城头，人头攒动。

　　太阳升的很高了，地面上腾起一阵雾气，雪地里反射的亮光，刺得陈湘萍很难看清城下的东西。

　　怀德、怀政站在母亲身边也目不转睛地看着契丹大营。他们比母亲看得清楚，看得远，可以随时把看到的东西，及时告诉母亲，成为母亲的现场解说员。

　　“还没看到吗？”

　　“娘，还没有，还没看到。”

　　然后是一阵沉默，陈湘萍听见城头的雪融化落在地上的噗噗声。

　　“他们是不是不会放你二哥？”

　　“不会的，娘，还早着呢。”

　　接着又是一阵沉默，陈湘萍抬头看看太阳，太阳明晃晃地挂在天上，照得陈湘萍睁不开眼睛。

　　这样的问话，已经不下七八次了，让怀德就有些心烦了，直愣愣地看着契丹大营，不想回答母亲的问话，只有怀政在一边答话。

　　“你大伯呢？你大伯在哪里？”

　　“大伯和大哥在一起，在城门口。”

　　“他们在门口？他们怎么在门口？没上来？”

　　“娘，你是不是糊涂了？刚才大伯说他和大哥在门口等二哥回来，叫我们在城墙上看着，他们在那里接二哥。”

　　“我怎么不记得了？”陈湘萍嘟噜着。

　　陈湘萍记起来了，刚才出门的时候，王继英的确这样分配过，因为王怀节的脚不方便，便让他和自己待在城门口，等候怀敏回来，陈湘萍当时一心想早点看到怀敏就登上城头。怎么就忘了？

　　陈湘萍转身下城。

　　“娘，你干嘛去？”

　　“我去看看你大伯。”

　　可是，不一会儿，陈湘萍又走上城头，凝望着远处的契丹大营。

　　“还没出来吗？看到你二哥吗？”

　　“还没有。”

　　陈湘萍有些气促，说话的声音微微颤抖。她又看了一眼快升到头顶的太阳，太阳的光芒令她有些头晕，她倚靠在城墙上，喘着粗气。

　　“怎么还没有出来？难道他们变卦了？”陈湘萍焦急说。

　　王怀德没好气的说：“娘，你别担心了，不要这样疑神疑鬼，好不好？”

　　陈湘萍叹了一口气，目光里有些绝望。

　　“有人出来了。”眼尖的王怀德叫起来。

　　陈湘萍猛一转身，睁大眼睛向城下看去。她什么也没看见，眼前白花花一片，雾气弥漫，城外雾蒙蒙的，看得眼花。

　　“在哪里？我怎么没看到？他们在哪里？”

　　“那不是？契丹大营门口，站着一堆人。”王怀德指着远处。

　　陈湘萍顺着怀德的手指看过去，仍没看见，说：“我没看见，他们到底在哪里？”

　　“那不就是嘛。”王怀德有些不耐烦地说。

　　王怀政说：“是的，我也看到了。”

　　陈湘萍又仔细地看了看，仍旧没看见。心里着急，又跑到城门口，对王继英说：“怀德看见他们出来了，我没看见，大伯哥，你看见没有？”

　　王继英说：“我在这里，哪里看得见？湘萍，你别着急，我上去看看。”

　　王继英走上城头。

　　王怀德见大伯上来了，高兴地说：“大伯，他们来了。”

　　王继英看了看，说：“在哪儿？”

　　王怀德指着远处一棵大树，说：“大伯，你看，那儿，有一棵大树，树下面，他们走到树下面了。”

　　王继英仔细一看，果然，有一群人朝这边走来。

　　“史大人，史大人，他们来了。”王继英叫起来。

　　史普从城楼里露出头，说：“我看见了，大人。”

　　“准备好了没有？”

　　“一切就绪，放心吧，大人。”

　　“让他们到城下，再开门。”

　　“知道了，大人，要不，你还是不出城，派一个副将替你把公子接回来。”

