天周十五年，七月初三，钦定太子出征之日，皇帝宫门阅兵，亲赐太子调兵虎符，赏三军出征壮行酒。

　　太子金盔金甲，红缨红缎，腰悬极铁重剑，身披百花之袍，沉稳坚定；坐下骝龙驹，仰头顾盼，喷鼻踢腿，趾高气扬。

　　人中龙凤，马中赤兔。

　　太子身后，一杆高高的龙旗不怒自威，上书“替天征讨”四个泥金大字。

　　护卫太子的，是乞伏如之率领的两千重甲羽翎，红缨红袍，黑盔黑甲，人不言声，马不嘶鸣，在皇宫门前布成整齐的方阵，金戈如林，矛尖如映，寒气森森。

　　方阵如冰，寂静无声，萧萧杀气，直逼敌境。

　　陛辞之礼成，太子拨转马头，率领中军，迎着朝阳，带着帝王的嘱托、帝国的希望、臣民的荣耀，前往东部边境，与大军会合。

　　安东侯慕华博，得太子亲点，已提前至东方边关整军，以待太子。

　　宇文化成督运第一批粮草，随军启程。

　　宇文豹欢天喜地，文锦却一路惆怅，慨叹不已，目光追随太子仪仗，久久不忍离去，直到宇文豹催促，才拨转马头，犹自叹息，恨自己不能随军出征，一展身手，报效朝廷。

　　二人随后前往宇文化成所部，送他至三十里之处，返回时，已午后多时。

　　回城时，宇文豹见天色向晚，笑对文锦道：“我已约拓巴原乡至销香府一聚，锦郎先回府，禀知娘，我稍后便回。”

　　文锦笑笑：“义父尚未走远，兄便野马脱缰，不怕我告知义父？”

　　宇文豹哈哈大笑：“锦郎若是此等人，兄活于世，也无意趣。”

　　文锦正色道：“兄对柳依依，若情真意切，可赎其身，若逢场作戏，需适可而止。”

　　宇文豹叹气道：“可惜阿爹不似拓巴升，原乡所爱，从不干预。”

　　文锦怒道：“休在我面前提此奸贼。”

　　宇文豹并不退让，叹气道：“你我虽非一母同胞，却情同手足，若你报母仇，我可相助，可远乡天真纯粹，何其无辜，若是伤害原乡，须从我尸身跨过。”

　　文锦恨极，默然不语，拨马离去。

　　刚至宇文府大门，管家元庚远远看见，踉跄而出：“公子为何归来如此之晚？”

　　文锦惊问：“何事如此慌张？”

　　元庚惊惧地说道：“小姐被人劫掠而去，至今已有半日。”

　　文锦大惊失色，几乎站立不稳：“为何？”

　　元庚方道：“今晨，小姐男妆出门，往观太子出征盛况，盛典结束，小姐正欲归家，忽一男子扯掉小姐头巾，致头发披露，女身毕现；小姐盛怒之下，追其至偏僻小巷，被数人劫持，抬轿而去。”

　　文锦不解，问道：“你何以知之？”

　　“丫鬟墨霜逃脱，回府报我和夫人得知。”

　　“对方几人？”

　　“十余人。”

　　“往何方向而去？”

　　“出西门。”

　　“你何以得知？”

　　“问遍四门守卫，唯西门守卫见过此轿。”

　　文锦凝眸沉思片刻，对元庚说道：“你速去销香府，告知豹兄此事，嘱其先报官，而后与官军向西追击，与我汇合，切记让其带上顺儿，他有追踪之术。”

　　又对丫鬟说道：“你回府禀知夫人，让其放心，贼人不似要伤害燕子，我即刻追击，不带回小姐，誓不独回。”

　　又拉过府中小兴儿，命令道：“你召集府中男丁，守好各处府门，府中派人日夜巡逻，不可懈怠！”

