巫亥见父亲让他去拿神阙剑，有些不情愿。

　　太祝又催了一遍，“快去！”

　　不消一刻，巫亥从后堂捧来神阙剑。太祝吩咐巫亥把剑递给子秈，子秈接剑在手，立刻赶到寒气逼人。

　　犀牛皮的剑鞘雕着龙纹，显得古朴而厚重。剑柄用鹿皮条缠着，手握的感觉很舒服，他慢慢拉出剑身，剑身黝黑闪着诡异的寒光，一股寒气直扑面门。

　　子秈不禁连声叫好，太祝拿起一个青铜斛向他抛去，“试试！”子秈挥剑砍去，青铜斛立刻被断为两半掉在地上。

　　微子启惊骇不已，太祝得意地说道：“这柄剑是南苗巫祝献给我的，用陨铁打造而成，锤炼了三年多的时间才铸成此剑。因为材料从天外而来，所以这柄剑才取名神阙。子秈有了这把无坚不摧的神阙，还怕杀不了一个子期？”

　　子秈手握神阙爱不释手，“只要他子期不是三头六臂，我一定砍下他的脑袋。”

　　太祝老谋深算地说道：“殿下不要掉以轻心，回去后还要勤习刀马，争取一击即中。如果一击不中分出胜负，你就没有机会再要他性命了。”

　　微子启父子得太祝授计，又拿了神阙剑，心情大好。又跟太祝聊了一会，无非是一些苟富贵勿相忘之类的客气话。然后俩人起身告辞，太祝把他们父子送到府门外，看他们上了马车才返回府中。

　　巫亥心中有气，连送都没送一步。见太祝回来，抱怨道：“父亲，那柄神阙剑举世无双，你怎么说送就送给他们？”

　　太祝看着这个不争气的混蛋儿子叹了口气，“巫亥，你目光太短浅，财帛跟权势孰轻孰重？权势跟性命孰轻孰重？”

　　太祝见巫亥虽然不说话，但脸上仍有不忿之色，继续说道：“如今大王油尽灯枯的日子不远啦，他虽然有四个王子，但最终能做王储即位的只有子启和子受。

　　那三王子子受你还不了解？恨咱们神职一族由来已久。说他宽厚，那是对亲族和臣民宽厚，对咱们会有一点宽厚？

　　他即位之时就是咱们倒霉之日，但是子启不一样，他虽然野心勃勃心狠手辣，但他敬神之心更甚。哪一次祭祀他不是跑在最前面？你什么时候看见子受这样过？

　　虽然子启即位难有大作为，但是殷商兴亡盛衰关与你我父子何干？咱们要咱们的权势，要咱们的财富，谁能够给咱们这两样，咱们就帮助谁？区区一把神阙剑算什么？

　　剑是用来杀人的，可杀人不一定非得用剑，用这里也能杀人。”太祝指着自己的脑袋说道。

　　他见巫亥还是一脸不在乎，继续说道：“他们拿着咱们的神阙剑，去杀咱们想杀的人。借刀杀人不比咱们亲自动手还要好吗？

　　现在大局未稳，你以后少出去惹是生非。等微子启杀了子受和子期坐上王位，把商容和祖伊这些老混蛋撵出朝歌，整个王廷还不是咱们说了算？”

　　太祝用手点了点巫亥的鼻子说道：“我说这些话，你往心里走一走。”说完再也不看他一眼，回后院去了。

　　子期睡了一觉，吃过午饭后，想起子瑛说的那番话，觉得还是早点进宫为好。忙从案几上选了两卷竹简和一支狼毫，急匆匆地出去。

　　刚走到院门被巫都和夷姝拦住了，巫都躬身说道：“殿下，你让老奴买的铺子，已经买下来了，你啥时候去看看？”

　　子期摆摆手，“巫伯，你看好就行，还有，你以后别这样老弓着腰好不好，我看着不习惯，不舒服。你再这样，你就回你的寿王府去！”

　　巫都吓了一跳，没敢再吱声，没想到毕恭毕敬也有错。夷姝也吓得抬起头来，子期还是第一次注意到这个小姑娘，长得水灵灵的，标志极了。由于惶恐，眼睛瞪得更大了。

　　子期向他笑了笑，“夷姝，你去后堂找把做完的竹简和毛笔都拿着，去商容府上找青君姑娘。把东西交给他，然后带她去铺子看看。你要是拿不不了那么多，就找费显一块去吧。”

