应儿首先下了车，然后与易如海一起将仪安慢慢扶了下来。仪安已经是九个月的身孕，将近临盆，因此行动十分不便。

　　叶沁渝看着仪安一脸将为人母的幸福，心中有些酸涩，于是转过身去，吩咐一众下人搬行李的搬行李、搀扶的搀扶、引路的引路，很快便将仪安安置到正房左上位的主卧里。

　　自泰祥兴成立后，叶沁渝便从正房搬到了东边较为旷朗的几间清厦中居住，以方便和易如海等人议事，因此这正房就空了出来，给了仪安也顺理成章。

　　但仪安还以为这间正房是薛淳樾特意给她配置的，因此便洋洋得意起来，刚搬进去就颐指气使，不仅是装饰摆设，连伺候的人，都重新亲自挑选更换过。

　　叶沁渝念在她孤身一人从长兴避祸而来，而且身怀六甲即将临盆，便不与她多计较，不仅专门请了住家的接生婆，还划拨了一间小厨房以及一套厨房班子给她，想吃什么便做什么，全部的吃穿用度，可以直接在账房挂账，不需经叶沁渝同意，可谓待遇优厚。

　　又过了半月有余，这日与易如海等人清完泰祥兴的货账后，叶沁渝看账面的盈余已达万余两，便和众人商议，想就此开始进出口贸易生意。她的想法是将熙和兴在滨州港和桐州港的根基重新经营起来，借此人脉优先取得物美价廉以及珍稀宝贵的舶来品，然后利用荆南道节度使薛成仁在荆阳的水域影响力和输运力，将货物快捷高效地投放东都洛安。

　　此外，她还想趁此重组船队。目前与泰祥兴合作的航运商号海昌隆早前被鼎泰和和熙和兴夹击，本就惨淡经营，再加上经营不善，现在已是步履维艰，早在泰祥兴上门和他谈生意之时就想出让股权，至少还能保个养老的老本。

　　叶沁渝当时并没有完全答应，而是想先通过合作探一下船行的老底，如果底子还坚固，到时再斥资兼并，再说，当时泰祥兴百废待兴，也没有兼并的资本。

　　但现在情况不同了，经过一段时间的经营，尤其是叶赐准等人在关南道发掘到新货源后，不管是物美价廉的紧俏品，还是珍惜少有的奢侈品，都能快速消化，这给泰祥兴带来巨大的现金流。

　　有了资金，泰祥兴便果断借薛成仁的势力兼并航运商号海昌隆，趁鼎泰和式微，迅速抢占滨州港和桐州港的内陆航线。

　　鼎泰和的当家薛汇槿才不配位，即使熙和兴因谋逆破产，将滨州港和桐州港的集散运输生意吐了出来，他也没能力一口吞下去。不过这只是当下形势，待时日一久，等他羽翼渐丰，并且取得旭王以及卢氏一族的支持后，就难说了。因此泰祥兴必须从速积累资本，抢先巩固熙和兴遗留下来的势力，抵挡鼎泰和的蚕食。

　　易如海十分赞同叶沁渝的想法。薛成仁治下的荆南道，江河密布，是连接中原腹地与靖南道的咽喉之地，此地的航运力量一旦得到充实，泰祥兴的行商之路便较其他商号顺利不少，这是拥有航运力量的泰祥兴较其他商号最大的优势。

　　前往滨州、桐州的船只，去程满载泰祥兴的茶叶以及中原其他商号的丝绸、陶瓷以及铜铁器，在滨州和桐州卖出后便购回西域香料、布匹、木材以及奇珍异宝等物，如此一个来回，可使泰祥兴进账上万两白银。

　　众人正在议事，负责管理宅子内务的心言却神色紧张地走了进来，递给叶沁渝一本内务账册，再靠近她耳边说了几句悄悄话，叶沁渝的眉头便渐渐紧蹙了起来。

　　心言边说，叶沁渝边翻看账册，心情愈发凝重，按仪安当前挂下的账，泰祥兴账面上的盈余起码要拦腰斩半，再扣掉为数不低的运输成本，如果现在再发一批货到滨州和桐州，泰祥兴的资金链堪忧。

　　易如海瞧见主仆二人神色凝重，便遣散了几个议事的管事，上前悄声问道，“敢问夫人，可是资金不足？”

　　叶沁渝抬头看他，无奈地点了点头。

　　易如海拧眉思索了一会，“前几日叶大爷来信，最近的一批茶叶和酿酒已经装船，不日即可到达洛安，不如等这批货物换了现银，再赴靖南不迟？”

　　叶沁渝摇摇头，站起来踱了几步，“据南边来的消息说，波斯和天竺的商船几日后便可到岸，此外暹罗和真腊的木材船队也已启程，很快便能到达滨州港。桐州和滨州的运力不足，番邦商船本就不愿停靠太久，停留几天后便直上海州，如果我们还要等关南的货物折现后才出发，那好东西早就被其他行商抢空了，而且商船也已经去了海州，我们再去也无用。”

