暗处那人走到他身边道：“宫外传来消息，已经找到刘家家人厚葬的地方了。”元烈沉重地叹了一口气，“派人去烧些纸钱，好好看顾。”

　　他又想起来一件事：“那个夭折的婴孩，安排好了吗？”

　　那人点了点头：“孩子已经送到江南那边去了。大夫那边也派人盯着，不会让他乱说话。”

　　元烈点了点头：“安排一户富足人家好好教养这个孩子，这毕竟是刘家唯一的骨血了。”

　　虽然刘段城怕皇帝起疑没答应，他还是从中周旋，也幸好那婴孩得病被送了出来，他才有机会救下。

　　等以后这个孩子稍大一些，他就可以接回来亲自带在身边教导。等到杨钰登基，他可以请旨恢复他的姓名。

　　以后有机会，告诉那孩子有关他祖父的故事，或者让他继承他祖父的遗愿，光宗耀祖，报效家国，或者随他所愿，游于江湖，清闲一生。

　　毕竟是他欠了刘家的。

　　“这件事，仅你我知晓，不必告诉太子。”

　　那人迟疑片刻，缓缓点了点头，又退回黑暗中。

　　乔府，安宁坐在榻上，面带微笑，听着长房和四房五房的太太念叨了一个时辰的闲话，忍不住就想打个哈欠。

　　她对乔家还是有一定了解的。

　　乔家共有五房，乔楼风是乔太夫人第二个儿子。长房和三房老太爷年轻时随乔楼风打仗就死在了战场上，这让乔楼风十分痛心，对余下弟弟姐妹格外关照，也养成了乔家其他人养尊处优、不劳而获的性格，还不如朝中依附乔家的子弟有出息。

　　长房老太太早就是挪不动身子的年纪，等闲不出来走动，抚养有两个儿子，在地方任着县官，也算勤恳从政。长房的大太太就成了长房当家作主的人，原本掌握着国公府的中馈，后来和姜氏一番切磋输掉了大权，育有两子两女。长房二太太生性懦弱，几乎和老太太一样是个念经的性格，只喜欢陪着老太太说话。

　　三房的老太爷没有留下儿子，只有一个女儿，三房老太太太也没有改嫁，女儿嫁到了其他钟鼎世家后更加孤僻，在国公府只能算得上颐养天年。

　　四房五房的老太爷年纪较小，他们成长于乔楼风功成名就，最受先帝最为宠信的时候，乔楼风不舍得乔家的孩子再遭受风吹雨打，几乎对他们有求必应，两个弟弟锦衣玉食，声色犬马，却也耳根子十分软，娶得妻子却是世家的官家小姐，精明能干，联合了长房大太太，将没有女主人的二房架空了。

　　如果不是嫁进来的姜氏背后的家族根基深厚，姜氏又是个能干的，抓住了几房的把柄，大太太估计还能在乔府呼风唤雨一段时间。

　　姜氏陪坐在一旁，脸色已经很阴沉了。四房五房几句不离现在太子选妃的事儿，却是实打实打着太子妃位置的主意——多巧，四房五房都有适龄的姑娘。

　　她们难道是当安宁年纪小好欺负，竟然怂恿安宁回宫和皇帝说这事。

　　姜氏三番五次想打断她们的话题转向别处，可惜四房五房被长房灌了迷魂汤似的，一点不觉得这要求过分。而长房大太太一边喝着茶一边堵着姜氏的话，让四房五房发挥了一副好口才。

　　安宁看着眼前这一幕，心中觉得好笑，她虽然对乔家的人客气温和，也只是因为他们都姓乔罢了，打断骨头连着筋，家族的力量有时候是最为坚固的力量，一荣俱荣，一损俱损。

　　姜氏打理着这偌大的乔府，就算是十个手指头也按不住所有蠢蠢欲动的心，乔家自个内部的斗争，她这个做小辈的也只好睁一只眼闭一只眼。

　　但这不代表她不懂事，不明白事理，乔家的姑娘不可能入主东宫，也不可能再当一次皇后，父皇不会答应，母后也不会答应。

　　安宁没让她们发挥太久：“太子哥哥的婚事，现在是贵太妃娘娘和父皇做主，我还没有回到宫中，并不知道哥哥喜欢哪家小姐，这些事，现在都是礼部操办。”

　　姜氏微微松了一口气，公主殿下没有直接笑话乔家人不知天高地厚，已经是留了颜面，政治的博弈讲究利益最大化，对作为太子的杨钰来说，再娶一个乔家的小姐，对他没有任何好处，甚至会让皇帝怀疑乔家身为外戚的用心。

　　听说礼部已经把各家小姐的名册和画图都预备好了，并没有乔家的小姐。

　　这也是乔峥和她喜闻乐见的，乔家现在需要低调，隐忍，直至杨钰顺利登基，但四房五房显然不这么想。

　　四房太太好不容易得了公主一句回应，赶紧问道：“那太子喜欢哪样子的姑娘？”她叹气道：“我们家姐儿就是见识少了点，要是公主殿下能开开恩，把咱们家姑娘带进宫瞧瞧世面就好了。”

　　五房太太赶紧附和：“就是就是，平日里，咱们可不敢打扰皇后娘娘和公主殿下，这不是看殿下对我们实在照顾，才斗胆敢提这个要求。”

　　她一边说着，一边拿余光打量着姜氏，好像姜氏要拦着她们求富贵的路似的。姜氏一口气没憋住，差点气得摔了茶盏。她要不是死死盯着四房五房，谁知道她们打着乔家的名号做出什么混帐事，是去买官卖官，还是结党营私？

　　就是放手让她们干，她们有那个胆量吗，能收拾干净吗？

　　安宁并不希望四房五房心比天高，却也不能让她们失了颜面，只好微笑道：“等我回了宫中，可以让她们进宫来找我玩。”

　　并不答太子选妃的事儿。

　　长房大太太瞧着眼前这个柔柔弱弱的小姑娘，心里嘀咕——安宁公主到底是太聪明，还是不懂呢？

　　她其实也就是瞧不起姜氏在乔府说一不二，只手遮天的模样。四房五房虽然精明，却也经不住权势的诱惑，只要一经她挑拨，就能异想天开。

　　——等太子看上别家的姑娘，不如乔家自己去占个位。有个乔家皇后在先，太子妃过得肯定很滋润。

　　姜氏把自家闺女当块宝，脸皮薄不想去争，她们可不这么想——过了这村可就没这店了。

　　四房五房见安宁公主打着太极似的，好歹答应了让姐儿们进宫去，心下也高兴，对丫鬟吩咐道：“快去把小姐们叫过来，给公主磕头谢恩。”

　　安宁赶紧拦着：“不必了。”那丫鬟却没听到似的，急匆匆出了门，很快把早就打扮好的两位小姐带过来。

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