　　说罢，他翻身上马，泼风般向西疾驰而去。

　　片刻出城，人烟逐渐稀少，他忧心如焚，更纵马狂奔。

　　笔直的驿道，一路向西，却在回马坡一分为二，以坡为隔，一路向西，通向胡夏，一路向北，去往柔然。

　　山势耸峙，林木茂密，文锦勒马急止，稍停片刻，便催马上坡，立于最高之处，向两边张望。

　　此处还是平城近郊，连阡接陌均是绿油油的农田，傍晚时分，牵着耕牛的农人正懒懒地归家去，村舍之间，炊烟袅袅，鸡鸣狗叫，一片祥和，毫无异兆。

　　他看向远方，便见西边方向，三十里开外，目力所及之处，朦胧的暮光之中，隐隐有飞鸟惊起之象；而北方则平静如夕，牛马归圈，炊烟如线。

　　他纵马下坡，向西追去，本欲留一标记给宇文豹，细思他有顺儿在，何须自己耽误时间，便不再停留，向前急追。

　　又追数十里，天便黑透，人虽尚可支，马已不堪驰，文锦暗想，若对方乘黑设一埋伏，无声无息便可结果了自己，死不足惜，只是误了燕子。

　　况且天黑，对方也必不能赶路，此地距边境尚有几日路程，只需在出境之前截住这帮强贼，对峙半日，豹兄必能率人赶到。

　　思虑及此，便在一山泉之处驻马歇脚，先饮马，又放马食草，自己手提长剑捕获一只野兔，烤熟吃了半只，剩下半只却留作明日口粮。

　　囫囵一晚，天色未明，便打马疾奔，又追半日，还是了无踪迹，他心中焦躁，若宇文燕乘轿，必不能快行，应该追上了呀！难不成追错了方向？

　　随即大悟，必是对方弃轿于荒野，迫宇文燕骑马而行，如此，事危也，若到了边境，敌有人接应，事更不可为。

　　思索片刻，他便打定主意，再寻一匹马，交替骑行，必在边关之前截住他们，即便豹兄不在，独自动手，也要救出燕子，便是死，也死在一起。

　　不久到一集市，内有贩马之所，他摸身上，却无银钱，无奈之下，只得以母亲所留之短刃质押，换了一匹上乘之马，说好回头以银钱赎回。

　　又向马贩打听，得知确有一行十数人，于早间通过。

　　他精神大振，催马便行。

　　随后他不再停留，换马骑行，只在两马都疲累至极时，停马歇息片刻。

　　平原渐退，浅丘日多，村落越见稀疏，精耕细作的农田变成了连天接地的草原，马嘶羊叫取代了鸡鸣犬吠、牧童短笛。

　　终于在这日日暮之时，望见一支马队骑行的烟尘；他却不敢靠近，万一被对方发现，定又成追击之势，只能迫对方速速离去，遥遥尾随，尚可给豹兄留下追击时间。

　　天又黑，已不见五指，对方终于停下打尖，远远看不见对方人数情势。

　　他思虑片刻，望了望黑黢黢的夜色，便纵马走下大路，顺着荒野，迂回向前赶去。

　　宇文燕自被挟持之后，起初甚是惊恐，极力反抗，无奈对方人多，她被反绑于轿中，嘴里被塞了一块臭手巾，无法呼救。

　　后见对方并无加害之意，逐渐放下心来，心中还颇有几分得意，阿哥与锦郎，必来救我。待锦郎至，必叫你们吃一记“旋风斩”。

　　离城既远，对方便弃轿于荒野，迫其上马疾驰，她复又开始担忧，待过回马坡三岔路口，她忧虑益甚，不知锦郎与阿哥能否准确追踪而来。

　　几次过集市，都欲呼救，奈何看管之人甚是警觉，稍待人多，便有意无意，以剑抵其腰，她只得作罢。

