众人见聂柔桑如此失态地跑进来，纷纷大惊失色，舞姬乐姬等也都快速地退了下去。

　　淳于念转眼看着赵欢，只见他神色严肃，沉声问：“何事让你如此失仪？”

　　“陛下……”聂柔桑话未出口，便先哭了出来。

　　“放开我，你们这些瞎了眼的东西！放开我！”

　　门口传来男子的怒吼，众人抬眼就见几名侍卫押着淳于延进来，跪在赵欢身前。

　　“你们为何如此对待常宁侯？”赵欢沉着脸问。

　　“陛下……”侍卫还未说话，聂柔桑便先哭诉起来，“陛下，妾身不胜酒力，刚到偏殿更衣，在途中遇见常宁侯，不曾想……他……”说到此处，她泣不成声，掩面痛哭。

　　侍女见主子委屈，慌忙补充道：“常宁侯竟然对婕妤动手动脚，还说将来他当了皇帝，封婕妤做皇后……”

　　闻言，全场哗然，淳于念一脸惊恐地看向赵欢，只见他面色铁青额角青筋暴起，抬手便将身前的桌子掀翻在地，杯盏碗碟碎了一地，众人吓得冷汗直流纷纷噤声不敢言语。

　　“陛下……”淳于念小声叫他。

　　他回头看了她一眼，不容置否地对南星道：“送皇后回宫。”

　　“陛下，”淳于念上前一把抓住他的袖子，一脸恳求，“陛下，此事事出蹊跷，定有什么隐情，千万不能听信一面之词啊，陛下。”

　　赵欢温柔地拍了拍她的手，又将其从袖中上扯下来，看着南星吼道：“还不送皇后回宫？”

　　南星只得上前，拉开淳于念。

　　淳于念看着他，哭喊着：“陛下……三思啊……”

　　而他，恍若未闻，一步一步地走下台去，在那二人身前站定，居高临下地问：“淳于延，你可认罪？”

　　淳于延抬眼望着他，一脸坚决，“臣，大冤……”

　　他话未说完，就被赵欢一脚踹翻在地，怒道：“谋逆的话你都说出来了，有什么可冤枉的！”

　　淳于延挣扎起身，稽首跪拜在地，正欲开口，就听见门外有人喊冤枉。

　　众人抬眼望去，就见淳于念的侍女从殿外走进来，跪倒在赵欢身前，“陛下，此事尚有误会，还请陛下听婢女一言。”

　　赵欢微微皱眉，在场众人亦是惊讶，聂婕妤都不惜毁掉名声，构陷淳于延已经是明摆着的事，还能如何辩解？

　　“陛下，此女出自淳于氏，所说之言不过是辩解之词，不可轻信。”赵欢还未说什么，就听见聂亘在一旁冷冷开口。

　　淳于嘉眼神犀利地看着聂亘，沉声道：“若是有人存心陷害我儿，一面之词亦不可信！”

　　赵欢垂眸看着地上的三人，神情肃杀，“淳于延先说。”

　　此事事出突然，淳于延大概也预料不到半夏会出来作证，若是让半夏先开口，岂不是让俩人当场串供？

　　淳于延深吸一口气，沉声道：“臣回来的路上遇见婕妤崴了脚，臣以为是半夏，上前扶了一把，至于婕妤所说之言，是欲加之罪！”

　　“臣妾所说句句属实，还请陛下明鉴。”说罢，聂柔桑亦是稽首大拜。

　　听了淳于延的话，淳于念微微挑眉，看了赵欢一眼，心中也已了然。她就说他为何那么着急要让自己回去，原来是与聂柔桑有这么一出大戏要演。心中也渐渐有了底，让南星扶着走下台来，朝父亲与二哥使了个眼色，静听赵欢如何处置。

　　“你说的误会就是这个？”他看着半夏，冷冷开口。

　　“婢女身形与婕妤略有相似，今日皆穿绯色衣裙，况且常宁侯又饮了酒，认错人也是情有可原。”半夏语气平静地陈述。

　　此话一出，众人才发下半夏与聂柔桑确实都身着一色，但是说辞就有点牵强附会了。而聂亘也没想到，淳于延的脑子竟然能转得如此之快，让这个丫鬟的出现顺理成章。

　　“人可以认错，但话怎可乱说？”聂亘看着半夏，语气嘲讽。

　　赵欢不为各方之言所动，看向押送淳于延进来的侍卫问道：“你们方才看见了什么，都一一给朕说清楚。”

　　“臣等在外巡逻，听见有人呼救便赶过去，只见常宁侯拉着婕妤的手不让其走，臣等上前制住……”

　　“信口雌黄！”淳于延怒道，“当时我正在给婕妤赔礼，你们便从我身后而来，方才将我压倒在地。若是我站着，你们来十人也休想……”

　　“放肆！”淳于念抢在赵欢之前率先呵斥道，“还轮不到你说话。”

　　见淳于念发话，淳于延便也没再说什么，只听见淳于念对聂柔桑道：“聂婕妤，本宫知你向来不喜我淳于氏，但也犯不着用如此下三滥的手段来诋毁，我淳于氏满门忠良，岂能受尔等乡野村夫的不白之冤？”

　　说着，她看了眼自己二哥。淳于川见此，顿时了然，低声对身旁的欧阳节耳语。欧阳节边听边点头，看着聂亘嘴角扬起一丝若有若无的笑意，对聂亘道：“大司寇所言极是，如今这些人各执一词，谁也不能轻信，若是想听真话，怕是得上霹雳手段。”

