之后，美玉陪着三爷度过了他有生以来最难熬的几天。美玉变着花儿地哄他开心，甚至破天荒和别的护士换了班儿，陪着三爷在百望山四处走动，散心。一日，他们走在去葡萄园的小路上，她努力把三爷的心思引到自己身上，问他，日后若她真的进了府，如何吃住，和嘉柔如何称呼。

　　三爷问：“你想通了？莫不是哄我。”

　　美玉摸着三爷的脸说：“您先告诉我日后的安排，我自会考虑清楚。”

　　三爷说：“我见你与嘉柔甚欢，也不会有什么麻烦。”

　　美玉把手移到他的耳朵上，仔细看着，把玩着说：“那是嘉柔妹妹的心思，我只管您的心思。”

　　三爷说：“我的心思，就是你过来，陪着我。你在，我心里就踏实。”说着，三爷在这条浓密的林荫路上，紧紧抱住美玉，他心里是有多慌，都豪不顾忌地展现在美玉面前。美玉是他的情欲，也是他的知己。

　　美玉捏捏他的下巴，笑着说：“您就总是不给我正经说法。”

　　三爷说：“我不敢，正经说法惹你生气。”

　　美玉赶忙转移话题：“过些日子修水系，您也有得忙了。”

　　三爷叹了口气，说：“也好，趁着动土，我大可把百望山好好翻一番，说不定有什么收获。另外，我还得去找那对夫妻。”

　　美玉皱着眉，说：“我倒觉得，他们安稳了，会来找您。”

　　三爷看着美玉，觉得她说的没错。看着看着，三爷被她美艳的面容迷住，又深情地吻下去。这是青天白日，所有人都在医馆忙碌，葡萄园的路上静谧安详，无人经过。三爷将美玉拉进旁边的山坡上的草丛中，云雨一番，二人不敢出声，都使劲忍着，无声的如胶似漆，让三爷忘了一切烦恼。

　　就这样，美玉回到了三爷身边，伯驾十分失落，却也无可奈何。他退回到原来的位置，等着美玉再次受伤，需要疗伤时，自己才有机会再去接近。

　　三爷之所以不肯给美玉正经说法，是大栅栏本草堂的大宅门里，对美玉的身世，颇有微词。为这事儿，三爷不敢和病重的爹顶撞，只跟大哥商量过。三爷也是拼了全力，要让美玉进门。

　　“大哥，美玉入门，做一侧室，总是可以吧。”三爷问。

　　大哥说：“我见过那孩子，没什么毛病。可是，她。”

　　三爷追问：“她怎么了？她好看，又聪明，还精通西医，怎么论，都是个好姑娘。”

　　大哥摆摆手，说：“三弟，有些话我不好说。但你看我这么为难，也应该明白。”

　　三爷说：“大哥，我不明白，美玉是孤儿，不是来历不明。她老家是张家口的。还有哥哥嫂嫂。派人去找，能找到。”

　　大哥说：“那都是小事儿。”

　　三爷急了，问：“那到底为什么不行？”

　　大哥说：“一个姑娘，跟一群洋人，”大哥起身转了一圈儿，接着说，“倒也不能埋怨她，无父无母的孩子，不用给谁什么交代，自然也无所谓和一群男洋人，厮混在医馆里，日夜不息的。外面怎么说，说那不比烟花之地干净多少。”

　　三爷气坏了，他侧着头，喘着粗气，说：“那些大夫都是发过誓的，不近女色。”三爷没敢告诉大哥，外面传的，其实是自己和美玉的私处之事。

　　大哥又摆摆手：“你信，别人信么？”

　　三爷说：“我信就行了。”

　　大哥也气急了，说：“你信，那你就把她留在百望山，或者外头置办一处宅子，别往家里接。婚嫁本来也是给别人看的，不是你自己的事儿。”

　　三爷退了一步，说：“侧室总是可以的吧。”

　　大爷说：“三弟，不是大哥为难你。一是她身世不详，二是她过于娇艳。她就是一出鲜活的红颜祸水，三弟你玩玩儿就行了，别真往家里引祸水。”

