尽管赵欢尽量不将情绪放在脸上，但是淳于念还是看得出，这人时刻忧心着西北战事，而欧阳节前往南怀调兵，已出发二十多天，还无消息传到京中。他之前就因战事消瘦不少，如今更是憔悴。淳于念看得心疼，便没再膳食上折腾他了，他却寝食难安。

　　“大司马已派人切断了岐山与南怀的要塞，陛下不必过分担心。”淳于念安慰道。

　　听闻赵瓘进了岐山县，赵苍就派赵劝火速前往临关，以防赵瓘与赵荡勾搭成奸。

　　赵欢叹了口气，起身朝廊前走去，语气沉沉道：“若是南怀王有心谋反，一张兵符，恐怕是调不动南怀兵马，还有可能搭上使臣性命。”

　　他担心的是欧阳节的安危，或者是兵符是否会落入赵荡的手中。

　　淳于念起身站在他的身旁，昨夜刚下过雨，湿气略重，她看着廊前荷叶上的水珠，像是想起什么似的笑了起来，“陛下就没有派人保护欧阳大人？”

　　“他身边带了二十来人，若真有不测，也难应对。”

　　“陛下行事，不应如此疏忽。”

　　“嗯？”赵欢皱眉不解，“何出此言？”

　　微风乍起，吹皱了一池春水，她看了他一眼又看向池塘中新长出来的荷叶，笑着说：“去年妾身进京，因为山洪冲毁了官道，所以改走小路，但不知挡了谁的道，竟遭连夜追杀，那夜的雨，比昨夜的大得多。”

　　闻言，赵欢面色僵硬，一时间说不出话来，淳于念却还笑着说：“若不是二哥拼命相护，妾身怕是见不着陛下了。”

　　“你都知道了？”他面上有些尴尬，却也知道这事瞒不住了。

　　淳于念也不接他的话，兀自道：“那夜的匪贼着实剽悍，若是能得此等绿林好汉相助，欧阳大人应该不会有性命之忧。”

　　他看着眼前的人，叹了口气道：“人倒是派跟上了，只是许久没来消息，恐怕凶多吉少。若是兵符落在赵荡手中，后果不堪设想。”

　　“南怀王年老体衰，根本构不成威胁，怕的是世子，一旦赵将军守不住临关，就可能出现陛下最不想看到的局面。”

　　赵欢皱眉想了想，“皇叔也应知晓此关之重要，不会掉以轻心，况且临关易守难攻，短时间内二者不可能联合。倒是你一提醒我便想起来了，南怀的世子赵观因受继母中伤失宠，被派到扈阳镇守，最受宠的是继后所生的赵埙，这兄弟二人可不是一尺布一斗粟啊。”[出自《史记》：“一尺布，尚可缝；一斗粟，尚可舂。兄弟二人不能相容。”]

　　闻言，淳于念顿时笑了起来，朝他福了福身子，“陛下英明！”

　　见此，赵欢不由得失笑，伸手刮了刮她的鼻子，“我还什么都没说，哪里英明了？”

　　“有些事可以做，但是不能说，您说是吧？”她看着他笑道。

　　她笑得狡黠，点漆眸子中满是自己的倒影，看得赵欢不由得有些后怕，不敢想若是她当时死了，现在自己会是如何？或许会更不如意，说不一定还会娶那个叫淳于曦的蠢货。

　　他伸手摸了摸她的脸，笑得温和，“知我者，怀思也。”

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　　却说欧阳节一路风雨兼程到了南怀，第一时间表明来意，调取郡中兵马支援前线战事。赵荡倒是答应得爽利，只是说兵马已派出镇守南怀各山隘关口，一时间难以聚齐，还容许使臣大人多待几日。

　　南怀一脉的脾性欧阳节是有所了解的，当然也明白他所说的托词。他将茶盏往桌上上一放，抬头拱手道：“殿下，前方战事紧急，现今只等您一声令下了，若是耽误了战事，您与臣都担不起这个责任。”

　　“使臣大人言重了，”站在赵荡左下侧的男子笑道，“这调兵遣将不是挪子下棋，说来便来说动便动，况且南怀担负镇守南越的重任，若调兵回城让七部有机可乘，后果大人可担待得起？”

　　欧阳节看着他，面色不善，“敢问先生何人？”

　　赵埙拱手行礼，“在下赵埙。”

　　“哦，原来是二公子，失敬失敬。”他起身还礼，“在下有事不明，还请公子不吝赐教。”

　　“大人客气，只管发问便是。”赵埙负手而立，神情自若。

　　“天下是何人之天下？”

　　“皇帝之天下。”

　　“吾等是谁之臣？”

　　“皇帝之臣。”

　　“今大雍朝谁为皇帝？”

　　“陛下尊名，吾等不敢直呼。”

　　“现雍朝皇帝是何年号？”

　　“乾仪。”

　　“吾等是否为乾仪皇帝之臣？”

　　“是。”

　　欧阳节一问一步地走到赵埙父子跟前，眼神阴冷地看着他父子二人，“尔等既为乾仪皇帝之臣，怎不遵乾仪皇帝之命！”

