皇宫，天安殿。

　　天街甲士如林，巨烛通明，殿内红灯高张，侍从如云。

　　征宪坐在高高的御座上，冷冷注视着殿中群臣。

　　“陛下，宇文豹坠崖逃脱，臣已派人严密搜捕，其随从顺儿被生擒，西门守将申正擅开城门，放慕华文锦一行出城，已被关押，如何处置，请皇上示下！”

　　祖震海小心禀道，他已经是鹰扬卫将军，一步登天，却越发小心翼翼。

　　征宪并不理他，却直直地看着伍国定。

　　“陛下！”

　　伍国定知道自己责任重大，却有点心虚：“臣已猜透，慕华文锦要去狼贲卫调兵，因此，臣提前布防，堵住了他的必经之路，慕华文锦走投无路，跳下悬崖，坠入崖下虎踞河中。”

　　冷峻的眼神，终于浮现一丝暖意，征宪缓缓道：“伍将军不愧行伍出身，深知文锦，他坠落悬崖，河面结冰，他必然已经粉身碎骨，传旨，收敛尸骨，厚葬！”

　　“陛下，虎踞河，今年，并未结冰！”

　　伍国定嗫嚅，心惊胆颤，仿佛河面未结冰，是自己的过错。

　　征宪僵住。

　　血液凝在心中，脸色丝丝苍白！

　　天意！

　　“陛下，臣已派人下到河边，沿河搜索，并且下令，沿河但有峪口，道路，桥梁之处，设卡堵截，他逃不掉的！只是…。”

　　承诺，是弥补过错，最好的良药。

　　“只是如何？”

　　果然，征宪神色缓了过来。

　　“只是，为保万无一失，便要扩大封锁，甚至要一路封锁至边境，臣所带之兵，已远远不够！”

　　“既如此，朕授你专责，赐你调兵虎符，可调天下之兵，由你统筹调遣捕拿之事！

　　其他人，各归本职，不再为此事耽误精力，朝廷，必须恢复正常，国家，更要如常运转。

　　总而言之，外松内紧，文锦，必须要拿住，社稷，必须要祥和！”

　　征宪，毕竟是皇帝，是天周的儿子，知道天子的分量，他威严地扫视群臣，冷峻目光之下，众人将头埋得更低。

　　“宇文爱卿！”

　　“臣在！”

　　“朕的登基大典，由你统筹，还有，《东征史诗》必须尽快完稿，先帝下葬之时，此书必须随葬！”

　　“陛下，臣不敢，臣的儿子宇文豹劫持法场，助纣为虐，请陛下治臣之罪！”

　　宇文化成一直沉默，听宇文豹逃脱，他心中稍安，统筹皇帝登基大典，又是无上的荣耀，说明皇帝并未疏远自己，他更加放心。

　　但皇帝不治罪，自己不能不请罪。

　　征宪微微笑了，叹道：“宇文爱卿不要自疑，朕倒欣赏宇文豹的义气，你若见到他，告诉他，让他回来，朕不治他的罪，朕重用他！”

　　宇文化成噗通跪倒，涕泪交流，叩谢道：“臣领旨，臣一定找到犬子，让他日日拜谢皇上高天厚地之恩，臣，还有一言进谏！”

　　“讲！”

　　“犬子随从顺儿，自幼在臣府中长大，极擅荒野寻踪之术，且熟知文锦习性，既已拿住，让他跟随伍将军，沿路搜捕文锦，必能收奇效！”

　　杀招！

　　天周眼前一亮，心中豁然舒爽。

　　“准奏！甚好！众卿，朕继位，你们都是有功之臣，待登基大典之后，朕自有安排，你们且退下，祖震海，你留下！”

　　众人躬身却步，缓缓退出。

　　祖震海跪下，听皇帝旨意。

　　“几件事！”

