“我都不知道你对美国人的敌意是从哪里来的，你不妨跟我说说？”尼克·弗瑞嗤笑道，“我记得你说过，你的出生的时候还有黄金、乳香和没药？我还以为你是耶稣呢！鉴于你的救世主身份，我可以听听你的见解。”

　　“人类不需要救世主，也不需要什么神。”萨洛蒙同样一脸地不屑，“超级英雄的本质就是普通人对于神明的崇拜，这种崇拜在美国最为狂热——在文化上有超人、蝙蝠侠，在现实里，有美国队长和钢铁侠。人类期盼着超级英雄做到他们自己做不到的事，并且将他们视为偶像进行崇拜，将他们当做心灵支柱，期盼着他们和上帝一样无所不能，行使奇迹。事实上，无论是宗教还是偶像产业，都只是为了填补人类心灵的空缺而已，最底层的理论是相同的。人类的心智就是这样的脆弱，不然你以为什么至尊法师要将那些魔神拦在地球之外？

　　然而可悲的是，超级英雄同样是人，他们并不完美，他们的心灵和普通人没有太大区别。在这种狂热的环境下，只要他们有所过失，就会被无限放大，因为那些他们做不到的事就相当于他们身上所流的血，只要神会流血，那么就会有无数贪婪的眼光盯在上面。

　　我丝毫不怀疑政客的短视和基督徒的愚蠢，听过沉默螺旋理论吗？在这个民意被社交媒体操纵的年代，只要花点钱推波助澜，这种狂热的崇拜就会被转化为嫉妒——‘为什么他可以，我就不可以？他只是运气好！’，‘就是因为他有钱，如果我有钱我也可以！’，到时候那些崇拜超级英雄的人们就会将自己生活中所有的糟心事都归咎于超级英雄身上，当初崇拜有多狂热，未来的宣泄就有多可怕。

　　听起来是不是很愚蠢？是不是觉得很短视？这是必然的结果，这种情况实际上就是多数人暴政的结果，政客们不需要专业技能，不需要学习怎么管理国家，只需要选票和政治宣言就可以了，越民主，也就越愚蠢。美国作为地球上最大的民主国家，就是最愚蠢的那个。”

　　“听起来你对民主十分不满，我可以理解，因为你生活在一个独裁的环境中，但我没想到你居然奉行精英主义！”尼克·弗瑞踩下油门，将车开到大街上。他有些不满地说道，“美国可没有国王，没有贵族。无论决策是聪明还是愚蠢，那都是民众自己的选择，后果也由民众自己承担。最起码，在这个国度中，人们是平等的。”

　　“我并不奉行精英主义，尼克·弗瑞，而且人人平等从来都是一个伪命题，在资本主义国家更是如此。你可不要告诉我，你在超市购物的时候没有被保安盯着看，你有多少次需要出示自己的证件才没有被拦下？”萨洛蒙的表情更加不屑，“我认为世界上的大多数人都是愚蠢的，投票根本不需要任何门槛，将人类的命运交到一群蠢货手里简直是自寻死路。别忘了禁酒令时期的黑帮是怎么涉及政坛的，而且你最好告诉我，美国总统不是那些财团的代言人，否则你的说法没有一点说服力。”

　　“那么你认为最好的统治是什么样的？”

　　“至尊法师已经摒弃了自己所有的感情，作为毫无私情的统治者，我所设想的人类的最终统治统治阶级应该就是如此，但这种状态对人类心智的负担极大，对任何人来说都是一种折磨。”萨洛蒙说，“人工智能就是最好的选择，只有在那样的情况下，才会实现每个人的价值，并且真正地实现人人平等。我觉得克里帝国就是人类学习的对象，但我们要做得更好才行，我将其称为人智统合。”

　　尼克·弗瑞沉默了一会，他突然意识到了一个可能，这个可能性让他有些惊恐。“你是不是……”他不敢置信地紧盯着萨洛蒙，“我没想到你居然会支持另外一个意识形态，不然我无法解释你所有的想法！”

　　“至少我认为在人智统合完成之前，那就是人类社会的下一个阶段。”萨洛蒙点了点头，他说，“世界上没有一个国家是完美的，因为国家就是阶级矛盾不可调和的产物，除非人类统合了地球上所有的国家，否则是无法步入下一个阶段的。这其中的问题很复杂，我所学习的理论并没有给出答案，不过我觉得，在人类不能殖民外太空，生产力大爆发之前，这些都是空谈。”

　　“看吧，就连你自己也没有答案，那就不要讨厌现存的制度。”尼克·弗瑞看着远处的大本钟，此时伦敦的天际才露出微光，云层交织着暖色与铅色，在伦敦上空沉寂，看来今天可能会下雨。他说，“这些问题还是交给哲学家吧，这可不是你这个年纪应该思考的问题——至少苏联已经解体了，证明那条路走不通。我带你去吃早餐吧，我知道哪里有好吃的。”

