三月回到房中,李母正准备领差人去找她,见她回来怨道:“我的小祖宗,你是上哪儿去了?迎亲的人都快到门口。”说着忙给她重新梳。
她一把抓住母亲的手,沉声说:“娘,我不嫁了。”
“傻丫头,胡说什么呢?”
“饶大人只是看中了我这皮相,只是想找人给她生个儿子,可若是我老了又不能给他生儿子,他会如何待我?”她皱眉一脸认真的看着她母亲。
“能怎样?不也是好吃好喝的待你……”
“父亲好吃好喝的待您,您快乐吗?”
闻言,李母立马脸沉了下来,严肃道:“你在哪儿学的这些?”
“难道不是吗?您愿我像您一样,一辈子看着父亲的脸色过日子?更何况我还是去给人做妾,您就忍心?”她拉着母亲追问道。
“够了!”母亲狠狠的挥开她,“事到如今你是嫁也得嫁,不嫁也得嫁。小玉,找根绳子来,若是姑娘不从,就把她绑了抬进花轿。”说着拂袖离去。
她看着母亲走道门口,忍不住哭喊道:“你这算什么嫁女儿,你就是把我卖给别人,给二哥换个功名!”
她二哥李罄今年已经二十一岁了,连个秀才也考不中。起初怪张缙教得不好,后来换了先生更是糟糕,偏偏二娘生的大哥早些年便中了秀才,这就连带着她母亲也落了不是。今年二哥终于考上了,她母亲也终于扬眉吐气了一把。
李母回头看着她,气得浑身发抖,“为娘再不是,也比你跑去张家丢人现眼强!”
她心头陡震,脸色一点一点的灰败下去,转眼瞥到桌上的发簪,一把抓了起来,狠狠的朝脸上一划,顷刻间,美人面碎。
“啊——”丫鬟惊叫一声,忙夺了她手中的簪子。
血顺着她的伤口往下滴,落在红色的喜服上如暗红的花朵。
她看着满脸惊恐的母亲,不觉地笑出了声,“您给的脸,您毁了它!”
李母见她发疯如此,紧握着的手终于忍不住了,扬手给了她一巴掌,打得她左耳嗡嗡作响。
“我是上辈子造孽,生了你这个白眼狼!”
她嘴角浸着血,抬眼看着母亲,嘲讽道:“您生了个好儿子,要靠卖妹妹来考取功名!”她笑得越加肆无忌惮,眼泪却不由自主地落了下来,“当年要不是您牵线搭桥,那饶大人会寻到家中?又不是您挡着,他会迟迟不来接人?哥哥考上了秀才,他家的花轿立马就进城了,可真是巧得很,母亲您双喜临门啊!”
“你……你……”母亲颤抖着手指着她,气得一句话也说不出来。
“我什么?”她瞪大双眼一步一步地走到母亲身前,李母被她逼得步步往后退,她面目狰狞地看着母亲,“您知不知道,他只比我父亲小两岁!您还把我嫁给她做妾!您怎么整治二姨娘的您忘了吗?您没有二哥之前是怎么把大哥抢在身边的,这些您都忘了吗?您明知做妾与丫鬟下人无异,居然还忍心送我去受苦,我到底是您生的还是二姨娘生的,您竟要如此对我!”
说到此处她的脸已经扭曲得不成样子,脸上的伤口因过度张合撕裂得更深,像极了一张血盆大口,凄楚可怖!
“你……你……”李母被气得脸色煞白,大口大口地喘着粗气,终是一口气接不上来直直地晕倒在地上。
“啊——”丫鬟惊叫着,四处奔跑着叫人,整个后院霎时间乱作一团。
她看着昏倒在地的母亲,心中狠狠一疼,闭上眼眼泪重重落下,再睁眼时不做任何留恋,毅然而然的跨出了房门。
那天饶家没接着人,回禀饶大人的话说,新娘子不小心毁了容,无脸再见大人,今生注定与大人无缘,求大人宽恕。更是数倍退还了聘礼。
李夫人受打击太大,生了场大病,三月姑娘也不再见生人。
这些事,张缙并没有让它们传到三月耳中,那时她正在张家养伤,也不想去理会这些事,日子有一天过一天。
深秋日光已经老透了,从同样老透了的银杏叶缝间落下,都有些清凉的感觉;天空颜色很淡,空气有些润。她整日过得混混沌沌的,和这天气一样,半开半醉。
“你说我都把老提前养了,老了该怎么办?”她坐在椅子上,背对着身后的人,轻笑着说。
张缙走到她跟前半跪着,将药递给她,看着她喝完才柔声说:“等你伤好了,我们就启程上京城。”春闱在即,也应该启程了。
她轻抚脸颊,那里已结了绛红的痂,长长的一条有些骇人。
“你就这么在意这伤口?若是留了疤……”
“你想到哪里去了?”他伸手握住她的手,放到唇边吻了吻,柔声道:“我是担心留了疤,对不起你。”
她负气的哼了一声,警告道:“你若是敢不要我,我就敢一直跟着你。”
他不由失笑,伸手刮了刮她的鼻子,“呆子。”说着,接过她手中的碗,将一颗糖塞进她的嘴中。
她含着糖,笑容也染上了几分甜意,“那易儿与那谁是留在家中吗?”
