淳于延还未出南阳，就已经传来刘颂兵败被俘的消息，这场造反的假戏未伤一兵一卒便戛然而止，让淳于延措手不及。

　　“将军，咱们是回南阳与大将军汇合，还是继续前进？”长史李洲问道。

　　他蹙眉沉思一会儿，叹了口气道：“战事已平，无需逗留，命令部队向回南阳与大将军汇合。”

　　如今事态明朗，若是再在此地停留，部队势必要被赶来的欧阳节同化，唯有回南阳与淳于嘉商议会后再做定夺。

　　命令一出，便立刻传了下去，众将士喜悦的欢呼声在山谷中回荡，久久没有散去。年关将至，没有消息什么比战事结束班师回朝还要振奋人心。

　　而淳于嘉接到消息的时候亦是眉头紧锁，想了想才明白这是赵欢的苦肉计，这样一来既避免了与自己正面交锋，又迅速结束了战事。不得不说，小皇帝的心机颇深啊。

　　他转眼对长史贺岚道：“把张勉带进来。”

　　不一会儿，张勉便被带了进来，虽说被扣在军中不能回京，但淳于嘉到底没有为难他，整个人的精气神都还不错，进了营帐先是躬身行礼，方才询问有何事吩咐。

　　淳于嘉正在低头写信，看了他一眼便让其坐下，“军粮一事何大人可查清楚了？”

　　张勉起身语气平静道：“粮草确有掺假，但此事为何氏家臣所为，与何宽并无干系。”

　　“依大人所见，此事应当如何判决？”淳于嘉问。

　　“陛下已在朝中将首犯处置，其余同党也应带回京中，再一一审判。”

　　闻言，他点了点头，将信装好放进信封中，抬眼看着他道：“这是我写给皇后的家书，还劳请何大人回京时将其交与皇后。”

　　张勉上前接过信，看着淳于嘉有些迟疑道：“这信可能不是皇后一人看。”

　　“都是些无关要紧的话，不会难为你。”

　　张勉将信装入袖中，躬身行礼告退。待人走后，贺岚才皱眉道：“皇后恐怕早已寒心。”

　　他看着晃动的门帘，脸上没有什么表情，语气沉沉道：“我淳于氏的女儿，懂得顾全大局。”

　　闻言，贺岚不再做声了。淳于氏的女儿，懂得顾全大局，不懂的，便不是淳于氏的女儿。

　　而淳于念收到那封嘘寒问暖的家书时，只觉得无比的讽刺，之前扬言兵符为假的时候都不顾她死活，现在又来假惺惺的做什么？多余。

　　但她也将信反复看了许多遍，确认那寥寥几句话之后没有什么深层的含义后，方才将其折好收着。

　　赵欢目不斜视地坐在一旁，将那微凉的茶水喝得认真，淳于念见此只觉得好笑，扬了扬手中的信，笑道：“就不怕他与我密谋什么？”

　　他淡定地放下茶杯，“他还不至于蠢到那种地步。”

　　淳于念挑眉，语气讥讽道：“自己早就看了八百遍了，还装什么清高？”

　　赵欢：“……”

　　明明知道，偏要说出来讽刺他两句才舒坦。

　　“如今淳于嘉功高盖主，写封家书给你，也算是提醒我得待你好一些。”他冷哼一声，有些不屑道。

　　淳于念微微挑眉，不否认这封信确实有这个意思。若是他敢因兵符之事动淳于念分毫，父亲必定借题发挥，兴起一帆风浪。而他，再也没有替死鬼了。

　　如今，以淳于嘉的威望，赵欢已经不能奈其何；反之，反贼接二连三地伏诛，赵欢的地位亦是稳如泰山。这二人，短时间内，都没办法置对方于死地。这种剑拔弩张又相对平衡的局面，而淳于念最愿意看到的，接下来她需要做的便只是安心养胎诞下嫡长子，使这种平衡加固。

　　“哦，若没有他威胁，你就不准备对我好了？”她看着他，一脸愁苦道。

　　赵欢：“……”

　　这话是歪到哪里去了？

　　“是是是，若没有他，我一定废了你。”他好气又好笑道。

　　“你敢！”

　　二人正说着，平安匆匆过走进来，先是行礼，再是对赵欢道：“陛下，大将军在离京三十里的地方驻军不前了。”

　　大战得胜，张勉与淳于嘉前后脚出发，按理也是近几日到。

　　闻言，淳于念微微皱眉，先赵欢之口问道：“那欧阳节呢？”

　　“均在城外。”

　　这是当面给赵欢下马威。她转眼看着他，他亦是转眼看着她，脸上并没有一丝不悦之情，反而笑道：“大司马凯旋，朕理应去城外相迎。传朕口谕，三日后朕在神德门外犒赏三军。”

　　平安得了口谕，忙退了下去。淳于念于心不忍，握住他的手，又是不悦又是心疼道：“你受委屈了。”

　　他反握住她的手，笑道：“这是应当的。”