　　征宪看着殿外雪白的天街，天街上如林的甲兵，徐徐下旨：

　　“其一，传旨朕的老师孔道，让他明日入宫，朕让他入仕；

　　其二，派人严密盯住慕华府，休要走脱宇文燕！

　　其三，你派人，不，你亲自去原州，将文锦儿子、女儿、义母统统捉拿回京；

　　其四，你好好为朕物色两名兵卫，统领皇宫宿卫。“

　　祖震海跪在地上，心中暖热不已，自己毕竟是陛下家臣出身，如此贴心贴肺的事，皇上还是只相信自己。

　　便一一复述皇帝旨意，见征宪无语，缓缓退了出去。

　　……

　　……

　　文锦醒来之时，躺在河边浅水洼里。

　　冻醒的！

　　星光黯淡，冷月高悬！

　　奇寒彻骨，浑身湿透，半截铠甲贴在身上，又冰又沉，像枷锁一样，他想脱掉，身上已经没有丝毫力气。

　　饿！

　　寒冷的攻势刚过，饥饿又气势汹汹袭来，

　　生命被耗光的感觉！

　　脑中迷迷糊糊，只记得轰然一声，自己跌入冰河，以为必死无疑，却扎进了冰冷的水中。

　　河面居然没结冰！

　　只有流淌的冰凌，冰凌刺破了铠甲，划破了衣服，在身上留下几道血口。

　　水面虽然柔软，但高处跌落，重击之下，还是晕了过去。

　　无论如何，第一层截杀圈，

　　算是突了出来！

　　看了看天边的晨曦，心中陡然惊醒，

　　第二圈包围，必定已经形成，

　　而且，包围圈之内，必定有人沿河扫荡！

　　咬咬牙，命令自己：

　　站起来！

　　摇摇晃晃，支撑着站起来，脱掉半甲，抛在地上。

　　不能顺河走！不能白天走！

　　看了看河边的高山，高山上的密林，便迈步往山上走去。

　　一箭之后，是一片草丛，转身，再返回河边，下到浅水中，往上游走了一里，又折步上岸，一头扎进莽莽的高山之中。

　　声东击西，简单的设计！

　　天边，晨起的霞光，万丈光芒。

　　身上冰冷，腹中饥饿，眼前起雾，脚下飘忽，再不补充休整，明日，伍国定就能在路边，发现自己的尸骨！

　　几次看见野鸡野兔，从面前耀武扬威地跑过，他毫无办法，追不上！

　　日上三竿，有点天旋地转，饥饿、寒冷、疲劳、失血。

　　地上一只死兔，冻死的！他大喜，捡起来一摸，冰冷如铁，如何下得去嘴？

　　扔掉，不舍，又捡起来，揣进湿漉漉的怀里。

　　挣扎前行，转过一个山坳，眼前豁然一亮，

　　前方，一处茅屋，炊烟袅袅，

　　房外，挂着风干的肉！

　　猎户！

　　有肉，有火。

　　极致的诱惑！

　　懵懂之中，向着茅屋走了几步，倏然惊醒，

　　有人，便会有告密，

　　有烟，极易引来追兵，

　　必须马上远遁！

　　回身走了几步，实在抵挡不了诱惑，心中一动，便趴下身子寻找。

　　山中风大林密，积雪不厚，很快便找到一处绿色的苔藓，宝剑已经丢失，便折断树枝，用断枝割下一块，连湿土一起卷好，放入怀中。

　　蹑手蹑脚，慢慢向茅屋靠拢。

　　两人，父子！正在准备早饭。

　　“老三，粥还没好？”父亲的声音，大概是饿了，有点等不及。

　　“快了，爹，再捕几只野兽，晒点干肉，就可以下山了吧？”儿子，大概想媳妇儿了，只想快点下山。

　　父亲：“差不多罢，吃完早饭，上后山看看，要是夹到野猪，一头就够了。“

　　儿子：“今年怪煞，虎踞河竟然不结冰，要不然，凿冰捕鱼，不比上山强？“

　　父亲的笑声：“你们哪见过世面，虎踞河不结冰，三十年就有一次，算上今年，我碰上两次！“

