阿西只戴着一个帽子，利落地跳下树来，提提裤脚就是往地上一坐，大咧咧地两腿分开支着。
叶耀灵跟着在一旁坐下，把右手的碗递过去，等阿西接过，又把上面的碗揭了。
阿西吐掉嘴里的狗尾巴草，一言不发，两手肘撑着膝盖，手拿起一块羊肉就开始撕咬。
叶耀灵拿出手机:“看得见吗？要不要我给你照照。”
“不用，招蚊子。”
叶耀灵一手把玩着手机，含笑道:“你和我想象的不太一样。”
阿西嘴里包着肉看他一眼，天黑看得模糊，没有应答。
叶耀灵也没再说话，安静得只有阿西细细的咀嚼声。
直到阿西太用力，把牙磕了一下。
阿西用舌头顶了顶那颗牙齿，牙痛得一时缓不过来。
“你和我想象的也不太一样。”
不知道是因为没想到阿西会回应，还是因为她说的话，叶耀灵有刹那间的错愕，眼里盈了笑意。
“怎么说？”
“你很矛盾，你不该是这样的。”
“比如？”
“比如我以为你很年轻。”
叶耀灵笑意更盛：“再比如？”
“再比如你不该像现在这样笑。”
阿西说完，叶耀灵反而爽朗大笑出声，笑得极为高兴畅快。
笑声越来越大，两人离得近，阿西觉得从他喉咙发出的笑声就在自己头顶上，震得她耳朵发疼。
叶耀灵笑了很久:“是因为我那天晚上没有载你，所以觉得我是个薄情冷淡之人？”
原来他还认得是她，阿西又没回了，她的牙已经不疼了。
两大碗肉被阿西吃得干干净净，叶耀灵把水给她。
阿西喝下半瓶水，看他还没有走的意思，阿西问:“你知道魔罗吗？”
夜色漆黑，谁也看不清谁的表情，阿西没等叶耀灵的回答，又兀自开口:“是杀者、能夺命者，是专夺人性命，妨碍善事之人。”
“所以呢？”叶耀灵轻声含笑，像个淳淳善诱的长辈。
阿西把瓶盖拧紧，扭头和他面对面:“我这人晦气，喜欢独来独往。”
“但你不是魔罗。”叶耀灵不容置喙道，带轻微呵斥。
阿西震惊住:“你居然……”
“我什么？你不就是想让我不要和你说话，让我不要理你。”
阿西继续震惊:“你这口气……”
“不就是白天发生了一点不愉快吗？”
“我去。”
阿西低声咒骂，气得一下站起来，手插着腰，一副要大干一场的架势。
叶耀灵完全没被吓到，像是更加认定事实一般，好好先生的口吻:“忘记白天的事，我们和好。”
阿西被气笑了:“忘记？我又没说错什么，再者，和好是什么意思，谁跟你好？”
叶耀灵夜幕中笑得痞气荡漾，嘴上却十分诚恳:“你，你和我好。”
阿西不说话，叶耀灵怕她真翻脸，说:“我错了，是我说错话了。”
阿西几不可闻地“嗯”了一声，往回走一两步，手把着树干脚踩上树去。
叶耀灵摸黑收拾好碗，起身来到树下，摇了摇离阿西最近的树枝。
等阿西看过来，叶耀灵说:“小孩子敏感，可能觉得你凶了她，还害她没了玩具，所以置了气。”
“还觉得我让她爸爸生了气。”
叶耀灵又是一阵笑。
“晚上冷，记得添衣服，不然明天没了领队可不行。”
温文尔雅如平日。
阿西摆摆手，示意他可以走了。
叶耀灵走着一半，望着黑沉无月色的夜空顿足，单薄的衣料被风吹得贴紧身体:“但愿今晚是个好天气。”
叶耀灵走了，阿西从背包夹层摸出那张纸条，黑乎乎的她其实也看不清，便用手指细细摩挲着，胸口有口气总是上不来下不去。
——她已经被那个全然陌生的名字困扰了大半天了。
那个名字，是谁？
沈怀瑾裹着羽绒服往楼下走，与刚回来的叶耀灵打了个照面。
叶耀灵带着一身寒气进屋，沈怀瑾看着都打了个噤:“叶老师，你怎么穿这么少？”
叶耀灵看着他的着装挑眉:“要出去？外头冷得很，生病的人就不要出去了。”
叶耀灵说完往楼上走，楼道太窄，容不下二人。
“还不上去？”
沈怀瑾有些懵，转身往上走:“哦，好……”
格桑家三层有个小小阁楼，虽怕怠慢了客人，但看小客人实在喜欢得紧，也便让叶耀灵和竹子住了。
叶耀灵回到阁楼时，竹子已经整个人埋在被褥里睡熟了。
叶耀灵把女儿的头挖出来，给她掖好被子，他就坐在一旁，借着昏黄的灯端详竹子的脸，思考良久。
手机轻微震动，房间矮小，叶耀灵不便起身，只是背过身去。
手机不一会儿就黑屏安静了，叶耀灵打回去，对方很快接了，恭敬的中年男声:“叶先生。”
“这么晚就不要给我打电话了。”
