皇帝和这柳如是，从来就没有过男女私情，而柳如是，居然是皇帝还是王爷时候的密友，而两人谈论的，也是朝局，军国大事之类的。
这个答案让高函简直惊掉了下巴，这柳如是不显山露水的，谁知道她居然还是皇帝曾经的高参，没准朱由检登基之后做的很多事情的思路，都还是从她这里来的呢。
当然，皇帝觉得，赏赐了柳如是一座宅子，又替她赎身，已经算是皇恩浩荡，没有亏欠她了，至于别的意思，皇帝可真的想都没想过。
这下高函可是放了大心了，甚至，心里还有一丝窃喜，能和皇帝谈论国事的大才，居然一直就在自己的身边，被自己忽略了，自己虽然招揽了一帮手下，但是，这些家伙，都是喊打喊杀的那种，真正的有眼光格局的读书人，可是一个都没有，这柳如是既然有如此才学，那东南之行，哪怕她不想去，高函都要想办法忽悠她去了。
谁知道到了东南会遇见些什么事情，那里可不比在京城，有皇帝可以撑腰，有同乡可以互相护持，有个有才学能商量的人在身边，那是太好不过了。
过年的时候，八骏在高函的宅子里聚了聚，这也是自从在皇宫一别之后，八人第一次全部到场的重聚，回忆其当初在如是小院里被苏天养教授那些乱七八糟的东西，想起到翠烟楼里寻衅闹事，众人也禁不住一阵唏嘘。
仅仅才过去半年不到，这些事情，仿佛好像是上辈子的事情了一样，那么的遥远。
如今教授他们苏天养，成了锦衣卫指挥使，众人也各有所职，就连国子监教授叶四维，当初把他们聚集在一起的叶学正，如今好像也没来由的升了两级，听余风说，年后可能吏部有缺，直接放出去做一任知府都有可能。
算来算去，这都是彼此的机缘和造化了。
听闻高函要去东南观风，在神机营的陈珂，也不知道从哪里倒换出来，给高函的护卫们折腾来了一批火铳，虽然做不到人手一只，但是，两三人一支还是没问题的。
过年的时候，人家的宅子里放鞭炮，高函的宅子里，却是放的火铳，好在宅子够大，火铳的动静，在外人听起来，和鞭炮也没什么两样。
仗着职位之便，给高函弄来的这些火铳，那是火药和弹丸管够，短短的十几天里，高函硬是用这些弹丸火药，喂出了一批火铳手，尽管还算不得娴熟，但是，操练火铳起来，已经不比神机营的官兵们差多少了，这些护卫们这些天打出去的火药弹丸，神机营的官兵，一年也未必打得了那么多。
十五过后，冰雪未融，高函终于出京了。
百来名护卫，护卫着两辆大车，从东直门出发，直接朝着天津而去。
高函出过一次海，深感这海路可比陆路要舒坦快捷多了，尤其是随从还有几个女孩儿，从京到东南，千里迢迢的走过去，那可不是那么一回事。
上次依附魏忠贤的李朝钦的本家，专做海贸的李氏家族，尽管再不愿意，也在这次倒魏的风波中不能避免，据说是从京里来人，抄家拿问充公，在天津的锦衣卫，也在其中得了一些好处，毕竟当初李家的家主的被天津的锦衣卫弄进大牢的。
这次去天津，海船什么，全部都是由天津的锦衣卫安排的，有意思的是，在船上，高函在水手中，还看见几个熟悉的面孔，俨然是在上次的事情中见过的，也不知道这些人有什么生存之道，居然在终于的风波中幸免了过去。
吴嫣然和柳如是，都是第一次出海，对于海上的种种景色，开始的时候，百看不厌，等到过了几天，终于有了倦意，加上天气寒冷，几个女孩天天窝在船舱里，再也不肯出来了。
海船的目的地，是广东的壕镜，也是这次户部主要采买西夷大炮的地点，对于高函来说，观风不观风倒是其次，既然皇帝关注这事情，自己当然第一时间给皇帝办妥这事情，兵部和户部的人，据说已经出发了，但是，走是水路还是陆路，高函却是不清楚。
二月的季风，有些飘忽不定，水手们说，到壕镜的话，从天津出发，至少得一个月，甚至更长的时间，估计到达那里的时候，已经是春暖花开的三月了。
高函也不着急，每日里和娇妻说说话，偶尔去柳如是那里看看书，发表些不着边际的言论，等待着柳如是的反驳，这日子过得也算是悠闲愉快。
等到从京里带出来的厚厚的袄子，再也穿不住的时候，高函就知道，目的地，快要到了。
如今是崇祯元年了。
踏上濠镜澳的土地的时候，高函忍不住感叹了一下，港口了密密麻麻的番船，实在是很难将这番繁华景象和多灾多难的崇祯年间联系起来。
船只里，有些大家伙，高函就算对船只再不了解，但是，西班牙大帆船还是知道的，如今在大西洋纵横的无敌舰队，主力就是这种船只，没想到在这里也可以得见。
只是看到这些船只的船首和船尾，都有着大炮，这样子看起来令得高函有些不舒服。就算是军改民用的大帆船，这样子带着武装停泊在大明的境内，真的好么？
有巡检司的税吏上船收税，张春燕拿出腰牌，将对方打发下去，高函心里一动，叫住了税吏，随口问了一问。
原来，在这濠镜澳，一直都是在大明官府的管辖下，虽然这里夷人众多，但是不管什么船只进港，都得按船缴纳税款，只不过，这税款难以衡量，当地的巡检司，干脆就用了一个笨办法，按船只的大小来抽税，虽然这种笨办法可能少收了不不少银子，但是，总归算是雨露均沾，谁也跑不掉了。
“那这濠镜澳每年，大概能收到多少银子的税款呢？”
税吏见到这个和气的年轻人发问，却是丝毫不敢怠慢，这船上尼玛是一船锦衣卫啊，谁知这些人跑这里来是干什么的，心里琢磨着正要快点将这消息报给县令大人知道去，自然一点都隐瞒。
“前些年的不知道，不过去年大概是有两万多两银子吧，因此咱们的巡检大人还高升到了府城！”
“那就是前些年更少了！”高函摇摇头，对此颇有些无奈。
挥挥手让税吏离开，高函对着一直没出声的柳如是问道：“柳姑娘，这事情，你怎么看！”
“一年两万多银子的税款，很不错了！”柳如是的反应出乎他的意料，对这税钱的事情，似乎很是满意。
高函赫然反应过来，自己的理念和想法，和这个时代大多数人，可能有些格格不入了，这里可是商港，一个繁荣的贸易港口，也是不知道是哪个脑残的想出的按船收税的方式，哪怕是大量增加人手，也得按照进出的货物收税，这每少收的一分银子，大明的国库就少收入一分。
想想朱由检对他说的，要他格局放大一些，别想着为内廷着想，而想想国库充盈的事情，他陡然觉得，这事情，自己没准还真可以管。
不过这个时候，说这个尚早。
换上便装，高函带着人下船，一下船，高函更晕了，这里的建筑商铺，一眼望去，几乎全是西人风格，偶尔有几个大明样式的建筑，也是藏在这些建筑当中，缩头缩脑，不显山露水的一副委屈模样。