　　夷姝看他笑得有点像狼外婆（那时候有吗？），点点头转身就跑。

　　子期转身要走，巫都不敢不直起腰，叫道：“殿下，你坐车去吧，车马车夫都买来了！”

　　子期摇摇头，“不用，我不喜欢做，颠得屁股疼，还不如走舒服。”

　　看着他越走越远，巫都一脸懵逼，“这个殿下真是与众不同！”

　　子期进了王城，他已经轻车熟路，根本不需要带领。禁卫和内侍们也都熟悉了这位四王子，也没人拦他。走到帝乙的寝宫门前，子期让内侍向里禀报。

　　不一会，内侍图昌就小跑出来了。老远叫道：“四殿下，你可来啦，大王正跟我念叨殿下呢，快跟我进来！”

　　子期走进内室，给帝乙施礼请安。帝乙精神头不错，站起来带着埋怨的口吻问道：“你这两天在忙什么，也不来看看父王？”

　　子期一颗心终于落了地，看来小公主没在父王面前胡说八道。忙把竹简狼毫双手递给帝乙说道：“父王，这两天儿臣就忙着做这个了，父王看看怎么样？”

　　帝乙翻过来调过去看了半天，“这是做什么的？”

　　子期忙解释道：“代替龟甲刻字，书写非常方便？”涂昌这次没回避，也跟着左顾右看。帝乙递给子期问道：“你做给本王看看！”

　　子期忙问涂昌，“宫里可有青色染料？”

　　涂昌点点头，“后宫浣衣房就有！”子期从案上拿起一个青铜皿递给他，又把调释染料的方法嘱咐了他一番，涂昌乐颠颠地走了。

　　帝乙拿着竹简看了会儿，又拿起狼毫笔摆弄，“这都是你做出的？”子期点点头，“都是我做的。”

　　“真能代替龟甲刻字？”帝乙还是有些怀疑。

　　子期信心十足地说道：“父王，儿臣已经试过了，很好用。”

　　等涂昌端着青铜皿回来放到桌上，帝乙把狼毫递给子期，“你来试试给本王看。”子期把狼毫蘸了染料，想了半天，才在竹简右上角写了一个天字，然后停下手把笔交给帝乙，“父王，儿臣就会写这一个字！”

　　帝乙接过笔，看了看，有看了看竹简上的天字，学着子期的样子在天字下又写了“命玄鸟，降而生汤”几个字。

　　写完端详了半天，意犹未尽，拿起笔来又要写，但想了想又放下了，有些舍不得用。

　　帝乙摸着光滑的竹签连连说好，“子期，这就是子瑛说的，你要做的生意？”子期心里一凉，“完，看来这个小公主的嘴巴还真关不了门。”

　　说曹操，曹操是来不了；说子瑛，子瑛倒是蹦蹦跳跳地来得挺快。一进门就问：“父王说我什么呢？”

　　帝乙痛爱地看着小女儿说道：“父王在和你四王兄说竹简的事。”小公主听了看着子期嘻嘻笑，仿佛在说：“怎么，傻了吧？”

　　帝乙收了笑容对子期说道：“你现在贵为王子，怎么能轻易出入市集？竹简虽好，也不能你去交易，堂堂王子殿下去经商，成何体统？你要是短了花销，我让内府库给你。”子瑛站在旁边笑得更得意，很是幸灾乐祸。

　　子期急忙说道：“父王，儿臣也不是特意经营谋利，我打猎习惯了，冷丁在朝歌闲下来呆不住，找个乐趣而已。”

　　帝乙听了心疼他遭遇，也没再深究，“嗯，那就好！”

　　涂昌听了眼珠一转，讨好地问道：“四殿下，你那里要是有富余，能不能兑给老奴一副竹简狼毫，我记事可就方便多了。”

　　子期向他伸手说道：“行，先拿钱贝来。”

　　涂昌急忙陪笑问道：“要多少？”

　　子期一本正经地小声说道：“四十朋贝！”

