到了石楼，东陵纵马在前导引，领着舒娥前行。

　　穿过小小一个镇，道路越走越是荒僻崎岖，显然并非官道。

　　舒娥忍不住好奇，问道：“东陵兄，这般前行，是去哪里？”东陵微笑不答。

　　又走过几里路，舒娥隐隐听到前面有轰轰的声响，而且越走声音便越响。舒娥极目远望，却唯有一马平川，不见山川。

　　东陵问道：“你知道前面是什么在响？”

　　舒娥微笑道：“不知道啊，原本以为是瀑布之类的，却看不见山。”舒娥一边极目远眺，一边思索。忽然心中一动念，说道：“啊，我知道了，是黄河。”

　　东陵挥鞭向西一指，说道：“不错，正是黄河。”

　　舒娥纵马上前，一路驰到了黄河边。只是水势奔腾，声音轰轰而响，雪蹄不敢过分迫近，走近河边，就止足不前。

　　连日没有降雨，河水更显浑浊，却也更显得雄壮沧桑。

　　舒娥下马观看，心中只是无限赞叹，轻声说道：“真是黄河之水天上来。”

　　东陵不知何时已经走到了舒娥身边，牵马驻足。舒娥怔怔地看了一会儿，忽然扭过头，却看见东陵抱着双臂，斜倚在白马身上，对着奔腾咆哮而过的黄龙，却是熟视无睹。

　　舒娥微说道：“这样壮观的景色，东陵兄不看吗？”

　　东陵扭过头来，微笑道：“舒娥，你心中不快，不必强自笑语。”

　　舒娥嘴角轻轻一勾，带过一丝苦涩，随即微笑说道：“那你呢？你又是为什么沉默不言？”

　　“我在想过了石楼该怎样走。”东陵看着前面说道。

　　舒娥甚少见东陵这样一本正经的神色，带着几分惊讶笑道：“要走哪条路，你难道不是早就想好了吗？”

　　东陵回头看了一眼舒娥，又看向了不知何处的前方，说道：“过了石楼去往灵州，有两条路。一是径往西北方向。那么算起来是一日半的路程，就可到达陕西路和党项人占据地方所交界的银州。若是从石楼向北偏东，经隰州而进入石州，过临县再到岚州，再从麟州接近党项人的地界，则是两日时间。”

　　舒娥心中一半不解，一半雪亮。既然有能早一刻到的路程，而且能够直达银州，东陵却仍是心存犹豫，那么这条路定然存在可疑惑的地方。

　　“早一日到，岂不是好？”舒娥微笑道。

　　“咱们这一路走来，你可发现有什么不同？”东陵淡淡一笑，却仍没有回头。

　　舒娥凝目望着奔腾的流水，想了一会儿，说道：“出了京城之后，沿途经过的城市、镇甸、村落，风情土俗固然各个不同，京城之地文采风流，有的地方却是质朴淳厚，京城左近处处精致豪华，往这边的地方却是粗犷简朴，这其中自然无所谓好坏，据我看来，生民倒是一般的安乐。”

　　说着舒娥移开了视线，向着身后茫茫数里一望无际的平地看去，续道：“只是自打过了河北东路，却是越走越荒凉。尤其是到了石楼附近，人烟不繁，房屋简陋，所谓的集市更是简到了极处，无法与来路上的城镇相比拟。这是贫困所致，却与民俗无关。”

　　舒娥说完看了看东陵，问道：“不知这又与我们行路有甚关联？”

　　东陵抬头看着西北，说道：“往此方向直走百里，便是夏州。”

　　舒娥心头一震，屈指略算，说道：“是了，我们出来赶路，今日是第五天。”舒娥刚说完，随即又迟疑道：“东陵兄……”

　　东陵略侧过首，看了舒娥一眼。

　　“以你的白马和我的雪蹄奔行之速，即便是再坏的路，百里远近，最多两个时辰也到了。”舒娥的声音显是非常激动：“我们若是走西北方向，今晚不就……到夏州了吗？为什么你又说，要一日半的路程？”

　　“两年前我四处游览，曾走过这里。”东陵说着笑道：“否则这一路来的道路我也不会如此熟悉。”

　　“党项羌族人常有小股势力在我大宋边境活动，扰得生民不安。”东陵续道：“从西北走陕西路，若是一路都如石楼一般，或者比石楼这片地界更为荒凉，倒也罢了。若是遇上四处扰民的党项人，只怕会有麻烦。向北偏东方向走，从麟州进入党项人地界，反而会顺利些。”

　　“麟州，麟州……”舒娥轻轻念叨着，蓦然想起在为太后抄录的书册批文之中见过这个地名，续道：“嗯，麟州靠近燕云十六州契丹人占领的区域。”

　　东陵斜睨舒娥一眼，又回过头去看着眼前莽莽的景色，微笑道：“这许多地名，你知道的倒很清楚。”

　　舒娥心中微微一凛，随即宁定，淡淡一笑：“在太后身边服侍，偶尔也会听太后说起。”随即又奇道：“契丹自与我朝约为兄弟之邦，边境倒是十分平靖。可是就算从麟州走，仍是要经过党项人的地界呀。党项人在东南边界扰民，在正东边界，难道就不会扰民吗？”

　　东陵笑道：“会不会，你路上再琢磨吧。只是我总觉得不必上路，你就能想通这其中的道理了。”

　　这其中的道理，舒娥其实已经想到了。

　　党项李氏同时向辽国和大宋称臣，其实却是在依辽拒宋，不过这些道理，是皇上在跟舒娥闲谈的时候说起的。

　　只是东陵的话，却也让舒娥忽然想到，在太后身边所学到知道的那些事情，还是不要轻易显露的好。

　　陕西路：陕西，这个名称早在西周初年。宋初设陕西路，为陕西得名的开始，后分设永兴军路。

　　石楼：石楼县位于吕梁山西麓，黄河东岸。东以黄云山、石楼山为界与交口县相邻，南与隰县、永和县接壤。

　　隰州：属河东路，与陕西路交界。

　　石州：石州，即山西省吕梁市离石区，处于吕梁山脉中部。位于隰州正北方。

　　临县：临县位于晋西北，西隔黄河与陕西佳县、吴堡相望；北接兴县；东连方山、离石（石州，即山西省吕梁市离石区）；南与柳林接壤。

　　岚州：宋代州名，东接麟州，南接石州。

　　麟州：入公元1000年前后，北宋时期赫赫有名的杨家将祖籍就在麟州。麟州以东是西夏。<更新更快就在笔趣网www.biquw.com>