有民间的大夫以救死扶伤为己任，不求回报，主动前往湖阳城救治百姓，他们有丰富的民间医疗经验，在疫区大夫都用布衫围住口鼻，以降低人传人的机会。沈海就是其中民间大夫之一，他从水灾一过便到了湖阳城开始着手救治。
宁王萧翀他们一行轻装，到了湖阳城区内，断壁残垣，死伤无数，百姓哀叹。有人见到他们身穿锦衣，便跟上前想抢劫，但被身边的柳扶青阻拦了下来，宁王萧翀吩咐下来不许伤到百姓。一个面污发蓬头的小女孩追上前，瘦弱无力，那双渴望的眼神直盯着柳扶苏，小心翼翼地问，“漂亮小姐姐，能不能给我点吃的，我好饿啊！我娘已经饿死了。”
柳扶苏蹲下身来与小女孩对话，“小妹妹我这里有一块烧饼，给你吃吧！”说完便从身上拿出了手帕子刚想打开，一下子几个男子冲上前抢了去。宁王萧翀在身边护着，柳扶苏与小女孩才没有受到伤害。
王嘉尔从身上拿出了自己所带的烧饼递给了小女孩，“吃吧！”小女孩不可置信地拿过烧饼，狼吞虎咽下去，由于饥饿过度，加上缺水，便咳嗽了起来。一下子小女孩脸红成猪肝色，柳扶青赶紧将囊里的水灌下去，这时小女孩才缓过脸色来。
小女孩对着他们跪下，哭着说：“救命恩人！求求你们收留我吧。我很能干的，也吃得少，一顿只吃一个馒头而已。”柳扶苏心软了起来，便转身擦眼泪，央求宁王萧翀说，“殿下，我们就留下她吧，好不好？”
王嘉尔和柳扶青也动了心，王嘉尔便说，“不如留下给扶苏妹妹做个贴心丫环。”柳扶青来回转圈盯着看小女孩，对宁王萧翀说，“我看这小女孩身板子不粗，如果加以训练武功也是可以保护主人。”他转身对着小女孩问道，“你今年几岁？家中可还有谁？你叫什么名字？”
小女孩一点也不怕生，反而从容地回答，“回爷的话，我叫兰青，我今年十二岁了，家中已没有亲人了！”柳扶苏走过去扶起小女孩，又看看宁王萧翀。
宁王萧翀双眼仿佛看透了一般，才点点头说，“留下她吧！给扶苏留个丫环，照顾她的起居。”柳扶苏这时才春风一般微笑，宁王萧翀不言语，走到前面去。
在衙门附近，有士兵拿武器赶百姓，哭天抢地。原来守城将领郑则强为了豪强的利益，他吩咐手下将鼠疫感染的百姓，无论症状轻重一旦发现就全都赶到了城中的一个大祠堂，任由他们自生自灭，弄得人心惶惶。
由于怕太显眼，宁王萧翀进城只带了王嘉尔、柳扶青两兄妹，还有御医贺万钦。宁王萧翀看到如此情形，眼神要杀人般，盛怒地问身边御医贺万钦，“贺万钦，鼠疫如此严重，郑则强将感染鼠疫的百姓聚集一起会有什么后果？”
贺万钦上前躬身说道，“禀宁王殿下，集中在里面通风不良，将会加重疫情传染，死亡机率更大。不过这也是目前最好的阻隔爆发的机会！”柳扶苏气极了，惊讶地说道，“这简直就是草菅人命！他们想要牺牲掉这些感染的百姓啊？”
宁王萧翀冷冷地看着这一切，便吩咐柳扶青通知太子萧鸾一队人马进城与他汇合。“阿翀，我们要救救这些百姓！一定有办法的，我记得我誊抄的医书里有过类似的病例呢。等我们的队伍到来便寻找！”柳扶苏眉心紧锁，忧心忡忡地看着断壁残垣说道。
王嘉尔愤怒地问道，“灾情如此严重，官员们却如此对待百姓！殿下，百姓就是我们南岳朝的水啊，水能载舟亦能覆舟！”
宁王萧翀冷傲孤清，抿住嘴唇，目光望向更远处的断壁残垣，“那贺大人可有办法？”贺万钦看着不远处躺着呻吟痛苦的灾民，心酸得无可奈何的摇摇头。
远处一个背着行囊的汉子缓缓走来，一步一个脚印，渐渐靠近才发现他胡子拉碴，面容憔悴。他看见眼前身穿锦衣的几个人，诧异地提醒说，“如今城里瘟疫横行，贵人你们还是尽快离去吧！”
柳扶苏难得看见一个不是躺着的百姓，问道:“那你怎么还进城里呢？你叫什么名字？”
“我叫沈海，是大夫，大夫的使命就是救死扶伤！”沈海眼里有光，无愧于天地地说。“听说朝廷有派御医和招募民间乡野大夫，你怎么不去加入朝廷的医疗队？”柳扶苏看着他说。
沈海换了个肩膀背行囊，鄙夷不屑地说，“但人人都知道那是走过程，捞功劳啊。他们有哪个是真心想救治这些陷于水火的百姓？我能救一个是一个。”
王嘉尔见他沈海想要继续前进不搭理他们。便拉住他说,“我们就是朝廷派下来赈灾防疫的，是真心要救百姓啊。不信你可以跟着我们一起看看！”