　　“你错了，尼克·弗瑞，思想是不会灭亡的。”萨洛蒙说道，“美国无法遏止资本家的贪婪，无产阶级会越来越多。迟早有一天，你所畏惧的事情就会出现——不过恐怕那要很久。如果人类社会走入了死胡同，我也不介意在后面推一把。”

　　一番长谈之后，尼克·弗瑞和萨洛蒙算是开诚布公了一点，两人之间笑里藏刀的敌意也稍稍缓和了一些，虽然他对萨洛蒙的部分理论十分反对，但同样是为了人类的自由，一点理念不和也可以暂时搁置。身为神盾局局长，尼克·弗瑞对于倒时差极有经验，萨洛蒙也是如此。在吃完一顿伦敦特色早餐（尼克·弗瑞付钱）之后，他就要求萨洛蒙将他送回华盛顿，于是萨洛蒙连人带车一同传送到了三曲翼大楼的顶端。

　　至于怎么把车送下去，那就不是他要思考的事情了。

　　在做完这些事之后，萨洛蒙就打算返回贝优妮塔的公寓里，度过一个美好的夜晚，直到第二天早上再返回旧桥镇。可尼克·弗瑞却拦住了他，他要萨洛蒙和他待在一起，观看军队的调度，因为他已经命令军队赶往旧桥镇建立阵地了。他还算在这个夜晚结束之后，就命令特工带着简·福斯特和索尔去往新墨西哥州荒漠中的阵地里，接受军队的保护，并且疏散旧桥镇所有的居民，避免他们被即将到来的战斗波及。萨洛蒙十分赞同他的举措，在秘法师看来，那些普通人可不值得为了阿萨神系的争端付出性命。

　　尼克·弗瑞还想知道，洛基究竟会用什么手段来攻击索尔，会有谁来参与暗杀。他自觉自己对阿斯加德一点都不了解，因此想要萨洛蒙待在他身边，及时指出问题。

　　尼克·弗瑞还悄悄留了一个心眼，他在萨洛蒙看不见的地方，悄悄指示科尔森特工收集炼金炸弹爆炸之后的样本。他事实上，尼克·弗瑞在接触过萨洛蒙之后就开始寻找关于魔法的资料，炼金术也是其中之一。可除开那些现在已有的化学公式，他也一直弄不明白炼金术魔法到底是什么玩意，就连他和萨洛蒙交易的炼金术药剂也是研究室无法解析的东西，最后又因为托尼·斯塔克的身体状况，剩余的样本数量极少。

　　可当他试图再次和萨洛蒙进行交易的时候，却被秘法师干脆地拒绝了——因为托尼·斯塔克同样是萨洛蒙的观察目标，他的那些药剂已经让斯塔克支撑了几个月，他虽然不至于眼睁睁地看着斯塔克中毒身亡，但在此之前，他想要知道究竟是什么缓解了钯中毒症状。

　　无论是什么，都不可能是二氧化锂，除非神盾局想要托尼·斯塔克的小命。

　　“就是你的那些药剂，斯塔克的症状已经缓解了。”尼克·弗瑞封闭了办公室之后，才将这个的消息告诉了萨洛蒙，“罗曼诺夫特工直接将复原药剂注射进了斯塔克的身体里，效果很好。”

　　“可那是口服的，直接注射绝对会引发全身感染！”萨洛蒙瞥了一眼尼克·弗瑞的关头，“你可别想骗我。事实究竟是什么？”

　　“事实就是，我们对药剂进行了消毒之后发现其物理性质并无改变，因此选择了直接注射。如果你问得更多，那么我只能回答，这是机密。”尼克·弗瑞翘了翘眉毛，看上去有些得意。这是他第一次在情报上战胜了萨洛蒙，这竟然让他有种久违的成就感。要知道，自打他从一位低级特工成长成了神盾局分部局长之后，这种感觉就很少体会到了，更别说他现在还是神盾局的局长，这种面对面的情报博弈几乎都是由其他特工来完成的。

　　“F*ckyou，尼克·弗瑞！”萨洛蒙不满地瞪着眼睛，然后将喝下了一瓶药剂。这是提神的万灵秘药，萨洛蒙绝对不会蠢到在亦敌亦友的神盾局的地盘里放松警惕。

　　“你想要的那个霍华德·斯塔克的箱子，也被我们交给了托尼·斯塔克。”尼克·弗瑞似乎十分想要看的萨洛蒙气愤的表情，故意将坏消息一个接一个地吐出来。但出人意料的是，这一次萨洛蒙并没有表示出失望，似乎他对于那个箱子满不在乎。这就让尼克·弗瑞有些摸不准了，他不知道那个箱子对于萨洛蒙来说到底是重要还是不重要。

　　“我只有一个小小的问题。”萨洛蒙的眼睛转了转，他压低了声音问道，“你做过霍华德·斯塔克和托尼·斯塔克的亲子鉴定吗？”