子期和商容刚进内苑，就见子受随十几个大臣从内苑走出。

　　子受走到跟前，“去大殿吧，父王已下旨意，召百官大殿议事！”

　　子期和和商容跟在众人后面，直奔大殿。箕子走在前面脸色发光，对比干说道：“自从帝喾之妻简狄氏，食玄鸟卵而生契（子氏之祖），至今已近千年（玄鸟生契于公元前2029年），如今酷寒之际又现朝歌，实乃我殷商之福啊，看来中兴有望，国之幸也！”

　　比干也频频点头，面露喜色，“太师所言极是，我等早早上殿，给大王道喜！”

　　众人进殿，帝乙已由涂昌陪伴端坐在上，箕子率百官拜道：“昨夜风雪交加，今日玄鸟降世。天降祥瑞，国运当兴！臣等恭喜大王，贺喜大王！愿我商汤基业万世永昌！”

　　帝乙满面红光，神采奕奕，“平身吧，本王也刚刚得到消息。众位都有谁见到玄鸟？”

　　伯夷和叔齐最先站出，“大王，我俩正在山上赏雪，风雪中见玄鸟盘旋于寿王府！”

　　商容也站出说道：“老臣老眼昏花，没能见到玄鸟献瑞，白白在雪地里站了半晌，实在可惜，可惜！好在我女儿青君见到了！”

　　众人闻言哈哈大笑，帝乙也笑了，“子期，你离寿王府最近，可见到了？”子期忙说：“儿臣见到了！”

　　帝乙又追问道：“还有谁见到了？”

　　箕子捻着胡子说道：“大王，我与府中仆从都见到了！眼下正是隆冬时节，玄鸟早已南飞越冬，而风雪中玄鸟现于寿王府，定是神鸟无疑！”

　　比干等人也都出班，声称的确见到了玄鸟献瑞。只有微子启跟梅伯晋太卜等几个人呆若木鸡，缄口不语！

　　商容躬身奏道：“大王，老臣虽然老眼昏花，但是耳朵还很灵，听到城中百姓纷纷叫喊，说是玄鸟降世、寿王临朝。想必是天意如此，大王何不顺天应时，立子受三王子为王储，令商汤基业后继有人！”

　　还没等帝乙说话，梅伯晋上前奏道：“大王，王储之位关乎社稷兴衰，不可轻易抉择。臣以为大王子微子启温顺宽厚，可继承大统。自古以来，讲长幼有序。废长立幼不合古法，大王三思！”

　　太卜也上前奏道：“梅伯晋大人之言甚是，况且玄鸟降世，乃是降于殷商王室，并非只寿王一家，大王三思！”

　　商容忙躬身奏道：“太卜大人所言差矣，既玄鸟降世于朝，何故非降于宫闱，非子启府邸，偏于寿王府？”

　　箕子也出班奏道：“商容大人之言乃忠直之谏，臣弟以为是！”

　　两方你一言我一语，又争执起来。

　　帝乙刚刚还是满面春风，见双方争执不下，立刻面露不悦左右为难。帝乙挥了挥袍袖，众人立即禁声。

　　帝乙慢慢站了起来，一脸不耐烦，“微仲衍、子期，你们兄弟二人怎么看？”

　　微仲衍左右看了看，圆滑地说道：“王兄宽仁、王弟勇武，各有千秋，儿臣实难抉择！”

　　子期见帝乙又要逃避，心里暗想：“这次再不能决断，一旦大王大行，必为王位刀剑相加，到那时朝野动荡，城中百姓必受涂炭。”

　　想到此忙出班躬身启奏，既旗帜鲜明又堂而皇之地说道：“父王，儿臣以为，王储之位不应以人为本。应以天意为忌，以民心为尺。”说罢，悄悄退回子受身边。

　　帝乙又坐了下来。

　　箕子频频点头，“四王子年纪虽轻，出言发人深省。城中百姓尽言寿王临朝，想必已众望所归，民心难违，大王决断吧！”

　　梅伯晋躬身奏道：“长为贵，幼为轻，自古王位承袭皆以此为别，大王三思！”

　　帝乙看了看梅伯晋，“梅伯之言有理，本王曾记得，此言下还有一言，嫡为贵庶为贱；子启生产之时，王后尚未为后，启为庶出；立后三年，乃有子受，受为嫡出。既如此，本王立子受为王储，明日子受进宫居储台，箕子率王室王族告慰宗社！散了吧！”

