天周骑着高头骏马，带着猎猎仪仗，重重护卫之下，志得意满入了并州。
拓巴忍满心狐疑，进城之后搭起临时中军营帐，安置了皇帝，便接连下令：
“全城戒严，命当地里长、甲长将人口户籍，编撰成册，严防奸细！
全城搜捕慕华若离，掘地三尺，活见人，死见尸！
宴军降卒，全部押解出城，严加看管！
逐尺、逐寸搜索大帅府，耗子也不放过，清理干净之后，作皇帝行宫！
查封粮库，所有粮食，统一调配！
清点宴军伤亡及降卒数量。“
消息逐渐回报，他也逐渐坠入冰窟。
“报，慕华若离没有踪迹，帅府寝房发现秘密暗道，已被毁弃！“
“报，城中水井，已被全部填死！“
“报，城中粮库，没有一粒粮食！“
“报，宴军伤亡清点完毕，伤亡五千，降卒一万五！“
拓巴忍跌坐椅中，陷入沉思，片刻之后忽然起身，疾步向帅府走去。
乞伏如之亲自带人，将慕华若离帅府仔细筛查一遍，确认无虞之后，便请天周驻跸进去，随即与秃发玄安排关防之事。
天周在正殿之中，正与众臣闲聊，见拓巴忍进来，竟起身离座，亲自迎接，抚慰道：“大帅劳苦功高，一月不到，连下原州、并州、青县、我军已实现全部战略目标。“
拓巴忍突然跪倒，快速说道：“臣死罪，臣请皇上立即回驾原州，最好直返落州。“
天周挥手示意，命他起身说话，问道：“为何？”
拓巴忍起身，心中虽慌，却沉声说道：“宴军摆开中心开花，四面围剿之阵，臣之本意，夺其中心，再凭坚固守，汇同安东侯野战杀敌，但臣没料到出了两个意外。”
天周惊问：“什么意外？”
拓巴忍嗫嚅一下，继续说道：“其一，皇上御驾亲临并州，臣作战之时，不得不有所顾忌，其二，也是最为关键之处，宴军不是溃败，而是主动放弃并州，诱我军进城。”
慕华博在一旁问道：“何以见得？”
“宴军战前遣出了三万军队，城中只留两万人坚守，且撤退之时，填埋了所有水井，粮食也只预留至今日，慕华若离更是早有预备，从隧道潜逃。”
天周心中一震，随即轻蔑一笑：“本想擒住慕华若离，不想朕倒成了瓮中之鳖，如此看来，慕华孤老儿必定也到了前线，一定是倾全国之兵，与朕决战！朕岂惧之！拓巴忍，朕哪也不去，就在并州，与慕华孤一决高下！”
慕华博已思之良久，听皇帝之言，沉声说道：“皇上圣见极明，此时回原州，一路更加凶险，慕华孤必定早已布置妥当，臣料平原之上、不羁山中、青纱帐里，已经密布宴军，只是并未现身，隐伏而已，皇上此时出城，反而危机四伏。”
杨烈跨前一步禀道：“安东侯，皇上留在并州，粮草如何保障，此时宴军并未合围，臣愿护住皇上，拼死杀回原州！”
“宴军已经合围！”
慕华博大声斥道：“出路都是陷阱而已，你可战死，皇上岂能有丝毫闪失，臣敢断言，宴军此次会战最高目标，必是皇上无疑！因此，皇上绝不能轻涉险地！”
他随即转身，对天周禀道：“皇上勿忧，臣岂是酒囊饭袋而已，大帅出师之日，臣便调落州之军前置，原州与并州之间，直道相连，相距两百里，臣每隔五十里，便驻军三万，保障粮道，当不是问题，臣谏议：
其一，乞伏如之尽快返回青县，死守城池，以为并州东面屏障。
其二，臣与杨烈即刻返回原州，居中联络，协调二殿下从后方调粮，而后亲自押运，转运并州。“
如之不解：“安东侯所言真是奇了，我军既然能护住粮道，为何不能护皇上返回？“
拓巴忍听慕华博安排，已是惊喜不已，连连说道：“安东侯心思缜密，臣佩服之至。”
又转身对如之解释：“敌我两军，现在是势均力敌，成僵持之势，谁先妄动，谁便露出破绽，对宴军而言，若截我粮食，便暴露其藏身之所，我便集中兵力歼之，他们终极目标是皇上，一旦皇上现身，便会孤注一掷，即便全军暴露，也在所不惜。“
天周自失地一笑，爽朗说道：“安东侯布置精当，拓巴忍指挥也并无失当之处，卿等不必自疑，想不到朕误入并州，竟成榫卯之势，我得并州，却陷入重围；我军如榫，宴军如卯，死死咬合，不敢妄动。
但卿等留意，我客军作战，粮道上千里，如何能经年累月对峙？“
拓巴忍眼中幽光闪烁，狡黠地一笑：“皇上，开启榫卯的钥匙，却在我军手中。“
众人心中一凛：奋威将军！
……
……
漫长的攀爬之后，慕华若离从暗道钻出，现身于一农户院子，此地距并州北门已经十余里，扮作农户的护卫随即牵出战马，若离带上慕华询，在一众护卫簇拥之下，向不羁山深处疾驰而去。
日已偏西，平原之上，无边无际、密不透风的青纱帐，已经高出人头尺许，笔直的身姿，扛着沉甸甸的果实，艳阳照耀之下，谦逊地低着头，丰收在即。
距并州几十里之后，不羁山便像巍峨的城墙一般扑面而来，越往山里，越像一个巨大的兵营，茂密的青纱帐、山边的密林、山谷的溪边，慢慢变成了军阵的天地。