　　犒赏三军确实是应当的，这也是他显示天威与天恩的大好机会，就算淳于嘉没有此举，他也会做。但外出三十里犒赏，只怕淳于嘉受不住。

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　　三日后，正值腊八节。午时，赵欢登神德门犒赏三军。从神德门城楼望去，只见身着黑甲的将士层层排开，与苍茫的天色接到了一起。寒风烈烈，将旌旗吹得呼呼作响。

　　赵欢神色肃然地看着城下的人，只见三人遥遥骑马而来，在城门几丈外下马一同走来。

　　“臣淳于嘉，”

　　“臣欧阳节，”

　　“臣淳于延，”

　　“奉陛下旨意，兴兵讨贼，如今贼寇伏诛臣等率军还朝——”

　　“善！”赵欢看着城下三人，扬声道，“此战壮哉我雍朝之军威，扬我天子之雄风！”

　　“杀！杀！杀！”

　　嘶吼声气壮山河，又生生将空气逼冷了几分。

　　“当日朕在此饯别诸君，今日在此迎尔等凯旋！尔等皆为我雍朝有功之臣，传朕旨意，全军加一年之俸，另论功行赏！”

　　“吾皇万岁！万岁！万万岁！”

　　赵欢看着城楼下的数万人，最后将目光落到了淳于嘉的身上。他勾了勾嘴角，转身离去。

　　当夜，皇帝在宫中大摆庆功宴，款待凯旋众臣。第二日早朝，论功行赏的日子，淳于嘉封信平侯，食万户；淳于延封常宁侯，食千户；欧阳节封长留侯，食千户。其余众人，皆论功行赏。

　　而有错的，当然也受了罚。赵苍审事不清用兵不当，被遣回封地，不召不得进京，也不得外出。至于何宽之事，之前就处理得差不多，与他并无干系，并罚了大半家产，革去廷尉右监之职，迁官尚书仆射，典型的明降暗升。

　　淳于念听到这些的时候，只是勾唇笑了笑，这是预料之中的事。

　　“没有封王，看来，他对淳于氏还是留了余地的。”她笑着往欧阳羽的杯中倒茶。

　　异姓王，向来活不长久。

　　“峣峣者易折，如今朝中，也只有一位万户侯。”欧阳羽沉声道。

　　“只要日后做事平稳一些，也不会什么大问题。”

　　闻言，欧阳羽抬起茶杯的手迟疑了一下，放下茶杯对淳于念道：“有一事原本不想惊动娘娘，但话到此处，臣不得不说。”

　　“何事？”

　　“近日听朝中传来消息，说大司寇患了恶疾，已经多日没去上朝了。”

　　闻言，她微微皱眉，“前几日不是还……”话说到此处，她才意识到什么，她就说为何赵欢一连好几日都没有来看她，原来是为了这事。

　　“伤势如何？”她皱眉问。

　　欧阳羽摇摇头，“皮肉伤，不碍事。”

　　“你是如何得知的？”

　　“请去的大夫，刚好是臣的师兄，现已举家离京。”

　　“这事倒是做得干净，”她皱眉道，抬眼看着他脸上满是疑惑，“可此事过于莽撞，不像他们的行事风格。”

　　淳于氏为人处世都极为谨慎小心，若真的想杀谁，是不会留下活口的。

　　“所以，臣想提醒娘娘，现今想要淳于氏亡的，可能不是陛下。”

　　她抬眼看着他，心中再明白不过了，除了赵欢，那便是聂亘。

　　“如今敌人已开始动手，您也不得不防备着，这宫中，也不只有欧阳氏和淳于氏。”

　　她长长地叹了口气，闭眼道：“我明白。”

　　她本不愿见血，但事到如今，也不得不见。

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　　聂亘伤得不重，但也不轻，若不是侍卫舍身相救，估计已经命丧黄泉了。赵欢为此事大为恼火，但淳于氏做事极为干净利落，找不出任何蛛丝马迹。

　　“此事查与不查都已经没有意义了，陛下应该清楚的。”聂亘沉声道。

　　赵欢看了他一眼，明白他的话外之意，但到底时机不成熟，不能轻举妄动。“虽说朝中有实权的重职多在朕手，但要害仍旧在欧阳氏与淳于氏的手中，万万不可鲁莽行事。”他语气平静道，看不出一点情绪。

　　大司寇、大司徒均换上了他自己的人，但是光禄勋、卫尉、京兆尹等要职，还是淳于氏和欧阳氏的人掌管着。

　　闻言，聂亘微微皱眉，不明白他还在顾虑什么。但如此犯上的话，他没敢说出来，转而道：“臣有一计，能砍去淳于嘉一臂。”

　　“何计？”

　　聂亘屏退旁人，方才轻声对赵欢一一道来。

　　回宫的路上，迎着凛冽的寒风，而赵欢脸上的表情却不比那风还要冷。腊月十七的月亮却刚升上来不久，血红的颜色，伴随着似恶鬼哭嚎的风声，十分骇人。