郭厚本、袁公弁率领着一千五百余淮南援军一路顺着水道，火速北上，当他们走到泗州东面的洪泽附近之时，这支军队停下了。
洪泽西侧就是洪泽湖，这个时期的淮河还没有经历黄河的肆虐，夺淮入海的泛滥还未发生，因此洪泽湖还是最初的模样，平静宁和，湖泊众多，草甸岛屿散布在一片湖泽之中。
隔湖而望，泗州城就矗立在不远处，而其周围陆地上则环绕着黑压压的叛军营帐。
望着数量如此庞大的叛军，郭厚本、袁公弁犹豫了，这种情况之下，如果继续向前行军，这一千多人的军卒，面对数万的敌军，无异于以肉饲虎，以卵击石。
送死是不可能的，逃跑是不行的，剩下的只有一个选择，那就是犹豫观望，等待时机。
面对势大的叛军，淮南军观望保存实力确实是一个不错的选择，但泗州城内也快撑不住了。
面对敌军日夜不停的进攻，城内的战力生员消耗很大，除了阵亡和重伤不起的军卒们，但凡能持兵的军士们都拖着疲弱的身躯，在残破的城头之上苦苦支撑着。城内的丁壮们全部登上了城池，甚至妇女们都被派到了城池之上进行夜警巡逻，战争是一门综合实力的比拼，在处于劣势之下，如何将自身实力发挥到最大限度，考验着指挥者的智慧和能力。
夕阳燃尽了最后一丝辉焰，将黑夜还给了战火纷飞的泗州，泗州城东水门的栅栏缓缓地地升了起来，一叶扁舟悄悄地划了出去，舟上的舟夫运足力气，将船桨荡的飞快，避过了敌军的拦江，快速地向东驶去。
郭厚本很快便见到了这个孤胆船夫，辛谠。
如今，泗州城内已经疲惫不堪，如果能够迎进这支援军，短时间内，防守自然不成问题。
听明了辛谠的来意，郭厚本从内心很佩服这位老者，但他还是坚决地拒绝了辛谠的请求。现在还不是时候，自己这一千多人冒险进军的话很可能全军覆没，持军重在万全，等各镇援军到齐之后再挥军进击，这样才能达到救援的目的，毕竟我们是来救援泗州的，不是前来送死的。
看着郭厚本的决绝，辛谠的心变凉了，作为淮南军监军确实应该为本军负责，但泗州还能撑得下去吗？天色渐渐泛白，一夜无果，辛谠站起身子准备离开。
留下吧，再回去，太危险了，郭厚本歉意地劝说道。
在下誓与泗州共存亡，辛谠缓缓地走出营帐，在帐外回答道。
许久，帐内传出了一声深深的叹息。
接下来的数日，泗州城依然在苦撑，淮南军继续在观望，各地蕃镇的军马还在部署聚集，尚未出发，而泗州城下的叛军营内，又来了一位将军。
李圆久攻泗州不克，让庞勋的耐心消磨殆尽，既然你不行，那就换人，吴迥你去吧，再攻不下，就不要活着回来了。
吴迥接替李圆之后，发动了几次凌厉的进攻，但效果很一般，依然无法攻破泗州城。这个吴将军是个聪明人，他绕着泗州城一圈一圈地转，转着转着就让他看出了点儿门道。
泗州城确实很坚固，城高池深，仰攻城头，己方太吃亏。但是这座城池也有弱点，那就是水门，泗州位于淮河汴水之际，水道纵横，拥有数个水门沟通内外，水门的栅栏虽然厚重，但比起城墙来说，还是脆弱的，而且从水门攻城，双方只有内外之分，优劣势不是很明显。
吴迥很快便阻织了一场进攻，进攻的主方向就是泗州城水门。大批的叛军将硝石干草堆积的小舟推到了水门栅栏之前，猛烈燃烧着的小舟灼烧着木栅栏，双方在水门内外，进行着箭矢往来，水门内拿着长戟拼命地往外拨推小舟，而城外的叛军则冒着城头和门内的箭雨，死命地用矛枪推挡着小舟，不让其离远半步。
一时之间，泗州城各处水门，火光滔天。“当，当，当”，示警的军钟在四处敲响着，泗州城内，再次陷入了极度紧张之中。
杜慆看着气喘吁吁的都押牙李雅，其浑身血葫芦似的，垂在衣襟边的血液还没有干透，一条条，丝丝拉拉地垂挂着。
临近午时，西水门栅栏被焚毁崩溃了，大批的叛军趁势涌进，城内的守军渐渐不支。亏得李雅及时带着亲军赶到，众位军士们从岸边杀到河内，在齐腰深的水中硬是杀退了敌军，用敌我双方的尸首合着土石填塞住了西水门。
“还守得住吗？”杜慆看着李雅，轻声地问道，作战部署方面，不是自己的长项，于是他就放手将泗州城防全部交给了李雅，如今看着这位忠实的下属身受重创，杜慆的心沉甸甸的。
李雅思索了片刻，摇了摇头，“目下来看，最多可以支撑一日！伤兵太多了。”李雅嘶哑着声音答道。
李雅不再言语，杜慆也没有吭声，整个议事堂内，一片沉寂，明天过后，城池再也难以保全，城破家亡的惨景压的众人喘不过气。
“我现在立即出城，去向淮南军借兵。”辛谠站起身，打破了这个沉默。
这个提议并没有引起大家的反应，因为之前的结果就在大家预料之中，在如此危急的时刻，淮南军自然更不会前来。
“有希望吗？”杜慆淡淡地问道，他也不相信淮南军会改变主意。
“此时泗州已在存亡旦夕之间，我此趟去借兵，借得则必定活着带兵回来，倘若借不来兵，洪泽就是我的死地，城陷之日，就是我与诸君殉城之时！”辛谠大声说道。
“定不负君！”
杜慆听着这位老友掷地有声的誓言，泪水盈眶。
再见了，朋友，此去或许就是永别，如果真的城陷，我必定会选择殉国，绝不会做贪生怕死之鼠辈。
被烟火焚烧黝黑的泗州城东水门栅栏缓缓升起了，辛谠等数人驾着小舟冲出了城外，首先迎接他们的便是一蓬散落的箭雨。