景茵们一行人听到喊声，本欲睁眼看的，但因风尘太大，只好捂住眼睛。
小卜应道：“我们是过路的。”
那两个守关人二话不说，将他们押到山寨头人府。
小卜看蒙混过不了关，便道：“你们头人呢？我要见他。”
守关人甲扭头看了看小卜，然后说：“你一个过路的，我们头人有时间跟你见？见了，又有什么用？”
二娃焦急地道：“那你们得放我们走啊。”
守关人乙歪着头说：“走什么走啊，你们又不像过路的，告诉你们，不要往江边走，那边正在打仗，我们头人带兵打楚军去了，打的很激烈，你们还是回去，该干嘛就干嘛去。”
景茵惊讶地问道：“谁谁跟楚军打，你的消息可靠吗？”
守关人甲将景茵看了又看，不屑地说：“哎，我说你个女人家，你管谁跟谁打啊，管好你自己不被别人抢去当新娘就是了。”
二娃不满地道：“你是怎么说话呢？走，我们走，看他能怎么的。”
小卜悄悄将景喊道一边，小声说：“公主，看样子庄将军那边打起来了，你就不要走了，我们得派人把情况弄清，然后，我们从里往外（即江边）攻，才能配合庄将军，形成对梁州的围攻。”
景茵只得点了点头。
自景茵走后，庄蹻与吴世循等人商量决定，尽快发起夺取梁州的攻势。因为如果不尽快拿下梁州，楚军就无法在江上游站稳脚跟。
他们接连发动了几次试探性进攻，都被当地武装击退。
庄蹻带着吴世循秘密到石门关前察看，断定根本原因在于自己还没有人控制此关。
要知道，石门是通往梁州的崖口，真正的一夫当关，万夫莫开。
庄蹻决定，集中兵力攻克通往梁州的要冲石门关。
这石门关堪称江之门，天之险。它扼守巴蜀与滇交界处，是西北通往西南夷的必经之地。这一战略要地，必将受到各方争夺。因此，土着各部落以及早期介入的秦、巴蜀等人士，都将此关视为咽喉而加以守护。
庄蹻部的到来，显然与他们的固守利益相冲突，而且不是一般的冲突，必是刀刃相见的拼杀。
只见吴世循带领一部过百人的队伍沿江悬崖下，悄悄地往关口潜伏。他们的头上都是悬崖绝壁，好似要崩下来似的，但更凶险的是，随时有滚落江里激流中被冲走。
另一路由庄蹻亲自指挥，刘淮北打前阵。
因以前吴世循曾到石门关侦察过，虽然丁怀越接待过，但他没有对石门关的兵力总署，兵器装备向吴世循透露。
这一次，刘淮北为了庄蹻的安全，自己带着不足十人的小分队，向石门关内摸去。
哪知，就是他们刚到崖下时，从崖壁顶接二连三地滚下了巨石。
刘淮北大声疾呼道：“快撤。”
就在他们一旁的庄蹻则纠正说：“不能撤，向前，紧靠崖壁最安全。”
刘淮北一想，是的，赶快又令道：“大步跨进，身靠崖壁。”
紧跟着他的小分队队员们慌乱中，终于抵达悬崖脚下，背靠着石壁，仰望着崖上，看着滚滚恐巨石从自己头上飞过。
队员甲感慨地说：“唉，要不是庄将军跟在我们后面，今天的脑袋准被石头砸的脑浆四溢。”
刘淮北一听，承认道：“都怪我，面对这种从来没有见过的场景，以为撤退最安全的，没想到……唉，这战场上的事，真是瞬息万变啊。”
他们正感叹议论时，又是一阵雨点般地石头直往下砸。
庄蹻所带部在一旁观察后，他对刘淮北道：“淮北注意，你们现在的路线已走不通，它是一个狙击点，现在开始，靠着石壁往左面移动，移动时，注意安全。”
刘淮北看敌情紧急，也不敢回应庄蹻的，只快速令所属队员往左路转移，令人惊奇的是，转移没有多远，便发现了一条通往悬崖的小道。
队员甲兴奋地说：“这下有办法了，我们悄悄地爬上去，把那些滚石头的家伙一个个推到悬崖下。”
刘淮北走近一看，拦住欲冲上去的队员道：“不可轻举妄动。这么明显的路线，人家不会防？”
队员乙报名说：“你们等会，我先爬上去看看，如果有敌人袭击，你就在旁边放箭。”
刘淮北拦住他道：“不行，没有可靠的军情，我是不准你冒这个险的。这样，你们在这儿守着，我上去看看。”
刘淮北将队员乙往后一按，踩在他的肩膀上就爬了上去。
队员乙只得小声喊道：“我跟你一起上吧。”
刘淮北坚定地拒绝说：“不行，等我探明了情况再说。”他边说边快速往上爬。还好，一路上行，越爬越快，好一个一帆风顺。他正要回头对队员们下令可往上爬时，却被一双大手牢牢地掐住了脖子，正往上蹬腿脚也被人家的手死死地按住。
掐刘淮北脖子者道：“哈哈，你爬行的速度真快，像钻山豹一样啊。要不是我紧盯着你，差点从我眼皮底下溜过去了。”
按他腿脚的人说：“听说你们楚军对山路山崖不习惯，你怎么爬悬崖跟飞一样啊？”
刘淮北听后，提高嗓门问道：“你们是守关的？”
按他腿脚的人笑笑后说：“算你聪明，老实说，你们的主力在哪，有多少人？”
刘淮北慢吞吞地道：“你们这样对我，就不那个了。”
掐他脖子者说：“不哪个了？你是我们的敌人，杀了你都应该，还什么不那个，那个的。”
刘淮北坚定地道：“错，为什么我知道这条小道？就是因为我对这一带熟悉，我专门冒险给你们送信，结果，你说我是楚军，唉，真冤枉啊。”
按他腿脚者承认说：“难怪我感到你说话不像楚军哩，原来你……你是自己人？”
掐脖子的人则道：“这不太可能，自己人哪会这样偷偷摸摸地在这条路上爬？肯定是楚军的探子，不能相信，走，带走。”