巧儿自知一个丫鬟没理说主子的不是，怏怏低下头。

　　“小姐。”

　　正在这时，红裳进来，手中端着托盘，走到凌卿绾面前。

　　凌卿绾低头看了眼托盘上放着的两个碗碟。

　　“这是老夫人掌管中馈后，府里下人每日的吃食。奴婢正好从厨房过来，想着让您开开眼，就端了份。”红裳告诉凌卿绾。

　　碟子里放着一个馒头，约摸拳头大小，旁边碗中是青菜汤，看着清汤寡水，令人毫无食欲。

　　“就这？这能吃嘛。”巧儿皱眉，一脸嫌弃的将目光挪开了。

　　一个馒头加一份青菜汤，任谁能想到，这便是凌府的伙食。虽说凌府现下落寞了，但曾经好歹也是名声赫赫的侯府。

　　就算是寻常的府邸，也不至于将下人苛刻到这个地步。

　　说直白些，这哪里是饭菜，分明是猪食。

　　别说巧儿了，凌卿绾看见，也不自觉皱起了眉头。

　　“这还是多的了。”红裳叹了声气。“厨房的师傅知道小姐今日回来，认得我是兰苑的，汤里多加了些青菜叶。平日里，府里下人就只能喝到带盐味的水。”

　　“那福禄轩和梅苑呢？”凌卿绾问红裳。

　　她知道凌府过得清贫，但凌峰好歹还在朝中任职，每月有俸禄到账，再加上老夫人这几十年存的老本，真真没到吃不起饭的田地。

　　“老爷自从贬了官之后，事务愈加繁忙，整日都待在宫中，闲少管后院的事情，吃喝也需不着府里照顾。这整个凌府，吃穿用度最好的就数老夫人和大小姐了。”

　　红裳如实回答。

　　“管府里下人过得如何，她们两个都只顾着吃香的喝辣的，日子不比之前掌事权还在夫人手里时拮据。”绿萝附和道。

　　听着二人的话，凌卿绾神色愈加凝重。

　　“以前小姐不受老夫人和老爷待见，府里上下全都排挤兰苑。现在，咱们兰苑可是成了人人羡慕的地方。”红裳微微仰头，神色颇为倔强。

　　心疼归心疼，当初府里那些丫鬟伙计是如何背后孤立的兰苑，红裳还是记着的。

　　凌卿绾倒不在意。

　　这些下人大多与墙头草无异，见主子讨厌谁，就跟着讨厌谁，虽然做的事冷漠了些，但也没什么坏心眼。

　　凌卿绾有许多事务需要处理，也犯不着和一群八竿子打不着的下人记仇。

　　“绿萝，红裳。”

　　想了下，凌卿绾喊住两个丫鬟。

　　她从衣袖中掏出一张银票，递给绿萝和红裳。

　　“去添置些蔬菜和肉，晚上给他们改改伙食。”凌卿绾吩咐道。“整日干活的人，怎能不好好吃饭。”

　　绿萝和红裳受到示意，随即离开了院子。

　　“小姐，您人真好。”巧儿感慨。

　　如果是她，恐怕做不到如此坦率，被欺负了还愿意以德报怨。

　　“我这样做是有原因的。”凌卿绾轻笑。

　　“啊？”巧儿疑惑。

　　“我既要收回凌府的掌事权，总不能看着这一堆烂摊子不管吧。”凌卿绾嘴角勾起，脸上笑意更甚。

　　“您真要管吗？”巧儿有些担忧。

　　“老夫人还没询问您意见，便将掌事权塞回到您手里，一看就知道是她管不了了，只能如此。不是奴婢多嘴，老夫人和大小姐若是有好事，怎可能想得到您。您这样，岂不是正如了老夫人的意。”

　　巧儿越想越气，恨不得去找老夫人和凌楚楚理论了。

　　之前以为能贪着便宜，要死要活把掌事权给夺过去。结果发现这是个苦差事，又想尽办法还给凌卿绾。

　　明眼人都看得出，老夫人和凌楚楚是把凌卿绾当冤大头了。

　　偏偏凌卿绾还接下了。

　　“你啊，就是皇上不急太监急。”

　　凌卿绾还未来得及回，朴嬷嬷便进了院子，正好接过话茬。

　　“嬷嬷！”巧儿委屈得很。

　　“昨儿个小姐不就说了的，她何时吃过老夫人和大小姐的亏？既然小姐决定接过掌事权，断然是有她的原因的。咱们要做的，就是陪着小姐。”

　　朴嬷嬷走到凌卿绾面前站定。

　　“小姐，奴婢已经和那些讨债的人说了，他们马上就到。”

　　“那就好。”凌卿绾气定神闲，宛若无事人一般。

　　如她所料，半个时辰不到，讨债的尽数聚集在凌府门口，吵嚷着让老夫人把钱还了。

　　此事传到福禄轩，气得老夫人破口大骂。

　　“这群兔崽子，没完了还！我堂堂侯府，还能不还他们钱不成？一个个催得那么紧，是缺那点银子吗。”老夫人气急败坏，当即大吼道。

　　在场几个丫鬟欲言又止。

　　如今的凌府哪里还是当年的侯府。再说了，欠债还钱天经地义，老夫人拖着不还，怎的还有理了。

　　“你们两个，去院子里找几个身材健壮些的伙计，把他们先赶走。”老夫人满脸不耐，手随意指向面前两个丫鬟。

　　“老夫人三思！”一旁孙嬷嬷看不下去，终于开口劝阻。“本来就是我们欠了他们的钱，如果我们找人把他们轰走，这名声传出去，日后凌府还怎么在京城中立足啊！”

　　“最要紧的还是老爷和大小姐。老爷现如今还在朝中任职，大小姐也还没嫁进大皇府，这时候万不能出什么差错。”

　　孙嬷嬷一番话，引起了老夫人注意。

　　她想了想，愈加觉得孙嬷嬷说得有理。

　　“也是，楚楚可是要嫁进大皇府，日后要做皇妃的，咱们不能给她添麻烦。”

　　“是啊。”孙嬷嬷无奈叹了声气。

　　她话是这样说，心里还是觉得老夫人这样做不对，才寻了老夫人能接受的理由劝。

　　凌府好歹从前风光过，现下到了拖欠债款不说，竟要把讨债的赶出门的地步，此事传出去，岂不是叫人笑掉大牙。

　　“那现在该怎么办？难不成任由他们闹？”老夫人犯了难。

　　那么多讨债的，全都聚在凌府门口，这样下去也不是办法。

　　“要不然您看府里还有多少银子，能还多少还多少，总归给他们个盼头。”孙嬷嬷想了个主意。

　　“府里哪还有什么银子。”老夫人冷哼。

　　提及此事，她便一肚子的气。

　　房间气氛骤然冷却，老夫人和孙嬷嬷皆沉默了一会儿。