　　这日清晨，曙色稍明，这帮人便催促起身赶路，她开始恐惧，虽然不甚出城，她也知前方日落，便是西行，这许多日，怕是距边关不远了，若逃出国境，锦郎与阿哥便回天无术了。

　　她开始磨蹭，奈何押送之人甚是粗鲁，不停呵斥，甚至出手拖拽，倒是领头的青年公子不时喝止。

　　凭女人直觉，她料定那公子必是女子所扮。

　　转过一个土坡，一条小路汇入直道，路上传来马蹄之声，宇文燕扭头看去，便见朝阳之下，一人一骑，长巾飘逸，一名翩翩公子双眸含笑，正看着自己，她心中惊喜，差点昏厥过去。

　　来人正是文锦！从右侧与马队平排骑行，正要高呼，文锦却朝她挤眼，便假装打哈欠，把一声欢呼憋了回去，憋得太急，又开始打嗝不止。

　　身侧大汉忙呼喝：“你是何人，要走便快走，因何与我等并辔。”

　　文锦施礼道：“我是草原人，此番前往胡夏，贩些皮货，道路遥远，前方不测，可否与尊驾结伴同行。”

　　只这一瞬，他已看清马队情势：前方青年公子，凭他看宇文燕男妆的经验，一看便知是位女子；旁边身形遒劲者，必是其贴身护卫；中间五人，将宇文燕护于核心，便装武士无疑；后队五人，马背所驮器具甚多，必是随队杂役。

　　人数众多，又交相成阵，如何破之？

　　正在沉思，身旁大汉突然喝到：“我等自行赶路，不惯与他人共行，你快去吧。”

　　文锦无奈，催马疾行几步，赶上青年公子，颔首问道：“公子所押之女子，是否逃奴，可否卖于我？我愿出高价。”

　　那公子细看文锦，也是一个俊朗青年，心中不厌，略有好感，便咯咯一笑：“她的确是我家逃奴，你买之何用？”

　　文锦爽朗一笑：”我观此女，蜂腰长腿，修长紧致，若娶之为妻，必能多多生子。“

　　那公子美目流转，咯咯笑道：“此女子我却不卖，若真如你所说，为何不能为我生子“

　　宇文燕在后面听得真切，不禁勃然大怒，死锦郎！竟敢说我修长紧致，你又不曾看过，为何胡言乱语？

　　文锦无奈，将手一拱，说道：“如此甚是遗憾，就此别过，胡夏美女众多，趣味十足，我随便找一个，也胜过此女子。”

　　宇文燕气愤难平，胸脯起伏不定，又打嗝不已，无可奈何，只得随马队继续前行。

　　又行几里，一道矮坡横亘在侧，坡上杂树丛生，山花烂漫，丛中几只蝴蝶，翩起翩落，如山花一般。

　　马队毫不迟疑，迤逦而过，坡上密林之中，一个黑影忽然俯冲而下，如鲲鹏搏食，旋落如电。

　　宇文燕左后侧武士，未及反应，便被剑柄重击，落马晕了过去。黑影落地之前，空中将身一拧，借拧身之力，在右后侧大汉的马屁股上，轻划一剑，马吃痛，狂奔而去，却将前面两匹马冲散开来。

　　黑影这才落地，正是文锦，他毫不停留，却绕过左前侧的大汉，直奔前方公子而去。

　　公子身旁护卫，岂容他靠近，催马便向他袭来，文锦却是虚招，他奔到宇文燕前侧武士身旁之时，纵身一跳，看似要刺向护卫，却一脚将那武士踹下马背，顺势骑在他马上，立即催马前行。

　　此时护卫的刀已劈过来，文锦用长剑一挡，却不理会护卫，而是纵马直取那公子。

　　那公子看似也颇通格斗，毫无畏惧，待他马近，挥剑便斩，文锦却纵身一跃，竟直奔她剑而去，待剑至眼前，左手便去抓，剑却不似刀，双锋皆刃，只得负痛抓住，随后借着剑势，已是荡至公子身后。

