“但是他们不来也不成啊，我大理对外征战，向来蛮部居主力，山里长大的蛮子都是悍勇之辈，打出火气来时万夫莫敌。”段彦震倒是直率，直接点明了道：“你我去广南道帮宋朝平叛，靠的还不是那些蛮兵冲得猛。”
信直福扭头看了看他，皱眉道：“段将军，难道离了蛮部，你就不会打仗了吗？”
“那也不是，大人，我只是舍不得麾下这些儿郎。”段彦震垂着脑袋道：“石门蕃的战力你我都清楚，厉害得紧，镇北王比我们的兵还多，照样被打得狼狈逃窜，我怕明日一战，大理精锐尽失啊！”
“段将军，岂能如此丧志？战场瞬息万变，没打之前，谁也说不清胜败，怎么说我们军力占优，当然可以一战。虽然相国一意孤行，但我们带兵的，无力阻止就只能奉命行事，尽我等所能即可，自古当兵吃粮，哪有善终的将军？”信直福斜眼瞥他：“莫非你怕死了？”
“这个……当然不是！”段彦震摇头道：“如若怕死，当年出兵广南道就不会去了，只是……这种打法，实在令人有些不甘心呐！”
“不甘心也得打啊。”信直福拍拍他的肩膀，宽慰道：“不必担心什么，石门蕃也不是三头六臂的神仙，不过蛮兵而已，我们什么蛮兵没见过？兵对兵将对将，痛快的打上一场，输赢刀子上过，有什么好担心的？”
段彦震强笑了一下，又把头低了下去。
他本有心说一些话的，但信直福似乎没有打算听。
于是他也不必再说了。
……
大理皇城里，段智祥父子正站在九凤楼高台上，凭栏遥望。
九凤楼高九层，是大理最为高大的建筑，立于其上，全城都能尽收眼底，城内房屋建筑鳞次栉比，人流穿梭熙熙攘攘。踏足展臂，万千生灵全在手掌之间，盛世繁华都在君王脚下。
目光放远一些，远处苍山万丈穹顶历历入目，洱海百里碧浪烟波浩瀚，常青大理葱翠如画，一派风光如水墨丹青，徐徐展开，入目都是风景，闭眼皆是沉醉。
段智祥喜欢这里，坐在这里，端着玉杯琼液，赏景如品酒，酒不醉人景醉人，能让他找到些许大理国主的感觉。
于是此刻，他遣散了旁人，只有他父子二人，对坐于顶层。
“父皇这一着真是太妙了！”段祥兴恭敬的夸奖老爸：“派人把檄文放到高逾城隆的枕头边，换做是我也一样会气急败坏的！”
大理国主段智祥悠闲的把玩着小巧精致的酒杯，心情很好：“那人我安排在他身边很久了，本来是留着以防万一的，当作刺客一类的角色，现在用掉，其实也有些可惜。”
“不过不这么做，高逾城隆不会着急的。”他把酒杯放到矮几上，双手按着桌子惬意的吹着楼外进来的风：“唯有让他又惊又怕，这个老狐狸才会不顾一切的下定决心带兵出征，把军队都带在身边，如诺有变随时都可以杀回来，这才是他的作风。”
“这正是我想说的。”段祥兴有些忐忑的看了看段智祥：“常备军和左近的蛮兵都给他带走了，我们的人也裹在里面，现在大理城中只剩下一些老弱残卒，不堪一击，会不会太冒险？”
“这也是没有法子的事，事情发展不可能那么完美。”段智祥倒是不像太子那样忧心忡忡，信心很足：“不过不要紧，军队没了，还可以重新招嘛，不必可惜。”
他站起身来，兴致勃勃的走到栏杆边上，极目望远，然后伸了个大大的懒腰。
“我儿，你也来看看，这千里江山，何等的壮丽！”他意兴阑珊的仰着下巴看着远处云雾间朦胧的苍山之巅，招呼段祥兴。
段祥兴循声过来，看着他的父皇把双手张开，虚拟的包裹住了眼前的风，兴奋的道：“朕以前，常常坐在这里，看云起云舒，景致也和现在一样，却从来没有今日这般感觉。以前呐，总觉得，大理虽是姓段，却总有些不对，段字上头，似乎老是有个高字压着，压得朕很不舒服，喘气都觉得发紧。”
“但今天不同了，朕气很畅啊！”他笑了起来，笑得很愉悦：“高氏跟石门蕃死磕，两虎相争必有一伤，我们都是获利的一边，坐山观虎斗，其乐无穷啊！哈哈哈！”
段祥兴苦笑一下，却没有言语。
于是段智祥察觉到了，微笑着问：“太子是在苦恼什么？莫非是担心石门蕃拿不下高逾城隆？”
不待儿子回答，他就把手在空中乱划一下，仿佛划去了不存在的什么东西：“无须烦恼，大可不必！我们在军中安插的军将很可靠，有他们在，高逾城隆赢不了的。”
段祥兴却摇摇头，躬身道：“儿臣不是担心这个，父皇安排得很周到，段彦震等人也跟我们谈妥了的，他们为了自己的荣华富贵也不会背叛我们，儿臣担心的……其实是那石门蕃！”
“石门蕃？有什么好担心的？”段智祥奇怪的看了儿子一眼，诧异道：“你怕他们在这种情况下还打不赢高逾城隆？”
“不，石门蕃能把镇北王打得单骑逃回来，自然能把一盘散沙的高逾城隆一击而溃，他们是很强的。”段祥兴抬起头来，忧虑的色彩充满了眼神：“儿臣担心的，正是他们这一点……他们会不会太强了？”
“你是怕我们搬起石头砸了自己的脚？”段智祥转过身来，盯着大理太子。
“宋朝不会派兵过来，如果……我是说如果，长孙弘顺势过来，直接把我们拿下，换他自己上去怎么办？”段祥兴道：“防人之心不可无啊！”
段智祥点点头，在栏杆处来回走了几步，道：“你说的这种可能，也有道理。但我卯定，他长孙弘不敢的。”
他把手指头竖起来，一根一根的扳起来，又扳下去：“第一，长孙弘如想攥位，性质就变了，清君侧和代段氏是两码事，三十六蛮部不会由着他胡来的，大理立国，蛮部也是一份子。”
“第二，宋朝虽然不会出兵，但他们枢密院下了文书过去，任命长孙弘为叙州防御副使，要封他的官。当了大宋的官，就得听大宋的话，他们要他怎样，石门蕃还敢怎样？莫非敢抗命不尊？石门蕃没这胆子，怎么说他们也不过一蛮部，近十万人的规模虽然很大，算得上三十六部众最大的一个，但跟大宋比起来，连这个也不是。”
他勾起一根小手指，在段祥兴面前晃了晃。
“所以说啊，我儿，谨慎是必要的，但这次，我们赢定了！”
(本章完)