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　　翌日，鲁员外计划外出收年终租，在许相梦的官威强迫之下，纵有万分不甘，他还是不得不弃掉他的铜墙铁壁，但为了不显得太过刻意落单，许相梦还是配给他两个保镖。

　　人来人去的街上，一切看似平常，但就鲁员外出来收租一事，人心就不太平，只是各自暗心藏着，对鲁员外，也是能远则远。

　　许相梦和夜央以及成城三人藏声在路人中，不太近也不太远地跟着鲁员外的脚步。

　　几个铺子过去，没有凶手的出现，倒是让许相梦看明白了什么叫恶霸收租，鲁员外对那些铺子的租户是要多凶恶就有多凶恶，原来，他那几个保镖不只是为了保护他的人身安全，还是他凶霸的有力武器。

　　三人过，路上无人敢挡，鲁员外手握账本和一支笔，那一副高人一等的表情，那些行径，即便知道知县大人就在身后，他也是毫不收敛。许相梦不敢想象，如果是八大保镖跟行，那这一整个清水县还不成了他的天下，如此一想，自己这个知县大人的脸面荡然无存。

　　许相梦越看越是拉下脸来，她突然有了一个不太人道的想法，这种人就算死了都是老天开眼吧！

　　“许相梦，你想什么呢？已经死了两个人了，再死一个你这知县大人也该当到头了！”许相梦摇摇头挥散那种想法。

　　眼前，鲁员外从一家铺子里收租出来，继续前行，许相梦正是不耐烦，心里又纠结之际，突然在前路一条巷子里冲出一个年轻妇人，一身破旧衣缝缝又补补过，面容憔悴，她往鲁员外跑来，并非那种满怀仇恨欲杀之的目光，但愁怨十足。

　　许相梦和成城乍一下反应过来便从一旁往鲁员外过去，两个保镖更是两侧上前阻拦，妇人过不去保镖构建的人墙，却狠狠跪在地上。

　　许相梦只听见重重一声膝盖砸到地上，紧接着便看见她双眼盈满眼泪汩汩落下，许相梦能认出来她绝对不是哑巴。虽然不知道眼前这妇人突然的出现跟命案有无关系，但许相梦还是揪起了一颗心。

　　鲁员外本吩咐保镖将妇人赶一边去，许相梦却阻拦，让妇人道出苦愁。

　　妇人接下去说的一番话让许相梦明白了情况，她丈夫原本是鲁家长工，这个秋日山田收割时，不慎从山上摔落，内外伤重，鲁员外不予休假，直到半月前，长工伤重吐血。鲁员外只是结了一年的工钱给他便送了他回家，半月来，本就是捉襟见肘的家境，不足以支付庞大治疗费用。

　　“胡说，你这分明就是讹诈我！”鲁员外怒道。

　　“不是的，大夫说了，我家丈夫是旧伤久劳致病，若再不救治，活不过这个冬天，但所需医药费用实在我们所负担得起，我家丈夫既是为鲁员外做工致伤，我们有理向鲁员外您要求工伤赔偿。”妇人泪语共下。

　　“你做梦吧，照你这么说，我这么多工人，每个人划破手指来找我说是工伤，难道还让我把家产赔个精光不成？”鲁员外誓不妥协。

　　许相梦不太懂此种纠纷，但如若妇人所说是真，那鲁员外必然得负起责任做出相应赔偿，而许相梦看这妇人的样子，以及鲁员外绝口不认但又略带心虚的表现，她心里绝对偏向妇人。

　　“鲁员外，如果这位大嫂的丈夫真的是因为为你做事受伤，你就应该负责任才对呀！”许相梦一说，街上便有人应和。

　　鲁员外心中急怒，她清楚妇人所说之事丝毫不虚，但让他拿出一大笔钱做赔偿，绝无可能。鲁员外心头一急一痛，捂着胸口就在许相梦面前敷衍了事，让保镖搀扶着他先行回家。

　　“鲁员外，你不能见死不救呀！”妇人的泪求明显撼动不了鲁员外铁打的心。

　　许相梦此刻是只想上前狠揍一顿鲁员外，再把他的家产分给贫穷困苦之人，但身下旁跪着抽噎不止的妇人她更不能置之不理。许相梦吩咐成城跟上鲁员外，而她和夜央则是送那位遭遇凄惨的妇人回到了她家中。

　　破屋一间，果然是家徒四壁，屋内一张床，单薄被褥上躺卧着因病奄息的男子，床不远处，一张破凳上坐着一位女子，眼神里满是落寞凄凉。

　　许相梦见此屋中情形，越发相信妇人所说，那个鲁员外确实可恶，可怜这一家三口，凄凄惨惨。

　　许相梦和夜央心中却有所痛，许相梦摸摸自己的腰包，只能恨自己是个“清官”，而夜央，比许相梦还清。

　　许相梦和夜央互视一眼，她心中暗暗下定决心，一定要从鲁员外那个无德抠门财主手里为这家人讨回公道。

　　“大嫂，你放心，我一定让那个死老头把该赔的钱吐出来！”

　　许相梦这一句话吐出来，床那边的大哥也跟着吐了一口血出来，许相梦这一下惊慌可不是假的，她只恨自己这张烂嘴，怎么还能做到错伤之事。

　　床上男子呕血不止，妇人和旁边坐着的女子上前，在场之人每颗心都紧紧揪着。许相梦二话不说将钱袋掏出来给夜央，着急说道：“夜师爷，你送这大哥去医馆，我现在就去找鲁员外讨债！”

