门口，围着一群乡亲，拦住耶律狗儿的去路。

　　耶律狗儿问：“你们想干什么？”

　　康延欣走上前去，说：“乡亲们，部队就要开拔了，我们告辞了，要早点赶往大营去。”

　　老张说：“夫人，乡亲们没有别的意思，就是想送一送恩公。”

　　老张说罢，向后面招招手，只见几个人，抬来一顶轿子来。

　　老张说：“请恩公上轿，我们送恩公去大营。”

　　康延欣感动得热泪盈眶，什么话也说不出来，便让耶律狗儿将王继忠背上轿子。

　　老张向康延欣作揖道：“请夫人也上轿。”

　　康延欣看了看乡亲们，只见大家神情诚恳，严肃，夕阳的光辉照在他们一张张淳朴的脸上，古铜色的脸上发出令人愉悦的光芒。

　　老张说：“夫人，大家已经看到了，夫人是一个宽宏大度的人，恩公交给你，我们放心，请夫人以后多多照顾恩公，所以，大家要抬着你，也算是对夫人一点点报答。”

　　康延欣哽咽着说：“谢谢乡亲们，请你们放心，我会照顾好你们的恩公的。”

　　康延欣说完，上了轿子。大家抬起轿子往契丹大营而来。

　　在轿子里，康延欣搂着王继忠，说：“继忠，我们回家了，是乡亲们送我们回家的，是他们抬着我们回家的呀。”

　　快到契丹大营的时候，王继忠醒了，一时没有弄清自己在哪里，看见康延欣坐在身边，惶惑地看着她说：“延欣，我们这是在哪里？大哥呢？”

　　康延欣说：“你醒了？你还记得大哥？你专门跟大哥见面，你却喝得大醉，大哥见怪了，走了。”

　　王继忠听了，有些发慌，愧疚地说：“是我失态了，贪杯，没有酒德，这该如何是好。大哥一定会很失望的。”

　　康延欣笑了一下，说：“看把你急的，大哥不仅没有失望，反而很欣慰，这么多百姓爱护你，说明你做得很对。”

　　王继忠说：“大哥若是这么想，我就放心了。我们这是在哪里？”

　　康延欣笑着说：“你猜我们在哪里？”

　　王继忠看了看，感觉了一下，说：“马车里，队伍是不是已经开拔了？”

　　康延欣说：“你再好好地感受一下。”

　　“轿子里，”王继忠惊奇道，“哪里来的轿子？”

　　康延欣说：“是乡亲们的，他们抬着你回大营。”

　　“乡亲们的？怎么让他们抬着我们呢？”王继忠说罢，要掀开轿帘子。

　　康延欣伸手按住王继忠说：“这都是乡亲们的心意，你就不要推辞了。”

　　王继忠说：“可是，我受之有愧呀。”

　　康延欣说：“好了，先别说这些了，你就安安心心地坐着，你如果不坐，他们才心里不安呢。”

　　王继忠说：“乡亲们这是怎么了？先前听到契丹人，就害怕，躲得远远地，今天送我去大营，难道他们不害怕吗？”

　　康延欣说：“依我看，这都是为了你，为了报答你的恩情，他们什么也不怕了。”

　　早有人将王继忠回来的消息，报告给萧绰了。

　　萧绰带着皇帝和一帮大臣，来到大营门口迎接。

　　高正说：“皇太后，您不能亲自出营迎接一个臣子，这不符合礼仪。”

　　萧绰说：“朕不是迎接王继忠，是迎接送王继忠回来的人。”

　　耶律隆绪说：“太后为什么要迎接这些宋民？”

　　萧绰说：“君子尊贤而容众，嘉善而矜不能。王继忠如此受到百姓拥护，朕作为他的主子，难道还不及他，迎接一下老百姓怎么了？”

　　高正说：“可是他们是宋人呀。”

　　萧绰说：“宋人怎么了？都是天下苍生，朕签定和约不就是为全天下的黎民百姓吗，宋人，契丹人有什么区别吗？”

