“无耻！”刘协怒道，“公孙瓒竟敢假借天使之手，行他杀人之实！”

　　“陛下所言极是。”公孙纪道，“正是由此不忠之举，臣当极力反对。”

　　刘协平静心情，又问：“那公孙先生告诉我，刘虞李伯安，到底有没有和袁绍等，图谋称帝？”

　　公孙纪道：“据我所知，着实无有。称帝之事，皆是袁本初联合冀州刺史韩文节（韩馥，字文节）以及关东诸将所为。”

　　沮授在旁，沉吟良久，拱手禀奏道：“启奏陛下，公孙纪之言，确是实情。那时，沮授为韩文节別驾，多少知道此事。

　　“初平元年（公元19o年），关东诸郡，十八路兵马讨董，旋即失败，作鸟兽散。董贼挟驾西行，袁绍意欲抛弃陛下，另立新君，便于驾驭，抗衡董贼，遂联合冀州刺史韩文节及关东诸将，意欲扶持软弱仁善的汉皇宗室、幽州牧刘伯安为帝。

　　“当时，只有袁本初的本家兄弟袁公路反对。然袁本初一意孤行，以关东诸将之名义，派遣原乐浪太守张岐拜见刘伯安，呈上众议。

　　“刘伯安断然拒绝。袁本初仍不死心，又请他领尚书事，按照汉制对大家封官赐爵，也同样被刘伯安坚决拒绝。”

　　刘协回盯着沮授，长出一口气，道：“既有先生从旁佐证，朕心稍安。”

　　刘协见那公孙纪说了这半天，只有回气，没有出气的力气，担心他疲累过度，一时了账，坏了大事，遂不再多问，摆摆手，着令颜良将其带下去，好生诊治照看。

　　颜良着令帐下士卒，将公孙纪带走之后，刘协谓沮授道：“如此说来，的确倒是公孙瓒迫使天使段训，怨杀了刘虞一家？”

　　沮授沉吟片刻，道：“启奏陛下，以臣所见，公孙伯珪怨杀刘伯安一家，或是实情。然则，刘伯安面对与公孙伯珪之摩擦，未能及时采取措施，予以化解，反而使事端一再恶化，致使诸事无法收拾。临了，那刘伯安又不纳忠言，妄动大军，企图一战，以解事端。如此简短粗暴，也暴露出刘伯安仁爱之下，做事拖泥带水，处置不力。招致杀身之祸，也有其自身之因啊。”

　　“哦？”刘协听沮授之论，一时讶然，遂道，“那以先生之见，当如何处置？方使两方为我所用？”

　　沮授笑道：“陛下聪敏过人，智谋高，本无需沮授多言。既然陛下问计，沮授献丑。他日，只可叫公孙续、刘和两方在场，着令公孙纪据实而言便是。”

　　刘协自然明白。

　　在刘虞与公孙瓒的这一场大战之中，公孙纪开始是刘虞部曲，临阵向公孙瓒私通消息。

　　刘虞一家被捉拿之后，又为了替刘虞说话，遭受公孙瓒囚禁之苦。

　　这公孙纪单凭良心做事，一心为国，某种程度上，可以看作站在了朝廷立场之上。

　　让公孙纪当着双方之面，将前因后果说出，既会将公孙瓒迫使天使段训，怨杀刘虞一家之事讲明，也会将刘虞妄动大军，企图灭掉公孙瓒之事说清。

　　如此以来，公孙续、刘和双方，便会明白，刘虞与公孙瓒一战，二人皆有错处。

　　若是刘协从中调和，明辨是非，划清界限，当可将两家仇怨化解。

　　刘协寻思明白，微微点头。

　　半日之后，赵云、公孙续在关靖陪同之下，前来相见。

　　赵云将穿过水牢，深入易京城中，相救公孙续的经过，详细回报于刘协知道。

　　赵云等到达水牢，逐个牢房寻找，并未现公孙姐弟身影。

　　经过询问水牢犯人，有人猜测，很可能被关在旱牢之中。

　　经这一语提醒，赵云当即决定，潜入旱牢。

　　赵云遂与史阿商议，由史阿、典韦、关靖率领虎贲卫士，将水牢之中的囚徒救出；由他一人，暗中前往旱牢，一探究竟。

　　那赵云劫持一位牢头狱卒，询问旱牢位置情形，之后将其打蒙，换上其服饰，大摇大摆，进入旱牢。

　　在旱牢之中，赵云果然见到了被关押的公孙续，但并未寻得公孙凌烟。

　　赵云担心为人觉，只得放弃寻找，伺机打开牢门，救出公孙续。

　　方出旱牢，早被人觉。

　　赵云护着公孙续，杀开一条血路，从水牢原路返回，逃得性命。

　　赵云言语到此，遂道：“主公，赵云不才，只救回公孙续，竟将我等水牢通道暴露。”

　　刘协摆摆手，道：“子龙不必惋惜。你能救出公孙公子，已然是大功一件。就算你没有寻得公孙公子，从水牢返回，水牢通道，一样很快便会被守城士卒觉。毕竟那水牢之中，有人看管，有人每日送饭。诸多犯人，凭空消失，怎会长久不被觉？”

　　赵云道：“主公之言是也。”

　　刘协遂谓公孙续道：“公孙公子，接下来有何打算？”

　　公孙续跪地道：“多谢陛下救命大恩。若非陛下派子龙兄冒险相救，公孙续怕是再无出头之日。我父性情大变，冷酷噬杀，如今又将界桥别营兵权收回。公孙续欲为陛下效力，也是有心无力矣。”

　　关靖趁机言道：“公子，既有为陛下效力之心，如何不将界桥别营兵权夺回？公子统领界桥别营日久，将士拥护；主公性情大变，离心离德。若公子亲往，斩杀田楷、单经所派之将，余者岂有不拱手听命以迎公子乎？”

　　公孙续道：“不知主将是谁？只有你我二人，岂能轻易入营，而夺取兵权？”

　　关靖道：“此事易耳。只需向陛下借一队兵马相随，公子以传达主公之令为由，径直入营，召见主事之将。公子毕竟乃是主公之子，彼不知虚实，焉能拒之于大营之外耶？待得田楷、单经所派主将出见，我等以迅雷不及掩耳之势杀之，公子原先兵马，岂会坐视？众人拜服，大事定矣。如此，界桥别营岂非又回归公子手中耶？”

　　公孙续听罢，道一声“善”，遂向刘协求取赵云及一队兵马相助。

　　刘协当即应允，传令颜良、张郃前来，拨付赵云五百精兵，陪同公孙续前往界桥大营，伺机夺取兵权。

　　有赵云出马，公孙续夺取兵权之事，进展极为顺利。

　　当晚，界桥别营已为赵云和公孙续掌控。

　　刘协着令派出斥候，时刻哨探公孙瓒南北二营动向，以备不测……

　　(本章完)

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