　　旋风斩！

　　身形飘过她脸庞的一瞬，已见她男妆之下，却是沉静温婉，风姿飒然，看自己的眼神，与燕子倒有几分相似，已是心中一凛。

　　随即，他右手运剑如托泰山，从后面向她刺去，却不刺后颈，而是挑落了她的头巾，一头乌黑的秀发随即瀑布般一泄而下，却带一些微卷，果然是位女子。

　　一步一行，步步斩阵！

　　电光石火之间，他兔起狐落，几个起纵，已飘然坐在领头女子的马背后面，将剑一送，横在那女子颈前。

　　那女子长发飘扬，不时拂在脸上，令他身心皆痒，身上幽幽暗香，更是让他心神荡漾，他赶忙收摄心神，往后坐了半尺，哈哈大笑道：“我重金求购此女，你们不与，在下无奈，只好出手相抢了，我不欲伤人，只想一女换一女。”

　　那女子从未与青年男子如此贴身而坐，本恼他轻薄，见他自己往后移动身子，也倾服他是谦谦君子，便命手下道：“不可妄动。”

　　此时那贴身护卫与五名武士已重新整队，一人制住宇文燕，另外五人便要冲过来厮杀，听那女子所言，犹豫不决，文锦又警告到：“你等使命是护此女子周全，不是与我性命相杀，你们放了她，我便放了你们主子。”

　　那护卫颇觉丢脸，强嘴道：“偷袭算什么本事，若捉对儿单挑，你必不能敌。”

　　文锦哈哈大笑：“兵法云：出其不意，攻敌必救，你们十余人，我为何要单挑？”

　　领头女子颇感意外，沉吟一下，随即一声断喝：“还不放人！”

　　制住宇文燕那人无奈，只得慢慢放了她。

　　文锦又大声对其他人喝道：“不要使诈，快快去吧，我们的人即刻便到。”

　　那领头女子脸色一沉，矜持地说道：“我向来言出必行，何须使诈。”

　　文锦这才慢慢收剑，脚在马背上一点，几个起纵，已是站在宇文燕旁边，一颗心方才放下。

　　对面几人便也上马，集结几个杂役，一起离去，未行几步，那女子突然回头，嫣然一笑，双眸灿若极星，大声说道：“有缘必能再会。”

　　言罢，右手一扬，一枚柳叶小刀激射而出，直奔文锦，文锦已经懈怠，毫无防备，右肩被划破，却也无妨，他伸手抓住小刀，见刀口血色鲜红，知道无毒，便将小刀收了起来。

　　宇文燕怒极，眸中如有火喷：“贼婆娘，竟敢暗器伤我锦郎！”便欲冲上去拼命。

　　文锦情急之下，将她拉住，问道：“即便追上，你能敌否？嗯，为何不打嗝了？”

　　宇文燕气愤难平，双手叉腰喝到：“吓本姑娘一跳，嗝都吓死了！哎呀，你为何抓我这里？”

　　原来文锦左臂环抱她后背，左手却正扣其左胸，便道：“情急之下，未曾细看。”

　　宇文燕忽然满面娇羞：“为何还不松手？”

　　文锦如触电般僵立，微微喘气说道：“抚之甚美，不忍松开。”

　　宇文燕也收住笑意，声音微颤：“如此这般，我也喜欢。”

　　文锦看她双颊潮红，双眸迷离如水般沁润，已是醉了，将其搂入怀中，轻吻其唇，宇文燕紧闭双眼，微启双唇，便与其唇齿相印。

　　良久，宇文燕喘着粗气，将他推开，嗔道：“你为何用短刃抵我腹部。”

　　文锦一惊，低头查看，随即脸涨得通红，忙扶她上马，说道：“快走，若敌人折返，逃之不及。”

　　宇文燕却说：“我与你共骑，你且收好短刃。”

　　文锦正色道：“不可，二人共骑一马，奔之不疾，恐被追上。”

　　宇文燕这才作罢，二人方各自上马，往平城方向奔去。