　　“好了，不要说了，一切按照昨天商量好的办，不必顾忌我们。”

　　“好，大人，你一定要注意安全。”

　　王继英没有回答，走下城墙。

　　陈湘萍连忙问：“大伯哥，怀敏真的回来了。”

　　王继英点了点头，陈湘萍也不等他说话，急忙跑向城头。王继英扶着王怀节走到城门一侧，找了一个大石头让王怀节坐下来。三十个军士在城门两边站立，排成整齐的两排。

　　王继英神情凝重，向军士们抱了抱拳，说：“仰仗各位了。”

　　军士表情肃穆，只说了一句：“大人尽管放心。”

　　“王大人，他们快到了，我准备开门了。”

　　王继英抬起头，看见史普站在城墙边，低着头对他说话。

　　“来了多少人？”

　　“一共八个人？”

　　“八个人？”

　　“对，只有八个人。”

　　“别的地方有没有人？”

　　“没看见，没看见别处还有人。”

　　“你再仔细看看。”

　　“好的。”

　　过了不久。史普又来说：“王大人，别处没有发现人，他们已经走过来了，我看见公子了，哦，还有老马，老马跟他们在一起。”

　　“真的？”

　　“真的，大伯，二哥回来了，还坐在小车上，马叔叔推着他。”怀政高兴地对王继英叫道。

　　“你娘看见了吗？”

　　“娘看见了，她在城头上哭呢。”

　　“好的，照顾好你娘。”

　　“大人，我开出门了。”史普说。

　　王继英吸一口气说：“好吧。”

　　“大人，你一定要注意安全。”史普说，“依我说你还是不要出去了。”

　　王继英说：“你不要管我，做好你自己的事。”

　　史普知道他自己的事，就是一定守住城门，稍有异动，立即放箭，坚决不让契丹人冲进城内，不管城下是什么人。

　　王继英说罢，走向城门口。这时，王怀节站起来，扶住墙壁，走向门口。王继英见了，说：“你来干什么？”

　　王怀节不说话，一步一踮地朝城门口移过去。

　　王继英想说什么，但看见王怀节一副坚决的样子，知道说什么都没有用，只好让一个人上前扶着他。这时，王继英听到城门的铰链的“嘎嘎”声，来不及与王怀节说话，连忙向城门口跑去。

　　吊桥放下去了，城门吱呀呀地打开了。王继英看见一辆小车被推过来，王怀敏侧身坐在上面。王继英连忙跑出城去，走到吊桥上，站住了，直愣愣地看着对面的人，似乎不知道自己干什么来了。

　　军士跑过吊桥，站在路旁。王怀节站在城门口，看着坐在车上的王怀敏。

　　王怀敏看见王继英了，大声喊道：“大伯。”

　　王继英一下子醒悟过来，急忙跑上前去，走到怀敏身边，一把抓住怀敏的手，说：“怀敏，你回来了？”

　　王怀敏紧紧抓住王继英的手，说：“是的，大伯，我回来了。”

　　王继英看了看王怀敏，突然，扭头向后面看去，后面是几个契丹兵，远处没有人，只有白晃晃的积雪。

　　王继英问：“怀敏，你爸呢。”

　　怀敏没有说话，老马代替他说：“王大人没来。”

　　“继忠没来？”王继英还不相信，回头向远处眺望，远处仍没人的身影。

　　“大人，快点进城，快点回来呀。”史普在城楼上喊道。

　　王继英这才想起进城，立即吩咐军士将王怀敏推进城去。军士接过推车，老马则回身牵马，一群人很快过了吊桥，进了城门。随即，听到收起吊桥和关闭城门的声音。一群人又被割离开来。

　　王怀敏刚被推进城门，就被人围起来了。陈湘萍早扑到儿子的身边，搂住他，放声大哭起来。

　　王继英走过来，说：“湘萍，这里不是说话的地方，我们回客栈，再慢慢地说。”

