在工业革命还未兴起之际，不列颠的人口主要寄居在东南部，越往西北人口密度越低，相应的城镇数量也越少，中世纪的时候情况也大同小异，这也让李沛军的中部攻势得以顺利推进。

　　为了尽快夺取战略目标，李沛军采用重点进攻城镇，辅以招降郡镇庄园贵族的策略，这样子就可以在短时间内迅速打开出一条道路，等到局势稳定下来，在慢慢处理投降招安的贵族。

　　军队又是被划拨成了两队分别行动，一路向西沿着考文垂推进到威尔士边界上，另一路从诺丁汉向北推到丹法区的边缘。

　　威尔士现在只是英王的附庸，但只是承担法理上的纳贡称臣义务，内政外交上基本都是保持独立状态，自然也没去打他的主意。丹麦就更不用说了，单凭李沛军现有的海军规模，只能是被动的海岸防守，真打起来一点主动权都占不到。

　　北部的敌人相对而言更容易解决一点，毕竟除了英格兰此时除了约克之外，北部再无其他大的市镇，曼彻斯特、利兹、利物浦之类的城市现在都还是小村落，成不了大气候，因此李沛军依旧任命伯纳德为北方集团先锋军，领着1500人浩浩荡荡的去开疆拓土。

　　稍微难缠一点的中部对于李沛军来说也是如入无人之境，毕竟都是些分散的聚落，一个郡的守军死撑也就百来号人，只要多加注意不要打扰到教会的地盘，一路也是势如破竹之势。

　　“好，诸位，继续为哈弗勒尔而征战到底吧。”李沛军振臂一呼，在诺维奇的教堂广场前做着最后的战争动员。

　　因为顺路的缘故，两军一开始没有分开走，而是一同朝着诺丁汉进发，为了表明自己的诚意，李沛军还是分拨了将近一百名的战场啦啦队去伦敦观战，给即将大战一场的交战双方摇旗呐喊。

　　诺丁汉是诺丁汉郡的首府，也是东米德兰地区的一座重要城市，传闻绿林好汉罗宾汉的故事就发生在这里，现在诺丁汉的地标诺丁汉城堡还尚存，如何攻克这座城堡就成了一个难题。

　　诺丁汉城堡位于诺丁汉城郊附近，坐落在一座高丘之上，南北各有一条小径可供双向马车通行，城堡居高临下鸟瞰下方的广阔视野，连诺丁汉的城墙也与其遥相呼应，由于高丘附近没有森林提供遮掩，加之地势险要，李沛军的部队很快就暴露在了敌人的视线里。

　　“可恶，没有别的地方可以攻城了吗？对方只要把这两条路堵死，任凭我千军万马，也只能空悲叹啊。”李沛军站在远处的山脚下向上仰视，城堡四周不单哨戒齐全，甚至连沟壑护城河这种东西都有了。

　　“从那个地方可以攀登上去吗？那里敌人没有布置警戒，如果能顺利摸上去，便能越过翻进对方的城墙里。”李沛军发现了一个不起眼的角落，坡度目测已经超过了60°，而且杂石横生，拦堵着的城墙也有将近六米高，因此对方也不会料想会有人从这里进攻过来。

　　尝试性的进攻一番后，科恩灰头土脸的跑来回禀道：“不行啊，领主大人，那里的坡实在有点陡，不单是如此，还泥泞不堪，稍有不慎就会前功尽弃，实在不是一处好的进攻地点。”

　　刚有的契机又是幻灭了，李沛军开始思索起接下来的进攻计划，看着城堡的规模，相信里面也应该居住着千把号平民了，凭着天险守上个十天半个月应该不是大问题，如果硬要强攻下这座城堡，势必会耽误接下来的行动。

　　“把进出的两条小径破坏掉，放弃强攻这座城堡，对方现在决心十足，短时间内不会投降的，我们要兵贵神速，赶在伦敦会战出结果前将中北部纳入怀中。”

　　李沛军也是当机立断，下令士兵把仅有的道路悉数堵死破坏，这样对方没个几日功夫也清理不了，加之对敌人的警惕心理存在，清扫工作只会拖延的更加缓慢，只要留下几个哨戒在这里侦查每日的进度，便可以了解敌人大部队的动向。

　　于是乎，在盾兵的保护下，战斧兵将伐好的巨木堆砌在了道路上，有些甚至在地上刨了个土坑埋好当篱桩，为的就是恶心敌人。

　　“很好，全军撤退，开往下一个地点。”李沛军望着自己这一杰作，大笑着领军朝西南方向开赴。

　　一路上连战连捷，只要没有城堡的地方，都是如履平地之势，驻守观望间，李沛军来到了一处不知名的地方，只见草色青葱，不少牧羊人赶着羊群满布在草原上，还有许多良马奔驰其间。

　　“这是哪里，先记着，到时候这里的马可以作为战略物资储备起来。”李沛军也是多加留意沿途的特产，哪里棉纺业发达、哪里商业兴旺、哪里宗教势力盛行，他都会有标记。

　　科恩摊开了小本本查阅了起来，抬头说道：“这里是德比郡，畜牧业发达。”

　　“哦？原来这里就是德比郡啊。”经由科恩这么一提醒，李沛军才想起德比郡的由头，著名的“德比之战”一词就是来自这里，据闻德比郡的伯爵爱好举办赛马比赛，也让许多慕名前来赛马的贵族见识到了德比马的优越之处，渐渐的赛马比赛的赛马都是来自德比郡的马，久而久之也孕育出“德比之战”这个词。

　　标记完德比郡的特产后，李沛军又按照既定计划继续推进，由于军队保持着良好的军纪，加之领主威严的存在，没有像十字军东征那般沿路烧杀抢掠，又是沿路宣传到位，因而路上的庄园贵族多半都表示愿意臣服。除了收取一些保护费外，李沛军也没有过多的为难他们。

　　“考文垂这里棉纺业发达，人口和经济实力在不列颠都排的上名号。”科恩又是翻起了之前的资料，考文垂早就是被标记好了的城市。

　　李沛军点了点头，补充道：“而且还是一个教会势力深厚的城镇，我记得这里有个大教堂的是吧。”

　　“是的，若不是伍斯特城打压，考文垂说不定会成为一个主教区。”宗教历史方面科恩也是早早做好了笔记。

　　李沛军打了个手势，示意全军攻城，同时强调道：“记住，暂时不要招惹到教会。”

　　(本章完)

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