当王夔和长孙弘从旁边的院子匆匆走进主院的时候，一个白胡子儒衫的大夫，带着背药箱的童子，正在孟珙家人的陪伴下，也急急走过来。
大夫来得快，大概也是这里距离繁华的御街比较近的缘故，几家著名的医馆都隔得不远，跑步过去，一会儿工夫也就能跑个来回。
大夫进去，又听进进出出的孟府家人说孟珙已经下不了地，正卧床休息，吃惊之余，两人就不便进去打扰了，于是就在孟珙居所的门口站着，低声说会话，等大夫看病出来打听一下消息。
孟珙的儿子孟之经，早上是陪父亲一起进宫面圣的，此刻也把房间让给大夫，自己站出来，心急如焚的翘首以望。
他和王夔长孙弘，倒是熟人，孟珙任命他为西川策应司都统制，负责将从京湖支援四川的粮食通过水路运往成都，跟两人常常打交道，彼此之间很熟络。
“孟大人到底生的什么病？”王夔向他打探：“昨晚上见他时还精神很好，一点没有生病的征兆，怎么才半天功夫，就得病了？”
孟之经脸上浮起一丝阴霾，道：“王大人，我父亲何止昨晚，就在今天早上出门时都神清气爽，念叨着不能让官家等我们，天不亮就出的门，健步如飞，五十多岁的年纪，比我这个二十来岁的年轻人还走得快。”
王夔一怔，愈发不解：“那孟大人，究竟是得的什么急病？为何一会功夫，就严重起来了？”
听他问起，孟之经脸上的表情更加的难看起来，略带激愤的颜色，把衣袖一拂，愤然道：“还不是为了国事！我爹这病，是生生被气出来的！”
气出来的？
王夔和长孙弘面面相觑，把孟之经拉到一边听他细说。
原来孟珙入大内，理宗在选德殿跟他见面，君臣二人，一聊就是一上午，孟之经在皇城内等待，也不知他们说了什么。
中午时分，宫里传下话来，官家要赐宴，留孟家父子吃饭，也摆在选德殿内，特许孟之经也跟着去。
孟之经大喜，皇帝赏饭吃，这是莫大的荣誉啊，宋朝皇帝跟文臣吃饭的时候多，跟武将吃饭的时候少之又少，对孟家来说，实在难得。
孟之经到了选德殿，看到孟珙的时候，就觉得不大对劲了。
自己的父亲满脸都是愁容，一点没有跟皇帝近距离交流的兴奋和高兴，早上那股兴致勃勃浑身都是劲的精神头也不见了，脸上都是疲态，仿佛上午他不是在跟皇帝聊天说话，是去外面跑马练兵了。
这顿饭吃得很好，御膳房的大厨水平不是盖的，凉热交替、荤素搭配，里外几十道菜，香飘大殿内外。理宗倒是客气，一个劲的劝他们多吃菜，还不厌其烦的详细介绍端上来的一道道菜肴的口味渊源，吃一口还不忘评价评价菜的好坏优劣，态度和蔼、礼遇有加。
孟珙却吃得如鲠在喉，浅尝即止，闷声不出气，理宗仿佛没有看到他的情绪不佳，依旧谈笑风生，说些君臣之间的闲话。
但气氛的憋闷，还是能很轻易的感觉出来。
孟之经不敢造次，唯唯诺诺的替父亲答应了些理宗的话头，理宗又问了孟之经的一些情况，开口勉励，然后这顿饭，就这样莫名其妙的结束了。
给孟之经的感觉，这顿饭，有点像理宗安慰孟珙的手段，但效果不大好，孟珙失魂落魄的样子似乎一点没有领理宗的情。
两人之间，在上午的时候，说了些什么，回来的路上，孟珙只字未提。
只不过一进家门，孟珙就“哇”的一声，吐了一大口鲜血，猩红的血溅在雪白的影壁上，宛如冬日绚烂的梅花。
说完这些，孟之经长叹了一口气，摇头道：“我爹一生光明磊落，坦坦荡荡，不是小心眼容不下气的人，在宫里，必是受了莫大的委屈，又无法宣泄，憋在心中，才最后吐血而病的。”
在宫里受了憋屈。
那就是受了皇帝的气了。
王夔默默无语，君要臣死，臣不得不死，皇帝给你点气受，臣子除了忍受，难道还要跟皇帝赌气吵架吗？
但是，是什么样的气，才能把纵横沙场的宿将孟珙气成这样呢？
三人站在院里，唯有抬头望天。
在沉默中焦急的等了小半个时辰之后，白胡子的大夫终于出来了。
三人围上去，把大夫领进另一间屋子里，坐在桌子边，老大夫一边摸笔砚出来写方子，一边无比严肃的对孟之经道：“孟大人这次，得的是气息郁结的病，因事起气，一时间无法排除，堵在胸腹间，梗阻了经脉，加上经年在外征战，有些病根，一并发作，所以这场病来得急、来得凶！”
