此时林老夫人身边的丫鬟玉红来寻纪慎修，道安后笑言道：“老太太说连表少爷的面儿也没见到，表少爷就急匆匆去看七姑娘了，正念叨着呢！”

　　纪慎修起身辞别，玉红跟在身后悄声问道：“表少爷怎么和太子殿下在一处？今日四姑娘没提起和太子有约呀！”

　　纪慎修颔首：“太子非来寻人，是与我相约游山的。”

　　太子殿下私见青梅一事，还是瞒下来为好。

　　及至见了老太太，老太太照例寒暄两句，又问起了他的未婚妻范家姑娘。纪慎修道：“范姑娘也记挂着老祖宗，前些儿日子还与晚辈说起要来拜访一事。”

　　林老夫人听罢，暗地里叹了口气。

　　纪慎修是林青梅舅家的儿子，与她是表兄妹，若不是有指腹为婚的婚约，凭着他对林青梅的疼爱之心，倒不失为一桩美满的婚姻。纪家书香世家，最讲道理不过，又是林青梅的外祖家，可谓是最合适的亲家了。

　　林老夫人愀然道：“梅儿这孩子你知道的，到现在婚事都还悬着。她脑袋有些痴傻，偏又生的好容貌。多少新贵旧阀来讨她做妾，都被我给拒了。现如今想来，唯有将她配给清白些的富农人家，可是离了我的庇护，她被那下里巴人欺负了去又怎么好？”老太太说着已经潸然泪下，拿着帕子不断拭泪。

　　纪慎修安慰道：“老夫人过虑了，俗话说‘傻人有傻福’，说不准哪天就有贵人将梅儿娶回家了呢？”

　　林老夫人见他真心诚意，话到了嘴边又拐回去了，嗫嚅好几次都开不了口。纪慎修见她模样吞吐，问道：“老夫人有话但说无妨。”

　　林老夫人长叹一气：“我原想着你和梅儿是表兄妹，姊妹堆里最是疼她不过，想着你若是没有婚配，将她嫁了你倒是圆满。可是现如今你和范家有婚约，岂能食言不娶？所以我想着把梅儿配给你做平妻，知根知底的，好过嫁给富农。只想着你能念在兄妹的份儿上，养她一生便够了。”

　　纪慎修起身辞道：“并非晚辈狠心，实在是老夫人所想有失周到。范家自家主范祭酒过世后，一直担心纪家会食言悔婚。晚辈若是娶梅儿为平妻，只怕范家心中怨怼，徒增怨言。且日后范姑娘为正，梅儿为庶，让她日日在主母面前伺候，实非晚辈所愿。晚辈视梅儿为疼爱的妹妹，岂能看她受人驱使、被人奴役？”

　　林老夫人徒然靠在大椅上，良久才叹气道：“你说的对，这件事是老身欠考虑了。”

　　纪慎修起身要走，忽然又记起太子，试探道：“晚辈今日在观中遇到了太子殿下，殿下可是与四姑娘有约？何以会在梅儿院中碰到？”

　　老夫人微阖的双目陡然睁开，目光剡剡：“你说你在梅儿房里遇到了太子？”

　　纪慎修无言一笑，随即拜别。有些话，点到为止即可，不必尽宣于口。

　　老夫人遣来玉红，问道：“你方才可看见太子了？”

　　玉红具道所见，老夫人低眉思忖道：“太子到访紫云宫，居然没有去寻玉兰，反而去了梅儿那里。这是什么意思？”