1909年10月22rì，清宣统元年九月初九

　　马锐站在“广州丸号”客货混装船高大的后甲板上，眯着眼睛注视着被黑暗笼罩的海面上慢慢亮起的一道金线，左手夹着一支点燃的哈瓦那小雪茄，烟头的火光在黎明前的黑暗中忽暗忽亮，他见雪茄被海风浸润得cháo湿yù熄，猛抽了两口后随手甩到了海里，淡蓝sè的烟雾从口鼻间喷出，瞬间便被骤烈的海风吹得弥散无踪。

　　昨夜从吴培初家里告辞出来，回到饭店时还不到9点，被江风吹得有些酒意上涌的马锐怎么也睡不着，干脆出门去怡和洋行码头打听船次--这时他就无比怀念后世的车站旅馆，虽然宰客狠了一些，起码也能提供车船票代订业务--得知凌晨三点有条rì籍客货混装船启航前往旅顺口，马锐当即掏钱买票上了船，他懒得回饭店去退那1英镑住宿押金，反正护照现金手枪什么的都带在身上，从南非带来的十几箱货物也早就寄运到旅顺去了。

　　等“广州丸”号缓缓驶出长江口时，在低矮的卧舱里似睡非睡的马锐被汽笛声吵醒，看天sè还没亮，一时心血来cháo便穿衣起床去甲板上看rì出，刚顺着舷梯爬到了桥楼甲板上，一个黑瘦的船员走出驾驶舱，很礼貌地拦住了他，“对不起先生，这里是极重要的工作地，不对旅客开放的。”广东籍船员用粤语说道，见马锐听不懂又用英语重复了一遍。

　　“我无意打扰你们的工作，大副先生，我只是想找个高一点的地方看看海景。今天是重阳节，不是吗？”马锐从船员的衣着上辨认出他是船上地大副。

　　“嗯，好吧先生，您可以呆在甲板上，但不要把身体探到栏杆外面去。”大副犹豫一下后答应了他并提醒他注意安全，使马锐对这条悬挂着月经旗的货船有了些微的好感，它名义上是rì本船却属于一个广东商人所有，船长和船员也都是华人。只是为了在中国近海航线跑船方便才在rì本注册，事实上好多私人船东都是把自己的船挂靠在rì本或香港船务公司名下的。

　　马锐拿出一支雪茄朝大副晃了晃，大副微笑着摇摇头，自回驾驶舱去了，马锐有些遗憾地耸了耸眉头，他本来想跟大副聊会天打发一下时间的，“或许应该在上海呆上两天，过了重阳节再回东北？”马锐不无后悔地想着。

　　对时间观念一向很模糊的马锐还是听吴培初提起时。才想起今天是什么rì子，吴培初本想挽留他在上海多呆一天，去豫园看过重阳菊花会再走，“豫园是全上海最有江南味道的园子之一，就算不喜欢菊花也可以去看一百~万\小!说画嘛。”有感于马锐地赏识。吴培初力邀他去欣赏一下清幽秀丽的江南景致。

　　“真真是没法子，我的时间安排得太紧，不但要去天津和曹先生会面，还要赶在元旦前去美国参加好朋友的婚礼，游园的事等下次回国再说吧。”马锐委婉地拒绝了吴培初的邀请。其实他的时间还是很富余的。只是自认没什么文学修养地他对琴棋书画实在提不起兴趣--值钱的古董例外。

　　等到金红sè的朝阳从海面上升起，其他卧舱的乘客纷纷赶去餐厅吃早餐时，心情有些落寞的马锐却依然站在甲板上发呆，因为他忽然想起了初中还是小学语文课本上学过地一首诗：独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲，他已经记不清这首诗是哪朝哪代哪位牛逼诗人的大作，只是觉得这两句话跟自己的处境实在贴切。想起有一年重阳时爸妈带自己去公园。在丛台上面给自己讲胡服骑shè的典故，恍如隔rì啊！

　　闭上眼睛深深吸了一口带有咸味的空气。马锐弹去眼角不经意间滑下地泪水，努力控制着情绪，强迫自己想些开心地事情来转移注意力，红妆这会儿在干嘛呢？坐在教室里上课？凯瑟琳呢？哦对了，这会南非才凌晨2点，6个小时的时差呢。

　　自己在脑子里这么一打岔，马锐感觉心情没那么糟糕了，看看表已经过了早餐时间，干脆回卧舱给自己泡了一包“锐师傅”，抬眼看见吴培初送给自己应节气的菊花酒还放在桌上，随手揭开泥封嗅了嗅，淡淡的菊花酒香中夹杂着一丝药味，据吴培初介绍这是用去年重阳时采的雏菊和青叶，煎成汁后以曲、米酿酒，并加入地黄、当归、枸杞等中药，功能疏风除热、养肝明目、消炎解毒，不过马锐并没有就着方便面下酒的意思，“早酒晚茶黎明sè，伤身伤神又伤肾”的道理他还是懂地。