　　“啪！”易如海狠狠拍了一下桌子，长叹一声，“唉！真是可惜了，再等下一批番邦商船来，估计也要一两个月，只怕我们等得，少爷那边等不得！开矿耗资甚巨，日费斗金不止，李璟风大人的催款书已经来了两封，这次仅汇过去万余两，恐怕支持不了多久。”

　　叶沁渝绞帕忖度了一会，忽然想起一个方法，连忙转身向易如海说道，“你觉得，让关南道出来的货船直接去靖南道滨州港，如何？”

　　易如海眼前一亮，忙说道，“这个方法好！”

　　叶沁渝自信满满，“入得了小准叔法眼的，绝对是上佳之品，这批货的成色我还是很放心的。如海，你赶紧修书一封，飞鸽传给押送之人，调转船头，从荆南道一路往南，直奔滨州港！”

　　“是！”易如海应承一声，看了一眼心言后，转身离开。

　　见房中只剩下她与叶沁渝两人，心言便上前说道，“夫人，仪安郡主也太靡费了些，您看那账册上记录的，绫罗绸缎、山珍海味、古玩异宝，像瓦砾一样，一车车地买，也不知道用到哪里去了。”

　　“心言，在外人面前切不可如此说，且不说仪安还是正经八百的郡主，即使不是，那她也是你家少爷的正妻，洛安薛家的当家主母，论理，我都没资格说她的不是。”

　　心言嘟了嘟嘴，点点头，“心言明白，只是现如今我们既不是鼎泰和，也不是熙和兴，哪有这么多的资财供她挥霍……”

　　叶沁渝没再多说什么，忖度了一会后便叫心言伺候她回房睡下。

　　翌日一早，叶沁渝正在东厢房中准备用早膳，仪安却远远地走了过来。

　　“妹妹怎么不到正房中用膳？自己吃有什么意思。”

　　闻得仪安声音，叶沁渝放下手中碗筷，起身迎接，“给郡主娘娘请安。沁渝吃食向来清简，就不到郡主那边叨扰了。”

　　数月不见，叶沁渝的语气愈发不卑不亢了，仪安颇感意外，讪讪地坐下后说道，“本郡主来此地也十天半月了，眼见孩子就要出生，可府中却毫无准备，因此不得不来问问妹妹，这家是怎么当的？”

　　叶沁渝转身看着仪安说道，“不知郡主所说的‘毫无准备’是何意？府中的接生婆、乳娘以及安胎大夫，都在北苑住着，新生儿的衣物、食具乃至摇篮玩物，也一应备齐，沁渝哪里还不够周全，烦请郡主明示。”

　　“妹妹所说的，有是有了，但是未免也太简陋了些！说句不怕你恼的话，本郡主出生的时候，伺候我母妃的接生婆有三个，安胎的大夫有四个，我的乳娘有两个，还不包括向来就伺候兄长的那两个！母妃临盆前三月，新建的别苑就已收拾妥当，随时可以入住坐月子，那别苑中有数亩见方的花园胜景、亭台楼阁。妹妹看看此处，可有些什么？”

　　叶沁渝不禁冷笑一声，“郡主母妃乃亲王王妃，一人之下万人之上，薛家不过一介臣工，怎能与天家相比。”

　　“妹妹说的哪里话，薛家富可敌国众人皆知，莫不是你还因为长兴城里不愉快的事记恨本郡主，有意为难？妹妹为难我倒无所谓，不要为难了薛家的血脉才好。”

　　心言一听，想到账面上记录的那些奢靡之举，顿时气不打一处来，正想帮腔，却被叶沁渝按住，“郡主莫要忘记，您在离州海峡救起薛淳樾的时候，他已经是一个一无所有的薛家弃子了。不管海州薛家如何富可敌国，都与现在您栖身的这个洛安薛家无关。”

　　仪安不紧不慢地喝了口温水，嗤笑道，“左一个海州薛家，右一个洛安薛家，好像恨不得撇清关系似的，依本郡主看，妹妹你还活在几年前吧？老实跟你说了吧，年初之时，淳樾陪我回襄州省亲，期间他曾携我回了一趟海州薛家，面见薛老爷，此事是我与他之间的秘密，别说是你，连海州薛宅都没有几个人知晓，焉知老爷有没有把薛家的产业交给他？”

　　叶沁渝微微愣住，薛淳樾曾回海州？他为何从未跟自己提起……

　　“既然郡主娘娘曾与淳樾一起面见老爷，那老爷跟他交代了什么，嘱托了什么，想来您是一清二楚了，为何不直接问淳樾要，反而来问我薛家的家底？”

　　仪安以为把这件事告诉叶沁渝后她会自乱阵脚，不想她居然神色平和，语气沉稳，心中微微惊讶，但既然已把话题打开，断没有先行露怯的道理，便强自镇定说道，“前段时间本郡主被禁足在深宫之中，无法顾及薛府家事，不得已只得委托妹妹代管一二。现在本郡主既已归家，本应重新挑起薛家事务的担子，无需妹妹再操劳，只是现在身子不便，少不得还需妹妹辛劳一段时间，等这孩子一落地，本郡主便可接回泰祥兴的事务。”