赵诚动员手下，轰轰烈烈开展扩军运动的时候，京师，皇宫大殿。

　　徐光启正在向崇祯皇帝奏报着强地的情况。

　　一众内阁大臣表面恭敬地听着。

　　“……强地军力强盛，战士敢战，绝对不仅仅是因为火铳犀利而已。最重要，他们军民一心，上下一体。百姓富足，人人安居乐业，人人肯为了守护自己的田产而拼命……”

　　徐光启侃侃而谈，他的目光，落在崇祯帝的身上。

　　崇祯帝身形瘦削，脸色有些苍白。他才二十岁而已，按说正是风华正茂的年纪，但是，他的脸上竟然显得有些沧桑，头发上已经有银丝冒出。

　　他这个皇帝，当得不容易啊！

　　自从登基以来，就天灾不断，内忧外患，朝廷风雨飘摇，犹如长河落日一般，一日不如一日。

　　崇祯帝也是有雄心壮志的，在登基之初，就除掉了魏阉。朝廷上下，人人称好，个个夸他是明君。

　　崇祯帝一改先祖要么懒政，要么有其他怪癖的风格，十分勤政，事必躬亲。

　　但朝廷局势的发展，却没有朝着他想象中的方向走。

　　干掉魏阉之后，朝中没有像预料中那样变得一片晴朗，反倒是变得更加乱糟糟了。

　　朝中众臣，勾心斗角，党争不断。

　　崇祯帝感觉自己的命令下去，都起不到什么作用。

　　他感觉非常疲劳，为了百姓，他耗光了国库的银子，甚至把内库的银子也都拿出来接济各方。

　　他穿得衣服，都是半旧的，甚至在不起眼的地方，还打着补丁。

　　徐光启看着皇帝，心里也是一阵茫然。

　　其实他以前，也一直觉得崇祯是明君，觉得朝局之所以糜烂至此，不怪崇祯，只怪先帝留下的烂摊子太难收拾，怪天灾连年。

　　皇帝已经很勤奋，很爱民了，为了接济各方，省吃俭用，甚至自己穿破烂的龙袍。

　　但是，去了强地之后，见识过强地的风光之后，徐光启的念头渐渐动摇了。

　　为什么强地那么偏远的地方，人人都能吃得饱饭，人人都能穿得暖衣？

　　在强地，哪怕是最底层的老百姓，也没有谁是需要穿补丁衣服的啊！

　　强地有几座纺织厂和制衣厂，每天都有大批的衣服和布匹被生产出来，价格非常低廉。

　　大街上，都有摆摊卖衣服的，样式众多，人人都有余钱买新衣服。

　　京师应该是富庶之地才对，为何就连皇帝，都穿上了带补丁的衣服？

　　这到底是怎么回事？

　　“朕不想听这些！”崇祯颇为烦躁地摆摆手，“朕关心的是，关宁一线有消息传来，说辽东的鞑子已经被赶跑，辽东被一支神秘的军队给占领了。这支军队，可是赵诚所统领？”

　　从几个月前，奏折中就开始不断出现这个叫做赵诚的名字。

　　刚开始，崇祯并不在意。

　　边镇一个小小将领而已，凭借着勇猛，立下了功劳，给他封赏以示褒奖就是了。

　　但是，自从赵诚出塞，开始打鞑子，连战连捷之后，崇祯就开始被这个名字所震撼了。

　　大明边镇一个小小的守备，竟然能打败建奴！而且是出塞杀敌！

　　要知道，这些年来，崇祯因为建奴扣边，烦恼到头发都白了不少。

　　自从萨尔浒之战以后，建奴就不断侵犯大明，攻城略地，以至于现在整个辽东几乎尽失。

　　建奴，是崇祯的心腹大患。

　　朝中众臣，也是提到建奴，就纷纷哑口不言。

　　去年，建奴大军甚至到了京师城下，京师震动。

　　号称要五年平辽的袁崇焕因此被问罪。

　　一个小小守备官……据说在几个月前，这个守备官还只是一个小小墩兵而已，竟然带着千余人出塞，就把建奴给打败了？

　　这简直有些令人不敢相信啊！

　　“这个……”徐光启沉吟一下，“臣也不敢确定。赵诚只说率军出塞打鞑子，一去三月有余，回来之后，说已经打败鞑子，并且，在塞外打通了商路。至于辽东之事，臣未曾听说。”

