萨洛蒙现在依旧保持着正常人的体型，只不过两米的身高搭配十分惹眼的武器依旧带来了无与伦比的压迫力。看到这身装备，娜塔莎·罗曼诺夫就知道今天的谈话会很艰难，不会有香槟、床榻与欢愉，站在她面前不是萨洛蒙，而是不朽之城的君主。他的行为致使美国海军海军作战办公室没能第一时间发现三支航母战斗群失联，等到其他人发现指挥链断裂的时候，最重要的三艘核动力航母已经消失不见，其中两艘刚刚发现残骸。调查正在开展，这个消息被死死地保密，但白宫不敢将这个消息告知媒体，生怕民众（资本）对国家失去信心。拉托维尼亚就是首要怀疑对象之一，但同样是由于这样的行动，白宫对匈牙利的经济制裁方案迟迟没能签字。

　　玛利亚·希尔拿到的初步报告表明，许多人都是被大口径子弹打穿的。军方怀疑有人端着把市面上从未见过的大口径机枪冲进了海军指挥部，可即便如此依旧解释不了那些切开人体的贯穿伤与切割伤，法医与痕检人员没能找到合理的说法来解释那些墙壁上的血迹是如何形成的，也没能解释现场残留的火药发射痕迹是由什么成分组成。然而更加致命的是一位海军中将的失踪，谁也不知道俘虏海军中将的人从中获得了多少秘密情报，整个国防部都紧张了起来，仿佛是被这次袭击砸晕了脑袋。除开一些特别激进的鹰派，还有一些政客则打算说服国会加大反恐战争的投入，前提是找到一个替罪羊——现在军方还没能弄明白袭击航母战斗群的人是怎么做到的，但无论如何拉托维尼亚的嫌疑都特别大，因此许多人都把目光放在了这个巴尔干半岛的小国上，努力寻找开战借口。

　　“你把第8战斗群的航母给了俄罗斯？你想要引发热核战争？”

　　“只是一艘核动力航母而已，对于不朽之城来说并不是特别重要，而且我的主要目的不是让白宫把核弹到处乱扔，而是让他们畏惧。哪怕他们一时之间昏了头，把手指头放到按钮上了我也能阻止。相比之下你的过去更重要。”娜塔莎·罗曼诺夫看到脑后接着一条黑色电线的机械苍鹰转头看向她，而机械苍鹰的主人却仍然眺望着远处曼哈顿的辉煌灯火。那个地方与这个街区宛若两个不同的世界，他特意挑选了这个谈话场所，似乎是因为接下来的谈话并不是那么正大光明，甚至可以说有些阴暗。

　　“你之所以能够活到现在，就是因为那个时候在神盾局能够为你抵挡自中情局和联邦调查局的压力，我想这也是你在布达佩斯被招募的原因之一。你的选择很明智，一个国中之国，与神盾局翻脸的代价远远超过黑寡妇的价值，所以你就能活下来，哪怕再次捡起自己过去不想干的脏活。”他毫不留情地揭开了伤疤，让伤口暴露在了空气里，“之前的复仇者联盟也能做到，但是现在复仇者联盟濒临毁灭，你是来寻找新的容身之所吗？”

　　“你研究过我？我不意外，这听起来就像是你会做的事。”她感觉萨洛蒙正在透过那只红宝石鹰眼看着自己，即便如此她仍然少见地无法控制住情绪，语气里带着些荆刺。“你就不能看着我说话吗？还是说，你其实并不想看见我，不想要看见一个背弃自己祖国的人？”