　　文锦恍然大悟！

　　儿子盛粥，两人悉悉索索喝粥的声音。

　　文锦蜷缩在外面，空着肚子，抵挡寒冷，独自咽口水，终于，二人吃完早饭，收拾出门，文锦轻轻来到门边。

　　推门，还好，山中无人，门并未上锁。

　　进屋，什么也不敢拿，什么也不敢动，怕暴露！

　　却趴在火塘边，仔细翻找，找出一块个头稍大，已经烧透的木炭，拿出卷好的苔藓，打开，放上木炭，再卷好，不留缝隙。

　　揣入怀里，

　　转移火种，顺儿教的。

　　偷一块木炭，不会被发现吧！

　　出门，掩上房门，快速离去，撑着最后的劲儿，向山腰爬去。

　　终于，半山腰，一处绝壁，发现一个深邃的山洞，洞口藤萝缠绕，里面漆黑一片，远处很难发现。

　　站在洞外，向山脚远观，便见茫茫林海，从脚下一直延伸到河边，白茫茫一片，山风吹过，枝上积雪簌簌掉落。

　　所有痕迹，都被抹净！

　　文锦非常满意。

　　扒开藤萝，走进洞里，随即，头皮发紧。

　　轻微的呼吸声，刺鼻的臭味，有野兽！

　　一只熊瞎子，正在猫冬！

　　文锦懵了，若手中有剑，一剑便杀死这畜生，还可储备不少肉食，可手中无剑，身子如此虚弱，如何斗得过？

　　想转身离去，实在是走不动了，身上的湿衣服，再不烤干，就会变为杀人的武器！

　　无奈，与熊共存吧，只要不吵醒这畜牲！

　　他轻轻坐下，从怀中掏出苔藓包好的火种，放在干燥的地面，又架上顺路带的干树枝，便趴在地上使劲吹。

　　一缕青烟过后，一簇小小的火苗飘起。

　　此时此刻，那是天地最美的精灵！

　　死里逃生，重回烟火人间！

　　火不敢太旺，怕暴露行踪！

　　掏出冻得铁块般的死兔，慢慢烤软，到洞外找了一块尖利的石头，剖开，洗剥干净，回洞中烤熟吃了。

　　脱下身上的湿衣服，一一烤干，又穿回身上。

　　吃饱，穿暖，生命的活力丝丝聚拢回来，看了看旁边熟睡的熊瞎子，躺在火堆边，渐渐熟睡了过去。

　　还好，赢得了一天休整世间，

　　白日，养精蓄锐，

　　晚间，穿越第二道截杀线！

　　文锦并不知道，这一天的休整，

　　或者说，他的命，

　　是顺儿，拿命换的！

　　伍国定深知文锦的能力，不敢耽误，连夜将顺儿提了出来，将他带至文锦坠落的崖下，命其带路，追踪文锦。

　　顺儿拒绝，伍国定劈脸一巴掌。

　　顺儿再拒绝，伍国定挥剑劈向他左臂，剑深入骨，血流不止。

　　顺儿依然不动，伍国定狞笑一声：“去，把宇文豹提出来，就在此处斩首！“

　　顺儿仇恨地看着伍国定，慢慢挪动脚步。

　　伍国定篾笑。

　　顺儿很快找到文锦的蛛丝马迹，于路追踪上去。

　　沿虎踞河上溯，一路向上游，道路崎岖，翻山越岭，趟水洼，过密林，伍国定越走越狐疑。

　　文锦，为何逃向上游？

　　便拦下顺儿，喝问：“为何向上游追？有悖常理！你若骗我，小心性命！“

　　顺儿回头，两眼一翻：“要信不过，你来！“

　　伍国定无奈，只好命他继续。

　　走到日头偏西，来到一处绝壁，高耸入云，寸草不生。

　　便是猿猴，也爬不上去。

　　崖下，没有任何人烟的痕迹。

　　上当了！

　　伍国定暴怒，猛劈一掌，将顺儿打翻地上。

　　顺儿嘴角淌血，跪在地上，却回头，

　　嘲讽地看着伍国定。

　　伍国定反手一剑，扎透顺儿胸膛，

　　顺儿倒地，慢慢闭上眼睛，天空白云飘过，

　　太阳，如此寒冷。