　　此话一出，在场所有人莫不惊惧，所谓霹雳手段，除了用刑又会是什么？而宫中，有的是让人开口说真话的法子。

　　聂亘狠狠地瞪了欧阳节一眼，忙对赵欢道：“陛下，长留侯此言甚是不妥，婕妤娇弱之躯岂可用刑？”

　　“人都是肉长的，刑具用在谁身上都疼，但不用又怎么有真话？”欧阳节一副看热闹的语气笑道，“以霹雳手段方显菩萨心肠。”

　　此时的情形再也明白不过了，聂氏想要淳于延的命，欧阳氏顺水推舟，亦不让聂氏好过，就只看赵欢如何抉择了。

　　聂柔桑暗中捏紧拳头，深吸一口气，努力让自己镇定下来，抬头义无反顾地望着赵欢，语气掷地有声：“陛下，妾身绝无半句虚言，恳请陛下用刑，以证妾身清白。”

　　“臣亦无虚言，陛下用刑便是。”淳于延语气坦荡道。

　　“陛下用刑便是。”半夏亦道。

　　赵欢看着这三人，淳于延与半夏的死活他当然不用管，但是聂柔桑怎能承受得住那些刑具？他如今是骑虎难下，但若是有半分退却，就只能功亏一篑。

　　淳于念看着他的背影，幸灾乐祸的眉毛都快飞入鬓角了。她敛了敛唇边的笑意，扶着腰，慢慢走到赵欢身边，语气平静道：“大司徒之言过矣，婕妤万金之躯，怎能动用刑具？”

　　赵欢转眼看着她，明白此事是做不成了，但为了保住聂柔桑，也不得不把这个好人拿给她做。

　　她看着赵欢，拍了拍他的手算是宽慰，转而对众人道：“此事再也明朗不过了，只不过是常宁侯误将聂婕妤认做本宫的侍女扶了一把，聂婕妤惊慌中以为常宁侯酒后失仪，只是误会罢了。大过年的，何必舞枪弄棒的，不吉利。”

　　众人见皇后出来解围，识趣的立马附和道：“陛下，娘娘所言极是，只是误会罢了。”

　　赵欢也没有更好的法子，就只能顺水推舟，正欲开口，却见聂柔桑再拜稽首，“陛下，妾身句句属实，常宁侯确实有谋逆之言，绝非误会，您千万别被人混淆视听了！”

　　闻言，淳于念在心底冷笑一声，到底是结发夫妻，当真是情真意切，宁舍一身剐都要把淳于延拉下马。

　　赵欢心中一沉，纵是有千般不忍，此时也只能硬下心肠，沉声道：“既然如此，用刑。”

　　“陛下，半夏当时不在场，具体情形并不知晓，恳请陛下免去她的责罚。”淳于延沉声道。

　　闻言，众人皆是一惊，淳于延这五大三粗的，竟还能如此怜香惜玉？赵欢闻之，亦是忍不住看他一眼，事到如今还能想着一个丫鬟？当真是让他刮目相看。险些被他气笑。

　　“你倒是多情。”赵欢冷哼道。

　　淳于念听出了弦外之音，忙笑道：“说来，也不怕外人笑话，妾身还未进宫时，他便让妾身把半夏许给他，妾身想留半夏在身边，一来二去就拖了许久，这次常宁侯凯旋，想必定是幽会回来，方才冲撞了婕妤。都是误会，犯不着用刑。”

　　赵欢那话的意思再明白不过了，还是想把话往误会上引，从而保住聂柔桑不受刑罚。

　　他看了淳于延一眼，冷声问道：“当真如此？”

　　“确实如此——”

　　“确有此事——”

　　淳于延与半夏齐声道，众人闻之皆觉有一丝好笑，殿中气氛稍有缓和。

　　他冷漠地看着淳于延，肃然开口：“但你酒后失仪，冲撞婕妤，又有谋逆不敬之言，死罪可免，活罪难逃。即日起，解去军中职务，在家反省。”

　　“谢陛下隆恩。”淳于延稽首大拜。

　　即使蒙冤，这对于淳于氏而言已经是最好的结果了。收些锋芒，之后各方的诋毁谗言也会少许多。淳于念心想。

　　“至于半夏这丫头，你若是真喜欢，朕便做主，将她赐给你了。”

　　今日若无半夏多事，淳于延被解去的岂止是军职？

　　“谢陛下！”

　　“皇后可有意见？”他转眼问淳于念。

　　“陛下都发话了，妾身还有什么话可说？”淳于念笑了笑，转而对半夏道，“还不谢陛下成全？”

　　“谢陛下成全！”半夏稽首拜谢。

　　赵欢嗯了一声，转身挥手道：“朕乏了，你们继续吧。”

　　“恭送陛下——”

　　众人齐声拜别。

　　淳于念看这儿身前还跪着的三人，嘴角扬起一丝若有若无的笑，“婕妤聂氏，酒后于众臣前失仪，有损皇家颜面，更无妇德妇容可言，即日起罚于庆熹宫闭门思过，外人不得探视！庆熹宫众人，连坐，没有本宫旨意，不得外出亦不准旁人探视！”

　　语罢，众人皆是一惊，赵欢都忍不住回头看她，眼神略有警告之意，“皇后……”

　　她回头，看着赵欢笑得人畜无害：“臣妾调教后妃，陛下认为有何不妥？”

　　他不仅废了淳于延，还逼自己说半夏与兄长有私，从而将其调出宫去，也算是废了她一条胳膊，可谓是一石二鸟，妙不可言。她又怎会让他好过，让聂氏留眼线在宫中？

　　赵欢牢牢地看着她，冷笑道：“并无不妥。”