　　“娜塔莎，别这么说，你如果还这么说会让我伤心的。你没有背弃祖国，是叶利钦和戈尔巴乔夫背弃了你，背弃了伟大的理想。只要你乐意，无论他们的安保多么严密，我都能为你取来他们的脑袋。”萨洛蒙转过头来看着她。伴随着他的身体移动，巨大锋利的尖爪也陡然逼近。“但这并不重要，我在重建它，我将于把这个世界拖入深渊的力量为敌——我换个说法你或许会比较容易接受。你只是想要一个容身之所，一个有欢声笑语、没有压迫的容身之所。你参观过不朽之城，你知道我在做什么，而且我也在很多年前就向你发出过邀请。在那里不会有人知道你是谁，你也能够离那些糟心事远远的——世界上所有既得利益者都希望杀死我，因为我与世界上任何一种政治形态敌对，我会用枪与剑重新分配这个世界的资源，将其集中在对人类未来的投资上。我会宣扬科学理性与无神论，将人类社会未来的终点放在了星辰大海与种族自由上。他们会用尽一切手段污蔑我，会将重重恶名扣在我的头上。这么说你还愿意加入吗？”

　　“有谁加入你了？”

　　“旺达已经加入了，皮特罗还在考虑但也快加入了，因为马克西莫夫终究是一家人；史蒂夫·罗杰斯和我有一点小分歧，但他能够理解战争的残酷；托尼·斯塔克的态度不明朗，但他很有可能袖手旁观，因为他接受了我的仁慈。我的人会保护斯塔克集团不受白宫以及军方的紧急征用，这就是我给他开出的条件。娜塔莎，世界即将燃烧，没有人能事不关己地观望了。”

　　突如其来的敲门声把她吓了一跳。

　　娜塔莎在走上这座公寓楼梯的时候就已经侦查过了，这座公寓里只有几个上了年纪的老头老太太生活，附近的黑帮据点在几天前遭遇了大火，幸存者四散奔逃。如今这个街区出现了权力真空，然而一帮小混混们却不敢和往常一样在街道上开枪，很明显是有什么人警告过了他们。再加上她的谈话对象拥有超常的个人物理，这样的环境让娜塔莎·罗曼诺夫不免得有些放松。阳台的木板门被轻松地推开了，她下意识举枪对准门板，在人体头部大概的位置瞄准。紧接着她就闻到了一股特别的香味，然后她就看到金色苍鹰也在眨眼间腾空而起飞向夜空，萨洛蒙满脸笑容地朝着楼梯口走了过去，用口音正宗的外语和两个有着苍老的声音对话。

　　面对骇人又精美的金属巨爪，那两个声音并没有畏惧。

　　娜塔莎看见萨洛蒙把手伸向门后，灯光下的人影动了起来仿佛被折起来的纸张，她听见对方的语气里满是尊敬，紧接着又是婴儿的含糊嘟囔。在这之后，萨洛蒙十分自然地接过两个盘子并且随口开了个玩笑，然后关上了门，脸上还挂着婴儿的口水。直到这时，她才发现盘子里装着的是肉丸意大利面以及甜奶油卷饼，从谈话的内容上可以听得出来，这里的住户对萨洛蒙相当熟悉，好奇心让她开始猜测这究竟是怎么一回事。她收起手枪拿出纸巾帮萨洛蒙擦干净脸颊，不动声色地拉近距离。“你会说意大利语？”她说，“看来你不是随便挑的谈话场所。这儿的人你都认识？”

　　萨洛蒙突然之间变得健谈了起来，表情也随之变得丰富。

　　“这栋楼是我从黑帮手里买下来的，贝尔纳代洛家大儿子的面包房也是我出钱购买的店铺，小儿子是我从去戒毒所的，新出生的婴儿也是我取的名字。贝尔纳代洛家是血统纯正的西西里人，第二代是在禁酒令期间跟着阿尔卡彭的意大利黑手党。他们遇到麻烦之后就委托律师，律师又来找我帮忙，一来二去也就熟悉了。”

　　他摇晃着脑袋，脸上带这些得意的表情。似乎相比起他发动突袭毁灭三支航母战斗群、杀死（存疑）海军中将、与俄罗斯交易核动力航母的事还比不上纽约布鲁克林一家平民的生活来得重要。他从不认为自己与其他人不一样，这就是他奇特的价值观，也是他最令人着迷的地方。

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