北狄，长王子府。
“白日里怎么会有那么多孔明灯？”阿木王子站在院中望着天空中越来越多的孔明灯疑惑的问道。
李怀瑾抬首看向天空，说，“回殿下，在中原，孔明灯又称祈天灯，是以向天祈愿，护佑家生。这或许是有人在祈愿吧。”
“祈愿？”
阿木王子喃喃的道。
一阵风吹过，孔明灯开始向长王子府的上空中聚集而来。开始有小竹筒不断地掉落下来。
“这是什么？”
李怀瑾捡起地上的一两个小竹筒，递到阿木王子手里，“殿下，是传信用的竹筒。”
阿木王子将那些竹筒一一打开来看，脸色渐渐暗沉下来。他看着小竹筒渐渐地铺满了大半个院子，直接蹲下来捡起更多的竹筒来看。
“殿下，让我来吧。”
“不用！”
阿木王子一把打开了李怀瑾想要帮忙的手。
竹筒里的内容让阿木王子越看越愤怒，
啪——
他狠狠的将手中的竹筒摔了出去。
“这些民怨、请愿书竟都投到了我一个被禁足的人的院子里，那些朝廷官员到底是怎么当的，竟让我北狄子民如此走投无路！”
“父王，您当真要置民声于不顾，拿黎明百姓当赌注去谈您所谓的‘雄心大志’吗？”
原来，随着孔明灯落下的是百姓的无处可请的民怨。
凡有战火，无有黎民不受其涂炭，
苦伤其身、流离失所、生离死别。
战，若不为民，必伤民伤生至极。
————
燕京，景佛寺。
“长姐，请。”苏欣漫拿了香递给苏穆冉，自己转身也拿了香，跪坐在蒲团上。
请香燃起，两人跪坐在蒲团上，对着佛祖依礼三拜。
‘凡举神明，不可妄言。我苏穆冉所做之事，不求神，不靠人，自当亲讨公道。若佛祖心清耳明，便请护佑母亲身体康健，穆冉必日供香火，虔抄佛经。’
‘神明在上，弟子苏欣漫请愿，只愿阿娘早日病愈，苏家上下和美，家人平安无虞。’
礼过，苏欣漫侧过头，瞟了一眼苏穆冉，视线将要撞上又匆忙收回了目光。
两人起身插香。
……
“哎哟”一旁一妇人上完香起身，差点摔了个踉跄。
“娘子你没事儿吧？”身旁的男子急忙扶稳了她。
“腿有点软，可能是跪久了吧。”
那妇人的相公细心的馋起了她的手，语气温柔的说，“来，我扶着你走，你缓缓劲儿。”
苏穆冉目送着两人离开大殿，
“长姐，可是触景生情了，想到过些日子也要嫁给邝王殿下，过上这样和和美美的日子了。”
苏欣漫走至她身旁，顺着她的目光看过去。
“邝王殿下温润贤良，会是个好夫婿的。”苏欣漫犹然记得，下旨赐婚之前长姐对与邝王相处的抗拒，不过两人一路相处下来，想来也是改变了心意。
“呵。”苏穆冉轻笑。
“怎么了？”难道，长姐还是不愿嫁。
“没事，就是觉得‘温润贤良’四个字，十分衬他。”
跟踪，调戏，打架，呵，邝王殿下可真是‘温润贤良’呢。
“邝王殿下在燕京城内自是最能担的起这四字的一人了。圣上更具威严，几位皇子又尚且年幼，五殿下稍显稳重却还是差了点……”
“你今日似乎格外开朗，与我说的话比平常多了好些。”苏穆冉开口，转过头看向一旁滔滔不绝的与她闲聊的欣漫。
“啊？可能平日里待在家里太闷了吧。长姐，不如我们去后面转转吧。”
“嗯，听闻景佛寺还有自养的蜂场，带我去看看吧。”
苏欣漫走在前面引路，一路上苏穆冉觉得手脚越发无力，但并未多言。
几人越往深处走，人迹越少。
“怎么了？”
苏欣漫忽然停下脚步，立在原地，苏穆冉没注意，脚步一虚，差点撞上了她。
“额，过去这个转角，前面，就到蜂园了。”苏欣漫说话吞吞吐吐的，双手不停地互相搓捻着。
“既然快到了，那就走啊。”
“走。”苏穆冉一把拉起苏欣漫的手，往拐角处走去。
砰——
“额！”
苏穆冉将将走过去，就有一记闷棍狠狠地打在了她的后脑勺上。
她捂住冒血的后颈，右手探出银针，反身向后面偷袭之人刺去，用力刺入了那人的脖颈，自己也踉跄后退几步，不想身后又一闷棍袭来，狠厉地敲在了后背上，苏穆冉无力招架，直接瘫倒在地。
她几次挣扎着从地上起身，身上却没有一点儿力气。
“你那好妹妹早给你下了软筋散，还反抗什么？”
“长姐，唔——唔——”
软筋散？
一旁一妇人上完香起身，差点摔了个踉跄。
“娘子你没事儿吧？”身旁的男子急忙扶稳了她。
“腿有点软，可能是跪久了吧。”，
香！
那妇人腿软是因为，苏欣漫递过来的，那根香。
“额，嗯！”
苏穆冉继续尝试着用丹田发力，却还是用不上一点力气。她奋力挣扎，手脚还是不受控的被人绑了起来。
她的意识渐渐被药效吞噬，目光涣散，眼前的一切被蒙上了一层迷雾，一片模糊。
“小姐！”
轰然，她头部垂地
在阿璃的一声唤下，晕了过去。
……
“相爷下朝了？今日回的晚了些。”苏夫人正在偏厅中用茶，碰到了下朝回府的经过偏厅的苏相。
苏相瞟了眼主动与他搭话的夫人，嘴角暗喜，忙调转方向，进了偏厅。
“今日去政事堂与几位大人商议了南方水利募资一事，耽误了些时辰。不过，夫人自成亲之日给我定的回府用膳的规矩，我不曾忘记。幸得赶回来了，可以一同用膳。”
苏夫人只自顾自地饮茶，仿佛没听到似的。
“啊，呵呵呵，这冉儿和漫儿呢，到午膳了，怎得还不见人影呢？”
“去景佛寺上香了。”
“哦，啊，夫人既然不想用膳，那我便陪夫人用会儿茶。”说着，便坐在了苏夫人身旁。
苏相刚坐下，苏夫人就站起身来，“相爷若想用茶，那请自便吧，我累了，先回房了。”
“哎……”