比起哈弗勒尔军队一路顺风顺水的推进，艾德文这边的处境明显就糟糕不少，整支军队战斗力低下，虽然在人数上占优，但依然推进受阻。

　　泰晤士河流经萨里郡，中世纪以来这里畜牧业就十分发达，又挨近伦敦区，工业革命后就成为了羊吃人运动的重灾区，不过这次艾德文的目标显然不是待薅的羊毛，而是麦田里金灿灿的稻谷。

　　艾德文这次选择掠夺的地方恰好在东萨塞克斯郡的交界处一个叫坦德里奇的庄园，一方面这片区域位于河谷的冲击平原上，土地肥沃耕地众多；另一方面管理这片庄园的家伙他早就看不顺眼了。

　　传闻坦德里奇的庄园主酷爱炫富，还时常数落艾德文郡长，讥笑他治理下的东萨塞克斯郡是如此的贫穷落后，这下艾德文一夜暴富，可要好好教育一下这个不知天高地厚的小崽子。

　　“所有人，等下准备好镰刀竹篓，把那家伙地里的粮食全部割光。”这是艾德文出发前立下的豪言壮志。

　　战事刚开始时确实如艾德文所料，己方这边取得了实质上的进展，可当对方反应过来展开反击的时候，胜利的天平又很快倾斜了过去，坦德里奇虽然只拼凑出三百人的防备力量，可却实打实地顶住了艾德文的进攻。

　　坦德里奇的贵族在洞悉了艾德文的目标是待收成的粮食后，采取了坚壁清野的抵抗措施，凭借着广大的河谷战略纵深，愣是没让艾德文占到多少便宜，那些来不及收获的粮食，大多都就地焚烧，亦或者是假装成诱饵引诱艾德文上钩。

　　要不是听着艾德文愈发张狂不安的暴躁语气，大多数扈从怕早就是一哄而散了，长途跋涉无果后的失落感更是加剧了内心的彷徨，他们也只有在抢收粮食的时候脸上才会抹先出一丝灿笑。

　　“嘿，看这边，还剩下不少。”

　　“还愣着干嘛，快上去抢收。”

　　“只是觉得有些奇怪。”

　　“没什么好奇怪的了，我现在已经饿到想直接把割到手的稻穗塞到嘴里果腹。”

　　并未有太多防范，无组织的扈从们便中了对方预先设下的埋伏圈，即便是如此艾德文还是一如既往地勇武，硬生生的用铁骑撕开了对方的包围圈。

　　战斗持续了一整天，最后艾德文总算是获得了惨胜，对方被自己赶到了河谷高地暂躲了起来，昏暗的夜色使得艾德文也不敢贸然朝着陌生的山谷继续行军，只是惺惺地纵火劫掠了一把庄园上的田产准备返航。

　　扈从基本上是折损殆尽，不过艾德文倒是一点也不心疼，比起十年才能培养训练出来的骑士，随地可以征召的扈从向来都是被当成了廉价的附赠品。

　　“有句话怎么说来着，上帝将圣光洒在了东萨塞克斯郡的领土上，每一寸土地都沐浴着上帝赐予的福音，土地和财富都属于虔诚的我们。”艾德文悠悠地溜着马，哼起了圣经的祝福语，骑士也在一旁附和着。

　　看着身后满载的战利品，艾德文不禁是放声大笑起来，“饥饿和贫苦永远只属于弱者，强者才配拥有财富，现在上帝朝我露出了微笑，我才是真正的天选之人，啊，感谢万能的主。”

　　稍微冷静下来之后，艾德文盘算起了之后的生意，哈弗勒尔所拥有的巨大财富引来了这个贪婪者的觊觎，他急于知道对方的真实实力，好决定日后的相处策略。

　　眼下还不是翻脸的时候。

　　离自家庄园还有一刻钟的路程，艾德文这才想起仓库的剩余储备空间已经是不够用了，必须得多建一个才行。

　　“哦，上帝，如果你早已给予我暗示，我一定会把整座豪宅的一般都拿来当仓库用的，以示对你的尊敬。”艾德文丝毫不掩饰他的贪婪，反而引以为荣。

　　刹那间，熟悉的小径上突然是涌现起连绵柔和的光亮，自己这支队伍毫无保留的暴露在火光之中，不远处，一支整装待命的战斧兵配合上大盾兵组成的方阵早已在此恭候多时。

　　“什么？埋伏？快撤离这里，速速撤离。”光是看数量，就知道对方来者不善，艾德文刚是鏖战了一天，实在没有体力再跟实力强劲的敌人缠斗不休，只得是走为上策。

　　“你跑不掉的，乖乖束手就擒吧。”身后一声回响打碎了他的希望，李沛军的骑兵从两侧的密林处绕到了艾德文军队的正后方堵住了对方的退路，与之呼应的是已经箭矢上弦的弓弩手，一前一后完全把艾德文包围在了中间。

　　“你们到底是谁？为什么要这么做。”还被蒙在鼓里艾德文全然不知对方的身份，又是不成器的连连吼道。

　　李沛军倒也是满足了他这个小小的心愿，借来一盏火把，平置在了自己胸前，冲天的烟苗中，玫瑰雕纹清晰可见。

　　“你….”艾德文这才幡然醒悟过来，李沛军也没有给对方过多的时间惊叹，很快艾德文便迎来了第一轮箭雨，密集的攻势加上夜幕的天然掩护让对方难以招架，趁着对方的注意力被箭矢吸引的时候，后方的战斧兵也趁机冲了上来撕裂阵型。

　　战局从一开始便呈现出了一边倒的局势，不管是在人员数量、士兵士气还是武器装备上，李沛军这边占尽优势，除了有零星的几个骑士落荒跑到了两侧的密林里远遁之外，其余的大多直接被就地斩杀在设伏好的路上。

　　“你是说艾德文这家伙跑了吗？”李沛军清理完战场后，从伯纳德口中得知了这一消息，根据艾德文的亲侍在现场逐一辨认尸体后的情况来看，确实没有发现艾德文的身影。

　　“跑了就跑了吧，看这样子也不好追了。”离战事已经过去了一个小时的功夫，假若对方真要跑，出到邻郡都不奇怪，现在艾德文在东萨塞克斯郡民心尽失，就算卷土重来，也掀不起什么大风浪。

　　在全面接管东萨塞克斯郡后，李沛军的直属领地一下子又是扩大了将近一倍，不过外部环境相对来说比较恶劣，尤其是艾德文的上级——英王的死对头艾菲亚，可不会眼睁睁的看着自己领区内闯进来一个入侵者。

　　(本章完)

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