身体的疼痛让苏羽茗万分恐惧，那些被他暴戾对待的日夜霎时间涌现眼前，她浑身颤抖，用力地抗拒他的靠近，但面对盛怒的薛汇槿，这些都是徒劳的挣扎，她很快就被薛汇槿拖进了卧房内，顺手惯倒在地。
“你和叶赐准苟且的时候，想过你还有丈夫吗？！”
苏羽茗已被恐惧笼罩，只能颤抖回道，“我承认是我做错，可是现在我已经和你没关系了，求求你放过我吧。”
苏羽茗近乎是哀求，但她越是示弱，却越是助长薛汇槿凌虐的气焰。
薛汇槿看着梨花带雨的苏羽茗，心中升腾起的却一股混杂着怒火的征服欲。他忽然俯身下去，动手撕扯她的外衣！
他肆虐般地啃噬着她的颈窝，苏羽茗大惊，使劲地挣扎。
薛汇槿抓住她的双手，将她翻了个身，背对着自己，再反剪她双手，将她牢牢地压在自己的身下，下一瞬便撕开她的衣襟，露出光洁的背脊……
衣服撕开的那一瞬，薛汇槿忽然惊住了，因为眼前，赫然是几道如蜈蚣般狰狞可怕的暗红色伤疤，和其他洁白的肌肤形成强烈的对比，尤显恐怖。
苏羽茗看他愣住，趁机翻身，挣脱了他的桎梏，一把拉回自己的衣襟，满面泪痕。她退无可退，只能缩在角落里，惊恐地看着他。
印象中，她的身体是完美无瑕的，怎么会……
“那个伤疤，是……”
“海州府衙的大牢，你亲手将我送进去的，不记得了吗？！”
即使过去三年，但一想起那个阴森可怕的地牢，她还是会觉得伤口莫名地疼痛，心中不寒而栗。
薛汇槿有些怔住了，他不是没想过她会受罪吃苦，但是没想到是如此的可怕，顿时不知说些什么好。
“羽茗，我们回海州重新开始好吗？现在我不再是那个庶出的跟班人了，我是鼎泰和的继承人，薛家在海州所有的产业都是我的！薛淳樾当初能给你的，我也可以给你！至于叶赐准……只要你忘了他，一心一意地对我，你和他的那些事我可以一笔勾销！”
苏羽茗觉得他有些可笑，“一笔勾销？薛汇槿，你说的这些，你自己信吗……那件事过去整整三年，这三年里，你来过元清观三次，除了谩骂和打人，你还做过些什么？我旧疾复发，那时你是怎么对我的？你非但没有半点怜悯，还几次从中作梗，阻挠沁渝给我送药，让我差点死在元清观的囚笼里……现在，你却对我说，你要和我重新开始？简直荒谬之极！”
“谁叫叶赐准得罪了旭王，那是旭王对他的警告！”
“警告？所以，你们不仅折磨我，还曾对叶赐准下手？！”
薛汇槿没有回答苏羽茗的质问，但是也没有再对她用强，而是叫了几个随从进来，将苏羽茗上了绑。
“薛汇槿，你究竟想干什么！”
“带你回家。走！”
才走出房门，薛汇槿便赫然发现叶赐准已经率领侍卫包围了整个小院，正一脸严峻地看着他。
“赐准……”
见到叶赐准，苏羽茗的心终于稍微安定了下来。
“薛大爷，看来在千绝岭那次谈话，你没有理解透本官的意思啊。”
“叶大人，这是我的家事，奉劝你少管为妙。”
“羽茗是我的未婚妻，这是你的家事还是我的家事？！”
叶赐准眼神凌厉，不容置喙。
未婚妻……他，真的要娶自己？听到这句话时，苏羽茗不禁抬头凝视着他。
“苏羽茗是薛家的弃妇，自然还有一些与薛家的旧事要交割清楚，当初的聘礼什物，还没清算完毕，财产交割是大业国律例支持的，不管你是闹到衙门还是朝堂，我也依然有理。”
“薛大爷要谈律例？好，我就跟你探探律例！我朝《大业律例疏议》规定，人犯籍没入官者，其个人财产，不管来源，一律上缴朝廷，日后即使获赦也不予返还。苏家先是苏老爷被籍没流放，后是苏羽茗被籍没入道，因此你给苏家的聘礼，不管是给苏老爷的还是给苏羽茗的，全部都在籍没之列。所以，你口口声声要追缴的东西，现在都是朝廷的财产，需要我带你到户部尚书府，向韦大人索要吗？！”
“你……叶大人，你现在可是陛下的左膀右臂，行为举止代表的可是朝廷的颜面，光天化日之下与我等区区庶民争夺一个弃妇，传出去丢了朝廷的威仪，如何向陛下交代？”
“薛大爷可不是什么庶民，乃当朝从五品中散大夫，你强抢民女，就不怕丢了朝廷的颜面吗？！”