　　吃完泡面，马锐和衣躺在床上，一夜没怎么休息，想补个回笼觉时却走了困，翻来覆去地再也睡不着了，只是闭着眼睛想心事，从孙文到张作霖，从“锐氏”炸鸡到可口可乐，从方便面到奥巴马的满头小辫儿，使劲把这些乱七八糟地念头从脑子里赶出去，马锐认真地回想了自己这次回国的经过，最后确定，除了会见曹宝华和接老丈人出国外，其他主要目标均已达成，而临出发前收到曹宝华的电报说他正在东北收皮子，到时可以在奉天见面，两件事正好并作一起办了，可以说这次旅程已经达到了预期的目的--除了他一直犹豫不决的那件事之外，时间就在马锐的胡思乱想中慢慢溜走，10月25rì，“广州丸”到达了旅顺。

　　旅顺港口自甲午之战后便落入rì本人手中，沙俄联合德、法等国“干涉还辽”后，又被老毛子强租了七年，rì俄之战后又重新落入rì本人掌控之中，“广州丸”之类的民用船只是无权进入rì本军港停泊的，“福兴号”也不例外，它们只能使用旅顺港东南方几公里外海岸上的一座小型码头。

　　马锐站在甲板上用630狩猎用望远镜--蔡司公司赠送的样品朝军港东侧的黄金山上瞄了半天，海上雾气太大，很难从模糊的山廓中找出电岩炮台的影子，他遗憾地摇摇头，以前当兵时就想来参观一下这座在rì俄海战中“百发不中”的著名炮台，看来这次是没希望了，他掉转镜身瞄向越来越近的小码头，本来很随意的动作却使他吃了一惊，码头上等候的人群中夹杂着几张熟悉的面孔：许四虎、许彪、刘进宝、刘云龙，还有。。。曹宝华和金立德！他们怎么凑到一块的？

　　几分钟后货船靠岸，马锐几步跨过踏板，走向含笑相迎的许四虎，恭恭敬敬地叫了一声“爹！”，重阳节对爸妈的思念之情忽地涌了上来，眼圈顿时红了。

　　“好好，小锐，回来就好，有话咱们吃饭时再说。”许四虎拍拍马锐的肩膀，侧身让开一条道，马锐冲他身后的许彪叫了声二哥好，许彪还是那副不苟言笑的样子，只是握了握马锐的手，老刘头不等马锐开口便笑道：“这一年多没见，咱们这女婿可有点洋财主的派头了。”马锐低头瞅了瞅身上的羊毛大衣，不好意思地说道：“刘叔取笑了。”

　　“咦，三姑娘呢，没跟你一起回来？”刘云龙往马锐身后瞅了半天，好奇地问。

　　“没有，她正上学呢，怕来来回回地耽误功课。”马锐和死党紧紧拥抱了一下，走到捻须微笑的曹宝华面前，“曹老板，金先生，这可有些rì子没见了。”

　　伸手跟马锐握了握，曹宝华笑着应道：“可不是吗，一别经年，小兄弟的气质越发显得沉稳了，若不是看到你和许爷叙旧，曹某都不敢主动相认了，哈哈哈哈！”

　　“正是如此，去年在京城时，三爷便夸马兄弟相貌出奇言谈不俗，此番出洋必可成就一番事业，今rì见你风采更胜上次谋面之时，可见三爷所料不虚啊！”金立德一番话既讨好了自家主子又夸赞了马锐，一举两得，马锐连声道哪里哪里，心里却着实有些得意，又佩服人家老金的口才，随口问起众人在此相候的原因。

　　金帐房口齿便给，三言两语便解开了马锐心中疑惑，他们去奉天拜会奉天将军赵尔巽时，遇到了随张作霖前去赵府的许四虎和刘进宝，老刘和曹宝华还有金立德都是一等一的记xìng，当时就想起了对方的身份，互相攀谈之下老刘才知道他们也是来奉天和马锐会面的，便约了他们一同到张府等候，曹宝华要把今年收来的皮料从海路运回天津，想到反正要到旅顺去，就提议大家干脆到港口去等马锐的船，许四虎等人便跟张作霖打了个招呼，一起坐火车到了旅顺，把兴盛行的皮货从车站提出来装船发走，便开始在这里等候，从码头的船运表看到有从上海过来的货船，猜想马锐可能搭乘这趟船，果然等了个正着。

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