　　微子启听罢，身体晃了晃差点栽倒，不但与王储无缘，还落了个庶出轻贱之份。从此恨子受子期兄弟更甚，众大臣纷纷施礼，山呼大王英明，子期长长出了一口气。

　　子期刚要走，涂昌过来说道：“大王请子受子期两位殿下留步！”

　　等王廷之上大臣散尽，帝乙步下玉阶，子期随子受施礼。

　　帝乙拜拜手，“王储之事郁结心中这么多年，如今总算有个了断，赖天神护佑商汤基业，玄鸟降世指点迷津。子受，殷商六百年的基业可就交给你了！”

　　子受又惊又喜，要说谁不喜欢称孤道寡那是骗人，他又是这么多年如履薄冰过来的，对帝乙和子期自然感激不尽，脸上丝毫不敢有得意之色，“多谢父王厚爱，子受定为祖宗基业殚精竭力！”

　　帝乙叹了口气，“为父知道微子启窥视神器已久，与你不睦。可是，你们毕竟是兄弟，手心手背都是肉。我晓得你跟子期感情最好，希望你对子启也一视同仁，除非他将来有不臣之心。不然，你定要善待与他！”

　　子受点头应是，“儿臣记下了！”

　　帝乙又看看子期，“期儿，自从你回到朝歌，我也知道王室这些人很排斥你，好在有你三王兄维护你，他们不敢把你怎么样。你安心整训军备吧，将来协助你三王兄建功立业！”

　　子期赶忙点头应下，眼珠一转，忙奏道：“父王，儿臣的侍卫都派到军中做教官了，只剩下六十人。我想再招募一些。”

　　帝乙沉吟了一阵子，“随你做吧，我知道你是个闲不住的人。好在你也有这个能力，别过千人就好。不然，让朝野说三道四，对你有害而无利！”

　　子期暗自高兴，“儿臣记下了！”

　　子受带着子期从王城出来，他对子期说道：“父王让我明日搬进王宫，开始熟悉政务，我那个寿王府就送你了，你搬去住吧！”

　　子期很感激，但是说道：“王兄，我那个侯府住得习惯了。你看这样行不行，我义兄跟姬嬕公主回来后，还没个府邸呢，现在寄宿在我家，让他们夫妇搬去住如何？”

　　子受不在乎地说道：“反正我是送了你，你再送谁随意好了！”

　　梅伯晋散朝后，总觉得没能帮上微子启，心里很忧郁。就摆了车驾去了微子启的府上，家仆把他带到微子启的问贤台。

　　微子启为了标榜自己礼贤下士，竟然取了如此沽名钓誉，嘚瑟得屁股冒凉风的名字。

　　家仆没敢进去，到了门前就停下了脚步。

　　梅伯晋推门进屋，看见微子启正在独自饮酒，一双眼睛被酒烧得通红。见了梅伯晋像是终于见到了亲人，一把拉住叫了声王叔，还没等说话，竟呜呜地哭了起来。

　　喷着酒气喊道：“老天不公，老天不公啊！”

　　梅伯晋一下被哭懵了，快四十岁的人了，至于吗？他满心的同情一下子被哭得烟消云散。心想，身为王者必须该有担当才对，如此孱弱没骨气，也难怪神仙都不帮你。一颗火热的心，顿时凉了。

　　其实，梅伯晋一直偏袒微子启，也并非出于私心。他虽然是个很顽固的人，但是全是为了商汤社稷而为之，认为见了谁都笑呵呵的微子启为人很宽厚，最适合王储的人选。况且长幼有序天经地义。做梦也没想到，他竟是这样懦弱的一个人。

　　梅伯晋不好来了就走，好言劝慰了一番。无非是以祖宗基业为重，上应天时，将来辅佐子受中兴王室的话。微子启哪里听的进去，闭口不言，只顾低头自斟自饮。

　　梅伯晋自讨了个没趣，怏怏而回。

　　接下来几天，子期过得很逍遥。黎郊忙着搬家，姬嬕是最高兴的，终于有了自己的府邸。兴奋得像只蝴蝶在两府间飞来飞去，见到子期总要说些感谢的话。子期听得有点过敏，最后拦住她叫道：“表妹，你别跟我客套好不好？我答应姑母照顾你的，你这样没完没了，让我义兄听到，兄弟情义就显得生分了。”

