文锦与如之率队快速穿过山谷，从另一侧马岭峪口冲出之时，便被眼前的景象陶醉了：
目力所及，远至天边云外，是一望无际的平原，平原之上，缀满郁郁葱葱的农田，齐腰的青纱帐，在晨风中轻轻摇荡，阳光照耀之下，如碧波荡漾的海洋。
七色的霞光交相辉映，空中薄雾飘渺，轻纱一般笼罩，远处村舍之中，炊烟袅袅，鸡鸣狗叫，田里耕作的农人，不时大声吆喝耕牛，全然不知战争已至。
文锦勒马停住，忧郁地说道：“好一幅诗情画意，烟火人间，可战事一起，生灵涂炭，百姓何其无辜！真是怪了，我们讨宴檄文，传之天下，他们反讨檄文，也是天下昭昭，宴国竟未作战争动员，百姓完全是没事一般。”
如之在一旁说道：“太子征战多年，从未攻克原州，宴国百姓已经习惯了。”
文锦一想，确实如此，便迅速下令：“部队往前突出十里，控住峪口，等候主力到达，传令三军，不得擅自骚扰百姓，尽量不要踩踏庄稼。”
如之笑了笑：“不踩踏庄稼何其难也，也只能尽量了，将军请留意，不出午时，我军行踪必会暴露，五万大军看似不少，撒在这千里平原之中，也是狂浪孤舟，请将军早拿主意。”
文锦奇怪地看着他：“如之这是犯了什么毛病，你我均是主将，你还向我请示，你臂上伤势如何？“
说完，纵马起身，向平原腹地奔去，如之率队紧跟而上，笑着说道：“军马虽众，主事一人，臂上小伤，何劳将军挂怀。那日御前会议，如之若在帐中，必请愿皇上，随将军千里跃进，敌后纵横，此生有此一战，死而无憾！“
文锦温暖地看了他一眼，并不说话，只催马前行。
十里之外，一片荒草山岗兀立于平原之上，文锦令全军下马歇息，以草岗为凭，结阵防御，等待后军。
午时刚过，后续四万大军便如黑云一般席卷而来，领头将军又矮又黑，却是一身敦实，纵马直至文锦三丈开外，滚鞍下马，疾步至文锦面前，便如黑塔倒地般单膝跪下，右臂平胸，敬了一个军礼，干脆利落禀到：“随州刺史普六茹.烈，向奋威将军报到！“
文锦奇怪地问道：“普六茹，这个山卑姓氏已经很少有人用了，想不到还真碰上一个。“
普六茹.烈笑了：“在下汉姓杨，将军就叫我杨烈吧。“
文锦也笑了，随即将其扶起，说道：“你是随州刺史，品级不比我低，为何执礼如此恭敬？“
杨烈这才说道：“皇上有旨。“
文锦与如之大吃一惊，便要跪下，杨烈忙拦住，说道：“皇上特意吩咐，不必行礼。“
随即朗声宣示：“慕华文锦、乞伏如之、杨烈，三人各带本部之军，合兵一处，由慕华文锦统领，此谕！“
如之随即对文锦双手一拱：“末将唯将军马首是瞻！“
文锦随即下令：“乞伏如之！杨烈！“
“末将在！“
“卑职在！”
“你二人若以下属居之，当心本将军瞧不起你们！“
如之哈哈一笑，也喝到：“慕华文锦！“
文锦一愣，答道：“何事？”
“你若以上级自居，本将也瞧不起你！”
三人纵声大笑，互碰右肩，结以兄弟，托之生死。
文锦忽然正色说道：“杨刺史，令军马就地歇息，我们三人在此小小会议一下。”随即招呼三人爬上山岗最高之处。
见二人聚拢，文锦问道：“两位大人，一路行军过来，有何感想？”
杨烈率先说道：“在下一路行军，并未作战，依在下看来，二位飞夺云栖关，骤然而至，掩耳杀之，颇有功效，一路并未见太多死尸。”
如之却说道：“在下与杨刺史所见，略有不同，我反而觉得太顺了，顺得有点假，当年我随安东侯，护卫太子攻取云栖关，那是何等惨烈战况！”
文锦徐徐吐出一口气，仿佛不甚其寒：“我与如之所见相同，事出反常必有妖，我担心宴王在下一盘大棋，而我们正按他布好的棋局走子。”
杨烈不屑地说道：“二位将军多虑了吧，安东侯与大帅布置的方略并不冒进，而是稳扎稳打，步步为营，不下原州，绝不冒进，宴王谋略再高，有何能为？”
