袁熙为了掩护高览攻打汝南，率领十万大军攻打谯县，曹操也绝不会做事谯县不管，袁曹两军开始谯县大战。曹操再次面对袁熙，质问道：“袁熙，我上次濮阳放过你，你居然不知死活还要来送死？”
袁熙大笑道：“曹操，别往自己脸上贴金，河北要灭中原只是时间问题，你知道为什么我迟迟不动手吗？我那是以大局为重，先除掉了大汉的外患再来对付你。不然我们斗得你死我活，白白便宜了蛮夷！所以，我劝你还是早日投降，向皇上请罪，或许还能饶得一命。”
曹操是不可能投降袁熙的，于是派许褚出战，袁熙不甘示弱，派庞德大战许褚。庞德也是用刀的高手，正是许褚对手，两人大战几十回合不分胜负，曹操暗暗心惊，没想到袁熙手下除了赵云，又多了一员大将庞德。
虽然许褚和庞德难分胜负，不过曹操不放心，派徐晃相助许褚，曹操想要凭借自己战将众多，先斗将赢袁熙一场，提高曹军士气。庞德虽强，也对付不了许褚和徐晃，袁熙命黄忠出战。
黄忠父子深受袁熙照顾，正愁不知如何报恩，终于有了立功的机会，上前与徐晃相斗。徐晃原本以为袁熙会派赵云出战，没想到是个年近五十的老汉，心中虽然失望，徐晃并没有大意，举着自己的宣花斧头朝黄忠劈来。没想到黄忠没有躲避，也是使出十分力气硬接徐晃的大斧。
铛的一声巨响，徐晃只觉得一股巨大的力量传来，自己的大斧差点被磕飞，此人的力量绝对不在自己曾经碰到最强大的对手关羽之下，对手却是强大，越能激发徐晃的战意，再次挥舞着大斧朝黄忠劈来。
黄忠在硬接了徐晃的第一斧，也并不好受，知道徐晃非常不简单，再次挥刀挡住了徐晃的斧头。两人战斗几回合之后，也摸清了对方的路数，两人武力相当，也不是轻易能分出胜负的。不过在黄忠看来，徐晃的斧头极重，应该撑不了多久，越战越勇。
曹操见徐晃战黄忠不下，又派出于禁来助战，袁熙命赵云出战于禁。曹操也知道赵云武力高强，于禁虽然也算准一流的高手，不过在赵云面前撑不了多久，又命曹洪一起合战赵云。
赵云不愧是绝世战将，一挑二毫无压力，还压着于禁和曹洪。曹操见两人战不下赵云，又派出乐进、曹休、曹真来助三人。曹操这是想占着自己人多势众，来压制庞德、黄忠和赵云，袁熙可不会示弱，立刻派韩猛、蒋奇、吕旷、吕翔四人出战，来斗曹纯、曹休、曹真。
韩猛对乐进、蒋奇对曹休、吕旷吕翔对曹真，曹操见自己的将领被压制，再不想办法就会战败，荀攸提醒道：“主公，我军斗将不利，不如率大军突击，然后命曹纯率领虎豹骑切断袁军粮草，袁军必乱。”
曹操从其计，命大军进攻，袁熙早有准备，令高顺率领陷阵营与曹军战斗。由于曹军和袁军最重要的将领都还在相斗，双方都怕误伤了自己人，都没有使用重型武器，有高顺率领的陷阵营明显压制了没有主将坐镇的曹军，袁熙见曹军遇挫曹操却没有丝毫慌张，问徐庶道：“元直，我观曹操并不慌张，恐怕还有后招！”
徐庶也感到了不妥，自己也看不出曹操到底还有什么阴谋，对袁熙道：“主公，曹操占据地利，我军目前虽有优势，却不可大意，特别是不可冒进。”袁熙点点头，居然在占据优势的时候下令鸣金收兵了。
曹操见袁熙如此谨慎，猜测曹纯的行动应该成功，于是也鸣金收兵，双方分别收拾自己的战场，改日再战。令曹操意外的是，曹纯率领最精锐的虎豹骑居然败在了袁军的运粮队。
袁熙知道自己率大军深入中原腹地，曹操绝对会打自己粮道的主意，于是就命庞统和郝昭负责运粮。庞统得知袁曹两军已经在谯县对峙，曹军一定会派出精兵来偷袭自己押送粮草的队伍，于是就与郝昭商议，故意就将易燃之物藏在粮草之下，等待曹军劫粮。
曹纯不知是计，轻易就夺得粮车，正待观看，却听到远处有大堆人马过来，曹纯知道自己是带不回这些粮草了，下令焚烧粮车。正中庞统之计，粮车遇火相继发生爆炸，虎豹骑大惊，知道自己中计，慌忙撤退，半路又被郝昭埋伏好的弓箭手一阵射杀，大败而归。
曹操见袁熙有防备，也没有再去断袁军粮草，开始在谯县附近修建防御工事，利用霹雳车、井栏弓箭抵挡袁军。袁熙见曹操不再主动出战，一时也攻不下谯县，也只能与曹操对峙，十万大军每天粮食消耗巨大，这里距离邺城路途遥远，运粮不便，袁熙深深担忧粮草不济。
幸好，汝南传来捷报，高览在汝南袁家内应的帮助下，击败李通，成功夺取汝南郡，时刻可以出兵攻打许昌。另一方面，袁熙的大哥袁谭率领青州之兵与徐州的张燕、藏霸一道进攻寿春，袁熙的三弟袁尚以马超为前锋，领兵十万，出函谷关，攻打长安，让夏侯渊无法支援中原。
这坚决了袁熙消灭曹操的决心，袁熙派人通知审配押运粮草前来谯县，并传令在冀州的高干，以沮授为参军，令其再起兵十万攻打陈留。河北军一系列的出兵，令曹操有点手忙脚乱。
关中夏侯渊和韩遂尚有十万兵马，对战袁尚应该没有问题，寿春有夏侯惇坐镇，虽然被袁军孤立，不会寿春城高墙厚，短时间内不成问题。唯一令曹操担心的是攻打陈留的十万大军，一旦陈留失手，许昌就危险了。曹操不得不传令宛城守将夏侯尚领兵前来陈留助阵。
宛城的大军主要是为了防止荆州的刘备军北上，如今中原大战，河北实力太过强大，曹操不得已只能抽调宛城兵力。袁熙和曹操的中原大战，自然是吸引了其余诸侯的注意力，特别是刘备和孙权也在精密的谋划着。
刘备也曾与诸葛亮商量过趁机夺取宛城，不过诸葛亮认为消灭了曹操，河北一家独大，非常不利自己，不如先将南郡拿下，曹操现在无暇自顾。孙权也是同样，在坐等袁熙和曹操的结果，然后谋取最大的利益，不过现在江东最想做的就是拿下荆州，必须要拿下荆州门户江夏，所以孙权又派鲁肃与刘备交接江夏。