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在“飞鱼号”和“福春号”曾停船修理的无名荒岛,倭人小孩天草枫和他的侍从武士山田风太郎正站在海滩。
回首看看住了将近一年的荒岛,天草枫面露不舍之色。
“山田叔叔,咱们真的要离开这里吗?那个明人舶主会不会收留咱们?”天草枫问道。
山田风太郎叹了口气:“少主,你已经渐渐长大,总不能一直呆在这个荒岛上吧,日本已无咱们立足之地,只有找到那个明人舶主,祈求他收留咱们,跟着他去大明。”
“去大明啊,听说大明是****上国,物宝天华,繁华的紧,咱们若是能真的在大明生活那该多好。”天草枫一双清澈的大眼睛扑闪扑闪,满脸的憧憬之色。
“不过山田叔叔,咱们要是在长崎被人认出来怎么办呢?”天草枫忽然问道,也许没多少人认得天草枫,但是在日本有太多的人认识山田风太郎。
山田风太郎沉默良久,忽然一咬牙,从腰间拔出一柄短刀,抵在脸上狠狠划去。在天草枫的惊叫之中,纵横各两道长长的刀口出现在他脸上,血肉翻飞,鲜血滴滴答答的滴在脚下沙滩上。
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山田风太郎小心的越过一块大石,从大石后面草丛中拖出一艘小舟,把小舟推入了海水中。
天草枫挽起裤腿,露出了雪白的脚脖,趟过海岸边的浅水,爬上了小舟。
山田风太郎摇动着桨橹,小舟便向大海中划去。一阵海浪卷来,小舟被卷到浪尖,复又落到浪底,山田风太郎牢牢的把着桨橹,小舟始终不改其前进方向---长崎。
任思齐最近忙碌的很,他要不停地拜访各个船主,好取得可能的支持。可是几天来连续拜访了几位,却都被一一婉拒。郑鸿逵已经明确表态不会帮忙,其他船主有的害怕得罪荷兰人,也不敢对齐云商行进行帮助。有的猜测郑家不喜欢齐云商行,虽然同情齐云商行的遭遇,对荷兰人海上横行霸道的行为也都不满,可是害怕恶了郑家,就不敢提供帮助。
任思齐并不灰心,从大明来了这么多船,他不相信找不到有血性的大明船主。为了安全期间,任思齐现在已经搬回船上居住。一早起来,吃过饭后他刚要下船,忽然有人报两个倭人找上船来。
难道是应募的日本武士?不会啊,为了免得引起荷兰人的注意,在招募武士的告示上并没有标明是齐云商行招人。而且有李行久负责招募,他们根本不可能找到船上。
虽然有些诧异,任思齐还是让人把他们引上了船。
原来是他们啊,任思齐一眼就认出了是无名荒岛那小孩天草枫,对这个漂亮的几乎分辨不出性别的倭人小孩任思齐很喜欢,当初离开荒岛时曾经对他说过自己目的地是长崎,没想到他真的找到长崎来了。可是当看到山田风太郎纵横的刀疤之时,任思齐很是震惊。
“是你们啊,你的病好了吗?你这脸是怎么回事?”任思齐亲切的问道。
“病已经全好,山田拜谢舶主的救命之恩。脸虽然划破,可我的刀还在,以后依然能给恩人效力!”山田风太郎撩起破烂的武士服前摆,恭敬的跪在地上向任思齐磕头。既然决定以后托庇在任思齐之下,山田风太郎就以拜见主人的礼节对任思齐行礼。
“快快请起!”任思齐一把拉起了他,“看你模样应该是武士出身,我这里正好缺人。”每个人都有自己的**,对于山田风太郎划破自己脸的原因,任思齐决定不再追问,左右不过是日本人之间的内讧,和自己无关。
“舶主是要招募武士吗,我看到了长崎城中的告示。”山田风太郎微笑道,脸上疤痕处鲜红的肌肉蠕动着使他的笑容是那么可怖。
“你怎么知道是我们招人?”任思齐惊讶的问道,随即恍然,肯定是看到负责招人的李行久了。李行久曾和自己上过荒岛,没想到病重中的山田风太郎竟然记住了他。
“这样吧,你去找李行久,以后就和他一起负责招人之事。”任思齐想了想道,自己对山田风太郎有救命之恩,他应该值得信任。
“在下请求舶主先收留少主,至于我,我会去应募,接受行久君考验,我要证明我的实力!”山田风太郎却拒绝了任思齐的安排。
每个人都有自己的骄傲,山田既然坚持如此,任思齐也只能听之任之。
把天草枫放到船中,山田风太郎毅然离去了。
天草枫胆怯的看着任思齐,捏着自己的衣角不敢吭声。
看着这个倭人小孩,任思齐若有所思。他叫天草枫,天草枫,天草?任思齐的眼睛一下子瞪大了。
“你父亲是不是天草四郎?”任思齐突然问道。
听到任思齐说出天草四郎的名字,天草枫立刻惊慌跳了起来,一双眼睛滴溜溜的四下看着,寻找着逃跑的途径。
“你不用怕,我是个明人,也足够有钱,对抓住你送到幕府没有兴趣。”看到天草枫这个样子,任思齐知道自己猜对了。天草枫就是那个在岛原之乱中带着数万农民起义军独守孤城,对抗十多万幕府军队的天草四郎的儿子。
“你,你会赶我走吗?”天草枫怯怯的问道。
“不会!”任思齐摇头道,“我会把你带回大明,以后你再也不用担心会被人追杀。”
天草枫顿时大喜,雀跃了起来:“我,我会做很多事的,不会白吃饭!”
“你以后不能再用天草枫这个名字了,以后就叫田枫吧。忘掉以往的过去,开始你的新生活吧。”任思齐取过纸笔来,写下田枫两个大字。
“田枫,田枫!”天草枫喃喃的念着,眼角涌出了泪花。
把田枫留在了船上,任思齐带着熊二下了船,他要继续拜访从大明来的船主。
这次拜访的从浙江来的船主曾某,也是任思齐的同乡。
对任思齐的到来,曾船主很是热情。都是浙江人,又是在异国他乡,相见自然亲切。
“任兄弟,咱们既然是同乡,我又年长你几岁,就托大称你一声兄弟了。”曾船主道:“我知道你的来意,荷兰人抢劫咱们大明船只已非一日了,咱们都痛恨的很。咱们几个浙江同乡商量过了,如果你非得跟荷兰人干上一场,大家肯定会支持你。”
曾船主的话让任思齐大喜过望,还是同乡好啊,早知道就应该先拜访这些同乡了。
“不过,”曾船主话锋一转,让任思齐的心一下子提了起来。
“不过,咱们这些人都是一些小商人,背后也都有自己的东家,很多事其实自己无法做主。明着帮你肯定不行。我们商量过了,可以卖给你一些旧的海船。”曾船主满脸羞愧的对任思齐道。
海商们从大明来日本,带来了生丝瓷器茶叶等特产,回程的时候很多时候无物产可带,毕竟日本的特产除了白银外,没有多少在大明是很稀罕的东西。很多海船往往带着银子空船而回。海船每一次出海都要冒着极大的风险,与其冒着风险把旧的海船开回大明,倒不如就地卖掉,回到大明再买新的,既然如此何不把旧船卖给任思齐,也算尽了一点同乡之力。
曾船主等人无法明着帮助任思齐,便想出了这样的主意,任思齐有了海船,只要再招募些水手,便可实力大增。
“曾兄,你,你让我说什么好呢?你可是帮了我的大忙!”任思齐感激道。(未完待续。)
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