护卫带着二人往山谷里一座戒备森严的军帐走去，刚靠近寨门，一名校尉便沉声喝问：“口令？”
领头护卫应声答道：“和熙！”
校尉开了寨门，见是慕华若离，忙右臂平胸，行了军礼，却将护卫挡在寨门外，亲自带着二人走进了军帐。
皇帝御帐，慕华孤再次确认：“你确定天周已到并州？”
“父皇，儿臣确认了纛旗，确认了天周本人，绝无出错可能，儿臣曾经两次去过平城，绝不会认错。”若离斩钉截铁。
若颜带着孔镶，随慕华孤一同前来，听若离之言，不禁勃然大怒：“好啊，慕华若离，你两次去平城，竟一次也不带我。”
帐中响起众人吃吃笑声，紧张凝重的氛围，稍显松懈，若离假装生气，嗔道：“叫我大帅！我去平城，还不是因为你擅自前往，父皇命我暗中保护。”
若颜这才作罢，却冲他吼道：“若离，若离，就叫你若离！”
若离并不理会，只对慕华孤道：“父皇，我一路看青纱帐里，密林之中，隐伏万千之兵，父皇何不直接合围并州？若天周此刻识破，返回原州，我合围之计岂不是落空。”
“朕敢断定，天周已经识破！“
慕华孤轻轻一笑，眼中亮光闪闪：“但他若此刻返回，正中我计，我十万大军，专为天周而隐，他胆敢逃离并州，我便像当年围他太子一样，于野战之中，一击杀之，慕华博自诩长于野战，我便在野战之中，斩杀其皇帝，看他有何话说？
我大军并未合围，并非不想，乃是兵力不够，十万大军，野战绰绰有余，但合围并州，还要阻拦援军，便捉襟见肘。
朕已调天下之兵，前来并州会战，不过大军移动还有待时日，待集结完毕，我三十万大军便直扑而上，内困天周，外扫援军，即使并州不下，也将天周困死在城里。“
他语气凶狠，目光冷冽，众人都是心中一凛。
慕华询慨然叹道：“老臣糊涂，竟未看出皇上与大千岁布下如此之大一盘棋局，此一战，可谓搅动天下，不仅朔、宴两国，便是柔然、胡夏、南朝，都会朝野震动，可叹老臣还在担忧大千岁无法向皇上交代。”
慕华孤轻轻一笑，若离却上前一步，向慕华询一揖，慕华询赶紧回礼，若离便道：“事有滔天之大，若离不敢泄露半分，请太守见谅。”
慕华询如何敢受，忙道：“大千岁少年老成，雄才大略，老臣佩服之至。”
慕华孤见他二人雍睦和熙，也是心中欢喜。
若颜突然心中一颤，问道：“攻城之人中，大哥可曾看见慕华文锦？”
若离稍回忆了一下，便肯定地说道：“并未见到此人，颜儿为何此刻想起此人？”
他敏感地看了看孔镶，孔镶竟比他还懵懂，也好奇地看着若颜。
若颜眼中波光一闪，竟露出调皮的神色，缓缓说道：“以我之理解，他不会中规中矩，若未在并州出现，那他去了何处？”
沉思片刻，她突然脸色大变，说道：“不好，我有预感，他必是率军深入我国腹地，说不定偷袭京城也未可知。”
慕华询一脸不信之色，揶揄道：“孤军深入几千里，无后援，无粮草，难道他想自尽？”
若离却脸色苍白：“父皇，若果真如此，还真是一记杀招，直击我要害，京城守军不足三万，若曦、若谦留守，温明凯辅之，三人均是文臣，无作战经验，不可不虑。”
慕华孤一脸凝重，缓缓说道：“想攻我京师，那是妄想，朕虽调了天下之兵来并州会战，如何敢放松京师防御，休说京师三万驻军，皆是铁翎甲士，京师附近各州，至少还能调动五万地方部队，他若真敢以卵击石，正如太守所说，那是自尽！
若果真如此，不过恶心人而已，若京师被困，休说下与不下，本身就是一大丑闻，天下震动，民心崩溃，京师更是一片混乱，那真是奇耻大辱。“
他忽然愤怒不已，在帐中绕室徘徊，片刻之后，又忽然停下脚步，看着若颜：“你跟他很熟？”
若颜看了看孔镶，答道：“对手嘛！彼此能预判对方而已！”
慕华孤便快速说道：“甚好，颜儿，你速速回京，朕敢断之，他若千里奔袭，带兵不会超过两万，否则无法隐蔽。
你回京之后，若他真敢前来，便至各州调兵三万，遥遥尾随于他，不必作战，像火苗一样舔着他，让他身如炙烤，却不焚之，朕倒要看看，此人何人？此人何意？“
若颜忙躬身一揖，答道：“孩儿领旨，孩儿与孔郎一起回去。”回首之间，竟有丝丝期待。
说罢，回身拉上孔镶便走了出去。
慕华询见他父女如此郑重其事，笑道：“公主真是雷厉风行！陛下恕老臣直言，老臣看来，应是虚惊一场。”
慕华孤深重叹息一声：“但愿吧！小心无过逾，若果真如此，便如一把匕首扎进朕心里，朕必除之而后快。”
若离轻轻一笑：“他未必扎进一把匕首，儿臣却在天周眼里，揉进一根刺！”
慕华孤不明所以，慕华询却眼睛嚯地一跳，随即醒悟，也笑道：“宗原！”