高怀怡淡景相和，才到尘途事便多。

　　碧嶂好期长定计，朱门唯见暂时过。

　　雄雄负气争权路，岌岌新坟占野坡。

　　成败分明刚不悟，未知凡俗意如何。

　　新皇登基，奸党伏法，举国一片欢腾。

　　减免税赋，大赦天下，庆典三月不休。

　　虽近隆冬，严州城的大街小巷张灯结彩，依旧热闹非凡。

　　招揽生意的商家、沿街叫卖的小贩，说书的、唱戏的、杂耍的、卖艺的，无不竭尽所能，吸引着来来往往的行人。

　　随处可闻的叫好声、喝彩声，都在彰显着庆典的喜悦，让每一个人都深深感受到大宋正日新月异，焕发着蓬勃生机。

　　位于府衙附近的“仙客来”，号称严州第一酒楼，自然早已高朋满座、座无虚席。

　　二楼临窗的一张桌子旁，一男一女正在对坐小酌。男的身穿月白文士衫，外罩雪裘坎肩，二十出头年纪；女的一袭鹅黄长裙，肩披貂绒御风氅，不过碧玉年华。

　　无论相貌举止、衣着装扮，此二人都堪称人中龙凤，若换做平时，必定成为周围品头论足的焦点，但今日却不同，因为所有人的目光都被街角处一个耍幡的卖艺大汉吸引了过去，他二人也不例外。

　　猎猎寒风中，那卖艺大汉精赤着上身，双腿开立犹如虎踞龙盘，一条高过三丈，重逾六七十斤的幡竿在他手中膝上、肩头臂弯上下飞舞、交替腾挪，竟似鸿毛一般。

　　只见他或顶幡过肩、或起幡上额，或单臂托塔、或双掌擎天，花样层出不穷，令人目不暇接、眼花缭乱。每到惊险之处，便引得围观人群爆发出阵阵喝彩声，替他捏把汗的同时又拼命地拍着手掌，争相将怀里的银钱掏出，抛向场中。

　　足足过了大半个时辰，卖艺大汉才暴喝一声，将幡竿在双臂之间飞快地游走了四五个来回之后，稳稳立于身侧。

　　雷鸣般的掌声之中，他双手抱拳，作了个罗圈揖道:“多谢各位父老乡亲抬爱，愿赏我兄妹二人一口饭吃。南来的、北往的，有钱的捧个钱场，没钱的多给几个声响，让在下明白自己这点把式还能入得了诸位的法眼，多谢了！”

　　随着他浑厚的嗓音响起，更多的银钱落入场中，一个十一二岁的小姑娘一边学着他的样子向人群作揖，一边反拿了面铜锣从地上捡拾银钱。

　　知道这场表演已经结束，许多看客四散离去，但仍有不少人意犹未尽，高声询问卖艺大汉明日是否继续。卖艺大汉激动的满脸红光却不回答，又作了几个揖后便去小姑娘身边帮忙。从地上散落的银钱来看，他二人此番可谓是收获颇丰。

　　看客散尽，夕阳西沉。

　　就当卖艺的兄妹二人收拾完场地准备离开之时，忽然又涌来了一群人，嘻嘻哈哈的冲放倒在地的幡竿指指点点。

　　卖艺大汉见状，忙抱拳道:“实在对不住各位，今日天色已晚，各位若想再看，还请明日及早，在下……”

　　谁知不等他说完，为首一个长脸汉子冷笑道:“谁稀罕你这乡下玩意？老子问你，来这严州城混饭吃，拜没拜过富贵门，交没交过金线银？”

　　卖艺大汉一愣，随即恍然道:“原来是几位差爷，在下不懂规矩，还望几位差爷恕罪。”说着叫过自己的妹子，从铜锣上挑了几块最大的碎银便朝长脸汉子怀里塞。

　　“谁他娘的是官差？不认识你虎爷还敢来严州城？”那长脸汉子却不伸手，用下巴点着铜锣，翻了个白眼道，“你手上那几块银子算虎爷我赏你的了。”

　　“这……”卖艺大汉慌忙又从铜锣上抓了把银钱，苦着脸道，“在下混口饭吃不容易，请虎爷高抬贵手。”

　　“谁他娘的管你吃不吃得上饭？”长脸汉子啐口唾沫，就要去抢铜锣。

　　那小姑娘眼疾手快，端着铜锣转身便跑，无奈长脸汉子人多势众，小姑娘没跑几步便被围在了中间。争抢中铜锣打翻，银钱哗啦啦散落了一地。

　　看着散去的人群渐渐聚拢回来，长脸汉子感觉脸上无光，低声骂了一句，竟抬脚踢向小姑娘。卖艺大汉不敢制止长脸汉子，只是抽身挡在小姑娘身前，硬生生挨了长脸汉子几脚。

　　不见卖艺大汉如何，踢人的长脸汉子反倒疼得倒吸了口凉气，跺着脚骂道:“敢跟老子动手？看你是活的不耐烦了！兄弟们给我上，打死了这厮，再把那小贱人卖到丽花楼去！”

　　“放心吧大哥，不过先让兄弟们快活够了再说。”一群恶棍哄笑着扑向卖艺大汉，有几人还砸烂了旁边一个面摊，从中挑选出趁手的桌子板、凳子腿准备下死手。

　　卖艺大汉将小姑娘护在自己身后，抵挡着雨点般的拳脚，不停地向后退去。他虽有把子力气，却显然不懂武功，不多时便被打得口鼻溢血、闷哼不已。

　　眼看卖艺大汉已没了还手之力，而那群恶棍仍丝毫没有停手的意思，卖艺大汉只得死死搂住小姑娘，一边忍受着殴打，一边大声向围观的人群求救。

　　围观的人虽多，但谁又肯为了两个素不相识的外乡人，去得罪这群地头蛇呢？除了几个老者远远的小声劝说长脸汉子莫要闹出人命，绝大多数人选择了沉默。

　　“仙客来”二楼上的黄裙女子再也看不过眼，以指将宝剑推出吞口少许，起身厉声道:“气死我了，今日非杀了这帮恶贼不可！”

　　“稍安勿躁，”与她同桌的文衫男子却摆手道，“再等等，闹了这么久，官府的人也该出现了。”

　　果然，文衫男子话音甫落，就见围观的人群左右分开，从人群中冲出几名捕快。为首一名大胡子捕快抬脚将一个挥舞着凳子腿的恶棍踹翻在地，指着长脸汉子骂道:“疤虎，圣上登基庆典，你这厮也敢闹事？是不是吃惯了牢饭，又想回去了？”

　　见有官差出面，不少百姓长长松了口气。那长脸汉子疤虎换上副谄笑，凑到大胡子捕快身边道:“原来是刘捕头啊，小的怎敢闹事？只不过咱们出了银子，那厮却叫嚣着收场，兄弟们气不过才出手教训了几下，不碍的，不碍的。”

　　大胡子刘捕头冷哼一声道:“你小子觉得我瞎了还是傻了？这么多双眼睛看着，还敢胡说！”

　　“对对，”有捕快撑腰，人群中爆发出阵阵不忿，“捕快老爷，我们都看得清清楚楚，就是他们欺负人！”

　　疤虎脸色一沉，怒视四周，残阳如血，更显得他狰狞可怖。