　　三爷下意识地又退了一步，说：“大哥言重了。”

　　大哥摇摇头，说：“三弟啊，什么事都得有个适可而止。凡事过犹不及。美玉兴许是上天赐给人间的尤物，所以才活在九国医馆那么奇怪的地方。你把他接来城里，那得多少人惦记？你想想？”

　　三爷心痛不已，不再和大哥理论下去。

　　也是因此，三爷根本不能给美玉正经说法。美玉倒也习惯了三爷在这件事情上的支支吾吾，她不做多想，陪好了三爷，便回到护士站忙活起来。

　　美玉在护士站低头整理住院记录，一个熟悉的声音招呼她：“护士，我又来了。”

　　美玉抬起头，眼瞧说话的正是那天的嫂子，美玉刚要开口，老板娘示意她不要声张，然后轻声说：“三爷在么？”

　　走廊里人来人往，但都匆匆忙着自己的事儿，取药的取药，做检查的做检查，谁也不顾上看谁。美玉虽觉不妥，也没别的办法，她低声说：“在，我去找他。”

　　美玉到宿舍楼请三爷来医馆与那老板娘见面。二人进入护士站后的美玉房间说话。美玉回身关好门，继续在护士站忙碌。

　　老板娘说：“三爷，哎呦！”

　　三爷说：“哎呦，嫂子！”

　　老板娘哭了起来：“我男人，他，重伤！”

　　三爷问：“嫂子，你们去哪儿了？我可是好一顿找！怎么没留下医治，目前如何了？”

　　老板娘说：“本以为就是一出刀伤，养养就好了。谁想感染，高热不止。我冒险来找你，就是让你去瞅瞅。”

　　三爷说：“来医馆吧。伤口化脓，可是要命。”

　　老板娘说：“哪儿敢露面，你看我穿的破破烂烂，蓬头垢面的，整个一老大娘，就怕露了踪迹。我这一路提心吊胆的。”

　　三爷说：“也是。那我随嫂子去，人命要紧。”

　　老板娘说：“入了夜吧。现在走，不是送命？”

　　三爷请老板娘坐下，问：“嫂子，到底怎么回事。”

　　老板娘吐了口气，说：“那堆金银珠宝，李公公是过过目的。他点名儿要我么留下那盒黑珍珠。说日后他要用。那日按照李公公吩咐，去给他送那盒黑珍珠。正要分手，几个大汉就扑过来了。招招都冲着李公公的脑袋去。我男人上前护着，直接就给人踢到一边儿去了。他们打完，我男人上前扶李公公，有个人竟折返回来，给了我男人一刀，我男人一躲，扎大腿上了。”老板娘一口一个我男人我男人，她在这次波折中，彻底改变了自己对他们二人关系的定位。

　　三爷说：“现在知道是什么人了么？大哥现在怎么样？”

　　老板娘摇摇头：“兄弟，知道是什么人又有何用？反正我们的客店是关了门，不敢回去。我俩现在住到了十三陵的燕子湖。”

　　三爷说：“大哥在燕子湖？那得赶紧出发，赶过去还得大半天。”

　　老板娘说：“我把他拉过来了，在山脚下一出破庙里。”

　　三爷说：“您等着，我去找美玉拿药。”

　　三爷说罢到护士站找美玉说话。

　　美玉听后，说：“我没有处方权，那些西药，都在柜子里，得医生开了单子，才能拿。而且药品数目，每日清点。”

　　三爷想了想，拿起护士站上的一把剪刀，朝自己手心划开，说：“我现在去找大夫拿药。”

　　美玉和老板娘被三爷的举动惊呆，美玉心想，他心里是有多少的烦闷解不开，要借口祸害自己啊。

　　其实，三爷到不是要祸害自己，他只是觉得，李公公丧了命，老板也身受重伤，自己却躲在温柔乡里，忍受的不过是心里上的煎熬。这不公平，也拉低了他三爷在队伍里的作用。这一剪子下去，三爷觉得自己总算是和兄弟们，站到一起了。