　　许相梦说罢便往屋外跑了出去，床边的女子也随之跑了出去，道：“我也一起去！”

　　许相梦连同女子回到鲁宅，许相梦满目怒火势如破竹，根本无人敢横加阻拦。许相梦从家丁口中得知鲁员外一回来便去了帐房算账，许相梦二话不说，奔着家丁所指帐房的方向就去了。

　　帐房门前，两个保镖守在正门前，成城也在。许相梦冲过去就想破门而入，却被两个大汉保镖阻挡坐在了地上。

　　“你们居然敢对本大人无礼，反了你们！”

　　许相梦满目怒火从地上爬起，成城过来扶起她，问道：“大人，怎么就您一个人回来了，夜师爷呢？”

　　“夜师爷他……”

　　许相梦正开口一答，蓦地回头，真见身后空空无人，她跑出那墙门，左右走一趟，四处张望一周，不禁疑惑那妹子跟着她走丢去了哪？

　　“人呢？”

　　许相梦心头正有疑惑，她从来没有往那一个方向想，只听到房门紧闭的帐房内传出鲁员外一声夺命喊。

　　许相梦刹那回神，成城即刻破开帐房正门，保镖跟着跑了进去。许相梦惊滞一刻往回跑，就在转角往帐房院里跑进去的门处，与身手带血的女子狠狠撞上，刹那感觉，许相梦再一次摔倒在地。

　　“哑巴？她！”

　　许相梦惊愕一脸，望着女子远跑的背影，自己的身上也沾上了血迹。成城查验了趴倒在桌上的鲁员外已然断气，左肩背处，一刀夺命，狠准残忍。

　　成城从帐房里出来，却已然看不见许相梦的踪影。

　　“大人！”

　　另一头，夜央帮助妇人将她丈夫送到医馆，大夫医者仁心自然先行做紧急救治，夜央和妇人在外面静静等待。

　　大夫出来，虽然男子命救了回来，但大夫还是实话实说，若没有笔足够的费用用以购置稀贵药材，男子的性命还在鬼门关飘荡，随时丧命。

　　“夜师爷，请恕民妇无礼，今日遇见您和大人，我丈夫捡回一条命，但如果大人无法从鲁员外那里取到钱，民妇实在无路可走，甘愿用自己的性命求大人和夜师爷救我丈夫！”妇人蓦地跪地哭求道。

　　夜央赶忙上前扶起年轻妇人，在为她一家的遭遇之事心头感伤的同时，他也察觉到不对之处，从一开始到此刻，他和许相梦何时表露过身份？

　　“大嫂，大人她一定能做到的，我们一定要相信她。”

　　妇人情绪稍稍稳和下来，夜央也就开口问道：“大嫂，你是如何知道大人与我的身份的？”

　　“是小妹说的。”

　　妇人说的小妹，夜央当然能想到是在她家所见那个年轻姑娘，当时见她，无论是许相梦还是夜央，皆是自然而然就认为她是那家的妹妹，此刻想来，莫非她有所疑？

　　“她是你丈夫的小妹还是你的小妹？”夜央问。

　　“不是，都不是，前两日日我去鲁员外家要求赔偿无果被赶出来，在往家回来的路上遇见的，她说她叫小妹，又告诉我说过两日知县大人和夜师爷会来，让我用这种方式求你们主持公道。”

　　妇人的话说得清清楚楚，夜央一下明白了所有，但此刻，他担心一切为时已晚，更担心许相梦的安危。

　　夜央跑出了医馆欲前往鲁宅去，却看见当街那头，许相梦追着女子也正往这边跑来。许相梦远远地看见了夜央，便大声求助，喊道：“夜师爷，快抓住她！”

　　夜央疾步往前，奇怪的是，一条街有多处巷道，那女子明明就可以从小道逃跑，可她偏偏就朝着夜央跑来，无论是脚步还是目光都是坚定非常。

　　女子一掠而过夜央身边时，她没躲开夜央的擒拿，自然被逮住，手上握着的带血的满满一袋钱也掉落地上。

　　女子侧目反视夜央的目光似有所求，但她的嘴确实强硬不说，夜央一看地上的钱袋，又联想她方才奋不顾身往某一个方向的行为，他心里默默有了一个想法。

　　路上围观之人越发拥挤，许相梦好不容易挤了进来，见夜央已然擒住她，这才松了一口大气。许相梦又拾起地上的钱袋，不明地嫉恶如仇，说道：“杀了人还偷钱！”

　　“你是想把这些钱给他们夫妇？”夜央突然说道。

　　女子手上的反抗力度明显减小直至消失，许相梦还有些不明所以。夜央从一旁的百姓手里取来麻绳将她捆束，又将绳索头交在许相梦手上，再取过她手里的钱袋。

　　“你应该不希望他们看到你这满身血迹吧，不管是因为什么缘故，你都是在利用他们。”

　　许相梦紧紧抓着绳索这头，看着夜央往医馆那里走去，她还不太听得出夜央话里的意思。那女子却就地瘫坐下去，一阵笑声，苦涩，悲痛，绝望，丝毫没有欣喜和畅快。