　　姬嬕听了一笑，就不再说。

　　寮更终于把制墨改到无可挑剔的程度，子期让他找的匠人已到齐。子期就一头扎到工坊去了，他觉得不论哪朝哪代，赚钱才是硬道理。

　　新墨制出来，最高兴的是商青君。墨比染料要好用的多，不但色泽好，还有香味。带动竹简和羊毫销量也上去了，一个人终于忙不过来了，子期只好把妇姜也打发到铺子里帮忙。

　　解决了墨的制作，子期冲动了一下，考虑是不是应该制砚。但想了又想，最好还是决定放弃了。反正有陶皿可以代替，能用就算了，一块墨就已经卖到三十朋贝了，何苦再劳心，钱不是一家赚的。

　　日子没有一直平淡惬意的，总会起有点波折，要不怎么叫生活？刚刚逍遥几天，淇茱出事了。

　　禾布骑马抱着奄奄一息的淇茱回到侯府，子期真的被吓到了。问了禾布才知道，竟然一个人溜出城去寻短见。正巧被带队操练的禾布给救了，才捡回一条命。

　　梅衡抱着淇茱只顾着哭，相隔三千多年的世界碰撞到一起，让子期很难理解，活着不好么？梅衡哭着告诉子期，淇茱受尽屈辱能活到现在，都是仇恨在支撑她。如今大仇已报，希望也就没了！

　　子期躺在床上发呆，人有了自己的目标，活着才有奔头。那么，自己的目标又是什么呢？刚刚来到这个世界的时候，他以为能够跟丹儿在一起，就是幸福的，哪怕在荆山里打一辈子猎，再生两个娃。平淡而又甜蜜。可是，这个简单的愿望也没能实现。

　　他被迫走出了大山，丹儿也没了音信。进出于王宫，周旋于权贵之间，自己要的是什么呢？他无时无刻不在幻想有一天，能够找到丹儿，哪怕再回到大山里也好。

　　如果有一天，丹儿或生或死有了消息，该怎么去面对？如果死了，会伤心一辈子；如果活着已经嫁了人生了娃，该不会也像淇茱一样没了生存的目标，宁愿去死呢？

　　他有那么多人放不下，黎郊兄弟俩被带出来了，还有那三十多个黎族的猎户。商青君跟莱儿又对他一往情深，攸王妃临终又把仙侬夏侬两个婢女托付给他。满身都是责任，远没有在荆山养伤时过得舒心。

　　原来，富贵真的不一定会幸福，幸福只需要有个随性的环境，无牵无挂就够了。

　　莱儿跑进来见他枕着双手发呆，一下跳过来问道：“白干子，大白天躺着干嘛？做白日梦啊？”

　　子期一把抓住她问道：“你这辈子最想做的事是什么？”

　　莱儿倚着床边坐到床下的席上，托着腮帮想了想，“俺最想做的事就是回薄姑国，你帮俺杀了薄姑丕，为俺阿父跟弟弟报仇！”

　　“然后呢？”子期追问道。

　　莱儿迷茫地说道：“报了仇，俺也不知道该做什么了。”

　　子期看着莱儿的脸，“是啊，一个人最想做的事做完了，就得有下一个目标，迷失了目标地活着真的很痛苦。我在想，也许禾布不应该救淇茱，既然活着痛苦不堪，为什么要强迫她活着呢？死了不是最好的解脱吗？每个人都应该有选择生或死的权利呀，为什么要剥夺别人的权利？”

　　莱儿的眼睛瞪得老大，“白干子，你不会吃错药了吧？你才该去死，你去死吧！”

　　说完，狠狠地揪住子期的耳朵。

　　子期疼得坐了起来，“快放手，快放手，疼死我了！”

　　莱儿放开手笑道：“你不是不怕死吗？干嘛还怕疼？少胡说八道，你想那么多不累吗？”

　　“我这是在思考人生，人生是有哲理的，你又没学过哲学，你懂个屁？”子期揉着耳朵嘟嘟囔囔。

　　莱儿撇撇嘴，“俺是不懂，俺不懂你说的这些鬼话，可俺知道你就是没事做闲的。淇茱要是真的死了，梅衡会难过；你要是死了，我也会难过。为什么自己死了，还要拖累别人难过痛苦呢？都好好的活着不好么？”

　　俩人正在说笑打闹，巫都慌里慌张地跑了进来，差点被门槛绊倒，“殿下，大事不好了！宫里内侍来报信，让殿下速速进宫。大王昨晚晕了过去，再没醒来，可能要不中用了！”