　　伤口不浅，值班的马克斯给他开了些上好的西药，嘱咐他如何涂抹和服用。

　　“三爷何苦那么激动。以后小心点。”马克斯说。

　　三爷笑着说：“得嘞，多谢您马大夫。”

　　马克斯说：“动静真大。”说着瞥了一眼三爷。

　　三爷赶忙解释：“您别乱想，我就是在护士站，没站稳，戳在剪子上了。”

　　马克斯笑着说：“您别解释。不用解释。”

　　三爷歪了下头，心想这说法也好，至少不会被怀疑拿药是为了给别人看病。

　　入夜后，三爷随老板娘到破庙里给老板诊治。

　　那一刀是扎在大腿上，很深。三爷看后，对老板娘说：“腐烂的肉必须马上切除。”

　　老板娘盯着三爷，张大嘴，不知说什么。

　　三爷说：“顾不得那么多了，我回去找个外科大夫来。”

　　老板娘抓着三爷问：“把牢么？”

　　三爷说：“嫂子放心，把牢。”说罢，三爷快步跑回医馆找嘉略。

　　嘉略值夜班，幸好今夜无事，他正埋头读医书。三爷放缓脚步，走到嘉略身边说：“有个伤者，大腿被扎了一刀，有一个中指那么深。四周的肉已经腐烂了，人也高烧不退。我看着得把腐烂的肉切除才行。”

　　嘉略问：“人在哪儿？”

　　三爷说：“山脚破庙里，拿家伙儿，赶紧的。”

　　嘉略不解为何那人不上来诊治，但觉得三爷此举必是事出有因，嘉略不再多言，麻利儿地用消毒好的白布包裹上足够的手术刀、手术剪，缝合针，缝合线。跟着三爷小跑着往破庙去。

　　老板娘举着油灯，三爷打着下手，几个人在破庙里，完成了一次简易的外科手术。嘉略又嘱咐老板娘说：“大娘，您务必让大爷按时服用乙酰水杨酸，服用后半个时辰，会退热。退下去又会再次高热。热起来就再吃。一天不超过六片，即可。”

　　老板娘使劲点着头，这种时候，只要她的男人能好，别说大娘，就是叫成老大娘，也无所谓了。

　　美玉在医馆门口等着，见三爷回来，直接把他拉进护士站，仔细帮三爷换药。美玉笑着说：“没想到咱们林家的三少爷，这么生猛。”

　　三爷说：“承蒙姑娘夸奖，要知道您这么想，那我应该早点伤一次。”

　　美玉看了他一眼，继续包扎伤口，说：“不仅生猛，嘴也更会说了。”

　　三爷说：“整日被姑娘驯化，能不长进么？你猜马克斯怎么说？”

　　美玉说：“怎么说？”

　　三爷嬉笑着，贴到美玉耳边说：“他说我动静太大了。”

　　美玉一听，赶忙推开三爷的手，说：“得了，赶紧回自己宿舍睡去。”

　　三爷斜眼看着她，说：“开不起玩笑是吧。”然后撅起嘴，求吻。

　　美玉不想扫了三爷的兴，快速地在他的唇上吻了一下。然后说：“三爷，这几日确实太累，我都没能好好看护病人。您快回去睡，我也能眯一会儿。”美玉说着说着笑了起来。

　　三爷站起来，又在她脸上亲了一口，说：“行，我也想好好睡一宿。”

　　二人嬉笑成一团。美玉不是无底线的姑娘，她只想看着三爷高兴，所以只能是自己的那条线，往后一退再退罢了。

　　几日后的傍晚，天已暗下来，嘉略到破庙里探望病人，病人已转危为安，夫妇二人正准备乘车离去。

　　老板娘说：“多谢沈大夫。”

　　嘉略说：“还是得养好伤口，按时用药。”

　　老板娘说：“您放心，谨遵医嘱。您也告诉三爷，我们回燕子湖了。有事儿，到哪儿找我们。”

