袁捕头望着这幽深的暗道，大为惊奇：“皮大人，您怎么对弈家村如此熟悉，连村里的暗道都了如指掌？”

　　皮阳冷冷的看了他一眼：“皇城司的人会辨机括，识暗门，这很奇怪吗？”

　　袁捕头连忙摇头：“不奇怪，不奇怪，大人本领高绝，小的刚才只是有些好奇，有些好奇....”

　　“你也勿要说些好听的，我只看你表现，”说话间，皮阳割断袁捕头手上的绳子，嘴角扬起一丝冷笑，瞥了他一眼：“你与你家人能不能活，全在你一念之间。”

　　袁捕头一边转动着酸痛的手腕一边连连道：“是是，多谢大人给小人机会，小人一定唯命是从，”说着忽地压低了声音，“只是...只是不知道皮大人需要小人做些什么？”

　　皮阳举起油灯护住火苗，率先走下台阶，吩咐袁捕头道：“跟上，到地方你就知道了。”说完便径直往下走去。袁捕头望着他背影，顿时生出逃跑的念头，心说大不了携家带口连夜逃往齐云寨，可一想到村子里有那玩意儿，后脊一凉，吓得赶紧跟了上去。

　　下行不过片刻，路面开始平坦起来，暗道潮湿，石壁上渗出来的水珠滚落，石板铺成的路面湿哒哒的，加之又生了许多青苔，人走在上面异常湿滑。两人放慢脚速，拐弯抹角地行了近一刻时间才走出暗道。

　　出了暗道，眼前豁然开朗，脚下一片平坦的石面，乃山体岩石露出的部分，有一个篮球场大小；西边有一处断面，高约百米，断面下是一条山涧，水流自北向南，于前方约千米处汇入长江；岩石正面嵌入山体，一直延伸到长江边，成为断崖的一部分；石面往东边山体延伸，与山体上层岩石天然形成了一个扁形岩洞，洞口高两丈，长六丈，下方有一条排水的沟渠，是以前的村民为防止雨水流入洞中所凿。

　　岩洞不深，只有十多米，里面很干燥，设有几台石砌的炉灶，上面架着几口大铁锅，早已生锈，锅内还残留着些白色粉末。岩洞往里收窄，尽头的岩壁前摆放着三排木架，陈列在夹层中的簸箕里有大量的木炭粉、硝石结晶、以及硫磺。

　　刚找到这地方时，木炭和硝石结晶吸收了山间的雾水，有些发潮，皮阳搬出洞外晒了两天，期间又去城外的黑市买了几袋硫磺，参照着配比，自制起了黑火~药。

　　可火~药易得，纸张价高，大宋造纸业发达，纸张也已普及到民间，但造火球需要大量用纸，皮阳就是倾家荡产也难以承担，他看了看正在四处摸索的袁捕头，脑中灵光一闪，笑着道：“你看明白了吗？”

　　袁捕头连忙拍掉手中的硝石粉，点头哈腰道：“大人连硝石都能弄到手，您果然神通，不知大人配这许多黑火~药作何之用？”

　　“去赚李莲儿的银子啊。”皮阳嘿嘿一笑，脸上尽是玩味的神色。袁捕头听得满头大汗，噗通一下又跪倒在地，慌张道：“大人，那李莲儿确实想从小人这里购买火器，可她开口就要两万只火箭、两百颗火球，眼下又无紧急战事，整个归乡州也没配备那么多啊，小人便一口回绝了。”

　　他说完又急急跪行到皮阳跟前，连连磕头道：“大人，您要相信我啊，一定要相信我啊！”