代东瑞躬身道：「高第，在山西之战时，于大同等地，私自截留建虏藏银，共120万两。

　　在抄没晋商时，贪墨340万两。

　　在荷兰等三国来朝时，勒索收受西洋人贿赂的官员，得银120万两。

　　在京师监察百官的6个月内，勒索官吏、商人200余万两。

　　今次南征，更是疯狂勒索富商，共得银2400万两。」

　　高第听得头皮发麻，他实在没想到，自己的一举一动，都在崇祯严密的监视下。

　　「这些银子，现已经被小的转运到京师内帑……」

　　听到这里，高第再也支持不住，摇晃两下，瘫倒在地，他知道，自己现在是个千夫所指的恶臣，如果崇祯要办他，必定将是万劫不复的境地。

　　更重要的是，自己辛辛苦苦得来的银子，都被崇祯划拉走了。

　　这太没天理了！

　　「皇上，臣，臣知罪！」

　　「朕提醒过你几次……可惜……」崇祯摇头。

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　　三日后，朝廷发布了高第二十七条罪名，处斩立决。

　　同时，崇祯发下圣旨，接受天下官员的请求，不再剥夺***士子的功名，但是，依旧发配蒙古、辽东和朝鲜等地。敕令戴罪的士子和官员，在北方边陲担任教师，教化蒙古人、女真人等外族，弘扬孔孟之道十年，方可入朝为官。

　　天下轰动。

　　戴罪的士子和官员又有了未来。

　　恶贯满盈的高第也得到了应有的惩罚。

　　歌颂崇祯圣明的奏疏摞了一堆又一堆。

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　　十天后。

　　高第行刑。

　　扬州城人山人海，不仅本城的人前来围观，江南各地的人士都涌到扬州，要亲眼看到这个巨贪、恶官人头落地。

　　持枪的军士在街边维持秩序，横着长枪，阻挡涌动的人潮。

　　囚车游街，车轮滚滚。

　　高第披枷戴锁，立于囚车之上，被押往刑场。

　　百姓骚动，向着囚车扔菜、扔偷鸡蛋。

　　高第眼中无神，他所有家产都被抄没，三族被流放辽北，正意气风发之际，突然被推上刑场，这一切，好似一场梦幻。

　　就如同被他连根拔起的江南士族，被他抓住并流放北方的官吏一样，他也遭到了同样的待遇。

　　不，他更悲惨。

　　他没有未来了！

　　很快，穿着红色囚衣的高第，被运抵刑场，跪在了刑台之上，身后站着一个操着鬼头刀的刽子手。

　　「皇上，臣是忠于您的啊！」高第朝着行宫方向大呼。

　　「午时三刻到，行刑！」

　　随着监斩官的一声令下，扔出死签，刽子手立刻拔掉高第脖子后的标牌，然后高高举起鬼头刀。

　　刀光闪过，血光飞起，人头落地，现场爆发出惊天的欢呼。

　　至此，江南平稳下来。

　　江南一战一乱，给大明国库送去6000多万两金银，为京师各个新型工厂，各大工程的全力开工奠定了基础。

　　运银车一路北去，深深的车辙印，直到数月后才被抹平。

　　崇祯没再继续捉拿弘光朝臣，没再继续清算民变之事，江南百姓也积极配合新政，「人丁」稀少的东林党人也安顿下来，再不敢置喙朝廷政策。

　　武昌也传来消息，左梦庚安顿好士卒，已经轻舟上路，坐船前往扬州。

　　鉴于此，崇祯令史可法、高弘图、张国维、张慎言、刘宗周等人暂时处理军机内务，巩固新政。静等太子派人接管和改制。

　　令陈永福进入军机处，暂任征南将军，胡国柱、郭云龙等6人辅佐，统领江南兵马，驯服新兵，加紧训练。

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　　京师。

　　王承恩拿着密奏，递给上位的朱慈烺。

　　「太子，这是来自四川的密报。」

　　朱慈烺伏在案头，身前堆满了奏疏和公函，头也不抬的道：「劳烦王公公说说吧。」

　　王承恩虽然听了很多次这种称呼，但是现在心里依旧惶恐，皇太子这样的称呼，他实在有些吃不消。

　　「东厂密探传来消息，张定国带着贼兵返回了成都，然后……」

　　朱慈烺闻言抬头，插言道：「怎么了？他不就应该回去么？」

　　王承恩点头：「问题在于回去成都后，张可望带着贼兵迎接。随后他们便祭拜了张献忠、张文秀等人的陵墓，张定国嫌陵墓小气、草率，二人大闹一场。」

　　「这么说来，献贼内讧了？张定国和张可望二人不会开始争夺贼兵的控制权了吧？」

　　「太子圣明。张献忠死后，张可望趁着张定国在关中征战，将贼兵内部整顿一番。大有排除张定国的意思。可惜天算不如人算，张定国杀了两个建虏王爷，大胜而回，声势正旺，相当一部分贼将都转而拥护张定国。

　　如今二人为了所谓的基业，携手称王，张可望自封平东王，张定国自封安西王，暂时由张可望为首，指挥全局。

　　二人约定，谁杀了阿济格，谁就做大西之主！」

　　「恐怕没你说的这么轻巧。」朱慈烺笑着道，「他们二人本就不是亲兄弟，张献忠死后再无羁绊，如今张可望虽然为首，但是张定***力占优。他们不可能和平共处，决裂是早晚的事。」

　　「太子圣明。」王承恩再恭维，「如今二人已经恢复了本来姓氏，是为孙可望、李定国，各带一军，几乎是井水不犯河水。日前，李定国已经出走四川，向着湖广进发。」

　　朱慈烺听了一惊，「他是去武昌找阿济格去了！可是阿济格要么被左营拿下了，要么藏身左营，李定国要是这么冲过去，必有大战。这么重要的军情，可报给父皇了？」

　　「报过去了！」

　　「那就好！湖广又要有混战了。」朱慈烺沉吟，「田守信！」

　　「臣在！」

　　「去军机处，向众位阁老说明情况，速速派军队南下武昌、九江等地，应对李定国东进，同时派兵先行驻扎安定、南昌等地，防止武昌战后的溃军向东流窜，劫掠我江南百姓。」

　　王承恩看着田守信离去的背影，看着太子面前高高的奏疏，不禁感慨，大明皇太子简直是崇祯第二，又睿智，又勤奋。

　　「王公公，献贼那边不足为虑，你要将更多的精力放在武昌，本宫总觉得左梦庚胜利的蹊跷。阿济格征战四方，怎么就被左营不声不响的拿下了？」

　　「谨遵太子钧令，臣一定仔细侦查！」