　　陈湘萍止住哭泣，松开王怀敏。王继英让王怀节也坐上推车，军士推着他们回到客栈。

　　老马说：“怀敏的腿上有伤，来一个人帮忙扶一下。”

　　军士便背着王怀敏进入客房，老马牵着马走到后院，把马栓了，卸下那些布袋，扛了进来。

　　屋里挤满了人，围着王怀敏问长问短。

　　陈湘萍好久没有说什么，只是看着儿子，不停地擦眼泪。

　　王怀敏抓住母亲的手，说：“娘，你不要伤心了，我这不是回来了吗？”

　　陈湘萍只是点着头，她想说话，却就是说不出来。

　　这时，老马扛着布袋走进来，放下布袋。

　　王继英说：“这是什么？”

　　王怀敏说：“这是二娘送给我们的。”

　　“二娘？哪个二娘？”王继英问。

　　陈湘萍则已经哭倒在桌子上，王继英立刻明白了“二娘”是谁，厉声说：“把这些东西拿出去，拿出去。”

　　老马抬头看着王继英，又看了一眼王怀敏，不知所措。

　　王继英见老马没动，亲自上前，提起布袋，要向外面扔。

　　陈湘萍抬起头，说：“那是人家的一片心意，大伯哥还是留下吧。”

　　王继英丢下布袋，长叹一声。

　　王怀敏说：“娘，我知道你心里难受，但是，二娘是个好人。”

　　王怀节说：“王怀敏，你才去了几天就为她说话？她那么好，你就不回来呀，你回来干什么？”

　　王怀敏说：“娘，是二娘求太后放我回来的。”

　　“她为什么要让你回来？”王继英问。

　　王怀节说：“还不是怕他在那里碍事。”

　　“不是的，二娘是怕娘担心我，才求太后放我的。其实，她很想留我在爸爸的身边。”

　　王怀节说：“说得她就像圣人一样，我不相信。”

　　老马说：“怀敏说的都是实话，公主，不，是怀敏的——不，是继忠的——哎呀，不管她是谁，她的确是一个好人，自从怀敏被俘过去，一直是她照顾怀敏，她还救了怀敏和我的命。”

　　“她还救了你们俩的命？”王继英说。

　　“是的，那天契丹的元帅发怒了，要杀我们这些俘虏，已经都绑在柱子上了，幸亏公主去向太后求情，我们才捡回了一条命。”老马说罢，也呜咽起来。

　　“原来那天是她救了你们？”

　　老马不能回答，只是点着头。

　　王继英说：“那她还真是一个好人。”

　　王怀德说：“爸爸呢？爸爸为什么不救二哥？”

　　王怀敏说：“爸爸也被关进牢房里了。”

　　陈湘萍一愣，忙问：“你爸被关进牢房里了？为什么被关进牢房里了？”

　　王怀敏说：“还不是那次他来与我们相会，私自出营，犯了纪律，被关起来了。”

　　陈湘萍激动地说：“你爸那天还是去了？”

　　“去了。”

　　“那我们为什么没见到他？”

　　“爸爸去晚了，他到那里时天都快亮了，我们已经回来了。”

　　陈湘萍怔了怔，忽然，大哭起来。

　　王继英说：“湘萍，别伤心了，孩子现在已经回来了，一家团圆，多好。”

　　陈湘萍哭道：“大伯哥，我不哭别的，只是想到我与继忠怎会这么没有缘分？难道我与他连见一面的缘分都没有吗？”

　　陈湘萍失望极了，怀敏没回来以前，他只是感到痛苦，以至于痛苦到了麻木，现在，怀敏让她苏醒了，她内心的那份期望又强烈地撞击着她，为什么我们连见一面的机会都没有？想到了命运的残忍。

　　王继英说：“湘萍，你不要想的太多。”

　　陈湘萍点了点头，渐渐止住了泪水，对怀敏说：“你爸还好吧？”

　　王怀敏说：“爸爸很好。”