宁王萧翀冷冷地说，“沈海如今城中难民成片，你一人也难成事，不如跟本王，你有丰富经验可以为本王解决更大的问题，这或许能救更多的百姓。”或许是能救更多的百姓打动了沈海，他决定留下来。
大队进入城区时，守城将领郑则强带领一众人大开城门欢迎太子和宁王的到来。太子萧鸾与宁王萧翀知道了城中的实际情况，都冷峻地对着守城将领郑则强。
“守城将领郑则强，为什么要将所有有症状的人周围一条村子的人全部都强制聚集在一个地方？知不知道万一其他没有感染瘟疫的也将会感染！”宁王萧鸾盛怒地说。
守城将领郑则强淡定地回答,“因为末将不知道谁会被感染到，如果感染到那将会传播到更广的地方，这样做以防后患！等待朝廷的救援都等了两个多月了，城中也没有多少粮食，如今都是集中分配。两位殿下！末将的家乡那都村爆发鼠疫，整条村甚至家父家母都被送进那个祠堂了！”这位硬汉子说到父母不禁潸然泪下，让旁人见了都动容。
“或许可以有更好的办法！”民间大夫沈海突然顾不得规矩便说。宁王萧翀点点头，示意他继续讲下去。
沈海咽了几口水，便说:“现在派人查每家每户，发现百姓中一旦有了染上瘟疫者，先要劝说他的家人离开，禁止出入，安置人给他送饭。分三个区，各区域不能互通，士兵严防把守，一个区是安置确实感染了瘟疫的百姓，二区是怀疑感染了的百姓，三区是隔离感染了百姓的家人和接触的人。大夫每天进行巡查，及时处理病患，强制佩戴面纱或面巾，不过救治的药方我还没有找到......”
柳扶苏蹲在衙门的一个角落里翻找她的行囊，突然惊喜叫起来，“阿翀，我找到了！和沈海说的基本吻合，是一定要隔离。”宁王萧翀走过来，看着柳扶苏手中所拿的书贴。
太子萧鸾与宁王萧翀进入湖阳城发现双方都利益相关，便都能共渡难关，政见高度一致，便按沈海和柳扶苏说的方法下令了。守城将领郑则强对此也没有意见，便迅速执行下去。
另外，瘟疫只能防治结合，一方面，在边界设三道卡，把疫区跟其他地区隔离，除了必需品，限制车辆和人员通行，通行者需隔离观察5天。另一方面，对发生疫情的房屋进行封锁或者销毁，对死亡的百姓尸体进行登记和集中焚烧。
柳扶苏看了许久，才说:“在南岳清宗十一年间的，广信地方发生了瘟疫，具体什么疫没有讲到，只记录到了一条药方，治好了感染的百姓。这条药方由金银花，连翘，麻黄，石膏，板蓝根，大黄，鱼腥草组成的。”柳扶苏看看身边的宁王萧翀，他命令御医贺万钦与沈海研讨这条方子的药效。
“妙啊！妙啊！这方子能够清瘟解表，清肺去热，正解现在瘟疫的症状！”贺万钦连连赞妙。沈海看后恍然大悟，“对！我怎么就想不到连翘和板蓝根呢？连翘有疏散风热，板蓝根刚好又解毒凉血之功效。”
防治结合的策略施行了十多天，鼠疫没有再扩大感染的范围，只是对于病死的尸体进行火焚烧遭到了一大部分的百姓反对。老百姓简单的以为死者为大，入土为安，却不知道感染了瘟疫的尸体会通过水土再次发生感染。
“加派官兵巡逻，不许百姓私自将感染瘟疫亲人的尸体带回土葬！违者杀无赦！”宁王萧翀在湖阳城的议事厅下令，此时太子萧鸾与太尉姚金隆在分配粮草，指挥尚健康的百姓进行灾后重建。
守城将领郑则强带回一位哭哭啼啼的妇人，上前跪在厅前求情说，“宁王殿下，此农妇是末将手下亲信张二郎的娘亲，张二郎在执行巡逻时，捉获重症感染瘟疫的百姓时感染了，不幸救治不及时而亡。他娘亲想带张二郎回家土葬也是情有可原，念张二郎为湖阳尽忠职守的份上，求殿下成全！”
王嘉尔看着张二郎的娘亲，想到她不过是带心爱的儿子回家，心中悲凉而生，“殿下，这妇人也是可怜之人，不如放了她吧。所幸尸体也及时带了回来火焚了，不然会寒了所有守在疫区的官兵和大夫的心！”
宁王萧翀依旧冷冷地说，“命令不可改，为了以儆效尤，绑她到城门上割发代头吧。张二郎的尸体是单独火焚吗？”柳扶青翻看一下记录簿回答：“回殿下，是的。”宁王萧翀点点头，对郑则强说，“守城将领郑则强，念在你部下张二郎有功，骨灰归还给他娘亲，添置一些安置银两。”
众人听到后，叩头谢恩。张二郎的娘亲更是感动得泪流满面，“谢宁王殿下！”