叶耀灵压着声音，对方也跟着压低声音:“您说的，夫人的事要随时给您打电话。”
“现在不了。”
“……”
“你可以大点声，我是怕吵醒竹子，你有女儿吗？”
“……”对方想把电话撂了。
“怎么样？”叶耀灵问。
“完全查不到，就好像这世上完全没有这个人一样，比夫人的痕迹还要少。”
“那就不查了。”
“您不是说这位很有可能与夫人认识吗？”
“那也不查。”
“叶先生，您……终于想通了？想通了就好啊，竹子还小，正是需要妈妈的时候，你也老大不小了，这刚巧啊，我一个棋友的外甥女不错，知书达礼，文静贤良，尤其是家世清白，过几日你回来了去见见哈。”
“……有人年纪老了，记性也变差了，你再唠叨我一句试试。”
“不敢，叶先生。”对方绷直了身体，还敬了个军礼。
叶耀灵似乎看得见对方的动作:“行了，有另一个人，Mara，不用深入，简单把她所有活动的时间告诉我。”
对方问得小心翼翼，想着含混过关:“哪个Mara？还是……Mary？还是Marie？还是Maria？”
“你说呢？”
“……小小鼠辈，何必在意。”
叶耀灵冷哼一声:“你见过哪个鼠辈是敢洒了我眼睛的？”
“……”叶先生真是……怨念至深哪。
翌日清晨，阿西穿着加绒的冲锋衣，穿行在小林子里，终于寻了块看起来阴凉潮湿的土地。
阿西把啃了一半的苹果咬嘴里，蹲下身来，用短匕挖了个小坑把竹子给她的那株植物种上。
阿西昨天半途下山就是取了这个，先是费了力气，结果放她背包里也差不多被压坏了，她没功夫养这种东西，怕是也养不活，何况说要监督她的人也没了，只好让它自生自灭。
再回来的时候，阿西就看见人高马大的某人站在树下，看她放在树上的东西。
阿西戴上冲锋衣的帽子，低头走过去。
叶耀灵不仅没有慌乱，还把她的墨镜递过去，看也没看她:“呐，戴上。”
阿西戴上了墨镜才抬起头来，这时叶耀灵已经把她的背包取了下来。
叶耀灵把树上其他东西一样一样往包里放，自说自话:“地藏经，注音版。”
“民国国文课本，用来练普通话的吧。”
“还有练字的，噢，抄经练字一起，挺省事。”
“这还有本……”
叶耀灵把背包拉上:“你装这么多书和笔记，怎么不干脆装几块砖？”
阿西冷着脸拿过背包往身上背，调着背带。
叶耀灵走近阿西，要帮她调整，阿西伸手挡住他。
叶耀灵笑着收回手，低头看她，声音要比往常低沉柔和许多:“1793天了。”
见阿西不解，叶耀灵垂眸挡住眼中情绪，手指敲敲她的背包:“你有个本子工工整整地画满了‘正’字，你一共画了1793笔。”
阿西最后用力拉短一段带子，恍惚，轻声:“是么？”
不知不觉就五年了。
叶耀灵心一疼，为她。
一行人在格桑家吃过早饭后，在村口集合等待出发，许多早起的藏族村民来围观，包括老妇人拉珍。
“来了来了，叶老师来了。”陆坚志回头告诉大部队。
众人望去，阿西和叶耀灵一前一后往这边来。
“这阿西姐怎么敢走这边来？昨天那老太太可在边上，发起疯来她倒是不怕。”
张雅南看那拉珍紧闭着眼满脸狠绝地念念有词，埋怨着往边上走，其他学生也多多少少离阿西远了点。
到临走时阿西也没看拉珍一眼。
格桑亲自送他们下山，下山的路虽是土路，但比起他们上山确实好走，到达山下时时间尚早。
休息的时候，大山又给警局打电话催促。
大山挂掉电话后，嘴里点上一根烟，跟阿西汇报情况。
“阿西姐，一时半会儿是来不了了，怎么办？”
“再等等。”
最终他们还是没有等到警察，但等到了开货车回来的格桑侄子，是个年轻的藏族帅小哥。
太阳毒辣起来，学生情绪开始浮躁，虽然昨天一个个都好好的，今早起来就有人轻微高反了，柱子又捧着罐子挨个去发胶囊。
格桑安抚说:“离这里最近出去的路下雨冲坏了，都半个月走不了人了，要进来得走条远路，是要些时间的。”
格桑侄子也来劝，说他就是从远路回来的，但他在这一带跑来跑去，熟悉得很，抄了些近路，所以回来得快。
“不等了。”阿西断然决定，“大山你跟他去取车回来。”
“好。”
让格桑侄子带路去取车是阿西和大山早就敲定好的，大山昨晚也与格桑侄子确定好了情况，车是能从后山开过来的，只是花点时间。
在格桑侄子的帮助下，大山和柱子带着两个男学生把车开了回来。