　　其实徐光启是无意间听说过的，征讨军已经光复了辽东。

　　但赵诚似乎并没有把辽东交给朝廷的意思，这就有些暧昧了。

　　“启禀皇上。我们在辽东的探子已经带回消息，光复辽东的，正是征讨军，他们所用的旗子，是红旗上面绣着一条黄色的长线，是代表长城。

　　而这一切，正好跟赵诚手下军队相吻合。光复辽东的，定然是赵诚无疑。赵诚身为大明边将，率军光复辽东，竟然不将辽东交还给朝廷，而是私自占据。

　　并且私定军号，私制军旗，私改军装，私造兵器，私自扩军……种种迹象，反相已经十分明显。徐光启身在强地，数月有余，岂会连这些事情都不知道？

　　但是，他偏偏要说未曾听说。这分明是跟赵诚反贼沆瀣一气，也是心有反志！请陛下洞察！”

　　吴昌时站了出来，一脸义正言辞。

　　他是礼部主事，是内阁首辅周延儒的同党。

　　徐光启身为内阁次辅，为人有正义感，是周延儒把持朝政的绊脚石。

　　原本周延儒已经无视徐光启，因为徐光启身体越来越差，眼看着时日不多了，他没必要跟一个将死之人计较什么。

　　没想到，这次徐光启回京之后，竟然一扫龙钟老态，变得容光焕发，精神抖擞了。

　　在他的授意下，立刻有小弟站出来，替他先咬徐光启一口，看看反应。

　　崇祯帝顿时脸色一阵阴沉。

　　他现在最怕听到的，就是造反两个字。

　　实在是朝廷没钱，也没有多余的兵将可派。不多的大军，光是征缴现在各地流贼，就已经疲于奔命。

　　崇祯帝为了募集粮草，更是殚精竭虑。

　　宣府镇，可以说是朝廷的后花园。如果宣府镇突然冒出一支反叛的大军来，朝廷哪里有兵可派啊！

　　温体仁最擅长揣摩上意，一眼就看出皇帝的为难，立刻站出来为君分忧，呵斥吴昌时道：

　　“大胆！吴昌时你竟然敢诬陷有功之臣，谋反这种事情，是能随便乱说的吗？”

　　吴昌时是内阁首辅周延儒的死党，而周延儒是温体仁的政敌。温体仁殚精竭虑，都想把周延儒拉下来。

　　既能讨好皇帝，又能打击政敌……

　　这种机会，温体仁当然不会放过。

　　“温大人，下官并非乱说……”

　　“还敢狡辩！”

　　温体仁一脸正气，大声呵斥着。

　　“你可知道，这番话如果传出去，会让功臣心寒！现在辽东是否为赵诚所光复，尚未可知。就算是的，也许赵将军还没来得及向朝廷禀报。或者说，建奴尚未被完全荡清，辽东随时可能丢失，不够稳固。赵将军担心担负失地之责，这都是有可能的。

　　吴昌时你人在朝中，天天锦衣玉食，不知道战场之上，将军百战死！信口开河，万一逼反忠臣，这个罪责，你担待得起吗？”

　　崇祯皇帝听着温体仁的话，越听越是舒心。

　　对啊！赵诚手中有如此强大的兵力，万一真的被逼反了，那还了得？

　　他再看吴昌时，已经目光冰冷了。

　　吴昌时满脑袋冷汗。

　　本来只是想替首辅大人说句话，没想到，竟然被温体仁给咬上了。

　　他眼角余光看向周延儒。

　　周延儒不得不开口了，清一清嗓子，道：“陛下，吴主事也是为朝廷考虑，并无坏心。他所说，也并非空穴来风，只是一时心急，所说欠考虑……”

　　“好了！”

　　崇祯帝摆摆手，打断了周延儒。

　　吴昌时所说的话，他很不爱听。

　　赵诚手里握着一支可以打败建奴的大军。这一点，崇祯手下任何一支大军都做不到。

　　如果赵诚真的谋反，让他怎么办？

　　崇祯性格暴躁易怒，擅杀大臣，但他杀的都是文臣，或者是手下没了兵的武将。

　　对于手握重兵的武将，崇祯绝对不会去打对方的主意，就算对方真的反了大错，崇祯最多也是小小斥责一下，而且随后还要送去粮饷安慰。

　　吴昌时竟然说赵诚要造反，这不是让他骑虎难下吗？

　　“赵诚的确没有反迹。以后这种话，不准乱提，否则的话，容易让功臣寒心！”

