公子挚离开白狄来到梁国，把对重耳说的话又对夷吾说了一番。夷吾告诉郤芮：“秦人准备支持我返国了！”

　　郤芮说：“公子努力吧！流亡的人不要清高狷介，清高干不成大事。重厚的贿赂配以高尚的德行，用尽两者就可以成功了。不要爱惜财货，本来属于他人所有，我以侥幸得到，又有何不可呢？”

　　夷吾欣欣然返回来会见公子挚，他向秦穆公表示衷心感谢，再拜稽首，起身不哭。夷吾在宴会中悄悄透露给公子挚一些小秘密，他说：“中大夫里克已经许诺立我了，我将赐予他良田百万亩；丕郑也许诺了，我将赐予他良田七十万亩；吕甥、郤称更不用考虑了。

　　“如果上君能够帮助我返国，那就无需上天惠顾夷吾了！我这个逃亡在外的人，如果能回国祭扫宗庙，已经属于大幸事了，怎么还敢奢望登上君位？上君虽然拥有大量郡县，但是我还是想把河外五城送给上国；这样做并非觉得上国土地不够广阔，只是上君在东渡黄河时不必再绕道而行了。”

　　贿赂完秦国，夷吾又送给公子挚四十镒黄金和六对玉璧，并承诺即位后还要送他大量财物。

　　公子挚收了夷吾的好处，随即回国复命。秦穆公听完他的汇报，决定立重耳为君。但是公子挚说：“重耳俭素有礼，有强国之心，确实是晋君的首选；而夷吾贪婪无耻，卖国如卖身，不堪担当重任。但是秦晋为邻，晋强则秦弱；为了彰显秦国的威名，邻国就不能出现明君。因此不如立个无能之辈统治晋国，以臣的意思：宁立夷吾，不立重耳。”

　　百里视和公孙枝等大夫支持公子挚的意见，秦穆公没有当场做决定，他只是说自己需要再考虑下。

　　回到后宫，秦穆公问夫人穆姬，她认为她的哪位兄弟即位能与秦国保持良好关系。要知道，穆姬是位受过良好贵族教育、十分娴静的女人，重耳那张扬豪迈的性格不为她所接受，而夷吾那天生阴郁柔弱的女人气却使她感到亲近（女人总是同情爱惜弱者啊）。

　　因此穆姬说，她不愿意评价自己的两个兄弟，但是君主的问题又不能不回答；她只能提示对方，只要秦穆公看看两位公子所流亡的国家（一华一狄），就会知道兄弟俩的秉性好恶；至于穆公喜欢和那种类型的君主称兄道弟，就由他自己选择吧！

　　梁国与秦国同祖，白狄却与秦国世代为敌；穆姬就用这种办法巧妙地为夷吾取得了优势。

　　秦穆公随后开始安排送夷吾返国的事宜，夷吾指派郤芮为代表与秦国人接洽。秦穆公想知道夷吾在晋国的靠山是谁。

　　郤芮回答道：“外臣听说，逃亡在外的人没有党羽，有党羽就必定有仇敌。夷吾年幼时便不好嬉戏，行事不超越自己的身份地位，遇到不愉快也不会表现出来，无所求也无所怨，长大后也没有改变。所以他逃亡在外也不怨恨国人，国人也对他感到放心。晋国有才能的公子那么多，像夷吾那样不才的人，又能依靠谁呢？”

　　郤芮退下去后，秦穆公问身旁的公孙枝：“夷吾虽然可以上位，但是他能安定晋国吗？”。公孙枝说：“臣听说，只有合乎道义才能安定国家，《诗》说：‘不识不知，顺帝之则。’（《皇矣》）教导为君者不要把后天的学识、而要把先天本性当做治国原则；又说：‘不僭不贼，鲜不为则。’但是夷吾已经做出很多僭贼之事啦！而且郤芮说夷吾没有好恶，没有好恶就是没有忌克；但是他的言语中却充满忌克。所以夷吾想要安定国家，恐怕会很难！”

　　秦穆公对公孙枝的回答感到满意，他说：“不错，这是秦国的大利。”他派出一个军来保护夷吾，把那位后来险些把秦国人逼疯的主儿送回晋国。

　　秦军渡过黄河时，以齐军为首的东方联军也到达高粱（今临汾东北）。原来自晋献公逃盟之后，齐桓公就一直寻找机会教训那个无法无天的老牛仔（冒犯盟主一定要受到惩罚）。后来晋国大乱，齐桓公感到机会来了；他打听到献公的一个儿子公子无宇正在卫国一带游荡，马上派人把无宇安顿保护起来。

　　齐桓公马上集合起来一支大军，并要求宋、郑提供军队，三国联军就护送着无宇直奔晋国而来了。

　　军队行进到高粱时，晋、秦两国使者来到联军营中。齐军首领是大夫隰朋，他告诉使者们：齐桓公惊闻献公去世的噩耗悲痛不已，又为晋国接连发生的灾祸操碎了心；于是派自己来到这里，希望可以为晋国提供安全保护并帮助国家恢复秩序。

　　秦使公孙枝说，秦伯的想法与齐侯相同；既然双方目标一致，那么接下来就好谈了；现在晋人已经选定夷吾为君，秦穆公为防止危险发生，特派重兵保卫夷吾回国；本来他还心存忧虑，但是看到齐师到来，他就完全放心了，有了齐师的保护，谁还胆敢破坏晋国的立君大事呢？

　　到了现在这个地步，齐国人也无法改变结局；既然秦国人已经给足了面子，隰朋也就不好再发表不同意见了。于是各方代表就举行歃血仪式，就立夷吾为君的事宜达成共识。

　　冬十二月，夷吾在太庙举行加冕仪式，是为晋惠公。

　　晋国历史上没有一次政权更迭事件，能像惠公即位那样引起如此巨大的震荡：两位继任者和一位夫人被杀，一位执政官和如夫人自杀；东、西方两位霸主全部卷入其中，齐桓公和秦穆公都给足了新君面子。但是，搅动了半个华夏才得以爬上君位的那位新主儿，却是个不折不扣的流氓、恶棍、吝啬鬼。