格桑侄子继续给他们带路，格桑要回村去了，临走时又叫过阿西。
格桑面色愧疚地开口:“昨天……”
“是还有什么要问吗？”阿西面朝别的方向，漫不经心道。
格桑一怔，随后道:“客人是否是姓季？”
“季？”阿西转过头来看他，“哪个季？”
听阿西语气疑惑，也知不是，遗憾道:“我阿爸认得一位季姓姑娘，来的那年正好是拉珍阿妈她儿子……”
说到这，格桑叹口气说:“拉珍阿妈的儿子做错了事，魔罗也只是来惩罚罢了。”
阿西看着格桑也不知该说些什么，就听见某老师喊:“小西！”
她看过去，叶耀灵单手插着口袋，望的的确是她的方向。
“走了！”大概看她不动，又叫了声。
阿西:“……”
叶耀灵这一叫，惊煞众人。
正喝水的柱子一口水喷出来:“这这这，这叶老师胆魄惊人啊。”
大山抖抖他遭殃的衣料子，嫌弃得脖子上的疤都在跳。
“不对不对。”柱子睁大眼睛，抓住大山的手异常激动:“敢这么叫阿西姐，肯定是有奸-情！昨天看他们就不对，绝对是。”
“拉拉扯扯的像什么样子？“大山甩开柱子的手，“叶老师是老师，总不能也跟着我们阿西姐阿西姐的叫。”
大山上车去了，柱子还在琢磨:“这关老师什么事？不过这才一天，嘖，叶老师神速啊。”
行程过半，大致顺利。
途经一座夯土屋舍，格桑侄子停了车，要去那屋拿货，因为送货再往前走点他们就得分开了。
格桑侄子跟车里的大山说:“你们也下来吧，去喝口水。”
穆承宇开自己车去了，柱子替沈怀瑾开车，这车上就只有大山和阿西。
大山想阿西大抵是不会下车的，便拒绝了:“不用，我们有水。”
“我跟你去。”阿西说着推开了车门。
大山:“……”
看见格桑侄子和阿西往土屋去了，竹子抠着车窗户叹气，她也想出去玩玩的。
叶耀灵洞悉一切:“要是你叫你小西阿姨带你出去的话，我是会答应的。”
竹子重重地弹坐下来，嘴上犟着:“哼，才不要。”
“你这气生得挺久，睡一觉居然还记得。”
“那是因为，她凶我。”竹子无比委屈，“而且，还凶了你。”
“但我就不生气啊。”
“我也不生气啊。”
“没看出来。”
“我是想，是想，她跟我说话，我就跟她说话的，可是，小西阿姨根本不理我。”竹子越说越小声。
“小西阿姨普通话不好。”
“嗯？”
“所以她说话就说得少，你得帮帮她。”
“……哦，可是，她凶我。”
“……”白说了。
“唉，如果是妈妈的话，妈妈就不会凶我。”
叶耀灵勾起一边嘴角，神秘一笑:“宝宝，你确定？”
屋主听见汽车声响早就迎出来了，和格桑侄子用藏语交流了一番后，一起进屋取货。
“帕加，过来搬东西！”屋主朝门口喊。
叫做帕加的人却没有应，埋着头一下一下地擦着长腰-刀。
“这人耳朵聋。”屋主跟格桑侄子讲。
屋主走近帕加身边时，帕加站了起来，身材厚实，一板一眼地听屋主训话，屋主交待完事情，跟格桑侄子打了招呼就去放他的羊了。
屋主离开后，帕加终于有了下一步动作，提着刀往屋里走。
阿西就站在门内附近，退开两步让他进来。
“你是新来的吧，我以前没见过你。”格桑侄子跟他打招呼，见他不理会，就当他耳聋听不见，弯腰去扛麻袋。
格桑侄子又想起什么来要说，一转头就看见帕加抄起腰-刀抡向了阿西。
格桑侄子看那腰-刀光亮亮的极其锋利，不知道沾了多少人的血，砍他自己身上来，那也是血肉模糊，白骨森森，阿西那小身板和细脖子要是挨上帕加如此大力一刀，不死也成了半身不遂，那场景格桑侄子想想就骇人得紧。
格桑侄子惊吓得嗓子眼堵着还没发出声来，就听见哐当一声，阿西一脚将落地的腰-刀踢出去，帕加被制伏趴在墙上动弹不得，阿西动作快得格桑侄子看都没看清。
阿西冷声问他:“谁让你来的？”
帕加喉咙发出模糊不清的声音，阿西一手掐在帕加脖子上，某几处穴道上用力，帕加大声痛喊。
“你问问他。”
这话是对格桑侄子说的，这个帕加怕是听不懂汉话。
格桑侄子还未开口，阿西却松开了帕加，格桑侄子吓得退后一步，但只见帕加瘫软在地。
阿西抬手示意格桑侄子不要说话，外面起了动静。
“下面的路我们自己走，你待在这等我们走后你再走。”
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