　　涂昌吓了一哆嗦，没敢再问，心想：“我有四十朋贝还是留着买五百亩地吧！”

　　小公主眼睛眨了眨就要说话，吓得子期肝颤。忙拦住她问道：“子瑛，明天王兄给你做个九连环玩，你要不要？”子瑛立刻追问：“你啥时候给我做？”

　　子期忙说道：“明天我就去给你找铜匠。”

　　子瑛上前拉住他，“你可不能骗我！”

　　涂昌见帝乙有些累了，就扶他上了龙床。子期站起来告辞，帝乙急忙拦住说道：“你无妻无室的，就别回去了，住在宫里陪父王。明天又有朝议，免得你来回跑。”

　　子瑛一听，忙嚷道：“父王，我也要在这，我要跟四王兄一块陪父王。”

　　正在这时，子受急匆匆地赶来了，走到帝乙跟前报喜道：“父王，姜妃生了，为父王又添了一位王孙。”说完转头向子期开心地笑了笑。帝乙刚躺下，立刻又坐了起来。

　　也难怪子受父子高兴，子受今天已经三十岁了，才有了第一个孩子。西岐的姬昌十五岁就生了姬考（封在伯邑，史称伯邑考），如今儿子都几十个了。

　　帝乙笑得合不了嘴，他迟迟没有立储，也跟子受没有子嗣有关。微子启有长子子秈，而子受身下一个也没有。如今得了喜讯，心里那杆秤又向子受这边倾斜了很多。

　　帝乙连说几声好，又说道：“你有了这孩子，父因子贵，就叫禄父（又名武庚）吧。”

　　子受只顾高兴了，根本没在意帝乙话里有话，又说了几句话就要告辞。

　　子瑛急忙拦住问道：“三王兄，我和四王兄都在这陪父王不回去了，你也在这呗！”子受痛爱地摸了摸小公主的头顶，摇摇头就走了，子瑛冲着他背影大喊道：“你就知道宠老婆！”

　　子瑛毕竟还是十一岁的孩子，听子期要为她打造九连环，显得跟他更加亲近了。

　　兄妹俩个陪帝乙用过下午膳就一起喝茶说话。

　　帝乙想跟子期聊聊以前的事，但是子瑛缠着子期不放，不住地问这问那。子期就耐着性子给她说，子瑛有时候不高兴了就动手。

　　但惦记着九连环还没到手，就立刻哄子期讨好他，帝乙看着兄妹俩嬉嬉闹闹的很开心。

　　到后来，小公主竟趴在子期腿上睡着了。

　　帝乙欣慰地说道：“看到你们兄妹有此情谊，父王很高兴。等将来都长大了天各一方，就更知道亲情的可贵！”子期猜想，也许帝乙又想起远在西岐的妹妹了。

　　帝乙让涂昌把小子瑛抱到里间去睡，又让子期到耳房去歇息。

　　一夜无话，第二天一早，涂昌指挥内侍伺候帝辛、子期和子瑛沐浴用膳，然后把子瑛送母后宫里。小公主临走还嘱咐子期别忘了九连环的事，这小姑娘算是惦记上了。

　　子期和涂昌扶帝乙临朝。

　　太祝和微子启见到又是子期，陪大王一起走进大殿，心里那个羡慕嫉妒恨。

　　商容出班，向帝乙呈报入秋以来所收税赋。子期见商容奏对的时候，手里竟然拿着竹简，心中了然，这一定是出自青君之手。

　　帝乙对商容的呈报很满意。

　　祖伊见商容回班，向前迈步奏道：“启禀大（代）王，卢国国君卢皆王派使节来到朝歌，欲与我商汤永结盟好，乞大王赐婚，嫁子瑛与卢太子为妻，望大王定夺。”

　　帝乙听罢不知如何是好，卢国由来与殷商交恶已久，勾结归国跟殷商作对，打了又和，和了又打。打打停停不知道多少次，历来是殷商的一块心病。

　　帝乙向下看了看，“诸卿以为如何？”

　　箕子出班奏对，“回大王，自从我朝与西岐联姻以来，两国交好，已经有一世（古语指三十年）太平。卢国与我殷商交战多年，不知耗费多少人力物力，边界上百姓尽遭荼毒。既然卢皆王有修好之意，大王为什么不顺水推舟，仿西岐之姻亲，成全这一美事？”

