平阳桥位于西平堡与镇武堡之间，双台子河与绕阳河分布两侧，地势平坦十分有利于骑兵突击，而明军以步兵为主，无法在平原上阻挡金国铁骑，在西平堡后方的沙岭设一支伏兵就能彻底切断明军的后路，努尔哈赤嘴里不断咀嚼“平阳桥三字。”
“地图”努尔哈赤一声断喝，侍卫赶紧把缴获的明国地图摊在地上，辽东以东是建州女真的传统聚集地，三岔河以西的老百姓基本上是汉人，金国上下对三岔河以东并不是很熟悉，许多人更本没有来过，努尔哈赤年轻时候追随李成粱来过几次广宁，可那毕竟是许多年轻的事了。
大明的地图清晰地标明了平阳桥的位置，的确，广宁附近没有什么地方比这里更适合进行战了。
“你们有什么好的法都可以说，说说看”努尔哈赤说道。
“阿玛，平阳桥的确是适合骑兵突击，但是它夹在镇武和西平两堡之间，一旦我们攻击不顺，就受到明国援军及西平守军两方面的攻击，到时候恐怕难以脱身。”战事不顺，努尔哈赤把留守的代善调来支援，代善率军刚到对形势并不是很了解，仔细看了看地图上平阳桥位置，分析着在平阳桥战的利弊。
代善的无心之言给帐中诸位当头一棒，是呀，谁也搞不清西平堡里面还有多少底牌，以前李永芳说西平只有三千守军，可是五万大军攻了好几天，甚至动用了最精锐的巴牙喇，还是没有能攻下，如果城里不是三千人，而是上万人，他们乘着自己和明国援军激战时从背后来一下那情况就不妙了。
“大贝勒，西平堡只有三千人，这几日我们连续攻城，守军死伤惨重，能战者绝对不过千余人，罗一贯又受了重伤，永芳愿意拿脑袋担保西平堡守军不出城。”李永芳满怀信心地保证道。
“西平堡守军是死伤惨重，难道我们大金的损失小吗？你拿脑袋担保，你的脑袋值几俩银子，我看你就没安什么好心，”杜度的镶白旗兵丁本来就少，只有十五个牛录，自从他父亲褚英被处死以后，镶白旗沦为了满八旗中历史最小的一个旗，今日一战他的亲卫去了大半，那些人都是跟着他父亲从血肉里面爬出来的老兵，对他忠心耿耿，没有这些老兵的支撑，镶白旗进一步没落那时必然的。
帐中不是他的爷爷就是他的叔叔，憋了一肚子火的杜度不能对他们撒气，按辈分算和他同辈的李永芳便成了出气筒。
“杜度，你说什么昏话，都是一家人，呕什么气。”洪太吉见李永芳气的脸色煞白，出言呵斥道。
杜度对洪太吉呵斥不以为然，确也没有还嘴，只是一言不发看着大帐顶部。杜度的态度彻底激怒了洪太吉，骂道：“杜度，就你的镶白旗损失大，今日哪个旗的损失不大，大伙议事，说的对不对，阿玛自有决断，轮得到你在这里胡言乱语。”
杜度的性子有些随他父亲诸英，很急躁，见洪太吉把话挑明了也不遮掩，爽快地说道：“你当然不心疼，你的正白旗有多少牛录，二十五个牛录，我的镶白旗多少牛录，十五个牛录，正白旗要是也只有十五个牛录的话，八叔，恐怕也不这样说了吧，你是站着说话不腰疼。”
“啪”一声脆响，杜度结结实实挨了一耳光，打他的不是洪太极，是努尔哈赤，“我还没死呢，你就在这里抱不公了，镶白旗划出十五个牛录是我的主意，你有什么不服气的找我，用不着指责你八叔。”
褚英死之前，镶白旗达三十个牛录之多，势力几乎赶上努尔哈赤自领的的两旗一半。褚英死后，镶白旗被努尔哈赤拦腰砍了一半。杜度呈口舌之利痛快是痛快了，只是戳到了努尔哈赤的痛处。
“来人，把杜度拉出去斩了。”杜度忍不服气，瞪着眼睛看着他的祖父，父亲死后是个人就来欺负镶白旗，这样的日子他杜度受够了。杜度的态度让努尔哈赤彻底失去了智。
“阿玛开恩，大哥只有杜度这么一个儿子，要是斩了他，大哥的血脉就断根了。”大帐之中，只有大贝勒代善不侄子死于非命开口求情，其他人一言不发。
有人带头求情了，其他人再不说话显得不仁义了，洪太吉、莽古尔泰、岳托纷纷出言求情。
阵阵疲倦向努尔哈赤袭来，脑海中不断闪现长子的音容。“来人，把杜度押回辽阳。”出于对长子的愧疚，努尔哈赤放过了杜度。
杜度被带走后，大帐中一片寂静。
“永芳，广宁那位所言你估计有几分可信。”努尔哈赤很快就调了状态，从新把话题引到明日的战事上来。
“禀告大汗，当有七分可信。”
“好，好，七分足够了，就在平阳桥和明军决一死战。”努尔哈赤用毛茸茸的大手在地图上比划半天后下定了决心。
努尔哈赤看了看低头丧气的莽古尔泰，突然大喝道：“阿玛赐给你的名号是什么？还是阿玛的鹰犬吗？”
“阿玛赐给我的名号是巴图鲁，阿玛狩猎我是鹰犬，阿玛征战我是钢刀，是战马。”莽古尔泰大声答道，双眼通红，仿佛要滴出血来。
“好，阿玛给你机洗刷今日的耻辱，明日你带领重骑反复冲击明军的战阵，明军不败你就要马不解鞍，人不卸甲。”
“刷”莽古尔泰抽出腰刀割掉半截辫子，双手捧着举向天空，说道：“我莽古尔泰，天命汗之子向长生天发誓，不破明军马不解鞍，人不卸甲。”
马不解鞍，人不卸甲其实就是要莽古尔泰不能击破明军就战死，而辫子则是女真人第二生命，长生天是他们信仰的真神，莽古尔泰以此表明自己不破明军誓不罢休的决心。
金国的贝勒大臣见三贝勒发如此重的毒誓，再也无心去追究他今日攻城失败的责任，人家明日能不能活着回来还是个问题，再落井下石说不过去。何况能否击破明军关系到大金的明天，关系到各位旗主的金银、粮食和奴隶。
“阿玛，那西平堡里这群畜生就任由他们逍遥吗？”莽古尔泰咬牙切齿道。
努尔哈赤当然不愿意这么放过西平堡的明军，但是事情有个轻重缓急，现在问题的核心是击败明军野战主力部队，让明军魂飞胆丧，那时候广宁及周边各堡轻兵可下。到时候再回头收拾西平堡中的守军。
“老五，你带着具装铁骑为前锋冲击明军战阵，明军战阵一乱，代善、岳托各领轻骑左右掩杀，永芳你率步兵从中间突破，力求击溃明军，把他们驱赶至沙岭，交战后老八你率三千精骑迂回到沙岭，卡住通往广宁的官道，阻止明军通过。此次定要把明军主力全歼在沙岭，我到要看看王化贞他拿什么守城。”
“谨尊大汗之命。”
“好了，都分头去准备。”疲倦的努尔哈赤挥挥手，示意众人离开。
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