这时，根据上级精神，二十三军分区改编为独立第八师，跟随李运通司令员的纵队开往锦州一线，准备参加即将开始的会战。同时，高鹏举被任命为纵队副司令兼独立第八师的师长，黄兴为师政委，叶青为师参谋长。同时，将杨成龙的骑兵团从二十三军分区拨离出来，组建骑兵独立师，杨成龙为师长，李山为师政委，原二十三军分区副参谋长龙平为师参谋长。命令要求杨成龙骑兵独立师暂驻赤岭，以清剿土匪和残余武装分子，巩固根据地为主要作战任务。为此，在军区统一领导下，建立了赤岭地区剿匪指挥部，杨成龙任指挥。原赤北县与赤岭县合并为赤岭县，吴飞任赤岭县书记、县长兼任剿匪指挥部副指挥。调腾格里旗公安局长乌恩为赤岭县公安局长，兼任剿匪指挥部副指挥。根据刘玉茹不愿离开吴一民烈士生前战斗牺牲地的请求以及赤岭地区防治的实际需求，省政府任命刘玉茹为在赤岭医院的院长兼领导小组副组长。杨成龙又找吴飞县长商量，在李魁梦第一次进攻四道沟梁时因伤截掉半只左臂的骑兵团三营营长王二虎，担任赤岭县公安局副局长并兼任公安大队的大队长。
赤岭地区剿匪指挥部给腾格里、巴林等旗和赤岭、赤西、锡林等县下发的剿匪第一道命令就是调整和充实各旗各县公安大队，文件要求各旗各县要从县大队、区小队中选择立场坚定、有一定作战经验、有较强战斗能力的战士尤其是干部、战士充实到各旗各县公安局的治安大队之中。
初秋的太阳把干旱的山川照耀得像火炉似的，在赤岭通向朝阳的大道两旁，杨柳树仍然顽强地顶着绿色的枝***着身躯。杨成龙和李山还有吴飞、刘玉茹骑着马已经送高鹏举等几位师首长有十几里路了，他们还要送，他们和这支部队难舍难离。先是高鹏举也不愿与几位老战友就此分别，后来看送得太远了，他知道赤岭眼下的局势非常复杂，斗争极其惨酷，每时每刻都可能有危险发生，于是勒住了马，停在了路边。高鹏举跳下马，和杨成龙紧紧地拥抱在一起说：“该说的话我都说了，俗话说‘送君千里终有一别’。唉，就此别过，就此别过。”杨成龙满眼是泪，口里连连说着：“保重，保重！”双手握着高鹏举的手用力摇了两下，又和黄兴、叶青握手道别。刘玉茹和师部机要室的小黄、小苏早已哭得泪人似的了。高鹏举喊了一声：“走啦！”然后带头跨上战马，头也不回地向前跑去。杨成龙和吴飞、刘玉茹的手依然在高高地举着，不停地挥动着，一直到看不见高鹏举等人的身影，这才抹了一把眼泪，向着行进中的部队举手敬礼，上马返回赤岭。
回到赤岭，杨成龙邀吴飞来到东大营的师部。到了师部，吴飞见乌恩局长和王二虎副局长已经先到了。几个人坐在一起，开始研究分析赤岭最近一段时间的工作，最让人头疼的还是谣言惑众和特务打进步人士的黑枪。乌恩局长说：“从一些蛛丝马迹看，敌人不像随意而为，而是一种有组织的行动。”大家讨论到最后，肯定乌恩的判断，赤岭当前出现的事件是特务在暗中捣鬼，决定加强对进步人士的保卫工作，从查谣言开始顺藤摸瓜追查敌人的行踪。杨成龙说，敌人败局已定，这个时候他们什么低损的招数都会使，他们连孙洪儒老先生都暗杀，说明他们到了丧心病狂的地步，敌人这是垂死挣扎。同时我们还必须看到，赤岭站一向是北方站中力量较强的特务机构，和他们进行斗争一定要注意斗争策略。根据杨成龙的提议，很多谣言都和几处庙宇有关，那就由王二虎带侦察员化装进到各个庙中去找线索。杨成龙强调说，在同敌人斗争中还要发挥我们的优势，那就是发动和依靠群众，相信绝大多数的群众还是站在我们这一边的。另外，据赤北、赤西和锡林等地报告，敌人又在流窜活动，对各地造成很大威胁。虽然各地的县大队和区小队能和这几股敌人对付一阵子，但论武器和人员还是显得弱一些。所以杨成龙和李山政委、龙平参谋长商量，决定派骑兵独立师的两个团下乡剿匪，留一个团驻守赤岭。
一场清剿战斗，在赤岭地区打响了！
王二虎和几个治安大队的队员穿着便装来到庙里，通过和一些香客闲唠嗑，那位称作“小神仙”的算卦先生首先进入他们的侦察视野中。王二虎与乌恩局长商议，趁夜间先密捕小神仙。审讯室里，小神仙的鼻子哭得大长，鼻涕一把，泪一把地说，他就是为了混口饭吃才这么干的。过去都是根据上香许愿的人求得的签上的话随着人家的心意去说的，哪成想头些日子有一个姓王的人找了他，告诉他再有去娘娘庙上香许愿的人，找他算卦测字就如此这般去说，还给了他不少钱。要是他不这样说，要小心他一家老小的性命，他只好就按照他们要求说了。小神仙打着自己嘴巴子说：“我对不起你们呀，我财迷心窍啦，我不是人哪！”乌恩和王二虎对视了一下，觉得这个小神仙不像是特务，说的情况也应该是实话。