　　嘉略回医馆告诉三爷，人走了。

　　三爷问：“没留下什么话？”

　　嘉略说：“只说是日后有什么事儿，请您到燕子湖找他们。”

　　三爷点头说：“知道了。”

　　嘉略摇头说着“不客气。”

　　三爷反应过来，笑着说：“还是要多谢你，沈大夫。”

　　嘉略和三爷为这句庄重的“沈大夫”，面对着面，点头示意。嘉略也满足地笑起来。

　　又几日后，三爷冒险回了一趟大后仓，他得给家里报个平安。一路上，他刻意多次下车走动，试探是否会有险情。不知何故，本以为会险象丛生，却闹了个一帆风顺。回到柜上，三爷跟掌柜的交代说：“日后半年，我大多守在百望山。他们要修水系，我监工。”

　　朱全有进来倒茶。三爷看着全有说：“这孩子，请掌柜的多教点东西，多带他跑跑。”

　　掌柜的连连点头，说：“三爷放心，这孩子踏实，也够机灵。”

　　全有听到三爷在说自己，放下托盘，立正站好，说：“三爷放心，全有跟着掌柜的，好好学东西。”

　　三爷笑起来：“几日不见，这一口的京腔儿了。”

　　全有不好意思地挠挠头。

　　三爷低头饮茶，想起嘉柔，但想不起有多久不曾见她了。三爷心中是满满的愧疚，那种愧疚令他自责，也很想逃避。他对着全有说：“抽空回去看看你爹，也请你娘选点好的胭脂水粉，给通州沈家的三小姐带过去。我近日抽不开身。若有什么事儿，请沈家的人到百望山找我。”

　　全有满口答应，说：“俺，哦不，我，我明日就去办。”

　　三爷在大后仓住了一晚，次日一早到新街口的早市上吃了早点，他还是在试探是否有人跟踪，是否有人加害于他。毫无风险征兆的热闹街市，甚至让三爷有点失望，他问自己：“难不成，我竟这么不重要？怎么说也是队伍里的一员啊？他们为何不来加害我？”

　　三爷呼噜呼噜地吃完那碗豆腐脑，摊主上前问：“爷，您不来碗豆汁儿？”

　　三爷回答说：“那东西真好喝？”

　　摊主摇着头：“反正我不喜欢。”

　　三爷笑着道：“咱得看破不说破。”

　　摊主也咧嘴笑起来，说：“对喽，虽说那玩意儿正经爱的没几个，但老爷们儿都得说爱喝，彰显自己北京人不是！”

　　三爷掏出银子，放在桌子上，说：“您说的太对了！咱就不知道那些爷们儿图的是到底哪一口儿！反正我不喝！”说罢，二人哈哈笑得痛快！

　　原道返回的路上，三爷继续问自己：“按李公公的话说，若我很重要，他们却不来加害，就不合逻辑。他们不来碰我，只能理解为我没那么重要。哎，本想当个好汉的！”

　　三爷的玉树临风里，带着斯文。这种面相的人，的确不太招惹是非。他是别人口中的有福气的人，但这种福气，也让三爷觉得无聊。自从趟进这趟浑水，他就越发向往大起大落的英雄悲歌。

　　全有在药材库门口帮着装车，有一匹货要发到廊坊去，他见着三爷走过来，迎上前去，说：“爷，您起得早。”

　　三爷笑着，说：“您也早。帮我把马鞍子套上，我去百望山。”

　　全有问：“爷，不坐车走？”

　　三爷突然想起大哥在牢里说的“树大必然招风”那句话，若此时自己高头大马奔了百望山，岂不成了“得意必然忘形”。这会否激怒了那些本想放过自己的人。

　　踌躇后，三爷对全有说：“我还是别嘚瑟了，老远而的路，有车不坐，干嘛骑马去。也快不了多少。还是坐车走。”

　　全有点头答应，又说自己今日就到通州去，把三爷交代的事儿半喽。