"河北地理位置如此重要，每个有着争霸天下的人都不会放弃称雄河北的念头，此刻，河东节度使李克用有着睥睨天下的骑兵队伍，这支占据天下大半的骑军转向何方，都能让对方感到芒刺在背。
李克用将目光投向了河北道，但因为河东与河北道间隔着有两个蕃镇，这两个蕃镇分别是义武节镇和昭义节镇，这两个节镇的节度使分别是王处存和孟方立，“来吧，兄弟，当我的小弟，咱们一起干吧。”
“好吧，”王处存想了想，自己之前已经抹下了脸攀附姻亲了，如今跟着牛哄哄的亲戚手下当小弟，也不算丢人，他想了想然后就同意了。
而当河东的使者到了孟方立的面前之后，孟方立的眼睛立即瞪了起来，“李克用这厮以为我老孟好欺负，在背地给我下绊子、使刀子，别以为我都不知道，你们现在又来让我去给李克用当小弟，我昭义军，没那么贱。”孟方立气咻咻地说道，说着还不解气，“啊，我呸！”还啐了那名使者一脸。
孟方立确实有这个底气，那就是因为其是昭义军节度使，昭义军也是天下精兵所在。
昭义军乃中唐所置，至德初曰上党节度使，宝应初曰泽潞节度使，期间自立节到成为朝廷中流砥柱，昭义节镇的历程可谓是非常坎坷多舛。
唐玄宗天宝十四年，身兼范阳、平卢、河东三镇节度使的安禄山在范阳起兵反唐。
唐代宗广德元年，朝廷派遣仆固怀恩收复河朔，相州守将薛嵩请求投降。仆固怀恩收复河朔回来后，就表奏薛嵩及田承嗣、张忠志、李怀仙分理河北道。
中央朝廷此时也元气大伤，无力追究安史叛将。因此，为了笼络河北安史旧部，朝廷就任命薛嵩为相卫节度使。田承嗣为魏博节度使。李怀仙为幽州节度使。李宝臣为成德节度使。各自占据数州之地，此后唐朝进入藩镇割据的局面。
广德二年，仆固怀恩反叛朝廷，边域各处战争不止，朝廷招抚四方之师平叛。所以薛嵩与幽州节度使李怀仙、魏博节度使田承嗣、成德节度使李宝臣等人得以招回亡散兵卒，各自拥有数万精兵，修缮城邑，训练军队，自己设置文武官将，地方贡赋据为私有，朝廷也无法控制。
唐代宗永泰元年相卫节度使薛嵩上表，请求把相州的滏阳，洺州的邯郸、武安划出来，设立磁州。朝廷同意了。因此，相卫洺邢等州节度观察使，又称为相卫六州节度使。
薛嵩对相卫在大乱之后的重建作出了很大贡献。使相卫六州很快恢复了生气。
大历元年，朝廷封薛嵩为高平郡王，实封二百户，并为相卫镇赐号昭义军，因此相卫六州节度使又称昭义军节度使。
大历二年，薛嵩向朝廷请求，任命其子薛平为磁州刺史。之后其又因治民有方，朝廷累迁薛嵩至检校尚书右仆射，封平阳郡王。
大历八年正月，检校尚书右仆射，平阳郡王、昭义军节度使薛嵩去世。其子薛平，年纪才十二岁，将士们想要拥戴他做节度留后，薛平并不推辞，表面答应了下来。过后，他将这一职位让给叔父薛崿，自己却在夜里悄悄护送父亲灵枢回归故里。正月六日，代宗下诏，任命薛崿为昭义军节度留后。
唐代宗大历十年正月三日，昭义军牙将裴志清在魏博节度使田承嗣的引诱下，举兵作乱，驱逐了节度留后薛崿，请求率部归附田承嗣。田承嗣假言救援薛崿，却率军长途奔袭，攻占了相州。薛崿被迫逃到洺州，并上表朝廷，请求入朝为官，代宗答应了他。于是，朝廷随后任命昭义军大将薛择为相州刺史，薛雄为卫州刺史，薛坚为洺州刺史，因为他们都是薛嵩的族人。
大历十年正月十四日，代宗命内侍孙知在到魏博节度使驻地魏州告谕田承嗣，希望他恪守本境，不要侵扰旁镇。但田承嗣却没有奉诏。不仅如此，正月十九日，田承嗣反而派遣麾下大将卢子期攻取洺州，杨朝光攻取卫州。
大历十年二月一日，田承嗣引诱卫州刺史薛雄投降，薛雄没有答应，田承嗣在被拒绝后派人将薛雄暗杀，还将他的妻子、儿女和全家老小屠杀殆尽。完全占据了昭义军相、卫、洺、磁五州，还自己设置官吏，掠夺了昭义军的精兵良马，把他们全部带回了魏州。又逼迫孙知在和他共同巡视磁、相二州，并让二州的将士用刀割下耳朵，划破脸庞，请求朝廷让田承嗣为大帅。
大历十年二月七日，朝廷以皇十三子李造为忻王、领昭义节度大使。
大历十年二月十二日，朝廷以华州刺史李承昭为相州刺史、昭义兵马留后。
大历十年三月，朝廷下诏贬魏博节度使、雁门郡王田承嗣为永州刺史。诏令河东节度使薛兼训、成德节度使李宝臣、幽州节度使朱滔、淄青节度使李正己、淮西节度使李忠臣、永平军节度使李勉、汴宋节度使田神玉、昭义节度使李承昭、泽潞节度使李抱玉、河阳节度使马燧共同出师进讨。
大历十年五月，田承嗣的部将霍荣国据磁州归降朝廷。同时，淄青节度使李正己攻陷了德州，淮西节度使李忠臣攻陷了卫州。
大历十年八月，田承嗣无奈，只得遣使进献降表，表示愿意归附朝廷，但不久，却又命部将卢子期进犯磁州。
大历十年十月，成德节度使李宝臣派精兵救援，生擒卢子期，送往京师。
大历十一年春正月，田承嗣上表请罪。朝廷派谏议大夫杜亚到魏州传旨，允许他改过自新，相卫之战遂止。
此战之后，相卫镇的六州，只剩下了邢州、磁州，朝廷遂以李承昭为昭义军节度使，磁、邢兵马使。
大历十一年十二月，昭义军节度使李承昭上表称疾，朝廷遂以泽潞行军司马李抱真为磁、邢兵马留后。暂时主持昭义事务。
大历十二年，昭义军与泽潞镇合为一镇。仍号昭义军。领有泽州、潞州、邢州、磁州、怀州及河阳三城。
唐德宗建中元年二月，朝廷正式下诏任命昭义军节度留后李抱真为昭义军节度使。
昭义军节度遂徙治潞州。"