半敞的棚子，一张张支撑桌连成一线。
桌前三三两两的士卒，有的左右彼此攀谈，有的在低头画押，领取军饷。
空手入棚，提溜着，拎着，怀揣着，抱着一串串铜钱的士卒，一出棚，就能闻到一股略带焦糊的甜香。
扭头朝右，与载着钱袋的骆驼入棚相反的方向，一股股青烟，正从两口黑色的大锅冒出。
窝下的垒土灶半人高，火很旺，把锅烧的浓烟滚滚。
一个打着短靠，半蹲在灶前，扎着个马步的家伙。一边把干柴顺着锅沿儿与灶台的缝隙，朝灶内添柴。
一边用手里的长木枝不停捣火，把灶内挤在一起的柴松开。
锅后俩乌眉灶眼的家伙，正手持半人高的铁铲当勺，不停翻动锅内的一锅黑珍珠，与夹杂在一起的焦黑栗子。
两个炒锅翻栗子的家伙身后，一口口麻袋鼓鼓囊囊的摞在那里，旁边扔着干瘪的麻袋，与一地的毛刺。
一个蹲在地上的家伙，正不停的把麻袋中的山板栗倒在一块本是接驼绒的大布毯上，挑出有虫眼的扔进右边一木桶，好的扔进左边一桶。
桶半满就提起走到后面，与另一个正在去栗皮毛刺的同伴，一起用铁丝瓤洗刷栗子。
“这是啥？野毛栗？”
被空气中的焦香引得鼻头耸动的士卒，寻香而至，三三两两的聚在两口大锅前，好奇的看俩使铲的袍泽忙活。
锅后用铲子翻锅的俩家伙一个打短靠一个光着膀子，但都穿着北方军的军裤，加上一身熟悉的军痞气质，一看就是袍泽。
“呐。”
一个翻铲的家伙，倾身从灶旁桌上的一个长托盘上，抓了一把正晾着的焦黑栗子，伸手朝前一递，“糖炒栗子，卖相不好，尝尝味道。”
等锅前几个士卒下意识的接过栗子，这位也是本能的一抹浮着汗的脸，顿时乌眉灶眼的大脸上，又多一道黑印。
“…这不就是熬粥的野栗子嘛。”
灶前左肘曲手捧着十几吊铜钱，右手捏着栗子咬了一口的什长，吧唧吧唧嘴，眉毛一扬，“…嗯嗯？这味道行啊，甜的呀。”
“这不是山里野栗树毛果子嘛？耗子都不吃。”
“怪不得个头这么小，没入秋就摘了…唔？这味道不对呀，这不是栗子吧？”
“毛栗子？”
一旁同样在啃栗子的士卒，呸呸吐了两口皮，捏着咬开的半个栗子到眼前细看，满脸疑惑，“下饭吃多了都干呕，这个咋咬起来像有油呀。”
说着，又是两口把栗子啃光了，一伸手，“再给我来几个，能自己拿吧？”
炒栗子锅前几人，甭管吃完没吃完，闻声都斜脸看向了一旁桌上的晾旁，那上面堆的满满的糖炒栗子。
黑漆麻乌，卖相不好，味道确实不错。
“能自己拿。”
扎马步添柴的家伙拍拍手，直起身来，走到桌边从一摞摞着的三角圆筒，拔出了几个草茎糙皮纸卷成的圆筒，一个个拽出来递给锅前的四个士卒，“一筒五个钱，要多少我给你装，你自己拿，都行。”
“要几筒？”拿大铲翻锅的家伙，朝锅前站着的四个士卒喝问。
“卖的？”
锅前四人中两人下意识的接过了纸筒，一人闻声欲收手，却又接了过来，另一摆手示意不要，好奇道：“满山都是的野毛栗子，你们拿来卖钱？”
“谁说我们卖的野栗子？”
锅后的俩家伙一个笑，一个不服，大铲朝锅里一插，擦了擦被火烤的烫中挂汗的脸，一脸不忿，“没看老子炒的脸都出油了？野栗子不值钱，我肉里的油值钱啊，都炒栗子里了，吃不出来呀？”
“就是，拿铲挖陷马坑，都没铲栗子累。”
一旁笑着翻铲的家伙抬起手肘一擦脸，单手一掐腰，“这铲朝锅里一挖，今个就没挖停过，腰都给我整苗条了。你们不买也好，让我歇会儿。”
锅前四个兵就笑，一个随手伸怀里取出一把散钱，数了五个递给桌旁的人，又把手里的糙皮纸筒递了过去，抬下巴一笑：“给我装一筒，虎亭三里徐翔，兄弟怎么称呼？”
“吴敦。”
吴敦接过纸筒朝栗子堆旁一放，倾身用左手一拨拉，右手筒起满满的一筒，左手起时又抓了一把，递回筒的同时把左手的一把栗子，同塞到了徐翔手中，扭身一指锅后俩乌眉灶眼的家伙，“崔破，秦朗。”
又挺身抬手一指背对几人，正拿铁丝瓤埋头刷涮栗子的俩家伙，“周格，董良，我们五个一伍的。”