　　正说着，轿子来到大营门口，轿夫放下轿子。王继忠，康延欣走出来，抬头看见萧绰，耶律隆绪和一班大臣站在大营门口，心中甚是惶恐，连忙走过去，跪下行礼。

　　耶律隆绪说：“王卿家真威风呀。”

　　王继忠不敢说话，康延欣说：“回皇上，王继忠今天喝多了，行动不方便，乡亲们便雇了一顶轿子把他抬回来了。”

　　萧绰笑道：“好了，朕都知道了，请乡亲们进大营吧，朕要好好招待一下他们。”

　　王继忠便起身，对乡亲们说：“乡亲们，当年放你们回来，不是我王继忠，而是皇太后，是皇太后仁慈放你们回家的呀，要说大恩人，皇太后才是你们的大恩人。”

　　乡亲们听了，齐刷刷地跪下来。有人说：“我们早就知道是皇太后放了我们，她就是我们的活命恩人，她是活菩萨，只是没有见到真人，无从感谢呀。”

　　康延欣指着萧绰说：“乡亲们，站在你们面前的就是皇太后。”

　　众人见了连忙磕头不止。

　　萧绰笑着说：“大家都起来吧，随朕进大营去，朕要请大家喝一杯酒，暖和暖和身子。”

　　萧绰说罢，转身入寨，王继忠便请百姓一起进入大营。

　　果然，大帐之中摆上了酒宴，萧绰请大家入席。

　　一开始，老百姓甚是拘束，萧绰爽朗的笑声感染了大家，渐渐地，都放开了。

　　萧绰频频举杯向大家敬酒，致以问候。于是，便有大胆的人，问：“皇太后，有人说你喜欢打仗，杀人放火，无恶不作。是这样吗？”

　　王继忠大吃一惊，众臣都变了脸色，怒目而视。

　　萧绰笑着反问道：“你看呢？朕是不是那样的人？”

　　那人连忙摇头。

　　老张也摇着头说：“皇太后是我看到的最慈祥的人，绝对不是那样的人。”

　　“是呀，皇太后慈眉善目，一团和气，怎么可能是那样凶恶的人？”

　　萧绰说：“他们说的有的也有些对，朕是率兵打过仗，也杀了好多人，但是朕不喜欢打仗，更不喜欢杀人，朕打仗是为了从今以后不再打仗了，不再杀人。”

　　老张说：“我知道了，皇太后打仗是要把坏人杀光，没有坏人了，就再不打仗了。”

　　老张一句话说得大家笑了起来。

　　王继忠长吁一口气，说：“老张大哥，你理解错了，皇太后率兵来打仗，其实是为了来讲和的。”

　　老张说：“哦，我知道了，皇太后是逼迫宋国皇帝讲和。”

　　萧绰说：“这就对了，现在，和已经讲成，大家可以安安心心地过日子了。”

　　老张说：“皇太后，您这回真是做了大好事了，您可真是全天下人的活菩萨。”

　　萧绰笑道：“没有大家说的那么好，朕只是知道大家心愿，做了大家希望做的事。”

　　说了一席话，大家更放松了，你一言我一语，笑语喧哗，非常热闹。

　　百姓们又抢着给萧绰敬酒，萧绰非常高兴，便多饮了几杯，最后笑道：“诸位，朕今天过量了，不能再喝了，你们多喝几杯，朕不陪你们了。”

　　萧绰说罢，起身要走。百姓立即跪下来，萧绰看见堂下跪着的老百姓，心里顿时翻腾起来，眼圈湿润了，说：“都起来吧。”

　　百姓们站起来，目送萧绰离开，随后他们也离开了契丹大营。

　　部队就要开拔了，耶律狗儿将宋军运过来的粮草的最后一车，运进契丹大营的时候，已经是二更天了。

　　为了请走契丹这个瘟神，赵恒答应卖给契丹军五万石粮食。契丹人说是购买，却没有付出多少钱，赵恒半卖半送的“卖”给了他们。

　　收完最后一车粮食，耶律狗儿也不休息，来到韩德昌帐中，对韩德昌说：“三叔，明天部队就要开拔了，我想去见一见阿妈。”