孟之经惶急，道：“那如何办？”
老大夫提笔写字：“我开个方子，抓些通气脉、疏筋道的药，先吃几天看看，这病贵在心胸开阔，病人切记不可着急上头，最近也不要操劳多事，否则病情顷刻就会加重，到时候华佗再世也回天无术。”
孟之经连连点头，替大夫磨墨，此刻外面进来一个仆人，向三人道：“老爷请王大人和长孙大人进去。”
叫我们进去？王夔和长孙弘眉头一拧，心知孟珙必是有要事要交代，抬脚就要走。
大夫抬头看了三人一眼，又低头写字：“孟大人不可多说话语，以免气血上涌，加重病情。”
两人点点头，跟着来的仆人，来到孟珙的屋子。
屋子不大，一张拔步床占去了空间的一半，另外一半，留给了一张大大的书案和一个兵器架。
在卧室里面摆放兵器架的，整个大宋无数臣子恐怕只有孟珙这样干了。
孟珙躺在床上，空气中还飘荡着淡淡的血腥味，孟珙的夫人坐在床沿上抽泣，手中握着一张洁白的丝巾，包着大滩的血。
“你先出去，我跟两位大人，说点事。”孟珙的眼睛半眯着，见王夔和长孙弘进来，勉强的撑起身子，用虚弱的声音，对夫人道：“让他们都走，不要守在门口，这么一会儿，不碍事的。”
跟孟珙相濡以沫几十年的老夫人迟疑的站起身，朝王夔和长孙弘福了一礼，两人慌忙还礼，目送她走出门去。
“坐吧。”孟珙的声音又响起来：“让二位见笑了。”
他自嘲的笑了两下，笑的时候牵动了心口的某个部位，又引发了剧烈的咳嗽。
王夔急忙扶住他，用手抚摩他的背，孟珙摆摆手，示意他不必这样，喘息一阵道：“戎马一生，没想到到头来落得这般下场，唉，岁月不饶人呐。”
长孙弘没有坐，而是站在床前，皱眉看着这位昨天还神采飞扬的战神，心里不禁感叹，人的生命，有时真的是靠一股子气养着的。
“孟大人休要这么说，你今年才过知天命之年，春秋正盛，再为国效力二十年也不嫌多。”王夔劝慰道。
“为国效力……为国效力……呵呵，只怕有心杀敌，而无力回天啊。”孟珙摇摇头，又笑了一声，这回还好，没有引发咳嗽。
他把王夔的手捏在手心里，用仿佛一瞬间老去了十年的眼睛盯着王夔和长孙弘，肃容道：“两位镇四川，关系国家西边国运，一旦有失，大宋必将立于万劫不复的境地。江南稳，靠的是两淮。两淮稳，靠的是京湖，而京湖稳，则靠的是四川，牵一发而动全身，能求变可震寰宇，两位的责任，很大啊。孟珙在这里，拜托两位了，切记以国家为重、以社稷为重，尽心尽力，不要让宵小之徒，破坏了四川大局。”
王夔看着他不再闪亮、却带着一点浑浊的眼睛，担忧的道：“孟大人放心，有你在京湖坐镇，四川稳如磐石！”
“我坐不了镇了。”孟珙的身子软了一下，靠在了枕头上：“今天上午，官家已经说了，我那套收复河南的方略，太过冒险，容易激起北面恼怒，给蒙古人南下的借口，不可取。而我久镇京湖，年老体衰，应该换一换位置，辞仕归乡，安享天年了。”
“什么？！”
王夔几乎被惊得站起身来，脱口而出叫道：“官家要大人归乡？这如何使得？！”、
“京湖一地，荆襄江防，是大人一手一脚建立起来的，驻防十军，也是大人亲手带出来的，没有大人，京湖怎么办？”
“大人虽现在患有小疾，举手间就可治愈，怎么会是年老体衰？黄忠七十尚可带兵，廉颇六十顿食三斤，大人刚过五十，哪里老了？”
长孙弘没有动，也没有说话，只是皱着眉头，静静的看，静静的听，这一幕，他已经想到了。
孟珙闭上眼，又缓缓的睁开，看着床顶雕花的木板，轻轻的道：“文人治国，武将戍边，这是恒古不变的道理，不是说我一个人的原因。如果要论因由，我带兵太久，镇戍太长，可能就是吧。”
“大宋立国，武人当枢密使的，少之又少，前有史嵩之当了枢密使，很多人就看不下去，如果我再在京湖坐久一点，枢密使的位置，必定有我的份。”
“三人成虎，众口铄金。悠悠之口，官家听得多了，也会生疑。”
他叹口气，眼睛里的神采，愈发的暗淡了。
“这天，就要变了。”
(本章完)