　　比干也出班说道：“太师所奏，确实是谋国之言。化干戈为玉帛，实乃两国之幸，万民之幸！”

　　比干刚说完，商容皱了皱眉，说道：“臣以为不然，卢国可是诚信之国？卢皆王可是诚信之君？”

　　子受终于憋不住了，也出班说道：“父王，商容大人言之有理，卢皆王乃是背信弃义之辈。况且，子瑛今年才十一岁，怎能出嫁？父王，不可害了子瑛！”

　　帝乙听罢，微微点了点头。太祝一见帝乙神色，三角眼眨了又眨，昏黄的眼珠转了又转，整个大殿内只有他心知肚明。

　　南苗与归卢两国苟合已久，预谋侵占殷商南方膏腴之地。偏偏卢国今年遇了水灾，别说是出兵打仗，就连活命都困难。

　　卢皆王无奈之下才想出联姻的缓兵之计，一则可以喘口气，二则可以得到殷商王廷的财帛资助。所以南苗巫祝才以价值连城的神阙剑贿赂太祝，希望他从中成就此事。

　　太祝轻咳了一声，摇头晃脑地说道：“大王，臣以为联姻大计上合神旨，下合民意，是百年大计的好事。”接着又说什么神佑商汤，联姻出于神意，不可违背等一大堆鬼话。

　　子期本来就认为，拿一个十一岁的小公主做利益交换，实在太缺德，听得无比心烦，哪里听得进去太祝一番鬼话，更是怒火中烧。正在这时，一只蚊子在眼前嘤嘤地飞来飞去，更觉心烦。

　　他出手如电，一把抓在手里。

　　子受在旁边悄悄地捅了他一下，子期立刻站直了身子。

　　太祝还在喋喋不休，子期眼珠转了转，嘴角一抿笑嘻嘻地走到太祝面前。抬起左手就是一大嘴巴，嘴里叫道：“大人，别动，你脸上叮了个蚊子！别动，在这里！”

　　还没等太祝反应过来，他扬起右手又是一大嘴巴，比刚才那一下更响。把太祝的脸上打出五个红指印，整个脸都木了，再也说不出一句话。

　　子期认真地抬起手，捏着蚊子递到他眼前，“看，打到了，该死的东西！”殿前满朝文武嘴巴张得老大，子期在众目睽睽之下大摇大摆地走回原处垂手而立。

　　子受想笑又不敢笑，脸憋得通红。帝乙脸色一沉，“子期，不可胡闹，这不是荒村野店，乱打什么蚊子！”商容何等聪明，岂能不知帝乙袒护子期？低头垂手微笑不语。

　　太祝捂着脸，眼前直冒金星。想怒又不敢怒，人家一个王子好心给你打蚊子，你恼个什么？虽说手劲大了点，心意还是好的，胡闹归胡闹，人家可是王子。

　　帝乙定了定神，问道：“子期，你对和亲一事怎么看？”

　　子期向前迈了一步，“父王，此事万万不可。”

　　帝乙宠爱地看了他一眼，“继续说。”

　　子期一笑，“那卢皆王不过就是一只蚊子，喂不饱的，今天你给他喝了血，明天他还会来，只能拍死。对吧，太祝大人？”

　　太祝捂着腮帮说不出话，牙龈都肿了。

　　子期指着他叫道：“对了，太祝大人，你还没谢我呢！”

　　帝乙摆了摆手，子期退回远处不再说话，几个年轻的武官忍不住偷着乐。

　　帝乙轻声说道：“子期的话虽然粗糙，可道理是对的。祖伊大人，多赏给使节一些财帛，打发了吧！”

　　【青衣本章说】

　　关于归国与卢国

　　归（通假夔）国，商朝南部方国，位于长江流域，今秭归县。

　　卢（通假庐）国（国君叫皆），商朝南部方国，位于竹山与安康之间。跟商朝交恶由来已久，后被帝辛征服，用皆的人头祭祀求雨，商末帮助姬发伐纣。

　　参考文献《商代史·十卷》446页