车轮滚动,伴随着马蹄声声,缓缓地向绍兴府城的方向行进。田明理失魂落魄的跪在车厢里,看着已经许久未进水米明显消瘦下来的老爹,有些手足无措。
魏水又叹了口气,挠挠头,似乎对眼前的场面有些后悔。
如果不是他下的这味‘猛药’,田续飞说不定还有几年的活头儿。毕竟,他还要给儿子创造更多的财富,免得自己百年之后,田明理衣食无着。但在经受了魏水的一番惊吓,又托付好了身后事之后,田续飞用以支撑精神的最后一根支柱便也随之轰然倒塌了。整个人以肉眼可见的速度,迅速的衰老下去。实在不是他不想吃东西,而是他根本就连张嘴吞咽的动作,都已经无法完成了。
正德十四年正月十五,一段由五百两银子引发的血案,到此为止。田续飞放下了折磨他数个月的内疚,笑着撒手人寰。柯老爷想必在九泉之下,也能够理解这个一心为了儿子的奸商吧?总之,死者长已矣,活着的人,又何必再斤斤计较呢?
“走吧,回去吧。”新坟前,魏水拍拍田明理的肩膀,对他说道。
田明理回过头来,咬着嘴唇,低下了头,默默地跟在魏水身后走了一段路,突然停下脚步,抬头问道:“先生,我爹……他到底为什么要去府城啊?还有,他祭拜的那个人,是谁啊?”
魏水深吸口气,笑着说:“都过去了。你爹他……是个好父亲,记得这个就行了。走吧,荒郊野地蛮渗人的,回去洗个澡舒坦舒坦。我这可有好长时间,都没睡过踏实觉了。”
不幸的是,魏水最终没能洗上他的澡,更没能睡成他的觉。在客栈楼梯上,他被唐骥一把亲昵地搂住脖子,然后一把锋利的匕首隔着衣衫悄悄抵在他的腰侧。稍一权衡,他便就地放弃抵抗。随口嘱咐迎出来的赵鼎元,将田明理带回屋里去,他则随着唐骥进了另一间屋子。
看到屋内坐着的人,魏水只几不可查的稍稍愣了一下,脸上的表情便又恢复了原样。但即便是如此短暂的失态,却还是被坐在那里的人看得清清楚楚,“魏水,没想到是我吧?”
被看穿了,魏水索性笑了一下,老实地回答道:“的确没想到,您查大人放着好好的朝廷命官不做,倒是做起绑匪来了。这您可就赔了,魏水这条命,都不值您的车马钱。”
“你若是死了,当然不值。”查达磊说道,“但你这个家伙活着,作用却是不小啊。光看你装神弄鬼,把个好端端的田续飞生生吓死,就能看得出来了。你大本事也许没有,但小把戏,倒是多得很呢。怎么样?有没有兴趣帮我做事?”
“你?”魏水忍不住笑了,说不清是在嘲笑自己,还是嘲笑查达磊,“陈登好歹是个知府,一府之地的正印父母官。您呢?就是个巡按御史而已。魏水的脑子不值钱,但也想卖个好价钱。”
本以为查达磊会发怒,谁知道,他却笑着说道:“就知道你不会答应我!不过,没关系,我不是为自己来的。想来,陈登应该跟你吐露过,我背后靠着的是谁。我不配你辅佐,这是实话,但我背后的人呢?可否能让你动心?”
魏水犹豫了。
这是查达磊第一次对他提起他背后的那座靠山,平虏伯,江彬。论权势,自钱宁死后,江彬便成了圣驾之侧的第一人了。建豹房,献美姬,供正德爷享乐,实在是堪称朝野第一权臣,当世第一佞幸。
如此的大靠山,魏水不是不想要,而是想到一朝天子一朝臣,江彬这样的佞臣,古往今来在改朝换代的时候,往往都是落得个不得好死的下场。
查达磊不知道正德还能活多少年,魏水也不知道。但魏水记得这位正德爷可绝对不是躺在床上好好的寿终正寝的,而是不小心掉到池塘里头,受惊加风寒才憋屈的驾崩。明史多少多少悬案里头,就有这么一个扑朔迷离的死案。这么一说,正德可不是年富力强就不会死,而正德一死,江彬及其同党什么下场,也就不用多说了。
想到这儿,魏水在查达磊不解的目光中摇了摇头。
“你不愿意?”查达磊不觉得自己的判断有误。面前这个小子,绝对是个贪恋权势、爱好金钱的家伙,“魏水,你可要想好了。机会稍纵即逝,过了这个村,可就真的没有这个店了。”
见魏水依旧没有什么想要改口的意思,查达磊皱了皱眉头,决定再加一把火,“你以为,我到绍兴来是临时起意吗?你就不好奇,我远在杭州怎么会知道你的事情吗?其实,告诉你也无妨,古三千,是平虏伯的人。”
魏水猛的抬起了头,试图从查达磊的眼睛中看出真假。但让他失望的是,查达磊显然不可能让他看出任何有用的东西。
“……证据。”魏水紧咬着薄唇,半晌,挤出这两个字来。
“证据?”查达磊嗤笑一声,“还要什么证据?平虏伯权势之大,你应该知道。古三千,他只不过是众多靠向平虏伯的商人之一。我到浙江为官,为方便平日里的花销用度,这才认识了古三千。你和古三千相遇,的确纯属偶然,但之后的事情……”
查达磊不说话了,端起茶杯轻轻抿了一口,眼角的余光瞥向魏水,只见他正一脸的纠结。
魏水此时的心情绝对称不上好,他在琢磨,查达磊的话到底几分真,几分假。
事实上,查达磊此次出京赴浙江为巡按御史,的确有江彬的原因,古三千现在也确实算是江彬的人。但古三千一个普通商人,之所以能攀上江彬这条线,却是查达磊从中搭的桥。而原因,则是古三千不小心透露出了魏水的事情,引起了查达磊的注意。
半真半假的谎言最不容易被看破,完全凭借脑子去想,魏水怕就是想破了脑子,都别想想得出事情的真相。
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