张易,张缙亡妻所生之子。
至于那谁,张缙也不甚明白,看着她奇怪道:“那谁是谁?”
自从来到她家中,便没见他儿子与他续弦的那位夫人。那本就是梗她心中的刺,所以多日以来她一直没问,但那终究是个大活人,不可能一直回避不见。
见他装糊涂,她不由一恼,不管不顾道:“就是你的那位续弦。”
闻言,他这才恍然大悟,转念一想又觉得有些好笑,意是有意要逗她,笑道:“我的续弦不是你吗?”
“我没和你说笑。”她打开他伸上前的手,“虽说你心中只有我,但为了我休妻,将来名声也不好。做妾就做妾吧,谁叫我认准了你。”
“傻瓜,”他笑了一声,摸了摸她的脸,将额头抵在她的额头上,“我和她没有关系。”
她眉头一皱,“没有关系她帮你缝衣服?”
他叹了口气,“此事说来话长。”
“洗耳恭听。”
他想了想,拉了张凳子在她身旁坐下,语气缓缓道:“她名唤玉芝,是城南王记茶铺王仁发的女儿,三年前寡居在家,王仁发怕她在婆家受苦,所以将其接了回来,待她丧期一过,便四处张罗着给她说亲。”
“所以就看上你这个鳏夫?但你有嫌她是个寡妇?”她笑着问。
他失笑说倒也不是因为她的身份,而是她父亲贪心太重。“她家请来的媒人说王家也不要我的聘礼,但是要我入赘。”
“入赘?”她不可置信地看着他,入赘已经是低人一等了,更何况张缙是个读书人,若是以后再想考功名,别人非拿这件事诋毁他不可。
“对,就是入赘。不光入赘,就连我与易儿都要跟着改姓。”
“荒谬!”她不禁怒道,“杀鸡了还想取卵,他们倒是好意思做出来。”
“更荒谬的还在后边,”他笑道,“王玉芝还有一个哥哥,叫王玉全,整天游手好闲好吃懒做,王仁发开茶铺子赚的钱,还不够他拿去吃个嫖赌,所以就打起了家里那十几亩地的主意。王仁发被逼无奈,便骗他说,我已近答应入赘他家了,他家的地以后都不用交税,租给别人种手的租金都足够花了,比卖地强。”
朝廷厚待读书人,凡是考上功名的,家中的地都不用交税。
“所以,那王玉芝就天天往你这儿跑,让外人觉得你已答应此事,最后逼你不得不答应?”她皱眉问。
“算是如此。”他点点头,“若是我入赘过去,便是把家中房产地契便都一块带过去了,他家真的是打了一手好算盘。”
“真是脸皮厚,”她冷哼道,“这是把人当傻子吗?”
“他们可能是觉得读书人不懂这些小算盘吧。”他笑道。
“可他们哪里知道,张举人的小算盘打得比谁都精。”她捧着他的脸笑道。
他啧了一声,佯装不高兴道:“有辱斯文。”
“虚伪,”她一脸鄙夷道,“不过话说回来,既然你不愿意,那为什么让她给你缝衣服?”
“那是她给易儿做的,尺寸不合在这儿改。”
“那你为什么当时不说清楚?若是说清楚了,哪能有后边这些事?”她一脸幽怨道。
他伸手撩开她脸上的碎发,柔声道:“因为我配不上你。”
“所以,你往后要好好待我,不能辜负我。”
“绝不会。”
“易儿知道我们的事吗?”她有些担心地问。
“我还没告诉他,不过他很懂事,不必担心。”
她仍旧有些忧虑,“我不太会做衣服,也不太会做饭,家务活也没做过,这可如何是好?”
“饭我会做,家务活我也会,至于衣服,这么多年你何时见我衣衫褴褛了?”他笑道,“我虽是落魄,但家中的二十几亩地不用交税,租给别人也还能勉强度日,更何况还有朝廷每月发的补贴,够你一年换几身新衣服了吧?”
“我还以为,你是饭都吃不上才不敢娶我的。”
“我是觉得,你应该找一个比我好上十倍百倍的人。”
“子非鱼焉知鱼之乐?”