　　“欧阳大人僭越了！”赵埙一把抓住已经走到父亲身边的欧阳节。

　　欧阳节看了他一眼，狠狠将其甩开，目光凶狠地对赵荡道：“本官奉皇帝之命，持兵符前来调取南怀兵马，任何人不得已任何借口阻挡，如有违抗，杀无赦！”说着，抽出腰侧的佩剑立于桌上，锋利的剑刃上泛着隐隐寒光。

　　见状，跟着欧阳节进来的两位随从立即拔出剑来，迅速地落在正准备拔剑的赵埙的脖子上，门外的侍卫听见屋内的动静，纷纷涌进屋内，却不敢轻举妄动。

　　赵荡被欧阳节的气势所震，身体不由向一旁倾斜，面上尽量保持着冷静，“放肆！”

　　欧阳节冷笑一声，站直了身子，“殿下，这令是您传还是臣亲自来？”这话的威胁意味甚浓，所谓使臣亲自传令，那便意味着南怀王已死。

　　赵荡不能奈他何，狠狠地一挥衣袖，坐直了身子，“传令下去，火速调集郡中兵马，明日校场集合！各关口，除必要镇守将士外，火速前往端州！”

　　端州，赵苍大军所在地。

　　为首的侍卫得了令，迅速地退了出去，赵荡挥手，也让其他人退下了。

　　欧阳节收回了剑，抱拳赔礼，“臣冒犯了。”

　　赵荡冷哼一声，起身拂袖而去。赵埙狠狠地瞪了欧阳节一眼，随父亲而去。

　　他厌恶地看着了那父子二人一眼，转身对随从道：“回驿馆。”

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　　翌日午时，南怀五万兵马在城外校场集合完毕，欧阳节手持兵符上高台点兵，“吾乃陛下钦点使臣，特持兵符命尔等支援西北战事，即日出发不得有误！”

　　“诺！”

　　“出发！”

　　大军顿时有序地散开，朝着端州方向前进，校场的沙地上顿时扬起漫天灰尘。赵埙看着大军远去，转而看向欧阳节，走上前道：“在下听闻大人今日便要离开南怀？”

　　“战事紧急，不敢多做逗留。”欧阳节道。

　　“叛军不过几万人马，又怎挡得住朝廷的虎狼之师，大人不必过分担忧，在南怀歇息几日再启程也不迟。”赵埙再三挽留。

　　“大将军好意在下心领了，实在是皇命在身不敢违抗。”欧阳节再次婉拒。

　　赵埙，南怀的大将军。

　　闻言，赵埙叹了一口气，语气颇为遗憾，“既然如此，在下也不好挽留，大人一路顺风。”说着抱拳行礼。

　　欧阳节亦是拱手还礼，“大将军就此留步，昨日冒犯殿下之事还望您替在下向殿下传达歉意。”

　　“区区小事，大人不必介怀。”

　　“那在下就此告辞。”

　　“大人慢走。”

　　赵埙目送欧阳节的马车远去，不由冷笑一声：“什么东西！”说着，拂袖回城。

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　　南怀王城位于郡国之北，往北百余里便是南阳。到了南阳境内，欧阳节才稍稍放下心来，之所以不敢再南怀停留，除了皇命在身外，更多的是担心赵荡父子会对自己下手，一旦兵符落入其手，他万死难辞其咎。

　　此时天色已晚，且下着大雨怎么也赶不到南阳城，遂只能歇在驿站。驿站十分简陋，两进两出的院子，因年久失修在大风中摇摇欲坠。驿夫引着众人坐下，忙说：“大人您先歇着，小的这就把饭菜送来”

　　欧阳节刚坐下，就听见年迈的木凳发出“吱呀”的一声惨叫。他心中好生无语，这南阳属富饶之地，怎得这驿站就破破烂烂？他提着一口气，生怕将这破凳子给坐塌了。

　　这时，门外传来一阵喧哗之声，欧阳节抬眼望去，就见十几个人从门外走来，大声喊着驿夫，将被雨淋湿了的蓑衣器物随便就放在了柜台之下，挡了前厅的路。驿夫慌忙上前招呼着，好不小心。

　　“这几位是何来头？看起来与你们挺熟的。”随从向上菜的驿夫问道。

　　“南阳何氏的家臣，听说这次打仗的粮草等物资，全都由何氏采买押送。”驿夫道。

　　“这采买押送，不是军队的事吗？怎么能让民间的组织来做？”

　　“这您就不知道了，这何氏啊，有何氏的路子，有些时候比军队押送还要保险。”驿夫说得眉飞色舞，将这何氏夸得神乎其神。

　　欧阳节笑了笑，什么路子不路子的，这何氏分明就是黑白通吃的奸商。看来，这南阳的吏治是得好好整顿整顿了。他抬眼向那帮人望去，人群中也有一人朝他看过来。

　　四目相对，对方只是颔首微笑，转而由驿夫带往后院歇息了。

　　欧阳节暗自挑眉，这跑江湖的还能如此眉清目秀，肤白瘦弱？