文锦笑笑：“这正是我百思不得其解之处，无论如何，详虑而决，临机不疑，目前来看，我军破了云栖关，处于千载难逢之绝佳位置，万不能因为小心猜疑，而错失良机，因此，我有三条措置，你二位听听。”
见二人凝神看自己，文锦便说道：“其一，分兵五千，控住云栖关通道峪口，我军便进退自如；
其二，派人回落州，向皇上、大帅和安东侯禀报我们的进展，以及我们的担忧；
其三，我军目前位置，正好处于原州与并州之间，其实极其凶险，我猜宴军可能意图之一，便是放我军进来，而后聚而歼之，因此，我军应尽快与大帅里应外合，拿下原州，只要原州在手，宴王再高的棋局，也无能为力。“
杨烈一拍大腿：“这三条都没什么说的，我军只带了七日军粮，若不尽快下原州，断粮之后，只能纵兵抢粮了。”
如之断然说道：“派人回落州联络，东西合围，直取原州，末将愿为先锋。”
文锦轻轻摇了摇头：“原州是宴国门户，坚城重兵，即使东西合围，也极其难下的。”
如之不解，问道：“那如何下？”
文锦便笑了：“当然要好好计议一下！“
吃过午饭，稍事休息，文锦派人率军五千返回马岭峪，统由申正、申义统领，务必控制云栖关通道，
而后率四万五千铁骑，狂风一般卷地而起，向平原腹地席卷而去。
苍穹之下，战事突起！
宴国百姓听着闷雷一般的马蹄，看着路上冲天而起的烟尘，惊惧不已，又不明所以。
一路宴军兵站哨卡，被一掩而过，一击而杀。
日落黄昏之时，大军冲上一条笔直宽阔的大道，正是文锦曾经走过，连结原州与并州的直道。
文锦命大军就地扎营，在此歇息过夜，并派士卒至附近村庄征粮食、征草料，并征集村夫民妇，为大军做晚饭，做军粮。
朔军军纪极严，绝不骚扰百姓，不偷鸡摸狗，不擅入民房，与村民交涉者，都是初通文墨的士卒，言明朔军东征，待拿下原州后，加倍赔偿村民损失。
村民虽然仓皇，并不恐惧。
第二日晨起，太阳未出，曙色微茫，轻纱笼罩之下，朔军营地悄无声响。
突然之间，鼓声暴起，马蹄声疾，随即滚滚乌云飘过，朔军数万铁骑，便像风一般消失在远方天际，只剩冲天烟尘，缓缓跌落尘泥。
骤然而至，卷地而起，却不是前往原州，而是直扑并州而去。
文锦率军疾驰，五十里之后便放慢了速度，见村落开始稀疏，知道已是原州与并州中间地带。
路过一片密林，足可潜伏十万大军，文锦与如之、杨烈相视一笑，挥手命大军停下，人可下马歇息，马不可卸鞍，原地待命，随时开拔。
杨烈不待文锦吩咐，便放出四面哨探，搜索方圆二十里之内人烟情形。
文锦便问伍国定：“昨日筹得几日军粮？”
伍国定答道：“加上已有军粮，足可支撑十日。”
文锦双手一拍，笑道：“甚好，十日之内，必下原州！”
又叫过段义，命其检查军马、士卒情形，如有受伤者，悉心照料，并大声命令：“父子不同军，兄弟不同阵，你再仔细筛查一遍，有无父子同在军中的？然后，叫元彪过来。”
如之不解，笑着问道：“将军为何嚼老妇之舌，父子不同军，兄弟不同阵，都是老生常谈，我为何将申正、申义留在云栖关，其意就是不让他们三人同军。”
申张在远处听见，眼眶微红，面露微笑，只沉默不语。
文锦笑着对如之和杨烈说道：“大战之时，拉拉家常，说点老妇之言，比之豪言壮语，更能抚慰士卒之心，他们远离父母，此时，你我就是他们父母，稍安其心，他们便能直面生死。”
伍国定笑道：“算了吧，将军，你比我还小着一点，还想给我当父母，你还不如像从前一样，打仗前在地上搓一把泥土，看着更带劲。”
众人莞尔一笑，文锦也笑着斥道：“匹夫！这是宴国之土，岂会护佑朔国之军？”
