“都听到了?”知道赵鼎元回到了屋中,魏水轻声道。
他的声音有些嘶哑,仔细听去,还带着阵阵不可抑制的颤动。
“为什么?”这么长时间了,自那一次之后,赵鼎元这是第一次发出声音来。他不能不说话了,因为刚才魏水和陈登的对话,他听得清清楚楚。他觉得自己的案子,如果被巡按翻出来的话,还是有无罪释放的机会的,毕竟他真的没有杀人。可魏水做了什么?他就像是不知道一样,还对陈登暗示,即便巡按来了,也不可能翻得了案。这是不是说明,魏水从来都没有想要帮他?
“你觉得我想害你吗?”魏水坐了起来,叹了口气,显得有些无奈,“的确,如果浙江巡按真的是为了你那个案子来的,凭刚刚知府大人跟我描述的他的种种表现来看,我觉得,你能翻案的机会很大。但你有没有想过,人家大过年的跑到这儿来,真的是为了一个已经交刑部勾决过的案子吗?好好好,就算他真的就是为了那个案子来的。你知道陈登为什么来找我吗?”
赵鼎元没有出声,但眼神中满是疑惑。
“不懂?”魏水笑道,“不懂没关系,我来告诉你就是了。陈登的首要目的,是让我帮他猜猜,浙江巡按跑到绍兴府来是为了什么。其次的目的,就是想要确定,你的案子是否还有疑点。哎,先别急着说。我跟你讲,如果我刚刚说那个案子有疑点,那么陈登接下来要干的事情,就绝对是想方设法去把我所说的疑点一个一个的抹掉。当然,其中必定也会包括你,赵鼎元,这个案子最大的变数。”
“为什么?”赵鼎元不能接受这个说法。
“为什么?”魏水的笑声带着满满的嘲讽意味,“我记得我早就跟你说过,陈登这个人,是绝对不会轻易承认自己犯错的。你想想,他是升官在即了。如果临了被查出这么件冤案,你猜他还升的了官儿吗?所以,他无论如何,都绝对不会允许你的案子被翻过来。”
赵鼎元慢慢蹲了下去,看神色,满是惆怅。其实,他真的不是什么大奸大恶,人也不是他杀的,只不过是想不开自杀的。凭什么要他来偿这个命?
魏水看了他一会儿,站起身来,走过去,蹲在了他身旁。轻轻拍拍他的肩膀道:“别这样!事情还没有你想象的那么糟。如果我没猜错的话,那个浙江巡按这个时候到绍兴府,九成九不是为你,而是为我。我在府牢里被关了很长的日子了,在府衙,几乎都不是秘密。街面上,我相信也必定早有流言蜚语。一个身陷牢笼的丐户,竟然能左右朝廷四品大员的决策,这是很危险的,也是绝对不符合常理的。所以,这一次,他的目标应该是我。”
赵鼎元听了,情绪并没有明显的好转。他现在的心情是十分的悲观,如果魏水的判断是对的,那么魏水如果出了事,还有谁能救他?如果魏水的判断不对,巡按就是为那个案子来的。就像魏水说的那样,陈登一定会为了防止翻案而急迫的将他置于死地,那样,他毫不怀疑,连魏水都救不了他。
“魏水不想死啊!”魏水扶额,又叹了口气。原地站起来,对赵鼎元道,“继续吧,我的感觉很不好,我们得随时准备逃出生天了。”
浙江巡按的造访,让陈登有些猝不及防。
二人见面,官品显然很低的巡按查达磊正要按照朝廷的礼仪制度见礼,却被陈登笑着拉住了。没办法,谁让陈登心里头打鼓,自己都觉得自己不干净呢?对于有权力弹劾他的浙江巡按,自然要好生安抚着才是。
这年纪轻轻的巡按御史,确实与陈登曾经见过的那些不太一样。言谈举止无处不是彬彬有礼,但又丝毫不显得过于阿谀。
答对了好一会儿,话题渐渐的移到正经事上来。查达磊提到了要查阅绍兴府的案件卷宗,而陈登闻言,当时心头便是一紧。只不过,核查冤狱也是御史的职能范围之内的事情,陈登虽然有心阻拦,却又怕那样会露出马脚来。只得一边假作镇定的叫刑房的书吏去取卷宗,一边继续和查达磊扯天话地的攀谈。
陈登别的能耐也许没有,但笼络部下却是做得极好的。刑房书吏只得了他一个眼色,便早已知晓了自家老爷的意思。带着几个差役出去,不多时,便又回来了。除了他自己之外,身后每个人都抱了小山一般厚厚的一沓子卷宗。
查达磊看着那让人眼晕的卷宗,不禁咋舌。心道这知府大人够狠的,看那颜色,好几本都微微泛黄,不知道是多久的陈年卷宗了。居然都给自己搬了出来!这么多,如果真的要看,一年的时间怕都不够看一遍的,更别提一个一个理清楚、查明白了。
陈登看到查达磊这脸色一变,当即心里就洋洋得意起来。别看你是平虏伯的人,又素来聪敏。到底宦海沉浮时间还是太短,没经历过什么大风大浪。看起来,这强龙不压地头蛇的典故,还真得给你好好的体会体会呢!
“查大人,这就是本府的案件卷宗,你自可查阅。”
“多谢大人,多谢大人!”查达磊拱手谢了几句,皱着眉头,翻起面前的卷宗来。这堆积如山的卷宗,又哪里是他能看得完的?不多时,就冒出了一头的汗。陈登越看越兴奋,越看越觉得得意,到后来,还忍不住捋着胡子,微微笑了出来。
到底是年轻,查达磊并没有坚持多久,就举白旗,向‘老奸巨猾’的知府大人投降了。
“大人,依下官看,这绍兴府的案件,都审理得是有条有理,有凭有据。堪称楷模典范也不为过,只需翻过几个案子,大人断案处事的严谨风格下官就已经尽皆感受到了。”陈登正笑眯眯的听得开心,却冷不防又听得查达磊提出了意见,“不知,府衙的大牢是否方便让下官查看一下呢?”
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