　　韩德昌说：“这么晚了，别去了，明天一早过去吧。”

　　耶律狗儿说：“明天，部队就要走了，我担心阿妈，还没有收拾好，我去帮她收拾收拾。”

　　韩德昌说：“我看你不是去帮你阿妈收拾东西，是想去见她吧。”

　　耶律狗儿说：“是啊，我也要帮她收拾一下。”

　　韩德昌说：“可是，我听说她像不愿意跟你回契丹。”

　　耶律狗儿低声说：“曼筠会跟我去契丹的。”

　　韩德昌看了耶律狗儿一眼，说：“不要强迫人家。”

　　耶律狗儿说：“我知道。”然后，转身出了营寨。

　　伤兵营离契丹大营，有十多里地，耶律狗儿，到达那里，已经三更天了。

　　萧婉容见了耶律狗儿，吃了一惊，问：“儿子，你怎么这么晚来了？”

　　耶律狗儿说：“阿妈，明天就回契丹了，我来帮阿妈收拾东西。”

　　萧婉容看了狗儿一眼，现在说：“阿妈有什么东西好收拾的？衣服穿在身上，鞋子穿在脚上，什么东西也没有，有什么好收拾的？”

　　耶律狗儿说：“狗儿想阿妈了，来看看你，不行吗？”

　　萧婉容笑道：“恐怕不是来看阿妈的吧，是来看别人的吧。”

　　耶律狗儿说：“阿妈，狗儿是那种人吗？”

　　萧婉容笑了笑，叹道：“可惜呀，儿子，你的一番心思怕是要白费了。”

　　耶律狗儿说：“曼筠，还是不肯去契丹吗？”

　　萧婉容摇摇头，说：“她还没睡，在里面哭呢。”

　　耶律狗儿忙问：“怎么了？怎么哭了？”

　　萧婉容说：“还不是听说要回契丹，急的。”

　　耶律狗儿说：“我去看看她。”

　　萧婉容指了指屋子里面。那里燃着灯，微弱的灯火发出橘红的光芒，无精打采，像催眠似的。

　　耶律狗儿走进屋内，四下里看了看，没有发现贾曼筠，只听见有人嘤嘤地哭，遂走到床边，只见贾曼筠趴在床上抽泣，肩膀一上一下的抖动着。

　　耶律狗儿站在床边，一时不知说什么才好。贾曼筠已经不知多少次表示自己不愿意离开宋国，跟着他到契丹去的。狗儿知道她的担忧，毕竟到异国他乡总是令人担心的。虽然耶律狗儿发过很多誓，而且，她也相信他，但是一想到要离开熟悉的地方，去一个陌生的国度，贾曼筠就非常害怕和难过。

　　“你能不能放过我？”贾曼筠知道耶律狗儿来了，转过身来，眼泪汪汪地哀求他，“我求你放了我，放了我吧。”

　　耶律狗儿说：“曼筠，听我说------”

　　“我不想听。”

　　“我是喜欢你的，我会对你好的。”

　　“我知道，可是我要回家，我不去契丹。”

　　“契丹很好，曼筠，真的，你会喜欢的。”

　　“不，我不喜欢。”贾曼筠斩钉截铁地说。

　　耶律狗儿说：“你没去过，怎么就说不喜欢？你去了那里，只看一眼就会喜欢的。”

　　“不，我说过，我不喜欢。”贾曼筠说罢，捂着脸大声哭起来。

　　耶律狗儿急得不行，也流出了泪水，哽咽地说：“曼筠，你就这样不相信我？我是爱你的呀。”

　　贾曼筠回身抱着耶律狗儿，说：“我知道，狗儿哥，但是，我离不开这里。”

　　“这里到底有什么好？你在这里只会受欺负。”

　　贾曼筠说：“狗儿哥，我在这里虽然受欺负，但是它还是养活了我，我怎么舍得离开它？”

　　耶律狗儿有些恼怒地说：“你怎么这么固执，受欺负还要留下来，这到底是为什么？”

