不觉间，三人来到九曲桥边，早已等候在观荷亭中的张新长身而立，一袭淡青长衫随风摆动，剑眉星目、束发博冠，看上去儒雅不凡。
他见姜善峰身旁绑缚着一个大汉，朗声道：“姜长老辛苦了。”
姜善峰舍了高亮，快步走到亭中施礼道：“属下见过帮主。说来惭愧，这次多亏了仲飞出手，不然还真是麻烦。”
张新已听报信的弟子说了事情经过，此时见姜善峰并无贪功之意，心中更加高兴。他指着李仲飞身边的高亮问道：“那位便是……”
“他便是闹事者的头目。”姜善峰点头道，“此时姓高名亮，是盐帮的人。”
张新闻言皱眉道：“盐帮？刘志真的部下？”
“应该没错，”姜善峰道，“不过高亮说此事全是他自己的主意，但依我看此人有几分傲骨，不像会做出这种事的样子。”
张新笑了笑说道：“当然，盐帮因为是贩卖盐货的帮会，所以门规极严，哪怕私拿一包盐货都是斩手之刑。没有帮主的指令，借他个天做胆，也不敢来我丐帮招惹是非。”
“咱们丐帮涉足盐货以来，盐帮在江北已快没了生意。”姜善峰嘿然道，“那刘志真恐怕也是被逼急了。”
“哼，自古买卖自愿，”张新冷哼一声，“若他姓刘的是个商人，我还可以谅解，十商九奸嘛。可盐帮毕竟也是江湖上混的帮会，这样的龌龊做法很为人不齿。”
姜善峰附和道：“帮主说的没错，刘志真派人来我们祭奠大典上捣乱，平白失了一代宗主的身份。”
“姜长老所言极是，”张新盯着远处和李仲飞攀谈的高亮，沉声道，“刘志真气量狭小，我曾听闻他与官府来往甚密，这点不得不防啊。”
姜善峰顺着他的目光望去，笑道：“刘志真为人不齿，但我觉得这个高亮倒是条真汉子。”
接着，他把刚才在落枫坡下高亮和李仲飞两人的谈话说了一遍，张新听了也是展颜大笑，说道：“此人武艺如何？”
“极强，”姜善峰坦言说道，“属下与他对战，稍有分心便几乎吃了大亏。”
张新平生最爱结交江湖朋友，他略一沉思，大步走到高亮面前，亲自解开牛皮绳，抱拳道：“高英雄，让你受苦了。”
高亮被缚了这么久，身上已被勒出了数道血痕。他揉着有些发麻的胳膊，嘟囔道：“怎能不受苦？被人绑得像个粽子似的，勒死我了。”
“那还不是因为你武功太高？”李仲飞在他身后笑道。
高亮扭头瞪眼道：“高个屁！被你打得屁滚尿流的。”
“不敢不敢，”李仲飞大笑着连连摆手，“我只是一时偷袭得手罢了。”
“你知道就好，”高亮又白了他一眼，才转脸看向张新，“你是谁？”
张新也被他直率的样子逗乐了，笑着拱手说道：“在下丐帮帮主张新。”
高亮见眼前这个随和的中年人，竟然就是威震大江南北的丐帮帮主，忙后退一步，抱拳道：“原来是张帮主，在下有礼了。”
“高英雄不必多礼，”张新笑道，“我见下也不是无礼之人，今日却为何带人来鄙帮闹事？”
高亮胖脸顿时涨的通红，大声道：“张帮主，兄弟我就直说了，咱们明人不说暗话，我高亮对你是顶佩服的。咱们两帮离得近，这几年丐帮从一蹶不振到日益强大，江湖朋友都看在眼里。可你抢了我帮生意，这就是你的不对！”
“哈哈哈，好个耿直的汉子，”张新大笑数声，沉声问道，“那么我问你，天下盐货生意，是不是只盐帮一家做得?”
高亮一愣，摇头道：“当然不是。”
“那我丐帮可曾抢过贵帮盐货，去贵帮总舵闹事？”张新盯着高亮的双眼，语速逐渐加快。
高亮被他盯得有些发毛，将脸微微转向一旁，惴惴道：“也没有。”
“这我就奇怪了，”张新故意叹了口气，“既然是做生意，你也做得我也做得，那就各凭本事，贵帮帮主难免有些小家子气了。”
“嗯，你这么说也对，”高亮被他问得有些气馁，忽然又摇头道，“可是你们短短两年，抢去了我们四成生意，还让不让人活了！”
张新笑道：“怎么不让？高兄这样的人才，怎会有人不让你活？你若肯来我丐帮，大家同碗喝酒，就是兄弟。”
经过这番相谈，张新爱才心起，想把高亮招揽过来。姜善峰和李仲飞在旁听了，对视一眼，均也含笑点头。
不等高亮接话，张新接着转身北望，大手一挥说道：“待我丐帮壮大之日，总要仗三尺剑锋做几件大事让天下人看看，我大宋朝的男人究竟是七尺男儿还是熊包软货！”
一番豪言壮语听得高亮热血，他大喝一声：“说得好！”
“那高兄是答应了？”张新面露喜色，急忙问道，“高兄若……”
不料高亮却摇摇头，坚定地说道：“不答应。”
张新愣了一下，摇头苦笑道：“这样吧，高英雄暂且在这云松院小住几日，等想清楚了再答复我可好？”
“你不放我走？”高亮牛眼一瞪，“我如不入丐帮，你还是想杀了我？”
姜善峰担心两人谈崩，忙上前笑道：“高英雄说得哪里话，帮主与下如此投缘，只是想和下多处几日。”
“不杀又不放却是何道理？”高亮眉头紧皱，不过随即无所谓地耸耸肩说道，“算了，随你们吧，我就在这里吃你们几天好了。”
“哈哈哈哈，高英雄果然爽快。”张新抚掌大笑，对姜善峰说道，“姜长老，就有劳你了。”
“帮主放心，属下自会找一处舒适安静之所。”姜善峰拱手一礼。
高亮本就是豪爽之人，见事成定局，一把搂住姜善峰的肩膀叫道：“住的地方不忙，先带我去吃酒。”
“好好，”姜善峰满口答应。两人说笑着沿着来路返回，渐渐走远了。
张新负手而立，听着远处隐隐传来的笑声，嘴角也泛起一丝笑意。
[就,，9！]
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