　　崇祯帝这一句话，算是定下调子了。

　　以后谁要再想说赵诚造反，就得掂量一下了。

　　除非赵诚公开宣布造反……

　　否则的话，如果赵诚真的反了，那就是被他逼反的。

　　赵诚是什么下场不好说，那个逼反赵诚的大臣，绝对得先人头落地。

　　徐光启在旁边看着，一阵无语。

　　这简直就是一场闹剧啊！

　　以前，他对于朝中的这种党争，已经习以为常。如果哪次朝会，这些大臣们不争个面红耳赤，互相构陷的话，他反倒不习惯了。

　　但现在，在强地待了几个月之后，习惯了强地直来直往的办事效率，一切都是按照规章制度办事。

　　新生的强地，成长中的强地，人人都是对未来充满了期待，人人都是为强地考虑，人人都崇拜赵大人……

　　那种感觉，是真的好啊！

　　大家齐心协力，凝成一股劲儿干大事！

　　跟强地对比一下……大明还有救吗？

　　一时间，徐光启有些茫然。

　　“徐大人！”

　　这时候，突然有人呼唤。

　　徐光启这才反应过来，看到崇祯帝正皱眉看着他，其他朝臣也都看着他。

　　“朕问你，强地的火器，你可能造得出来？强地军之所以如此强盛，能够跟建奴野战而处于上风，是因为大批装备了诸葛神器。朕看到过强地的火器，的确是犀利无比。如果咱们也能造得出这火器来，装备全军，荡平流寇，平静宇内，岂不是指日可待之事？”

　　徐光启很想说，强地军之所以战斗力强，并不仅仅是因为火器之故。

　　他见识过强地军的士气，是其他朝廷大军，所完全不能比的。

　　但是，他知道陛下不喜欢听这些。刚才他已经说过了，陛下根本就不想听。

　　他只能说道：“陛下，强地的火器，分为多种。现在他们装备的最先进的火铳，称之为李氏步枪。微臣对火器一向感兴趣，曾亲自试验过，那步枪，弹子填装极其便利，而且，每个弹匣可以填装十颗弹子，拉动枪栓，就可射击。射击速度十倍于普通秘鲁铳，简直是犀利不可当。

　　这种李氏步枪，构造复杂，不知何处生产，微臣短时间内，也无法解决其中关键。另外，还有称作米氏步枪的，乃是一种线膛枪，微臣勉强可以制造。

　　最简单的，莫过于滑膛枪。只要调集工部能工巧匠，再由户部调拨款项，交给微臣来操持，立刻就能生产。”

　　徐光启越说，越是微微激动。

　　大明的体量太大了。

　　哪怕只是最最低端的滑膛枪，如果能够批量生产，大规模装备于军中的话，大明也将拥有百万无敌雄狮。

　　不要说横扫流寇了，就连强地的赵诚，面对这百万雄师，恐怕也会收起造反的心思。

　　到时候，君臣相得益彰，多么完美？

　　但是，就在他话音刚落的时候，就听工部尚书闵洪学站了出来，道：

　　“陛下，这工器制作，是我们工部之事。徐阁老愿意指点我们，我们求之不得。但是，工匠调遣，涉及到太多事情，繁琐无比，各部门之间扯皮麻烦无比。还需由我们工部来主持才行啊！”

　　“陛下，户部现在拨不出款项来啊！山陕连年用兵，大军粮饷都发不出来，现在哪里有钱来给徐阁老制造火器？更何况，这是莫须有的事情。万一钱款拨出去，火器造不出来，这可如之奈何？”户部的人也站了出来，说道。

　　“陛下，臣也认为，这件事情必须谨慎。火器制作，乃是国之大事。我们之前制造佛朗机炮，都是从佛郎机人那里得到火器，然后，聘请佛郎机人指导。即便如此，也需要漫长时间，慢慢磨合，才能成功。”

　　温体仁和周延儒两人平时不合，只要一方提议的，另一方必然反对。

　　但现在，却是出乎意料地意见统一。

　　因为他们引起了警惕，不想让徐光启死灰复燃。

　　制造火器，明显是接下来朝中重事。

　　如果让徐光启整合户部和工部……

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