王二虎就说：“就算你说的都是真的，要是我们把你放了，你打算怎么办？”小神仙说：“要是政府把我放了，他们就是给我个金砖，打死我，我也是不给他们干了。”乌恩局长说：“不，要是我们让你接着干呢？”小神仙一眨抺眼睛惊恐地说：“那，那我，我也不干了，你们到底是什么人？”乌恩局长“呵呵”一笑说：“我们是这个意思，这几天如果那个姓王的再找你，给你钱你接着，让你咋着你就咋着，千万别露过你的意思来。”小神仙一下子兴奋了，说：“闹了半天你们是想让我帮你们钓鱼，当你们的线人，那中，那中！”王二虎说：“要是那个姓王的找了你，你跟他说话时连点三下头就行了。”小神仙连说：“那中，那中。”于是就把小神仙放了回去。乌恩和王二虎商量，立即对小神仙二十四小时严密监视，并且嘱咐侦察员说，要是那个姓王的或别的什么人找小神仙，注意跟踪看这些人从哪来到哪去，都干些什么事儿，千万别打草惊蛇。
密捕小神仙的第三天，小神仙的屁股刚坐在卦摊的凳子上，一个黑胖子男人看似若无其事地蹓跶到卦摊前，站住脚，跟小神仙说起话来。小神仙像是在认真听他说话，头点了三下。侦察员一见，知道这个黑胖子男人就是那个姓王的。黑胖子男人和小神仙说了几句话，又把一个纸包交给小神仙，这才直起腰离开了，从娘娘庙出来贴着墙根走了一会儿就钻进小巷。但不管黑胖子男人如何的七绕八绕，钻胡同，跳墙头，也没有逃出侦察员们的视线。这些公安大队的侦察员都是从部队的侦察连、侦察排中挑选出来的，个个都非常机敏且武功高强。
从小神仙那里得到重要线索的同时，蹲守城隍庙的侦察员们也传来好消息。
城隍庙的周围住着不少的住户，这些人家原来都是给一个姓胡的扛活耪青。老胡家的地里种些瓜果蔬菜，赤岭的人就管这些人家叫菜农。这姓胡的是个雁过拔毛的主儿，对伙计的恶和狠在赤岭周边是出了名的。他光知道让伙计们干活，等伙计们吃顿干饭却像揪了心系子般的难受。赤岭人说赤岭有四个一毛不拔的主儿：铁公鸡、瓷仙鹤（赤岭发毫音）、玻璃耗子、琉璃猫。姓胡的地主排第一，外号就叫铁公鸡。在闹起风暴时，姓胡的就因为民愤极大，再加上跟刁二先生勾搭得也挺紧的，让人给打死了，一同处死的还有他的妻弟。九十三军撤走后，城隍庙一带就闹起鬼来。据说，有人起夜时看见，大月亮地里，有吊死鬼走在路上尖声尖气地喊着：“拿命来……拿命来……！”那个看见的人，尿尿尿了半道，赶忙跑进屋关上门，一头栽到炕上大病一场。打那以后，附近的村民们都不敢起夜了。谁家的孩子要是在半夜哭闹，大人就说：“别哭啦，再哭鬼就来啦！”孩子就真的不敢哭了。
乌恩和王二虎在了解到城隍庙闹鬼的事儿以后，知道这也是有人在闹鬼，于是向那几座庙里也派了侦察员。有两位侦察员天一黑就隐藏在城隍爷泥像的后面，听着外面的动静。半夜的时候，庙里的住持、杂役人等都已入睡了，就听从墙外“扑通扑通”地跳进几个人来。他们快步走到城隍泥像的跟前，把泥像身上套着的披挂解下来，套在自己的身上，又跳出了院子。两名侦察员从泥像后闪出身形，尾随在这几个假鬼的后边。
这几个假鬼先到右边村子的西头，往回一踅先“吱儿吱儿”地怪叫几声，接着便尖声尖气地叫唤着：“拿命来――拿命来――！”漆黑的夜里，这凄惨的叫声格外瘆人，就连两位侦察员都有一种毛骨悚然的感觉。“牛头”和“马面”狰狞的相貌让人害怕，更让人胆战的是那个“吊死鬼”。这几个假鬼不知从哪儿整的啥东西，在荧光的闪烁中，雪白的长脸时隐时现，还耷拉着鲜红色的长舌头。“鬼”们从庙西转到庙后又转到庙东，便从墙外又跳进了庙院里。两名侦察员暗地里隐藏好身子，等了一会儿，果然从庙院里跳出几个身手矫健的身影。两名侦察员跟了上去，那几个人没有想到身后会有人，放心大胆地走着，一边走还一边开起了玩笑：“咱们哥几个就这一身行头上头道街春满楼去，管保能把老鸨子吓个半死，让咱们哥几个好好快活快活。”话音刚落，其中的一个压低了声音恶狠狠地说；“你住嘴吧，不想活啦！站长开会时说的话你都忘啦！”
两位侦察员在后面紧紧跟随，见那几个扮假鬼的人从一个院子的侧门进去了。这座院子的正门上方有一个半圆形的铁架子，上面的“云岭贸易货栈”隐约可见。
这两个侦察员在云岭贸易货栈的附近整整蹲守了一宿，发现还有两伙人也从侧门进去了。天快亮时，他俩才悄悄地撤了回去，把侦察到的情况向王二虎队长做了汇报。王二虎听完汇报，立刻就要带着公安大队去把贸易货栈给端了。他说：“贸易货栈就是匪窝，把这个匪窝抄了，赤岭就消停了。”乌恩局长却说：“先不要打草惊蛇，同这样的敌人战斗，和你在部队攻山头不一样，会上商量商量再决定吧。”