　　贾曼筠说：“实话对你说吧，这里有我喜欢的人，我不能离开他。”

　　耶律狗儿不相信，说：“不可能。”

　　贾曼筠说：“我没撒谎。”

　　耶律狗儿激动了，一把抓住贾曼筠的手，大声说：“不，你撒谎，这么久你都没跟我说，为什么偏偏今天才对我说。”

　　贾曼筠说：“我就是说了，你会相信吗？”

　　“他是谁？告诉我他是谁？”耶律狗儿大声问。

　　贾曼筠说：“这重要吗？说出来你也不认识。”

　　耶律狗儿感到绝望，紧紧地盯着贾曼筠，喊道：“他是谁。”

　　贾曼筠看到一张扭曲的脸，和一双灼热眼睛，她害怕了，一下子跪倒在耶律狗儿脚下，说：“狗儿哥，你放了我吧，只要你放了我，我可以什么都给你。”

　　贾曼筠说罢，就开始解开她的衣扣。

　　忽然，耶律狗儿像吃错了什么东西一样，恶心，难受，冷冷地看着贾曼筠解开衣服。他走过去抽了她一耳光，说：“你走吧，走得越远越好。”

　　贾曼筠穿上衣服，大哭起来。

　　耶律狗儿走了出来，萧婉容坐在外面等着他，见耶律狗儿走出来，问：“怎么样？儿子，跟我们走吗？”

　　耶律狗儿摇摇头，一句话也不说，坐在萧婉容旁边，像一个受伤的孩子。

　　萧婉容说：“狗儿，随缘吧。”

　　耶律狗儿仍然不说话，向萧婉容身边靠了靠，头靠在萧婉容的肩膀上。记得小时候，他受了委屈，就是靠在萧婉容的身上，或者躺在她的怀里，感受着她的温暖和抚慰，受到的委屈很快就会消失，而他在她怀里很快就睡着了。

　　但是今天他却怎么也平静不下来，贾曼筠是他这一生爱的第一个女人，但她深深地刺痛了他，自己到底哪里让她不喜欢？所谓离不开家乡，有一个喜欢的人，这都是骗人的鬼话。为了摆脱他，她竟然出卖自己。

　　耶律狗儿觉得龌龊，那一刻他清醒了，她确实不爱他，甚至讨厌他。忽然，他觉得龌龊的是他自己，自以为是地以为她爱他，强行把她接到这里，把自己的思想强加给他，要带她到契丹去，说要给她好生活，但他的好生活在她眼里一文不值。

　　他同情她，想救她于水火，于是不顾她的同意，把她带到这里，自以为把她带进天堂。可是，他错了，她一点也不承情，反而过得很痛苦。

　　“怎么不说话？儿子。”萧婉容问。

　　耶律狗儿说：“儿子就是想不通，我明明是对她好，她怎么不知道呢？”

　　萧婉容说：“儿子，每个人都有自己喜欢的生活，你不能总以自己喜欢的生活去强加给别人。很多人都觉得清水好，泥沼不好，但是泥鳅偏偏就喜欢钻泥沼，把它放在清水里，它就长不大。贾曼筠喜欢这里的生活，去了契丹也许还真不适应。”

　　耶律狗儿说：“可是，阿妈，她总在那种地方讨生活，不行啊。”

　　萧婉容说：“娘知道，不能让她去那种地方了。”

　　耶律狗儿说：“那怎么办？她又不跟我们走。”

　　萧婉容说：“狗儿放心，这事我来安排。”

　　耶律狗儿看着萧婉容，知道她有办法，说：“儿子知道，阿妈最有办法。”

　　萧婉容说：“唉，为了儿子，阿妈就是把自己卖了，也是值得的。”

　　耶律狗儿搂着萧婉容说：“阿妈，你说错了，是为了阿妈，儿子就是把自己卖了，也是值得的。”

　　萧婉容笑道：“好了，我们谁也不卖，去睡吧，天一亮就要出发了。”