叶赐准的语气逐渐凌厉，他的随从会意，都纷纷准备拔剑出鞘。
叶赐准乃三品大员，近身随从都是朝廷正规官兵，个个训练有素，而薛汇槿的随从不过是薛家招募的护院，真要打起来必然吃亏。而且此处乃长兴城，天子脚下，他再财大气粗也不敢对朝廷命官放肆，无奈之下只得挥挥手，放人。
苏羽茗一挣脱桎梏，便立即跑到叶赐准身后，拉紧他的衣袖。
“薛大爷有时间还是回海州看好自己的鼎泰和吧，海州港暂时还可以不闻不问，但是桐州港再不过问，你怕是连海水都没得喝了。”
鼎泰和在桐州港业务日渐萎缩这事薛汇槿心里有数，但是却苦无良策，面对叶赐准的嘲讽也只能忍气吞声。不过他转念一想，忽然冷笑了几声，揶揄说道，“既然叶大人喜欢残花败柳，那薛某人也不便阻挠。不过苏小姐的滋味……与一般人不同，叶大人如想品出点味道，还需借点药力，如有需要，尽管来找我……哈哈哈……”
苏羽茗见他把那些污秽之事都说了出来，又羞又气，浑身颤抖。
不过薛汇槿好歹也甩袖离开了，苏羽茗终于松了一口气，脸色渐渐恢复过来。
“赐准，你怎么会来？”
她并非闭目塞听，市集上的细微变化，她都能推想太府寺的动作，更何况现在变动频繁，可知他和淳樾应该是忙得分身乏术。
叶赐准将她抱紧，“怎么，不想见我吗？”
苏羽茗将他推开，此处不比山林，光天化日，她怎能和他搂搂抱抱。
叶赐准会意，转身遣散了众人，再叫杜鹃进屋收拾东西。
“收拾东西？去哪里？”苏羽茗一脸狐疑。
“还记得凌云峰那片河谷吗？我带你去那里暂时栖身，待我忙过这段时间，可以亲自照顾你了，再把你接回来。现在虽然派人暗中保护你，但是万一旭王或薛汇槿使诈，还是防不胜防。那片河谷之下，只有一条密林小道直通后山山脚，是以前猎人上山围猎留下的，知道的人不多，还算安全。”
“可是……我还答应了沁渝到敬王府陪她一段时间，最近淳樾不知道怎么了，对她忽然冷淡了起来，韦绍卿和薛沛杒却越来越主动，她担心敬王爷会把她许配给此二人中的一个……”
“放心，沁渝那里我会照顾。他们两个，总要经历些磨难……”
“经历磨难？为什么？”
“谁知道呢，就像你和我，本来是冒天下之大不韪的一对罪人，经历了生死才看到一点曙光，他们大概也一样吧。”
苏羽茗总觉得叶赐准话里有话，隐瞒了她什么事情，但是见他无意透露，便不想再问，顺从地跟他离开。
凌云峰河谷。
苏羽茗安顿好之后便为叶赐准备下了一桌家常便饭，叶赐准似是心情大好，酒足饭饱之后迟迟不愿离去。
苏羽茗给他添茶，却被他一把抱入怀里。
茶水差点洒出，苏羽茗在他怀里挣扎出一个空隙，欠身把茶壶放下，佯装恼怒地推了推他。
“明天还要上朝，快动身回府吧。”
叶赐准的吻已经落到她耳畔，有些痒，苏羽茗不适地躲避着。
“府里空落落的，回去有什么意思，不如……我今晚留下来陪你？”
苏羽茗双颊霎时通红，她知道他的意思，但是……
“别……薛汇槿说得对，你现在代表着朝廷，一举一动都会被别人放大百倍去审视，万一有什么不好的事情被御史台监察到了，再传到皇上那里，让他觉得丢了脸面，肯定会怪责你的。”
“我不怕。”叶赐准解着她的腰带，一边吻着她的颈窝，一边喃喃说道。那次之后，他终于知道了应该怎么解女人的衣裳了。
“不要……你赶紧回去吧……”
苏羽茗浑身发软，嘴里虽然拒绝，但却控制不住自己，不断地往他怀里靠，承接着他的给予……忽然她脑中某样信息一闪而过，突然加大了力气，将他一把推开，然后站起身来。
她背上的伤疤，连薛汇槿都吓怕了，她不想让他看到……
叶赐准有些怔住了，但转念一想，现在他们二人毕竟还不是夫妻，苏羽茗不愿意也是应当的，如果他过分强求，那与他与薛汇槿何异？
想到这里，他马上站起来道歉，“对不起……我不该像薛汇槿那样，不尊重你……”
“不要拿他跟你相提并论，他不配！”苏羽茗厉声打断。
她是不是想起那些不好的事情了？薛汇槿离开之前说的那段话，他知道是什么意思。叶赐准有些慌乱，连忙将她抱住，轻轻地安抚。