　　“他都干些什么？”王继英说。

　　王怀敏看了看王继英，说：“具体干什么，我不知道，只知道契丹太后很器重他。”

　　王怀节说：“他肯定受器重的哟，不然也不会赖在那里不走。”

　　王怀敏看着王怀节，想解释一下，但他知道自己的解释，怀节是不会听的。倒是王怀德说：“我觉得爸爸在那边并不受到多大的器重，若真的受器重，也不会被关进牢房里。”

　　“是呀，就这还受器重吗？”王怀政附和道。

　　王怀敏说：“契丹人的军纪挺严的。”

　　老马说：“是啊，我听说像继忠这样还会杀头的。”

　　陈湘萍说：“那他为什么还来找我们？真是不要命了？”

　　王继英说：“我说继忠还是一个有情有义的人，湘萍，你就原谅他吧。”

　　陈湘萍眼泪汪汪地说：“我什么时候怪过他？”

　　王怀敏说：“最主要的是军中的将士不服气，太后不得不惩罚，其实，也只是象征性的关了爸爸几天。”

　　陈湘萍吁了一口气，说：“那也是坐牢呀，若不是我，他也不会被关进牢房里，我们真不该到这里来。”

　　王继英说：“湘萍，你现在说这些干什么？既然到了这里，就不要后悔。”

　　陈湘萍说：“我是不是一个灾星？”仿佛说自言自语。

　　王继英说：“湘萍，怎么尽说糊涂话，你可是我们王家的大恩人，是王继忠的大恩人。”

　　王怀敏说：“是的，我爸也是这么说的。”

　　陈湘萍看着王怀敏，似乎求他再说一遍。但王怀敏说完，不再说了，拉着王怀政的手，看着他。

　　王怀政说：“二哥，他们打你了吗？”

　　王怀敏摇摇头。

　　“那他们有没有不给东西你吃？”

　　“没有，我在那里吃的很好，我的饭菜都是二娘给我做的。”

　　“她还给你做饭？”王怀政惊奇地说。

　　不仅仅只有王怀政惊奇，所有人都很惊奇，看着王怀敏，希望他给一个准确的回答。

　　王怀敏说：“你们这么看着我干什么？的确是二娘做饭给我们吃。”

　　“她就没有别的事吗？专门做饭给你吃？”王怀节仍不相信。

　　王怀敏说：“不，不是专门做饭给我吃，她是做给爸爸吃，有时还做给太后吃。”

　　王怀节撇撇嘴，说：“原来她就是一个厨子。”

　　王怀敏说：“不是，她曾是一个安抚使，现在契丹宿卫副将军，专门负责皇太后的宿卫之事，忙得很。”

　　说起康延欣，王怀敏有些眉飞色舞，很是骄傲。

　　王怀节瞟了他一眼，说：“看你乐得那样，就跟你亲娘一样。”

　　王怀敏也觉得自己不该这时候对康延欣过多的称赞，他看了母亲一眼，低下了头。

　　陈湘萍说：“她是不是很会做饭？”

　　王怀敏看着母亲，点了点头。

　　老马却称赞道：“是的，公主做饭的手艺跟常庆楼的厨子差不多。”

　　王继英看了老马一眼。老马仿佛没看见似的，说：“真的不错，因为继忠刚去契丹的时候，吃不惯那边的东西，公主就学着做中原的饭菜，学着学着，就变成了大厨。”

　　王继英向老马瞪了一眼，老马这才回过神来，连忙住口，瞥了陈湘萍一眼，只见陈湘萍的脸一阵红一阵白，像被冷热水反复地淋着。这样过了好一会儿，陈湘萍才叹了一口气，什么也不说。

　　这时，王怀节好像记起什么似的，说：“马叔叔，你买了一匹马回来？”

　　王继英也说：“是啊，老马，那可是一匹好马呀。”

　　老马却丧气道：“那不是我的。”

　　“是谁的？”

　　“是怀敏的。”

　　怀节、怀德、怀政立即投以羡慕的目光。

　　老马说：“那是怀敏比赛得到奖赏。”