　　耶律狗儿乖巧地去睡了，他似乎已从痛苦的状态中解脱出来了，躺在床上想到明天将要的行军，想起了即将回到的家，想到家里的那些田地和牲口，想到一开年即将播种的庄稼。他似乎看到了绿油油的硕大的西瓜，他甚至连家里的那条跛脚的黑色犬都想到了，就是没有想到贾曼筠，好像她一下子从他心里抹去了。

　　最后，他睡着了，这回他梦到了一个大西瓜，他一个人抱都抱不起来。

　　黎明来了，胡笳吹醒了周围的一切，军营里热闹起来。因为昨天就接到今天出发的命令，很多东西都装车了。当官的督促士卒再做一次检查，以免漏掉了什么东西。接着宣布吃饭，每人一碗羊肉汤，一个胡饼，热气腾腾的，香气四溢。

　　没有看见贾曼筠，萧婉容看了耶律狗儿一眼，狗儿没有什么反应。

　　萧婉容低声说：“儿子，怎么没看见她？”

　　耶律狗儿这才想起贾曼筠，四下看了看，果真没看见贾曼筠，便说：“应该还在屋里，我去看看。”

　　萧婉容说：“我也去。”

　　二人进入屋内，没看见贾曼筠，耶律狗儿朝屋角瞅了瞅，说：“出来吧，吃点东西。”

　　贾曼筠只好从屋角里走出来，拿起胡饼吃起来。

　　萧婉容说：“一会儿，队伍就要开拔了，你怎么办？”

　　贾曼筠瑟缩了一下，说：“我听夫人的。”

　　萧婉容说：“逃跑是要处死的。”

　　贾曼筠不敢看萧婉容，微微地颤抖着。

　　萧婉容说：“你真的不想去契丹？”

　　贾曼筠立刻给萧婉容跪下来，哀求道：“夫人，求你放了我。来世做牛做马------”

　　萧婉容打断她的话，说：“你别说了，今世我们就没有缘分，就别说来世了，你起来。”

　　贾曼筠站起来，萧婉容从怀里掏出一锭金子，递给贾曼筠说：“这是二十两金子，拿回去过生后吧，今后不要出去卖唱了。”

　　贾曼筠怎么都不肯要，萧婉容一把拉过她的手，将金子塞进她的手中。

　　贾曼筠接过金子，看着萧婉容，又要跪下来。

　　萧婉容说：“唉，又来了，你的膝盖就这么不值钱吗？你救了我的儿子，这点钱算是报答你的，本来我儿子是很喜欢你的，但是，你不喜欢他，强扭的瓜不甜，还是算了吧，各走各的。”

　　贾曼筠早已泣不成声，看着萧婉容，又看了看耶律狗儿。

　　耶律狗儿似乎变了一个人，看起来十分冷淡，目光里带着陌生而厌烦的神情。

　　贾曼筠说：“耶律将军，请原谅，曼筠没有福气，不能跟你走，不过，你一定能够找到一个更好的人。”

　　萧婉容说：“好了，别说这些酸话了，一会儿，我们走了，你就呆在这屋里不要出来，这里有两个胡饼，留给你，天黑的时候，队伍可能会从这里走完，到时候，你再出去。”

　　贾曼筠含泪答应了。

　　萧婉容和耶律狗儿走了出来。

　　贾曼筠看着二人出了门，连忙追了几步，在门口停下了，手撑着门框，不忍再张望他们，转身背靠着墙壁哭起来。

　　“狗儿，原谅我，我不配你爱。”

　　贾曼筠浑身颤抖着，急促的气流冲击着咽喉，但她不敢哭出来，捂着嘴巴，连忙跑到床上，用被褥捂着嘴巴放声哭起来。

　　其实，第一次在翠云楼见到耶律狗儿之后，贾曼筠就已经动心了，他看她的眼睛，深深地打动了她。它是那么纯净，充满了怜爱，一点也不像其他见到她的人，满眼里都是肮脏和贪婪的神情。

　　特别是最后他忽然哭泣的时候，她震撼了，她不知到底是什么东西让他哭了，但是，她相信，他绝对有一颗最纯洁，最善良的心。

　　这颗心不容玷污，尤其是不能被她玷污。