另一个锅前的士卒，在徐翔的示范下，毕竟刚发了军饷，怀里沉甸甸的不花难受，也掏出五个钱递给吴敦，随口问了句：“你们哪亭的？”
“哪亭也不是。”
吴敦俯身一拨又是一筒满，同样多抓了把栗子递了过来，得意洋洋道，“我们是仙帅亲兵。”
“仙帅啥时候有亲兵了？”徐翔诧异道。
“就他妈需要人炒栗子的时候有的。”
灶后挥铲翻锅的崔破满脸晦气，斜脸呸了一口，“妈的，这是肥差还是减肥的差啊，昨个梦里我都在炒栗子。”
说笑间，六筒糖炒栗子就卖了出去，先掏钱买了一筒的什长，临走又多拿了三筒。
开始就没接纸筒的那个士卒，最终也没有舍得掏钱，买满山都是野栗子。
士卒至什长一级，月饷除领栗米四石到八石外，尚有六百至一贯二吊的五铢钱，公给衣被酱菜与福利不计。
以军饷论，北方军军饷在幽州边军中都是最高的。且由于是新生势力，未积淀出“实领”“漂没”等账面是三石栗米，发到手里是一石陈粮的陋规。
军饷较为丰厚，可有大手大脚的士卒，就有过惯了苦日子的士卒。
一个铜钱都不舍得乱花，会把一个个铜钱擦的油光锃亮，小心的存放起来。
在地时，甚至有士卒会把铜钱封在陶罐里，埋藏到地下的现象。
军中也惩治了一批偷偷改装背挎的布粮袋，用于隔层藏钱的士卒，抓住就打。
练兵武装越野时，偷偷放空水囊的现象屡禁不止，可就是没有把铜钱放空的。
士卒宁可少装炒面干粮，也要把沉甸甸的铜钱背上。把铜钱偷塞进行军被的壮士都有，行军背囊一背，多负重十斤。
饥饿是记忆中挥之不去的梦魇，穷到茅草当被，一家人只有一条冬裤，谁出门谁穿的穷小子。即便成了士卒，发了军饷，还是珍惜每一文，每一块布。
军中发的军毯，行军被，新衣，不少士卒就偷偷拿回家给爹娘盖，给弟弟妹妹穿。自己宁可用旧的，宁可不盖。
这号偷偷把军资朝家倒腾的“仁孝”士卒，军内一经发现，就是个打。
只不过北方军是个反动的军队，讲的是信与义，“义”是什么，就是江湖气。
军法打士卒之前，会先问：“拿回来不拿？”
士卒若老实伏法，把倒腾到自家的被子衣服拿回来，十军棍。
士卒若是不伏法，答：“不拿”，二十军棍，加倍。什长降伍长，伍长降士卒，本伍下次伍长出缺，这个士卒轮空，不准选。
不用付出代价的“义”，屁都不是，敢付代价，军中就奖义。偷偷倒腾回去给爹娘盖的毛毯接着盖，给弟弟妹妹的军衣接着穿。
只是有五鬼搬运前科的士卒，下次再敢把军资朝自家倒腾，四十军棍。再下次，八十军棍……
打不死的壮士谁都爱，随便倒腾去，反正倒腾一次处罚就翻倍，职务更是别想升了。
由于北方军的反动特性，军法都能阴阳互转，更别说“倡议”了。
倡议行营与跨境作战状态，士卒暂缓领取实物军饷，先记账。回军之后，在地再发。
可在边军中习惯了的士卒，一等是“倡议”而不是“强制”，就不吃“倡议”这套了。宁可揣着铜钱打仗，也不记账。
北方军的信义，就是士卒要领，军中就发，损耗再大，概不赊欠。
军饷足额实发，战时照样按时发放，前面打着呢，后面不耽误领军饷，这在汉军中是绝无仅有的。
仅此一条，北方军的士卒一旦到了别的军队，他就适应不了。
只不过铜钱装多了不好，有个糖炒栗子摊儿，帮着消化消化的好。
四个士卒，六筒糖炒栗子，三十个五铢钱就到手了，这是幽州一石栗米的价格。
一石小米一百二十斤，五筒糖炒栗子，十斤。
利润不高。
“这有点太黑了。”
四个锅前的士卒一走，炒栗子摊儿上的吴敦，崔破，秦朗三人就一改闪腰岔气的造型，变的眉开眼笑了起来。
吴敦是崔破这一伍的原伍长，捏起一个装栗子的圆筒左右端详，手抚着下巴撇了撇嘴，“太黑了，猛一看装不老少，吃着吃着就发现越装越少。”
“那不好么？”
挥铲翻栗子的秦朗侧头一笑，“吃不够再来买呗，有个憨货昨天试吃了没买，今个一天就来了五趟。”
“这尖筒装的能跟宽袋差多少？”
崔破抬肘擦了把汗，铲朝锅里一扔，走过来从桌上捏起个圆筒细看。
“知不道。”
吴敦摇了摇头，只顾端详着手里的圆筒，眼神纠结。