费迪南·路易斯·弗朗西斯科海军少将一把关上房间的门，原本坚强不屈的形象瞬间崩溃。

　　他疲惫地靠着木墙，原来一直刻意保持僵硬使之无法颤抖的双腿立即不受控制地战栗起来，心跳也一直保持在危险的频率，似乎下一刻就要从胸膛中突围出来。

　　少将仰着头，伸手用力抹了一把脸上的汗水，张开嘴像被抓出水的鱼一样呼吸。

　　足足用了五分钟，他才缓过气来，一边扶着墙一边慢慢走到窗边，坐在精致的床头柜旁。

　　他伸手拉开了床头柜最底层的抽屉，从里面取出一本葡语圣经，如同溺水者抓取一根稻草一样死死抓着它，十指由于过于用力而关节发白。

　　将圣经放在膝盖上，弗朗西斯科弯下腰用额头抵着书，右手又伸进衣领摸出一只银质的十字架吻在唇上，身子缩成一团一动不动。

　　他的面前是圆形的舷窗，窗外是二月末的北印度洋的大海。但见午后阳光灿烂，湛蓝的海面被海风吹起滚滚浪涛，翻涌起白色的水沫，一层又一层。在更北面二百多公里，就是南亚次大陆。

　　“只是...我还能不能看到大陆？”弗朗西斯科有些绝望地想。

　　终于，他红着眼睛把圣经丢在床上，一把扯开一只抽屉，从里面掏出几个盒子，取出里面擦拭得光亮的勋章放在桌子上。又手忙脚乱地解开繁琐的贵族服装，大步走到房间另一面的衣柜旁，抓出自己嫌弃太热而许久没有穿过的少将礼服，快速换上，再仔细佩戴好勋章，深吸一口气，拉开了房门。

　　他的房间在旗舰位置最好的层，走廊里都是舰队上层人住的船舱，此时倒只有自己的副官和几个参谋在等着自己。

　　“先生们，我们去船长室吧。”弗朗西斯科挤出一副笑容，尽可能地表现出自己的无畏。

　　此时的第一编队旗舰西海号战列舰里，舰队参谋长正向王浩民提供建议。

　　“本舰覆盖有钢甲。根据实验，葡萄牙人的20磅以下的舰炮不可能在交战距离上击穿我们的防御，只有25磅以上的实心炮能对我们造成威胁。”

　　“同时我们已经把速度加起来了，即使被葡萄牙人打断桅杆，我们也可以靠蒸汽机保持机动，不会失去动力。”

　　“因此，我建议由旗舰担任战列线的首舰。”

　　王浩民微微点头，又对站在联络口的参谋说：“问一下上面，葡萄牙人怎么编队。”

　　参谋答应一声，将嘴凑近铁管，大声向甲板上的水手询问情况，随后侧过脑袋，将耳朵塞进铁管。

　　数分钟后，参谋回答：“对方放了一些船撤退，看着似乎是运输船。主要的战舰正在排成战列线，其中驱逐舰在前，主力舰在后。”

　　王浩民挑了挑眉毛：“哟西，葡萄牙人是要拿驱逐舰吸引火力吗？”

　　他耸耸肩，踱步到装着玻璃的窗边，看着无尽海洋，露出一个卓有眼光的战略家的背影。

　　猛地一挥手，王浩民斩钉截铁地说：“就这么办！”

　　让我们再把镜头转向对面的葡萄牙舰队。

　　船长室里，弗朗西斯科少将正静静地坐在高处的椅子上，一身华丽的少将礼服一尘不染，严丝合缝地贴在他修长健美的躯干上，显得英气勃勃；三枚被黄金和钻石装饰、吊着绶带的勋章别在他的胸前，彰显出他贵族的出身，为这位仪表堂堂的军人增添了一分贵气。

　　“公主殿下撤退了吗？”他忽然抬起头，打破了自己保持着的沉稳形象。

　　但不及副官回答，他又低下头，有些神经质地喃喃：“对了，公主已经转移到商船上撤走了。撤走了，撤走了，是我亲自下的令...该死...”

　　他的副官——拉·丘亚——有些可怜地看着坐在椅子上当一尊雕塑的海军少将。这位将军刚刚被家族从里斯本送来亚洲，就遇到了澳宋舰队的伏击，现在似乎出了点精神方面的问题。

　　“还好不是船长疯了。”丘亚想，“一个绣花枕头罢了，就算他去睡觉，也不会改变什么。”

　　虽然心里在大逆不道地诋毁这次的舰队司令，副官依旧有些焦急地看着正在亲自驾驶莫林根号战列舰的船长。他正聚精会神地盯着洋面，也盯着正越来越接近的澳宋舰队，不时要求大副和二副报告情况，以及代替少将向全舰队发出指令。

　　显然，看船长的熟练度，这种事情不是第一次干了。只是以前最多碰上一些不知死活的穆斯林海盗，这次遇到的却是把葡萄牙远海舰队打成孟加拉湾海岸警卫队的澳宋人。

　　“大副，目标还有多远。”船长问，嘴上一副漂亮的八字胡一抖一抖，亮晶晶的汗水在胡子上反射出细小的光。

　　大副右手抓着一只尺子，伸直手臂，眯着左眼看了看，随即伏在桌子上快速地计算了一番，抬起头回答：“还有大概20公里。”

　　船长点点头，回头望了一眼还在椅子上一动不动的少将，扭头对大副吩咐：“让上面打旗语，驱逐舰在第一次战列线后脱离编队，由橡树号驱逐舰指挥，视情况攻击澳宋的条巡洋舰或者战列舰。”

　　“告诉小伙子们，上层的大炮换上链弹，二层以下的都装实心弹，第一轮往船的下面打。”

　　二副立即跑出船长室，一层一层地向炮手传达命令。

　　“让瞭望台睁大眼睛，找出澳宋的旗舰，第一次战列线全部都打旗舰，都给老子憋住不准乱打。”

　　“这次挺过去，所有人发三个埃斯库多，死者发一个约翰内斯又三个埃斯库多。”

　　“水手先别上甲板，等战列线结束后再上去。”

　　一条一条命令被船长有条不紊地发出，整支舰队像高速运转的机器一样发动起来，跨越上万公里驶来的战争机器逐渐进入最好的状态。

　　看着天边那冒着黑烟的舰队，船长低声道：“上帝保佑我们，一定要让我们接弦！”

　　“别让他们接弦！”

　　王浩民大声说，“我们把钢板刷成木头的颜色，就是为了让葡萄牙人跟我们打至少一轮炮战，他娘的看我们不打得他满地找牙。”

　　“等我们把他们的甲板洗一遍，再由我们决定是接弦，还是直接把他们打沉咯！”

　　“传令下去，要是葡萄牙人跟我们打战列线，第一轮所有战列舰集火打他们第一条驱逐舰，给我一把打爆一条；所有巡洋舰打第二条驱逐舰，所有驱逐舰打第三条。”

　　“之后三种军舰以其第一条同类舰为准，第一条舰打哪条，他们就跟着打哪条！”