此时元彪已奉命来到，文锦见他脸色苍白，嘴唇似乎微微发颤，笑着问道：“第一次作战？”
元彪点点头，段义随他一起过来，奇怪地问道：“昨日取云栖关之时，你何其勇猛！为何今日怕了？”
伍国定笑着说：“算了吧，都像你，黑狱里讨罪囚便宜吃，你不是连将军都敢揍吗？他这叫晕阵，昨日取云栖关，凭着无知无畏的勇气，硬撑的，今日想起来，后怕了。”
段义见他揭自己老底，大怒，便要呵斥，文锦挥手止住了，转身对元彪说：“回去告诉你爹，就说我说的，你没给他丢人。”
一番抚慰之后，士卒情绪渐渐活跃，阵中逐渐响起嘤嘤嗡嗡聊天的声音，如之见状，徐步向申张走去，杨烈也缓步踱至士卒中间。
日头开始偏西，四面哨探逐渐回报，方圆二十里，几乎没有人烟，只东北十五里之处，有一个不大的村庄，夏日午后，都在家中歇晌，无人出来。
众人大喜，文锦将手一挥，大军立即向密林之中隐去，不到一刻，大道上已了无人影。
随即，几十名身手敏捷的士卒又从密林中跑出，从直道开始，将人马痕迹，一一清理干净，又将被压伏的杂草，一一扶直。
文锦在林中下令，从十里之外，开始放置暗哨，若有人来，如不进树林，则放任不管，若有人进树林，即行控制，待战后放归。
……
……
云栖关狼烟一起，坐镇并州的慕华若离便知云栖关已失，无论狼烟是何人所放，云栖关肯定是丢了。
他来到木图前，久久注视，陷入深深的沉思，朔军从云栖关入，必从马岭峪出，马岭峪在原州与并州中间地带，朔军意图为何呢？
蹙眉思索良久，他突然展颜一笑，沉声叫道：“传令兵！”
“在，请大千岁下令！”
“传令原州太守，若朔军攻打原州，坚守不出，援军两昼夜便到，若朔军奔袭并州，让他亲率两万军马来援，记住，朔军若不进攻，我军也不进攻，只遥遥尾随，若朔军进攻并州，则一鼓作气扑上来，与并州守军合围，半日之内，务必剿灭朔军！”
“得令！”
“慢，你如何传令？”
“禀大千岁，城中已盛传，朔军攻陷云栖关，在下思之，朔军之意，不在原州，便在并州，我若从直道传令，或许迎头碰上朔军，因此，在下将从小路前往，虽然路途稍远，在下不敢耽误军令，日夜兼程，两日之内必定传到。”
“好！晓事，你叫什么名字？”
“回殿下，在下牛孔。”
“甚好，战事一起，行伍联络极其重要，从今日始，你升中军校尉，给你一百人，好好操练，专一负责军前传令之事，去吧。”
看着牛孔走远，他又对身旁亲兵令道：“命并州文武官员，来我帐中会议。”
……
……
原州太守慕华询得报云栖关丢失，惊疑不已，随即有村民来报，有一支大约五万人的朔军队伍，已经奔袭并州而去。
他虽然狐疑，并不恐慌，这么多年与朔军对峙，虽是文职，他已历练出武将的脾性，便有条不紊，一面派人向落州前哨打探朔军动静，一面派人向并州中军禀报。
落州前哨回报，朔军并无异动，他反而心中不安，这偷袭云栖关的五万朔军，其意在何处？五万大军暴露于广袤的平原上，宴军只要两头齐出，一日便可剿杀。
若我是朔军统领，必定回身直扑原州，内外夹击，在并州援军到达之前，拿下原州才是正理，可他们却直扑并州而去，反而陷入我军两头截杀的处境，真是怪煞！
正迟疑不决，并州传令兵到了，慕华询一听命令，当即吓了一跳，按照命令要求，自己需马上提兵两万，解并州之危，可原州总共才四万兵马，自己亲自提走两万，若朔军此时来攻，原州能坚守待援吗？
可大千岁命令极其清晰，没有任何模糊的余地，他想了一下，大千岁之意图，必定是想尽早扑灭入境的朔军，再收复云栖关，堵住漏洞，才是万全之策。
想了又想，军令不敢耽误，宁可丢城，不可抗命，他叫来守将，仔细吩咐一番，便亲自带兵两万，出城直扑并州而去。