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第二百一十四章 卫文公灭邢(三)

子午春秋 云垂天地间 3023 2022-11-08 04:18

  这样一来,齐孝公只要活着,就是公子元的最大敌人。

  公子元此时正躲在舅舅卫文公家里讨生活,公子元虽然无力报复齐孝公,但是说了对方不少坏话。齐孝公想要做些事情报复公子元,但是感念卫文公曾为自己即位立下大功,所以暂时没有采取行动。

  公子们的回归意味着齐国与狄人的关系回归正常。邢伯看到这种局面不禁大喜,他跑到齐国去,请求齐孝公发起即位后第一次盟会,以延续齐桓公的霸业。齐孝公正有此意,于是在这一年秋天,齐与狄在邢国举行盟会,本次盟会标志着齐、狄与邢三国正式建立同盟关系。

  卫国人则陷入深深的忧虑之中:齐孝公以实际行动向卫文公表明齐国已经不再是他的盟友,卫国需要找一个强大的靠山来对抗齐、邢联盟。

  鲁僖公二十一年(BC639),宋襄公在鹿上之盟中被楚国人算计,成为世人最大的笑柄(此事在后面还有详细叙述);卫国人却敏锐地嗅到脱离困境的机会。卫文公便悄悄地向楚国人伸出橄榄枝,楚国人在吃惊之余高兴地不得了,楚成王承诺卫国一旦遇到麻烦,楚国将立即提供军事帮助。

  齐孝公在此期间把主要精力放在宋国和鲁国人身上,无暇顾及卫国。在接下来的三年里,齐国人仍然需要卫国的支持;由于齐国的存在,卫、邢表面上处于一种相对和平的状态,但是卫文公已经把灭邢的计划表排出来了。

  鲁僖公二十四年(BC636),卫国发生了一场动乱。此时卫文公的健康状况已经不是很好,他的一个不争气的儿子想要趁机谋害太子取而代之。

  卫文公顿发雷霆之怒,下令彻查此事,严惩凶手。上有所命,下必甚之:在一群酷吏的辛勤努力下,事件开始进不停地发酵;为了迎合君主的意愿,也为了借机牟利,酷吏们杀害了不少无辜的人,并抢劫了他们的财产。

  作乱的公子有个朋友名叫“礼至”,事发不久也被恶棍们盯上了。礼至是否参与阴谋已经不重要了,因为恶棍们根本不会给他申辩的机会。礼至感到危险越来越近,就在危险到来之前去见卫文公。

  礼至说:“公子有罪,他的朋友们逃死四方,臣也无法摆脱关系。但是臣与其被当做罪犯伏诛,不如为灭亡邢国做些事情。君侯不能控制夷仪的防务就无法占领邢国。所以臣请借此机会流亡邢国,以作为君侯进攻邢国的内应。”

  卫文公非常了解礼至,知道他是个言出必行、把名誉看得比生命还重的君子。

  卫文公说:“无论你有罪无罪,我都不会使你限于此乱。但是你想借此实现寡人灭亡邢国之大计,寡人敢不赞成?”

  于是两人排演了一场动作戏:卫文公命人去抓捕礼至兄弟,兄弟俩则在追随者的保护仗剑杀出一条血路,而且杀死了文公的两个宠臣,然后便逃到邢国去了。

  礼至兄弟在卫国是响当当的人物,又是防御战的战术专家,曾多次粉碎了敌人的攻城行动。邢伯暗中调查了事件的来龙去脉后,便不再怀疑两人的投靠的目的。

  当时负责都城防御工作的是大夫国子,国子说:“只有卫国人了解卫军的优点和短处,请把礼至兄弟配备给臣。”邢伯随即任命兄弟俩为国子的城防副官。

  腊月之时,卫文公感到健康每况愈下;他自知命不久矣,也清楚太子郑(后来的卫成公)绝对体会不到自己对邢国的刻骨仇恨、和灭亡敌国的战略意义,所以他决定在归西之前完成灭邢的夙愿。

  卫文公派使者到邢国去,谴责邢伯收留卫国叛臣,要求对方交出礼至兄弟。邢伯则轻蔑地挥一挥手,十分无礼地把使者们赶出都城。

  卫文公于是征集了倾国之军,亲率大军进攻邢国。卫军连续攻陷了邢国数个城邑,一路高歌猛进,很快来到夷仪郊外。邢军在城下列阵,双方又展开了一场对攻战;邢国吃了个不大不小败仗,继而就缩进城内坚守不出。

  邢人知道卫文公行将就木,所以打算用时间靠死他;卫军则开始准备云梯和攻城车。

  邢国向齐国发出求援信,邢人认为只要挺到援军到来,卫军将不战自退。礼至和兄弟策划了一个自杀式的冒险行动,又通过间谍把计划传递出去。

  鲁僖公二十五年(BC635)春正月十二日下午,礼至兄弟跟随国子巡城。兄弟俩身材十分高大,比国子高出半个头,亦步亦趋地跟在他身后。

  国子伏在城垛上,面向敌军观察情况,兄弟俩突然一左一右架起他的胳膊,就像架起一个小孩子似的。国子脚不能沾地,不禁失声大叫,那声音令人不寒而栗。两人就在万人注视之下,将国子大头朝下掼出城墙。国子以头撞地,当场气绝身亡。

  防守的军士全都呆若木鸡,没有一个人敢上来进攻他们。就在现场气氛凝固之时,礼至事先安排的手下杀掉卫兵打开城门,卫军顿如潮水般涌入。邢伯带领卫队以死相拼,最后全部壮烈殉国。邢人无力继续抵抗,只得放下武器;稍后卫文公入城,邢国灭亡。

  礼至为了纪念这一壮举,特地铸造了一个铜盘,盘中的铭文刻道:“余掖杀国子,莫敢止余。”

  卫文公终于完成了重大使命;他到此时才完全放松下来,把国事交给太子郑和大夫宁俞,自己则与几个朋友搬到郊外的行宫里去了。当他感到命不久矣时就再次返回宫中;四月十九日,一代明君卫文公在正寝去世。太子郑即位,是为卫成公。

  邢立国四百年,为阻挡赤狄南下作出了巨大努力和牺牲。邢国因狄难与卫国同病相怜,又因齐难与卫国反目成仇。邢国的灭亡没有其必然性,只不过碰上卫文公那个苦大仇深的偏执狂罢了。

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