　　“什么？怀敏还跟人比赛了？”王怀节难以置信，盯着怀敏看。

　　王怀敏便把与韩制心的比赛说了一遍。立刻引来怀德、怀政交口称赞。

　　王继英也赞道：“怀敏真了不起，有勇有谋，大长我宋人的志气，也为你爸长了脸。”

　　王怀敏说：“我还与韩制心做了朋友。”

　　只有王怀节有些失落，埋怨道：“还朋友呢，你这种朋友还是少交，才好。”

　　王继英说：“怀节，怎么尽说外人话？怀敏回来了，你应该高兴才是。”

　　王怀德说：“他是嫉妒二哥。”

　　王怀政说：“不是的，大哥是怪那次二哥自己一个人偷偷跑出去，没叫上他。”

　　王怀节的脸扭到一边，嘟着嘴，气鼓鼓的。

　　王怀敏说：“哥，不是我不叫醒你，实在是娘需要你照顾，我们都去了，谁照顾娘？”

　　“为什么你就不能照顾娘？”

　　“你是大哥，比我能干。”

　　“少说这些没用的，到底谁能干，娘自己清楚。”

　　王继英说：“好了，你们兄弟都别争了，都是王家的好子孙。”

　　怀政说：“二哥，大哥想去就你，现在脚还不能走路呢。”

　　王怀敏忙问怎么回事？

　　陈湘萍说：“还不是担心你，你大哥和彭武去契丹大营救你出来，被契丹人发现了，差一点回不来了，彭武还被契丹人杀害了。”

　　王怀政说：“二哥，你看大哥的脸，到现在还没好呢，脸上都是荆棘划了的。”

　　王怀敏看着怀节的脸，抓住他的手，说：“大哥，你受苦了------”泣不成声，再也说不下去了。满屋的人都掩面而泣。

　　王怀节抱着怀敏，在他后背上打了两拳。

　　王继英笑着说：“好了，一家人总算又团圆了，湘萍，你陪孩子们说说话，我去弄几个菜，我们庆祝一下。”

　　陈湘萍说：“大伯哥，要你操心了，只是围城都十几天了，哪里有什么好吃的？”

　　王继英说：“你别管，我去想办法。”

　　王继英说罢，出去了。

　　陈湘萍看着王怀敏，仔细地打量着。

　　王怀德说：“娘，我看二哥一点也没瘦，倒像长胖了。”

　　王怀政也附和道：“是呀，娘，还长白了呢。”

　　陈湘萍点头道：“是的，是长好了。”

　　王怀敏张了张嘴，话到嘴边，又咽回去了，只是看着陈湘萍。

　　陈湘萍说：“娘还担心你在那边受苦呢，这回好了，见到你爸爸了。”

　　王怀敏说：“娘，我爸很想你，我和他在一起时，他总念叨你。”

　　陈湘萍说：“是吗？你们都说些什么？”

　　王怀敏说：“爸爸，总问你过得好不好？下雨天，腿还疼不疼，肩膀疼不疼？还说你喜欢吃鱼，让我回来后，多做一些鱼汤给你喝。”

　　陈湘萍听得眼泪花花的，说：“他只顾管我，他自己的腿不也是受不得凉吗？北方天气严寒，不知道他的腿怎么样了？”

　　王怀敏说：“爸爸的腿好了。”

　　陈湘萍问：“你爸的腿好了？”

　　王怀敏说：“是的，已经好了。”

　　陈湘萍问：“怎么好的？”

　　王怀敏迟疑了一下，说：“是二娘治好的。”

　　陈湘萍愣了一会儿，喃喃地说：“是她治好的？”

　　王怀敏说：“一两句话，说不清，二娘知道娘也有这个病，送了好多药，还有一条貂皮褥子，让娘天冷时垫着，可能就会好的。”

　　陈湘萍的嘴打着哆嗦，抱着怀敏什么话也说不出来。